姜義花了些時日，將自家那十畝地翻了一遍。
這頭得了空，又一頭扎進兩界村的整地風潮里去。
兩界村是夾在山溝里的村子。
哪家哪戶，都有幾畝年年踩、年年硬的板結荒土，打鋤頭下去都能蹦回手背來。
以往也有心改。
可動輒請牛請人、管水管飯的，折騰下來不說，地還不一定翻得鬆快。
算來算去，實在不划算。
這回倒好，姜義一個人頂了三五個，翻得比牛還快，村里哪家能不眼熱。
姜義閒著也是閒著，身上那股子藥勁兒憋著，躺著反倒難受。
況且左鄰右舍都來登門，三句兩句的，也不好撇臉推人。
有人給現錢，有人抱來膘肥的雞鴨，還有熏得亮油的臘肉、山里采來的野參黃精。
更有那敞快的，搬來兩壇埋了十年的陳釀。
姜義也不挑揀，更不問貴賤，照單全收下了。
兩個月光景下來，收了不少好東西，全折成現錢，也能值個十兩八兩。
只是姜義心裡明白，翻地這活兒雖好，三五年一回也就夠了，到底不是個長久營生。
村里那幾塊地還沒翻完，又有鄉鄰尋上門來。
一手牽著半大不小的崽兒，一手提著雞鴨臘肉、藥材點心，堆了滿滿一門檻，說是拜師禮。
姜家練樁習武、藥浴打熬的事，從來也沒藏著掖著，在村里不是秘密。
只不過以往都當是些強身健體的偏方，圖個樂子看看便罷。
直到姜亮那小子被領去縣裡，聽說在衙門裡得了差事。
再眼見姜義鋤頭一掄，翻地如飛，那膂力擺在眼前，真真不是常人能比。
這才有人琢磨出了味兒。
原來這練武，不光是拳腳把式。
連這土裡刨食的營生，也能比旁人硬氣幾分。
姜義站在門口，瞧著那一堆禮數，說不動心是假的。
只是心念一閃，又壓了下去。
那門調息吐納的呼吸法，還有改良過後的樁功，自家人練便也罷了，擅傳出去，難免犯忌。
再者，也不想讓姜明年紀輕輕，就陷進這些事裡頭。
便一一婉言謝了。
到後來上門的人愈發多，嘴也愈雜，擋不住那股子熱乎勁兒。
姜義拗不過，只得去了趟塾館，尋了岑夫子。
兩人說長話短之後，便將林教頭當年留下的那門樁功，挑了出來，傳將出去。
絕口不提收徒之事，只說是強身健骨、舒筋活血的法子。
自那樁功傳開，村里便起了股習武的風潮。
哪家屋後的空坪、誰家籬邊的曬穀場，眼下都成了「武場」。
半大不小的崽兒們扎著馬步、掄拳蹬腿，神情認真得很。
最歡喜的，卻要數李郎中。
藥鋪里這陣子，可真算得上日進斗金。
前腳一個問藥浴怎麼煎，後腳一個扯著嗓子要跌打膏藥。
李郎中忙得腳不沾地，人前人後轉個不停，卻是樂得見牙不見眼，嘴裡直哼小曲。
日子便這麼一晃，天也漸漸轉暖，清明節眼看便到。
清明是大節，山頭得祭祖，縣尉司也要放假。
照日子推算，再過幾天，姜亮那小子也該回來了。
柳秀蓮早早便張羅起來，左一碗雞湯，右一碟臘肉。
恨不得把這些時日少吃的、沒吃的，全給小兒子補回來。
姜義也想著，托人去集上帶些糖果點心。
可轉念又想，小兒在縣裡見了「世面」。
集上那些黏糊糊的麥芽糖、皺巴巴的糍粑，怕是入不得小兒法眼。
正琢磨著呢，院外忽傳來腳步聲，踏在青磚上，脆生生的。
卻是李郎中，難得自個兒登門來了。
手裡拎著個麻袋，看著不大，卻沉甸甸的。
姜義眼尖，隱約瞧見袋底滲出些暗紅，帶著一股淡淡的血腥氣。
「姜老弟！」
李郎中人還沒進院門，話音未落，笑意已先到了臉上：
「上回那包何首烏須子，用完沒啊？」
姜義忙將人迎進來，嘴裡卻含糊道：
「沒呢，哪用得著那般快，就我家這點底子，還剩大半袋哩。」
他自不會說，家裡那兩個小的，嚼藥跟喝水似的，勁頭下得快得很。
李郎中眼中沒半分驚訝，反倒笑得更歡了，嘴角都快咧到鬢角：
「沒用完好，沒用完好……那可金貴得很，可別糟蹋了。」
說著，他拍拍手裡的麻袋，神色便神秘起來：
「我這趟啊，可不是空著手來的，給你送樁真東西來搭料。」
姜義聞言挑了挑眉，也不多問，轉身斟茶遞上，只隨口回一句：
「哦？你老哥送來的，那想來錯不了。」
李郎中也不打啞謎，抬手掀開麻袋口一角。
裡頭立時湧出股血腥氣，腥得不惡，卻帶著幾分未散的凶意。
姜義探頭看了眼，瞧著只是些碎骨頭渣子。
斷口處刀痕新鮮，骨頭泛著黃赤色，一時也認不出是啥門道。
「正兒八經的虎骨，新鮮的！」
李郎中壓著聲，頗有幾分得意道：
「尋常藥材靠年份，這東西卻是講個『鮮』字，越新，藥勁越霸道。」
姜義盯著那袋碎骨頭渣子，瞧了片刻，心裡其實已有了數。
邊角料，骨渣子，不是整塊。
十有八九又是劉家莊子的貨。
李郎中嘴邊依舊帶笑，說得煞有介事：
「這等好物一到手，我第一個就想到你姜老弟，一點風都沒往外透。」
姜義聽著，臉上帶笑，心頭卻是瞭然。
這等猛藥，尋常人哪裡受得住。
如今這兩界村，要說誰能把這東西熬了吃了，不出岔子的，恐怕也真沒第二戶人家。
這半袋骨頭渣子，要是不趁熱賣給自家。
就得扛著走幾十里山路，去集上碰運氣。
運氣不好，多放兩天，血氣散了，藥勁淡了，也就叫不上價了。
姜義臉上半分沒露聲色，仍是舉著茶盞，緩緩道了句：
「咱這小門小戶的，哪裡用得起這般寶藥。」
這話里雖帶些殺價心思，倒也是句實話。
新鮮虎骨，哪怕不是整副，也得論百兩起價。
眼前這小半袋碎渣，也得值個小几十兩。
姜家近些日子雖說寬裕了幾分，也不至於為這麼點骨頭，把家底全砸進去。