賈環眯了眯眼睛。
這普天之下，只有一個人能用「敕命之寶」。
皇帝。
其他人，就連太上皇也用不得。
這信封點名了，讓他啟。
賈環便展開這信，讀了起來。
信里的大致內容是，如今乾朝吏治不好，皇帝又求賢若渴云云。
因此，禮部找了全國的適齡秀才，又從中千挑萬選一批人，給他們寄了這封信。
希望他們收到信之後，能到國子監深造，國子監將為這批人特增堂額。
信上寫明了報到的時間，七月十五。
還說，到時候皇帝會親臨國子監，見一見這些禮部從全國各地千挑萬選的青年才俊們。
然後又歌功頌德了幾段，最後說除了特別情況都得到場，皇帝對這些才俊另有安排，聽完安排後去留隨意。
信里雖沒有皇帝親諭字句。
但是信紙正面卻有「敕命之寶」。
誰敢不去？
今天官差能把信送到你手裡，將來就有錦衣衛能把鐐銬送到你手裡。
當然，能收到這信，說明收信人得到了皇帝、禮部、國子監的認可。
而且聽這意思，似乎還是好的安排。
皇恩浩蕩，感恩戴德還來不及，哪裡拒絕呢？
賈環把信裝好，來到賈母院裡。
「哎呦，我的寶貝疙瘩，今天怎麼沒去書房，來老婆子我這了？」
「老祖宗，剛有官差送來了信，說是要親手交付。我已經看完了，您看看。」
賈母接過信，看著信封的紋樣，眨了眨眼。
然後取出信紙。
一篇讀罷，老淚縱橫。
放下信，來到地上，對著皇宮方向三拜九叩。
如此，還不罷休。
長跪不起，眼淚滿眶。
賈環看著賈母的狀態明顯不太對了，趕緊叫丫鬟過來給老太太攙了起來。
賈母雙臂被丫鬟架著，她流著眼淚，坐回榻上。
光是抹眼淚的手絹就換了好幾個。
她拿著手絹的手，顫顫巍巍的：「快！去找人把這信裱起來！拿到榮禧堂，讓大老爺和二老爺都看看！」
跟著，她拉起賈環的手，大哭道：「天恩浩蕩啊！陛下隆恩啊！」
賈環看見她的樣子，並不悲傷，反而像是喜極而泣。
賈母用力的拍著賈環的手：「你要好好用功，記著陛下的恩典，一輩子也不許忘了，知道麼？」
賈環點頭，跟著安撫賈母。
賈環問道：「我本打算今日去玄真觀看看敬太爺，那還去嗎？」
賈母聽到這話，眼淚瞬間收了一些。
她連忙給丫鬟喊回來：「別裱了，先裝好，讓環哥兒拿著去找他敬太爺去。」
賈環收好信。
賈母又安排馬車等，臨走前，她眼眶還紅潤著，囑咐道：「你就把這信給你敬太爺看，他什麼都懂的。」
賈環應下。
坐上了車，一路向著賈敬清修的玄真觀而去。
到了觀門，遞上名帖，不多時，便有道童前來為他引路。
到後院側房，道童敲開門，引賈環進屋，後又退出，關上門。
獨留賈環賈敬於屋內。
賈環打量了一下屋內。
屋內少有裝飾，唯一炕，一桌，一椅，一席。
但都打掃的一塵不染。
炕平，席整，桌椅正。
賈敬手掐子午訣，在炕上五心朝天打坐。
聽到動靜，他先是誦完了經文，才睜開眼睛。
手上訣散了，腿向前伸出，作地仙坐。
「給太爺請安。」
「福生無量天尊。」
賈環道：「前些日子老祖宗說太爺給我說了一門親事，我想著還是當面來說好些。
今天又得到了一封信，老祖宗讓我務必交給太爺看看。」
賈環遞上信。
賈敬收了信，打開看起來。
