「看來這次『天然氣爆炸事故』的影響範圍，比幾個月前的那一次還要嚴重，連中城高中的學生，都聽到消息，提前回家了。」
短暫沉默後，本帶著一絲刻意放鬆的調侃意味，故作正經揶揄著，試圖驅散房間內殘餘的緊張。
「我們原本以為，你會像往常一樣，忙著參加學校社團安排的活動，連晚飯都不一定有時間回來吃？現在看來是沒法偷懶咯~」
言語間，從始至終，本都沒有詢問萊利這段時間，究竟在幹什麼。那個突然出現的沙人，又是為什麼要跑來攻擊他們。甚至字裡行間，隻字不提平日裡抬頭不見低頭見的鄰居，怎麼就突然變成了神秘兮兮的政府特工。
有的，只是親眼目睹萊利平安歸來後，發自內心的欣慰與滿足。
在母親溫柔如港灣的擁抱，和父親沉穩如磐石的支持中，萊利心中最後一點，因隱瞞而產生的忐忑不安，徹底煙消雲散。取而代之的，是一種奇特的，似曾相識的如釋重負感。
說到底，這種「被抓包」的戲碼，他其實不是第一次體驗。
思緒紛飛間，萊利記憶的閘門，悄然打開一條縫隙。
但從中湧現的畫面，卻與「萊利·帕克」無關……
而是更遙遠、更沉重，卻也沉澱著相似暖意與滿足的片段。
那是另一個世界，另一段人生。
年輕的緝毒警，站在邊境線附近簡陋的營房裡，手足無措地面對突然出現的，幾位風塵僕僕，卻難掩擔憂與怒氣的叔叔。
那是他父親生前，最親密的戰友們。也是在雙親遭遇不幸後，將他撫養長大的「家人」。
可他卻違背了他們的願望，瞞著他們報考警校，重啟了父親的警號。
甚至還在明知危險重重的情況下，義無反顧地來到了最危險的前線。一腔熱血驅動下，自以為做得天衣無縫，能夠瞞過叔叔們的注意，不讓他們為自己感到擔心。
結果，還是被這些老練的前輩們「逮」了個正著。
當時的情景與此刻何其相似？
沒有預想中的嚴厲呵斥，或強行帶走。
僅僅是沉默注視著他胸前的警號，眼中翻湧著對他已故父親的追憶、對晚輩不顧自身安危的心痛，以及最終化為一聲沉重嘆息，和那句「臭小子，跟你爹一個倔脾氣……活著回來，聽到沒？」的無奈接納。
那一次，逃避和隱瞞被戳破後，他感受到的不是懲罰，而是更深沉、更緊密的聯結，是一種被納入父輩傳承與保護的圈子的歸屬感。
只可惜，自己終究沒能履行諾言，倒在了勝利的前夕。
也正是這份遺憾，讓萊利在重生到這個世界後，將家人的感受，看得比什麼都重要。
「哈哈，看來不管前世還是今生，我都是記吃不記打，一點記性都不長啊……」
想到這，萊利不禁在心底，自嘲地笑了笑。
顯然，無論在哪個世界，萊利刻在骨子裡的，總喜歡打著「我是為了他們好！」的旗幟，刻意報喜不報憂的「壞習慣」，總會在某個時刻，迎來類似的，充滿關愛意味的「審判」與接納。
也是直到現在，萊利才後知後覺意識到……
真正的關心，是捂不住的。
刻意的謊言在日夜相處的親人面前，漏洞只會越來越大，最終變成折磨雙方的枷鎖。
就像某個死神小學生里，幾乎身邊人都知道自己的真實身份，偏偏只有青梅竹馬對此一無所知，還美其名曰是為了保護她一樣。
順帶一提，其實早在很久之前——也就是金並將蜘蛛俠當成「軟柿子」捏，為了逼蜘蛛俠現身，竟然綁架了約翰，迫使一向與蜘蛛俠不對付的J·喬納·詹姆森，在電視上公開求助——的時候，萊利便已經從本的眼神細微變化中，隱約意識到……
