張海看向伊莫金，伊莫金幾不可察地點了下頭。
「夠讓那些鐵疙瘩好好喝一壺。」
「最重要的是，它的躍遷引擎是好的。」
「納爾森工程師告訴我們這個，不是讓我們坐在這裡等死。」
「他是把最後的希望，塞到了我們這群外族人手裡。」
張海看向閉目喘息的老工程師。
「而我們接住了。」
他轉向托里克和那些年輕的技工。
「你們是建造它、維護它的人。」
「你們比我們更清楚它的每一根管線，每一個閥門。」
「現在，它需要你們。」
「不是像在船塢里那樣按部就班地檢修，而是像戰士一樣，讓它動起來，飛起來！」
他的語氣加重，目光變得銳利。
「埃文和伊莫金，還有我，我們三個外來者，為什麼摻和進來？」
「最開始或許是因為好奇，因為你們長得像我們星球上一種叫『貓』的小動物。」
他看見幾個暮瞳人的耳朵輕輕動了一下。
「但這一路打過來，逃過來，我們看到的不是寵物。」
「我們看到的是你們的戰艦在絕境裡翻滾，為友艦創造機會。」
「看到的是母親用身體護住幼崽。」
「看到的是工程師腿斷了，還想著怎麼把最重要的船開出去，多救幾個人。」
「這樣的文明，不該悄無聲息地死在這裡，被冰冷的金屬吞掉。」
張海的聲音在空曠的艙室里迴蕩。
「現在，機會就在這裡。」
「在這艘船上。」
「我們缺人手，缺熟悉它的人。」
「托里克，柯爾特，還有你們每一位，我需要你們站起來，不是作為難民，而是作為晨星號的船員。」
「我們需要人去看引擎，去檢查護盾發生器，去控制台，去每一個能讓這艘船活過來的崗位！」
死寂被打破了。
托里克鬆開了揪著毛髮的爪子，站直了些。
柯爾特和其他技工交換著眼神，疲憊的臉上重新透出一點專注的光。
抱著幼崽的母親輕輕拍撫孩子的後背，看向張海的目光里多了些別的東西。
納爾森不知何時睜開了眼，靜靜地看著。
「路線規劃、武器操控、對外面那些鐵疙瘩的判斷，這些交給我們。」
張海最後說道，語氣恢復了平常的乾脆。
「但這艘船本身，它的心跳，它的力量，需要你們來喚醒，有問題嗎？」
短暫的沉默後，托里克第一個出聲，聲音還有些抖，但清晰了許多。
「沒……沒問題！我知道主能源線路的應急啟動順序！」
柯爾特緊接著說。
「我和阿麗莎可以帶人去檢查護盾電容陣列，那地方我們熟！」
其他技工也紛紛點頭，低語聲響起，開始快速分配各自擅長的區域。
絕望的堅冰仿佛被鑿開了一道裂縫，空氣重新開始流動，帶著一種緊繃的、但不再是無望的活力。
托里克小心地將虛弱的納爾森扶到那位抱著幼崽的暮瞳母親身邊，快速用暮瞳語交代了幾句。
母親用力點頭，將幼崽暫時交給旁邊一位年長的女性倖存者照看，自己則攙扶住納爾森，對他低聲說了句什麼。
納爾森輕輕拍了拍她的手臂。
「張先生，」托里克轉向張海，耳朵豎得筆直，「艦橋！我……我帶您和伊莫金女士去艦橋！路上我可以簡單說一下晨星號的主要配置！」
「走。」
張海言簡意賅。
三人迅速離開主艙室，踏入晨星號內部寬敞許多的通道。
照明完好，勾勒出流暢的艙壁線條和整齊的管線布局。
「這邊，」托里克一邊快步引路，一邊指著兩側的標識和艙門。」
「這裡是通往主引擎艙和輔助動力區的岔路，晨星號用的是我們最新型的『流螢』聚變反應堆。」
「比一般護衛艦的輸出高百分之三十，而且冗餘管道是三重備份……」
「前面左轉是護盾發生器艙室，用的是衍射式偏導護盾。」
「覆蓋面積和恢復速度都很好，就是能量消耗比較大，所以旁邊緊挨著就是額外的電容陣列艙……」
他的介紹還帶著年輕技術員的瑣碎和緊張，但信息清晰。
張海默默聽著，和自己對暮瞳科技水平的了解以及之前觀察到的這艘船的外形相互印證。
伊莫金則更關注實際。
「武器控制中心在哪？炮塔是集中火控還是分區？」
「在艦橋下一層，B層甲板前端。」
托里克答道。
「主武器是四門中型速射等離子炮，分布在艦艏和兩舷，還有兩組飛彈發射管，藏在側舷裝甲板下面。」
「火控……主要是集中控制，但關鍵炮塔也可以切換為局部手動，防止主控台受損後全啞火……」
「火控……主要是集中控制，但關鍵炮塔也可以切換為局部手動，防止主控台受損後全啞火……」
通道逐漸向上延伸，坡度平緩。
沿途經過的幾個艙室門都緊閉著，狀態面板顯示為「待命」或「休眠」。
空氣中瀰漫著新船特有的、淡淡的複合材料氣味，混合著微弱的臭氧味，那是部分系統處於低功耗待機狀態的跡象。
「前面就是艦橋了，」托里克在一扇厚重的、帶有觀察窗的密封門前停下，聲音裡帶著一絲不易察覺的激動。
「身份識別……應該可以用我的臨時工程師權限打開。」
他上前，將一直緊緊攥在手裡的那枚稜柱密匙晶體，按在門側的識別槽上。
微光流轉，伴隨著一聲輕柔的液壓釋放聲，密封門向一側滑開。
更加明亮、柔和的光線從門內傾瀉而出。
艦橋內部的光線比通道里明亮許多，卻並不刺眼。
視野豁然開朗。
整個空間呈扁圓形，舷窗從正面弧形延伸到兩側，此刻被調成了不透明的深灰色，遮蔽了外部船塢與那些虎視眈眈的智械艦船。
控制台並非一字排開，而是錯落有致地環繞著中央一片略微下陷的區域，幾張符合暮瞳人體型的座椅固定在那裡，椅背上方懸浮著數個半透明的弧形操作界面，此刻大多黯淡著。
托里克快步走到靠近中央的一個控制台前，爪子有些忙亂地在上面按了幾下。
主屏幕亮了起來，顯示出晨星號簡潔而流暢的外部輪廓圖，以及周邊簡化的空間結構，代表船塢的巨大框架，以及框架外那幾個突兀的、閃爍著的紅色三角標識。