「說真的，佩珀，我覺得沒必要這麼誇張……你的老闆，可是帥得掉渣，人見人愛。就算我穿著睡袍出去，那些鏡頭也只會瘋狂捕捉我的天才氣質，而不是這身衣服。」
為了掩飾這份尷尬，傲嬌屬性刻在骨子裡的托尼，嘴上說著滿不在乎的話。但身體卻像個乖寶寶一樣，老老實實地配合著佩珀的動作。甚至在佩珀抬手的瞬間，便心領神會地本能抬起自己的下巴，方便她幫忙整理自己的領帶結。
若是仔細觀察，會發現托尼此刻的目光低垂，落在佩珀專注而精緻的面龐上，那雙總是閃爍著戲謔和智慧光芒的焦糖色大眼睛裡，此刻卻悄然流淌著一絲，幾乎難以察覺的滿足和……享受？
「是嗎？那我立刻讓工作人員送一套睡袍過來，順便再配一頂睡帽？相信明天的頭條一定會非常別具一格。說不定，還能引領時尚的新潮流？」
佩珀頭也不抬，語氣平淡地反擊，但嘴角卻抑制不住地微微上揚。
她熟練地將領帶結最後收緊一點點，使之完美地貼合在襯衫領口下。
「呃……還是算了。畢竟還是要照顧一下在場女士們、先生們的情緒，不能帥得太張揚。否則今天的婚姻事務所，就該忙不過來了。」托尼聳聳肩，故作嚴肅地說道，眼神里的得意卻更明顯了。
就在這時，休息室的門被推開，奧巴代亞·斯坦尼那魁梧的身影走了進來。
他穿著考究的西裝，臉上掛著慣有的，如同慈祥長輩般的笑容。
連帶著剛一進門，只是隨意掃視一眼，便邁步走向托尼，大嗓門地熱情呼喊著。
「哈哈哈，抱歉打擾到你們，不過外面的記者實在太熱情了，我有點應付不過來了……怎麼樣，我們的超級天才，準備好震撼世界了嗎？」
與冒牌貨的虛情假意不同，真正的奧巴代亞，聲音洪亮而充滿感情。
他走上前，像一位為兒子驕傲的父親般，不斷上下打量著托尼。更是下意識伸出手，想要拍拍托尼的肩膀，以示鼓勵。
但考慮到佩珀的辛苦與努力，奧巴代亞到底還是忍住了這股衝動，改為了與托尼默不作聲伸出來的手，互相擊掌、碰拳了一下。
「隨時準備著，奧比。你知道的，對我來說，這只是個小場面。」
托尼揚起他那標誌性的、帶著幾分玩世不恭的笑容，試圖表現出輕鬆自如的樣子。
但考慮到托尼即將公布的內容，所有人都明白，一旦出現什麼意外。那麼對史塔克工業造成的影響，絕對不亞於托尼當眾宣布，關閉武器部門的那一次。
只是，了解個中緣由後，即便知道失敗的代價，眾人也無一選擇反對，而是全力支持托尼的選擇。
哪怕這麼做，極有可能得罪很多人……
可有些事情，總得有人去做才行。
「哦，得了吧，托尼，在我們面前，就不用一個人獨自承擔了。」
也正因如此，奧巴代亞笑著搖頭，眼神里充滿了「我還不了解你」的意味。
他伸出手，到底是沒能按捺住心中的衝動，親自替托尼理了理，其實已經被佩珀打理得完美無缺的衣領。
在被斯庫魯人激進派綁架囚禁，剝奪了數十年人生的情況下，奧巴代亞的動作略顯笨拙，卻充滿關切。
「聽著，孩子，外面的記者都是鯊魚，聞到一點血腥味就會撲上來。而且他們最擅長的事情，就是斷章取義。所以，保持頭腦清醒，千萬別落入他們的陷阱。記住，只說你準備好的內容。其他的，尤其是關於……」
說著說著，奧巴代亞的話語略微停頓幾分，並挪移目光，看了一眼佩珀。
隨即迎著佩珀疑惑不解的目光注視，語重心長地對托尼繼續說道。
「嗯，你知道的，比如你的那些『私人愛好』，儘量模糊處理。如果遇到棘手的問題，實在應付不了，就給個信號，交給我或者佩珀來應對。」
奧巴代亞絮絮叨叨地叮囑著……
從面對鏡頭的技巧，到回答問題的分寸，甚至細心地提醒托尼，注意保持微笑，不要顯得太咄咄逼人。
像極了一個，親自送自家寶貝孩子，參加重要比賽的老父親。
事無巨細，憂心忡忡。
渾然忘記了，站在他眼前的托尼，早已不是當年印象里，那個剛剛經歷失去雙親的痛楚，需要他呵護、庇佑的青澀少年。
而是一名飽經風雨和滄桑，早就能夠接過他手裡的重擔，支撐起一片天地的成熟男人。
「好了好了，奧比，我都知道。可別忘了，我已經不是第一次開發布會了。」
托尼表面上顯得有些不耐煩，揮了揮手，打斷奧巴代亞的叮囑。
但話語停頓幾分後，卻是撇過頭去，稍顯不自然地補充道。
「你說的這些，幾十年前就已經跟我說過好多次了，聽得耳朵都出繭子了……所以，放心吧，一切盡在掌握。」
「我會讓史塔克工業的名字，再次成為全世界所有報紙的頭條，位置最好、最顯眼的那種。」
言語間，顯而易見的是……
在托尼那看似不耐煩的表情之下，心裡卻早已樂開了花，甚至有點飄飄然。
自打經歷了中東地區的綁架事件，認清自己心靈最深處，究竟想要什麼之後……
這種被最親近的人（雖然他絕不會承認自己依賴這種關懷）圍繞著，悉心照料和叮囑的感覺，極大地滿足了他內心深處，那部分對托尼而言，難以啟齒的心靈空缺。
也因此，讓托尼越發理解，萊利明明實力如此強大，為何甘願做一名超級英雄，守護萬千家庭的簡單幸福。而非依靠自身武力，掀起一場戰亂，強行統治世界的野心家。
「你總是這麼有信心，托尼。」
看著托尼自信滿滿的模樣，奧巴代亞這才在微微愣神中，意識到自己到底還是在托尼的人生中，錯過了太多的重要瞬間。
眼神複雜流轉片刻後，奧巴代亞最終嘆了口氣，語氣無奈卻又帶著縱容，回應著托尼的話語。
「好了，準備登台，讓全世界為你而驚呼吧。記住，無論發生什麼，我們都在你身後。」
奧巴代亞話音落下後，托尼便深吸一口氣，輕輕點了下頭。臉上那玩世不恭的笑容，也隨之收斂了幾分，轉化為一種充滿自信和魅力的神態。
他看了看佩珀，又看了看奧巴代亞，眼神中閃過一絲不易察覺的暖意。嘴角不由自主地向上翹起，勾出一抹自信十足的弧度。如同即將踏上舞台的搖滾巨星般，自信滿滿呼喊著。
「那麼，奧比，佩珀，我們走吧。」
「演出時間到了。」