自己和彼得之間，自以為隱藏得天衣無縫的秘密身份，在深愛他們，且觀察入微，對他們了如指掌的梅和本面前，或許早已不是什麼秘密。
然而，父母在那天之後，既沒有阻攔萊利和彼得的行動，也沒有對兩人刨根問底，生活一切如常。
梅依舊會為他們兄弟倆留宵夜，本依舊會做一名忠實的聽眾，聽著兄弟倆分享學校里發生的種種趣事……仿佛在號角日報相見時，那個意味深長的一瞥從未發生。
這種「異常」的平靜，讓萊利頭一次對自己的判斷，產生了懷疑，繼而滋生出一絲僥倖。
進而讓內心深處，極其不願讓家人為自己擔驚受怕的萊利，選擇了鴕鳥政策——既然你們不問，那我就繼續裝傻！能瞞一天是一天！
現在回頭看看，這種想法簡直幼稚得可笑，也自私得無藥可救。
他用自以為是的「保護」，將父母置於一種，明知孩子每天都在以身涉險，卻不得不配合他們表演的心靈煎熬之中。
若非早已心知肚明，很多事情根本解釋不通。
為什麼最近這段時間，明明萊利因為頻繁的「蜘蛛俠業務」，導致「逃課」記錄激增，甚至在老師看來，是進入叛逆期，產生「厭學」傾向，而被忍無可忍的班主任，不止一次請家長到學校，面對面談話的情況下……
本和梅回到家時，非但沒有責罵萊利。反而在晚餐時，由梅溫柔地開口，主動向萊利提議：「萊利，如果你最近……嗯……課業壓力太大，或者有什麼別的事情讓你分心，覺得太累了的話，爸爸媽媽可以幫你跟學校請假，讓你在家好好休息一段時間。畢竟，學習成績是次要的，你的身心健康，才是最重要的。」
如今想來，那不是他們過分溺愛自己的孩子，縱容「叛逆期」的萊利「逃學」……
而是通過每天的新聞報導，知曉萊利肩膀上，背負了何等沉重責任後，充滿擔憂，卻又尊重孩子選擇的，小心翼翼的試探和支持。
除此之外，更直接的證據，莫過於不久之前，十三區以「國家新型流感預防加強計劃」為名，派遣醫療小組上門，為本和梅注射了經過重重安全測試和改良的，二代超級士兵血清。
如果放在中國，這種事情早已見怪不怪。甚至別說免費注射了，就是付費注射，也有的是人主動參加。
可這是美國。
在這個資本至上，政府信譽因各種「實驗門」、「監控門」而嚴重透支的國度，面對這種「來路不明」的官方醫療行為，普通民眾的第一反應絕對是懷疑和抗拒。
但本和梅呢？
他們沒有絲毫的猶豫，非常平靜且配合地完成了注射，全場沒有任何的牴觸抗拒。
甚至在隨後幾天，身體明顯感覺精力更充沛、一些陳年舊疾緩解，力量更是大得驚人，遠遠超出了普通人的範疇時，他們也只是相視一笑，瞭然地說了句「這次的『疫苗』效果還真不錯」，沒有表現出任何普通人該有的驚訝、不安或追問。
這一切的異常，此刻都串聯了起來，指向一個再清晰不過的結論——他們不僅知道彼得和萊利，就是現在風頭正盛的蜘蛛俠。也知道十三區和蜘蛛俠，是並肩作戰的盟友關係。
也正因如此，他們才會如此坦然地接受二代超級士兵血清的注射。
只因他們相信，自己親眼看著長大的孩子們，絕對不會害了他們。
