「你先聽我把話說完。」
何大清還在開導兒子何雨柱。
「你其實已經配不上小潘、小郭他們，甚至連小謝，你都已經配不上。」
何雨柱愕然抬頭看著父親，『您這是在安慰我？』
何大清擺弄著眼前的茶杯，沒有跟兒子對視，
「她們都掌握著一套很稀缺的技藝，
小馮的木匠遠近聞名，小潘跟小郭發明的東西很被廠子重視，
就連小謝，如今都已經是八級工，
她們完全可以不依賴男人獨自生活，
你沒法真正提供給她們需要的，
比如優渥的生活條件，比如能夠聊得來的話題，
你長得還這麼……顯老……
我根本想不出她們跟你生活在一起能有什麼好處。」
何雨柱再也顧不上難過，
「爸，您聽聽您說的這都是啥，我可是您親兒子……」
「正因為是親兒子，我才要跟你把話講明白。」
「爸，女人到了結婚年紀，不都得結婚生子嗎，
您說我不夠格，那什麼人能夠格？
為什麼非要有好處，才能一起生活，
舊時候人們結婚，不都是連面都不見嗎，兩邊家長一合計，事兒就成了。」
何大清心累地瞥一眼兒子，
「現在鼓勵自由戀愛，
小潘跟小謝沒有親人，
小馮她媽是葉舒雅，
小郭的父母倒是給她做過一次主，結果呢，人家姑娘為了反抗，差點用刀抹了脖子……」
「噗通……」何雨柱再次跌坐在地，陷入深深的懷疑當中。
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又過了一陣，窗外的天色漸黑，
何大清見時機差不多，這才開始收尾。
「你現在的媳婦小周，雖然有孩子，年紀大一點，相貌也差一些，
但她跟你很般配。」
何雨柱垂著腦袋，整個人就像根蔫掉的植株，聲音也悶悶的，「不般配還能怎麼辦？」
何大清搖搖頭，
「她不計較你結過四次婚，不計較你的壞名聲，不計較你腦子不夠用。
她始終很清醒，
帶著孩子跟你生活，家裡有了男人，有了頂樑柱，她能輕鬆不少，
你呢，家裡有人收拾，有人關心你的冷暖，
你們這叫互相需要。
日子能過，那就沒什麼好說的，將孩子養大，將老人送走，踏踏實實過完這一輩子。
假如看走了眼……
她也會毫不猶豫地離你而去，不會有什麼損失，日子反正不會比以前更差。」
何雨柱忽然覺得有些窒息，仿佛胸口壓著一塊石頭一樣，
用力撕扯開胸前的扣子，重重地喘息著。
「其實絕大多數兩口子，在經歷過一開始的所謂愛情的甜蜜後，當生活被柴米油鹽等等瑣事填滿，他們的日子都會變得跟你們一樣，
寡淡無味，沒有任何激情，像親人而非愛人。
所以，柱子，你應該珍惜眼前的日子，
珍惜小周的兩個孩子，聽說他們很懂事，
珍惜周春花，那是一個不錯的女人，聰明，清醒，這些都是你不具備的，
你們在一起生活，你能少受很多困擾。
不要再有別的心思，不要吃著碗裡看著鍋里，好好把日子過起來，
小周還年輕，還能生，
生一個屬於自己的孩子，一家人，老婆孩子熱炕頭，
再也不要有不切實際的想法了……」
……
夜已經很深，各家的燈光早已熄滅，大多數人們都已經進入夢鄉，這年頭娛樂稀少，人們都習慣了早睡。
九十五號院前院的老閆家此時也熄了燈，
「老頭子，你睡著了沒有？」
「嗯？」
「原來你也沒睡著啊？」
「嗯……」
……
「傻柱今天出門的時候，那張臉……嘖嘖……很臭啊……」三大媽語氣中充滿了歡樂，還有濃濃的求知慾。
「老頭子，你說，他這是怎麼了？
是在農場工作的不如意了，還是在何大清跟何雨水這裡受了氣啊……」
醞釀許久的睡意被老妻驅逐得乾乾淨淨，
閆富貴有些鬱悶地翻個身，
「你管人家那些幹嘛，人家大小也是有了後，還娶過四個如花似玉的妻子，
比起人家，你家的三個兒子可差遠了。」
三大媽不屑地撇撇嘴，「咱兒子？咱兒子不如 他？切！」
「嘿嘿……」閆富貴也忍不住笑出了聲，
「軋鋼廠大廚，手藝那麼好，三間大瓦房，一月工資二十七塊五，
想當年，那可真是大院青年中的翹楚，
所有人都羨慕的主……」
「對啊，解成那時候連個工作都沒有，解放解曠工作也沒個著落，
有段時間我還動過讓解放解曠去拜何雨柱為師的心思，
我就想著啊，苦點累點，學一門手藝，往後成了家，立了業，怎麼也不至於餓死。」
「拜那種人為師？
嘿……
當了這麼那麼多年廚子，幾個徒弟鞍前馬後的伺候，
結果呢，
該切菜墩還是切菜墩，沒一個能學出來的，
你還指望家裡的傻小子能偷到手藝怎麼地？」
「對啊，」三大媽語氣帶著濃濃的慶幸，「後來找老劉跟賈張氏一打聽，老娘我聽出了一聲冷汗，真的，真沒想到老一輩手藝人還能有這麼多彎彎繞。」
「那時候多好啊，易中海人雖然不怎麼樣，但維護經營名聲卻是一把好手，
有易中海跟大伙兒耳邊吹風，
他就真的成了有為青年，
為人大方，尊老愛幼，
遠近的媒婆經常主動來串門，我那個羨慕呦，這要是咱家小子，我睡著都能笑醒。」
「後來媒婆怎麼不來了？」閆富貴蹙著眉回憶。
「後來秦淮茹就進院兒了唄，
當時我就看出來他眼神不對。
後來一想也正常，
傻小子嘛，火力旺，看到漂亮小媳婦就邁不動腿。
只是他的擇偶標準，就是在那個時候提上去的吧？」
「對對對，那個劉玉華，
大高個，高工資，家裡條件多好啊，就一個閨女，父親也是高級鍛工，兩個人高工資，
兩人的事兒要是成了，那就是完完整整吃到絕戶了，賺大了啊……」
「哈哈哈……」三大媽拍著被子，開懷大笑。
「結果呢，說人家是豬八戒他二姨，
你說這小子，那張嘴是真的缺德……」
「不止後半輩子能吃飽，
那姑娘的個子是真的高，
要是兩人能有個後代，那孩子的個子也絕對低不了，
那可是真的光宗耀祖啊……」
「誰說不是呢，你再看現在的劉玉華，就說咱整個南鑼鼓巷，誰又能高攀得起了？」