第95章 熟臉新氣象
晨光熹微，天邊尚掛著些未散的水汽，青灰里透著微光。
姜義正彎著腰，在藥地里撥著苗尖，指腹蘸了露，一寸寸抹開葉上的蟲跡。
動作不疾不徐，眉頭也舒著，像是心氣正好。
院中卻是另一番動靜。
拳腳交加，棍風獵獵，兩個小的早早起身，此刻斗得正酣，一來一回，全無留手。
竹影在牆上跳，打得晨霧都跟著抖了三抖。
忽聽村道那頭腳步聲起，節奏穩當，步子不快，卻比尋常人多了一份沉穩。
姜義一抬眼，只見劉莊主已到了門前。
他立在院口，未急著開口，只抬頭吸了口氣，眉頭便不自覺挑了挑。
這一口氣下去，只覺院中靈機氤氳，草木間隱有藥香，連晨霧都似帶了點甘潤的氣息。
比起上回來時，顯是又翻了一重。
心中微動，面上卻沒露分毫。
姜義忙把指上泥抹了乾淨，快步迎上前去，拱手見禮。
劉莊主也不多話，手一翻，從袖中摸出只布袋遞了過來。
沉甸甸的，袋口緊緊扎著，銀氣未露，卻分量十足。
這是前幾日寒草的錢。
往常慣例，都是記帳，待日後以藥材抵抵就了。
可姜家眼下正當用錢，便改了主意，言道收現。
那日劉家兩個僕從照舊來取草，未曾備足現銀，只說回頭補齊。
卻沒料到這一趟，莊主竟親自送來了。
正想著，院中忽地「啪」地一聲脆響。
小丫頭的棍子正巧架住姜明一拳，兩人皆未退讓，勁力在臂間炸開，震得衣袖微鼓，腳下塵起半寸。
劉莊主聞聲望去，目光落在姜曦身上。
只見那小姑娘站得沉穩，棍勢收斂不亂，圓轉如意。
眉眼間少了些女兒家的柔弱，多出幾分沉靜與英氣。
「這姑娘，進步不小啊。」
他輕聲一句，語氣平常，卻透著幾分真意。
姜義笑著回話：「還得莊主多費心瞧看提點。」
劉莊主擺擺手，嘴角一挑，似笑非笑道：
「提點談不上，這兩個娃兒，一個筋骨紮實，一個氣息綿長；一個心定手穩，一個棍法玲瓏。各有各的門路，難得。」
說到這兒，忽地頓了頓，眼神一轉，又看回姜義。
「不過嘛……」
語氣一緩，話頭悄然一轉，「各有所長，自也各有所短。」
他話說得平淡，目光卻帶點探意，悠悠道：
「若能取長補短，彼此補益，日後啊……興許還能更進一步。」
這話說得隨口，語氣輕得很。
落到耳里，卻像春田裡打了一鋤頭，禾苗不動，水面翻騰。
姜義聽著，只是輕輕一笑，不置可否。
眼角餘光掠過藥畦，落在那剛冒頭的嫩芽上，像是那點淺綠，比什麼話頭都更值得他分心一分。
送走劉莊主，姜義回屋簡單收拾了下，揣上銀袋，便拄著腳力往村外去了。
原是早該抽空走一趟隴山縣，工頭料匠那邊，也好預支些銀子，好催屋架快些起。
奈何先前劉家莊子的帳，被大兒拿去換了那壇凝露酒，才耽擱到此刻。
這一道走出村去。
眼前這兩界村，雖還是那片老地皮，模樣卻已脫了舊胎，換了副筋骨。
村道還是那條彎彎的村道，田埂還是那道曲曲的土埂，可行人卻大不同了。
來來往往的少年，一個個精神熠熠，氣息沉穩。
肩背拔得筆挺，膀闊腰圓，腳底步子踩得沉穩，一步三寸樁，一樁一口氣。
姜義看得出，這些個，多半都是姜明收了學堂後，那「古今幫」裡頭攏起的苗子。
年歲輕，底子卻實在。
姜家的樁功身法打了幾年，劉家的藥材與納氣法子也不曾偷懶。
果子靈湯灌下去，一身骨頭都悄悄換了質。
頭批跟著姜明起鬨的，如今也都十六七歲，個個已能撐起一把鋤頭、一方活計。
雖不及姜劉兩家那般出身精細，可擱在旁人眼裡，哪一個不是筋骨生風的好後生？
掄鋤快，抬料穩，走集趕工，樣樣都叫人省心。
能幹活了，掙了錢，灶上的鍋便旺，屋裡的雞鴨也肥了。
牛羊膘壯，田裡更綠了些，村里笑聲也更響了些。
有那心裡頭活泛的，已籌備著蓋新屋了。
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姜義行走在村道上，行不過數步，便有人問聲好。
他抬眼一掃，滿眼都是熟臉新氣象。
尤其古今幫那批。
遠遠見著姜義身影，便自覺收了那股銳氣，腳下一頓，抬手一躬，齊聲喚了句：「姜老。」
姜義只含笑點頭，一一回禮，腳下卻未停步。
出了村口，姜義身形輕晃，樁功自腿底起了意，步法看似平平，實則暗藏吐納。
不過小半日光景，隴山縣口便已在望。
姜義未入城門，而是折向西側，直奔那處早前相中的宅地。
此時工地正熱，鋸響斧鳴，瓦木雜陳，腳步聲與吆喝聲亂成一團，偏又有條不紊。
人來人往間，一座新宅的架勢已粗見輪廓，樑柱縱橫，架高脊起，隱有幾分氣派模樣。
李文軒正挽著袖子站在場中，手中拿著張圖紙，一面聽著匠人回話，一面吩咐著旁人搬料調水。
一見姜義踏入場中，忙不迭快步迎上來，抱拳作揖，喚了聲：
「姜叔，您來了。」
姜義點點頭，隨李文軒繞著宅地走了一圈。
所過之處，樑柱已立，檐角初起，架上人影攢動，正是一派興工氣象。
他在圖紙前停了片刻，指尖順著勾勒的線條摩挲了一陣，才開口問了幾句進度與用料。
李文軒答得極細，話里話外透著上心。
姜義聽罷，未作褒貶，只接過帳冊翻了翻。
帳目清楚，料錢銀數也無虛浮。
他點了點頭，便自懷中取出銀袋，遞了過去。
這幾年來，幻陰草年份更足，身價水漲船高。
姜家一地收成，如今也能值上幾棟宅子。
事了，姜義收了帳簿，隨口問了句：「近來姜亮可有信？」
這小子離家這些時日，連封口風都不曾寄回。
李文軒聞言，笑道：「亮哥兒此次立了功，隨都尉大人一同進了洛陽述職，只怕得過些日子才能回來。」
語氣中既有幾分羨慕，也藏不住幾分打心底的讚賞。
姜義聽了，也只是微微頷首，眉眼波瀾不驚。
自家小兒究竟立了什麼功，他到現在也未聽個明白。
不過這宅子眼下還得忙上些時日，倒也不急著回鄉相見。
正說著，李文軒語鋒一轉，似是隨口，又像早藏了話頭。
「家姐也自州府回來了，這些日子大門不出，二門不邁，正歇在府中。」
說完，語氣微頓，又補上一句：「家父常念著姜叔，說若有閒暇，還望再來府上一敘。」
姜義聞言，眼皮微抬，心頭已是明白七八分，面上卻只點點頭，應了下來。
(本章完)