想到這裡，萊利從母親的懷抱中稍稍直起身，目光依次看過父親和母親溫柔依舊、仿佛能包容一切的眼睛，心中充滿了愧疚與感激。原先試圖繼續矇混過關的計劃，就此拋在腦後的同時，輕輕握緊了父母的手。
「爸，媽……」 他的聲音比剛才更加堅定，也帶著更深的歉意，「對不起……我應該更早……更早就有勇氣像今天這樣坐下來，告訴你們。而不是讓你們一直猜，一直擔心。」
本搖了搖頭，寬厚的手掌反握住兒子的手，力道沉穩而溫柔，讓萊利本能地放鬆下來。
「萊利，每個人都有自己選擇前進道路的權利……你選擇了成為英雄，這需要巨大的勇氣。我們作為父母，能做的，除了為你感到驕傲以往，便是在你回頭時，確保家還在，燈還亮著。」
他頓了頓，儘可能平復心情的同時，嘴角肌肉顫動著，努力想要擠出一絲笑容來。
「至於擔心……那是為人父母逃不掉的本分。但比起被蒙在鼓裡的胡亂猜測，我們更願意像現在這樣，知道你在面對什麼，知道你是否平安……也一直期待著，你能像今天這樣，主動和我們聊聊這件事。」
梅一直安靜地聽著，淚水無聲地滑落，但那是感動的、欣慰的淚水。
她伸出手，覆蓋在丈夫和兒子交握的手上，三隻手緊緊疊在一起，形成了一個充滿力量的小小核心。
「你爸爸說得對，萊利。我們愛你，愛的是全部的你。你的選擇，我們支持。你的負擔，我們願意分擔——用我們的方式。只要……只要你答應我們，一定要小心，一定要保護好自己，好嗎？」
家庭的溫暖如同最柔韌的絲線，將萊利心中最後一絲因隱藏秘密而產生的隔閡悄然縫合。他感到一種前所未有的輕鬆和堅定，仿佛重新充滿了能量。他鄭重地點頭，目光掃過父親和母親：「我答應你們，我會的。而且……我以後不會再瞞著你們了。關於十三區，關於一些任務……如果可以說，我會告訴你們。」
就在這溫情瀰漫、心靈緊密相連的時刻，一陣輕微卻持續不斷的震動從萊利腰間傳來，打破了一室的寧靜。是那個布萊克警長給的加密通訊器。
萊利身體微微一僵，本能地感到一絲不情願。他剛剛才和家人建立起這全新的、坦誠的聯結，只想讓這一刻延續得更久一些。他看了一眼父母，梅的眼中流露出理解和一絲不易察覺的緊張，本則對他輕輕點了點頭，示意他先處理。
萊利歉意地笑了笑，掏出通訊器，走到一旁稍微避開，但並未離開父母的視線範圍。他按下接聽，壓低聲音：「我是萊利。」
彼得的聲音立刻傳來，失去了往常的俏皮與沉穩，帶著明顯的緊迫，和背景里嘈雜的警報聲：「萊利，出事了！紐約時代廣場附近，發生大規模襲擊事件！襲擊者是代號『鐵霸王』的重型裝甲單位！目前正在與神盾局的特遣隊交火，戰況激烈，平民疏散受阻，建築損毀嚴重！我們監測到極高的能量反應和破壞指數，核心反應堆的狀態很不穩定，恐怕隨時都有可能引發大爆炸！我們需要你！」
「哈？鐵霸王？！」
萊利心頭一沉。
他知道這個，是原作劇情里，奧巴代亞·斯坦，斯塔克工業的前任掌權者，利用托尼·斯塔克的技術製造的恐怖戰爭機器。
可問題是，奧巴代亞都已經洗白了啊？
就連這個宇宙的「鐵霸王」，都是萊利他們親自動手，專門為奧巴代亞量身定製的，怎麼還會以反派的形象再次出現，而且和神盾局交上火了？
是彼得中幻術了，還是這個世界，終於承受不住萊利反覆穿越時間的影響，癲成他不能理解的模樣了？