賈環發現，賈敬神色沒有賈母那樣波瀾。
相反，很平靜。
賈敬看完了信，裝好，還給了賈環，良久不語。
賈環也不知該說什麼。
賈敬又打量了賈環一會，最後忽然嘆了口氣：「環哥兒，陪我出去走走。」
「是。」
賈敬穿上道鞋，也沒說什麼，走出去了。
賈環關上門，跟在他身後。
賈敬帶著賈環從後院往後殿繞，又從後殿沿著小道往前殿走。
玄真觀清幽之地，香客本來就不多，此時更少。
各道士或值殿，或屋內清修，都不在外。
一時間，這玄真觀，只有賈敬和賈環二人閒走。
山上天氣易變，此時起了一些霧，將山翠溶在觀內。
鳥鳴悠遠傳來，讓人忘記這裡到底是人間還是仙境。
賈敬走了一陣，才對著賈環道：「進士好考。」
這頭一句話，就讓賈環不知道該怎麼接。
賈敬是考上進士了，覺得進士好考。
殊不知在外人看來，哪怕進士也是萬中無一。
跟著，賈敬又道：「活著不易。」
賈環聽到這兩句，心想：這賈敬就沒想讓自己搭話。
「我知道你給王氏趕到了金陵去。又考上了秀才。你是有能耐的。
可這天下之大，有能耐的又豈止你一個。
哪怕你入了閣，前面尚有首輔次輔，後面還有六部的尚書、侍郎，各地的布政使、節度使……
一人之力，難抵眾人之力。」
賈敬忽然停住腳步，望著朦朧的遠山，神情恍惚。
「縱使你位列三台，依附非人，終陷萬劫之淵」
說罷，他轉頭看向了賈環。
神情依舊平淡，如霧中隱山。
賈環連忙行禮：「請太爺指教。」
賈敬看著賈環，微微頷首。
猶豫良久，最後才下決定。
一邊搖頭，一邊自嘲長嘆：「罷了。但求此番擇人，不復往咎。」
「那秦業的養女，我讓秦業留著，你有空去拜訪一下秦業。
那秦氏，你將來無妻則娶，有妻則納，你答應我護其周全，我就指教。」
賈環連忙應下。
雲霧漸散，青峰乍顯。
賈敬指著賈環放信的里兜，眼神閃動，仿若當年進士風采：「此番選拔，陛下欲養心腹私臣。
然，我朝自有國情。
爾當忠於陛下其位，而不忠陛下其人。
此為真忠也。」
話已說盡，賈敬不再願意多說。
賈環聽的有點雲裡霧裡，但也明白了賈敬的意思。
這封信是皇帝養近臣的，但是最好誰當皇帝就忠於誰，而不是忠於某個人。
多讀書，少站隊。
賈環從這賈敬這領了指教，心中記下，卻留了個心眼。
他猜賈敬應該是經歷過什麼事站錯隊過。
賈敬見此，知道賈環聽進去了他的話，滿意的笑了。
賈環行禮道謝。
賈敬道：「說什麼謝呢，將來我有去的那天，你給我找個好地埋了，不至於葬在荒山野嶺就好。
非但我如此，老祖宗也是如此。我們百年之後的地方，都得指望著你。」
賈環又和賈敬聊了一陣，賈敬以要清修，打發了賈環。
臨別前，賈敬對著賈環道：「進了國子監，無論什麼安排都留在那，別離開。
好好用功，對你大有裨益。」
賈環這才坐車回了榮國府。
將賈敬的話一一給賈母說了。
賈母只是對賈環囑咐，讓他多聽賈敬的話，又命人把信裱起來。
眾人自是歡天喜地了幾天。
其間賈環給秦業送過帖子，秦業卻在青州辦外差，給賈環回信說等回來之後一定見一面。
這天，七月十五。
正是賈環去國子監報到的日子。
也是林黛玉抵達神都的日子。