思緒紛飛間，萊利下意識轉過頭，快速瞥了一眼自己的父母。
本和梅雖然聽不清具體內容，但從萊利瞬間凝重的表情和通訊器中隱約傳來的急促語調，已經明白又有危機發生了。
梅下意識地握緊了雙手，眼中充滿了擔憂，但她努力克制著自己，沒有出聲打擾。
本則靜靜地望著兒子，眼神複雜，既有對可能降臨的危險的本能憂慮，更有對兒子即將再次踏上征途的，無聲的支持。
這讓萊利感到一陣為難。
在戳破那層窗戶紙的情況下，他才剛和父母見面，都沒來得及好好安撫他們擔驚受怕的心，轉眼就要因為另一個緊急事件離開，將他們留在這個對他們而言，安全卻陌生的十三區。
他想多陪陪他們，想再多說幾句話，想……
「萊利！」
通訊器的另一頭，再次傳來聲音。
只是這一次，開口的是托尼，語氣也從平日裡的吊兒郎當，變得格外嚴肅。
「我猜你現在，可能在忙別的事情，但鐵霸王的行動模式很奇怪，火力等級和破壞性遠超以往記錄，每拖延一分鐘，都可能意味著更多平民傷亡。神盾局似乎也在試圖回收或保護某樣關鍵物品，並且始終不願和我們分享情報，告知他們為什麼會突然遭到鐵霸王襲擊的理由……情況非常混亂，我們需要你，儘快！」
萊利閉上眼睛，深深吸了一口氣。
前世身為緝毒警的記憶碎片在腦海中閃過——邊境線上接到緊急行動命令時，即使剛剛結束一場惡戰，即使身心俱疲，即使知道前方是更深的危險，那份「職責所在」的使命感，也會瞬間壓倒一切個人情緒。
那種感覺，此刻再次清晰地浮現。
不同的戰場，同樣的責任。
他睜開眼，目光已經變得清明而堅定。他轉向父母，迎上他們關切的眼神。
「爸，媽，」 他的聲音恢復了平穩，帶著歉疚，但更多的是決斷，「很抱歉，剛剛才……現在又有緊急情況，我需要立刻出動。」
梅的嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終卻只是鬆開了原本下意識緊抓著兒子衣袖的手，顫抖著，卻又無比堅定地，將手輕輕放下。
她向前一步，再次擁抱了萊利一下，這次很短暫，卻很用力，仿佛想將自己所有的力量和支持都傳遞給他。
「去吧，孩子，」 她在萊利耳邊輕聲說，聲音帶著淚意，卻無比清晰，「去做你該做的事。我們在這裡等你，平安回來。」
本也走上前，沒有多言，只是用那雙寬厚的手掌，重重地、充滿信任地拍了拍萊利的肩膀。
那幾下拍打，勝過千言萬語，是父親的囑託，是男人的默契，是後方無聲的堡壘。
萊利重重地點頭，目光在父母臉上停留了最後一秒，將他們眼中深切的關愛與支持深深印入心底。
「我保證，我會注意安全，並帶著彼得平安回來的。」
說完，他不再猶豫，轉身快步走向休息室大門的同時，輕輕拍打胸口。
下一秒，與納米材料融為一體的共生體，迅速沿著他的身體蔓延、貼合，熟悉的緊縛感和力量感回歸。
只是短短几秒鐘的時間，隨著漆黑戰衣的覆蓋，站在本和梅面前的，已經不再是剛才那個在父母面前，流露出歉疚和依賴的少年萊利·帕克。而是拯救紐約市於水火之中的超級英雄，蜘蛛俠！
直到踏出休息室大門的那一刻，萊利才轉過頭，看了一眼父母。
雖然隔著面罩，無法用表情交流，但他挺直脊背，對他們點了點頭——一個屬於蜘蛛俠的、充滿自信和承諾的示意。
然後，他不再停留，來到走廊的一面牆壁前，輕車熟路從系統空間，取出帝騎腰帶戴上後，便召喚出次元壁，快步走了進去。
而隨著萊利的身影離開，休息室里，重新恢復了安靜。
梅緩緩坐回沙發，雙手交握，目光依然望著兒子消失的門口。本走到她身邊坐下，輕輕攬住妻子的肩膀。
「萊利和彼得都會沒事的，梅。」
本的眼神里，同樣有著揮之不去的濃濃擔憂。但在看了一眼自己的妻子後，這些擔憂都被盡數掩藏於最深處，轉而輕聲細語間，既像是在安撫自己的妻子，又像是說給自己聽似的，一字一頓語氣堅定地說道。
「我們的孩子，比我們想像的，要更加堅強，已經能夠照顧好自己了。」
梅靠進丈夫懷裡，輕輕點了點頭，淚水終於再次滑落。
但這一次，淚水裡除了擔憂，更多的是驕傲，以及那份無論發生什麼，都會永遠等待孩子歸家的、永恆不變的母愛與信念。
……
話分兩頭，另一邊……
……
紐約，時代廣場。
傍晚的「世界十字路口」人潮洶湧。巨型電子GG牌閃爍著炫目光芒，百老匯劇院的霓虹燈剛剛點亮。遊客、下班族、街頭表演者、售賣紀念品的小販……各種身份、階級的人群，在此刻匯聚於一處，構成了一幅嘈雜而充滿生命力的都市畫卷。
只是仔細觀察的話，會發現今天的畫卷里，多了一個狼狽的「異類」。
西特維爾·賈斯珀，正捂著流血的手臂，在人群中穿梭。
他那身義大利手工定製的灰色西裝，如今沾滿了灰塵和下水道的機油污漬。左臂的傷口正透過撕裂的布料，滲出暗紅色的血液。哪怕只是被路過的人，不小心觸碰一下，都會帶來一陣鑽心的痛楚，讓西特維爾忍不住倒吸一口涼氣。
他實在想不明白……
明明十分鐘前，他還是世界安全理事會的高級特工，是絕大多數人眼中，能夠輕易決定他人生死的，遙不可及的存在。
可現在，他卻成了一隻被獵殺的獵物，在紐約的街頭狼狽逃竄。
「讓開！都讓開！」
他粗暴地推開擋路的遊客，故意將不明真相的路人，推向自己身後的方向。
一個抱著購物袋的老婦人，更是被他推得踉蹌倒地，袋子裡剛買的瓷器摔碎一地。
但西特維爾看都沒看一眼。
他需要的正是這種混亂。
人越多越好，場面越亂越好！
只因在他身後約一百米處，沉重的金屬腳步聲正步步逼近。
一台高達三米、重達兩噸的暗金色裝甲，正穿過四散的人群，不斷追擊著西特維爾。
那正是托尼專為奧巴代亞量身打造，如今卻在人工智慧「高斯」的控制下，擅自出動的大殺器，重型裝甲「鐵霸王」！
也正是從這個時候起，人群中爆發出了此起彼伏的尖叫聲。
這不是他們認識的任何東西。
不是軍隊常用的裝備，更不是什麼電影特效。
美國軍方的裝備，他們要麼在新聞里見過，要麼在集結抗議時，近距離接觸過。
以至於對他們而言，就算是最新式的坦克或裝甲車，也至少有個最基本的輪廓概念。
而眼前這個……
這完全超出了常理認知！
三米高的龐大體型，讓人很難想像它究竟是如何運轉起來的。
流暢的機械結構，搭配暗金色塗裝，在夕陽下反射著冷冽的光，充滿了科技與力量的美感。
沉重的噸位，導致鐵霸王的每一步落下，都會讓地面輕微震顫，更是為鐵霸王增添了幾分壓迫感！