關赫曉提著兩婁魚蹲在魚煮屋的後門。
等待了一會兒後，繡有鯛魚紋樣的暖簾鑽出一顆光頭。
男人三四十歲，身著白短和服，綁縛頭巾，鬍子如頭髮一般剃得光溜，很是精神。
屜木次郎，這間魚煮屋的老闆。
「屜木店主，您的一百斤魚，都在這裡了。」
關赫曉微微躬身，將兩隻竹簍展示給對方。
這位光頭店主低下頭看了一眼，粗黑的眉毛皺成一團，「怎麼弄得這麼髒？」
「十分抱歉，路上遇到了黑田組的人，被打翻了。」
「黑田組？」
屜木次郎注意到關赫曉滿身的污泥，還以為他是遭了頓打，沒再多說什麼。
轉而拎出一條魚，用水沖洗乾淨，眉毛頓時舒展，「新鮮度倒是沒問題。」
他一手一隻將竹簍搬進裡屋，很快又走出來，手裡多了串香噴噴的烤魚。
塊頭還不小，約莫有個八兩。
另外他還從布兜里數出六錢銀幣，一起遞給關赫曉。
這比預先說好的多了三錢。
關赫曉沒去接，轉而疑惑地看向對方。
「拿著吧。」
屜木次郎平日總是繃持著的臉難得露出微笑，「店裡缺人的時候，我都會臨時從碼頭雇，這麼多次，唯有你最用心。
帶來的魚質量達標，速度還比我那些推車的夥計們快。」
關赫曉聞言，這才道謝接下，把銀幣塞入衣服內側，那有一隻他單獨縫上去的口袋。
留出的線頭一拉，再單手打個結，口袋收緊，銀幣便不會在行動時發出聲響，引人注意。
見此，屜木次郎眉毛上揚，忽地又道：「來我的店干吧？工作時間一樣，管早飯，也都是六錢。」
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碼頭搬運工大多是臨時派活。
由飛鳥組的中介統一接受店家的僱傭，指派工人，今天送這家，明天送那家，每天一雇一結。
坂田次郎的意思是以後專送他的店，算是長期僱傭了。
去掉上交的保護費，那也收入四錢。
是原來的兩倍，還多出一頓飯。
這對於關赫曉這樣的十六歲「童工」來說，已是極好的待遇。
紡織廠里的女工，昏天黑地的十餘個工時，一天也才八錢不到。
他現在雖有些看不上這點錢，但搬運工的活是要繼續乾的。
其一是擔山勁還沒肝到大成。
其二是自己的收入得需要一些掩護。
關赫曉深吸一口氣，躬身道，「屜木店主，往後還請多多關照。」
屜木次郎擺擺手，把他帶進了店裡，簡單的進行了身份登記。
又給了他一套和店裡的夥計一樣的粗布和服，背上繡有屜木二字。
「穿上這個，你就是我屜木魚煮屋的正式雇員，飛鳥組不會再向你收保護費。」
屜木次郎特意解釋道，語氣頗為自得。
聞言，關赫曉心中微動。
飛鳥組可是旗本子弟組，以那群武士遺老為後盾占領了油水豐厚的下田港。
能讓他們給面子，那也得是武士背景。
說起來，
屜木這個姓氏，還真有些耳熟。
幕府時代某位使長槍的劍聖便是姓屜木。
關赫曉一邊想著，三兩下炫完了手裡的烤魚。
店主的手藝相當不錯，外焦里嫩，只用了一點鹽調味，魚肉便鮮味十足。
推車拉魚的夥計們才剛抵達，不出所料的招來光頭店主一通叱罵。
罵他們動作慢，不用心。
列舉比較的自然是關赫曉。
被老闆豎立為標杆、勞模，很多時候不是啥好事。
關赫曉前世就曾吃過類似的虧。
他在焦點匯聚在自己身上前便溜之大吉了。
此時距離正午還有足足兩個時辰，
他回到下田港，身上是屜木家的工服，飛鳥組的人見了果真沒攔他，沒有交錢便順暢進入碼頭。
花費三錢登上一艘渡船，吹了半個時辰的海風，便到達了品川。
這是黑船事件中，美國人首次登陸的港口。
往裡去一點便是港南，後世東京地價最高的商業地段，港區。
不過此時此刻，
這裡還只是一片熱鬧的對外貿易港口，沒有高樓大廈，只有平房木屋。
優點是常有外國商人往來，治安要比下田町好得多。
等以後有了閒錢，關赫曉就準備在這買棟大房子。
一部分改造成工作間，方便進貨出貨，一部分當做住宅，能把家裡人全都帶過來。
關赫曉下了船，往町內走去，道路旁的木屋越發精緻，高聳。
腳下的土路也漸漸替換為了石板路，西洋式的水泥建築開始成片出現。
神保町，江戶極少數沒有幫派的街町，因為大多數的私立公立學校都聚集在這。
街上有先進的電氣路燈，不時能見到西服洋裝的公司雇員，水手服高中生，儼然有了前世東京的些許特徵。
當然，
要在這個沒有義務教育的時代上學、坐辦公室，家裡指定非富即貴。
最便宜的公立學校，一學期也得十多金元的學費，這還不包含書本，制服等各種學雜費。
而讀了書，才有機會成為知識分子，才能考公務員，才能進到寫字樓里工作。
平民就別做夢了。
又走了五里地，
關赫曉終於抵達了目的地，江戶最為繁華的市場，日本橋。
相比於築地市場主要以海產、食品為主，這裡的商鋪應有盡有，包括從國外進口的絲綢一類的奢侈品。
自然也有著五金店、手工作坊的存在。
關赫曉有想過買鋼鐵原材料，自己從零開始加工。
技術是沒問題，但花費的功夫過多。
一些大型工具，比如加熱塑形用的鍋爐，都得「借用」，麻煩不說，自己一個人，效率也難以保證。
不如把前期的粗加工過程，分步驟外包給工匠作坊。
每家作坊只負責一小部分非核心的零部件，並且是粗糙版本。
見不到設計圖，他們無論如何也猜不到這些零部件是用來做什麼的。
關赫曉只需搞定核心組件，最後再將這些作坊的零件進行精度銼削，統合拼裝，即可得到想要的出品。
有點類似於前世某些電子產品的供應鏈模式。
直到正午太陽猛烈，走遍十多家工坊，關赫曉才下完了他的訂單。
五把機弩、兩把槍械的零部件，以及若干忍者道具的配件。
剛到手的十金元直接花掉一半。
顧不上心疼，
關赫曉又買了六塊今川燒，一種紅豆餡的烤麵包點心。
據說是後世的平民美食，鯛魚燒的原型。
但現下可一點也不平民。
木盒子布袋子，包裝上就能看出其奢侈的價格。
十五錢一塊。
一次最少買一盒，也即九十錢。
精米都能買十幾斤了。
以他目前的經濟狀況，買來肯定不是自己吃，而是當做伴手禮。
出了日本橋，往西穿過一個街町，便到達了麻布町，武士們的居所。
關赫曉東拐西拐，來到一處占地不小的日式府邸。
或者說，
武士道場。
門前漆色的牌匾上雕刻著鎏金大字——
虎眼。
槍械武器是為求自保的一方面準備，練武則是另一方面。
咚咚！
關赫曉敲響了大門。
等候了一會兒，門從里打開，一道影子蓋住了他。
這是位塊頭巨大，滿臉橫肉的武士。
剃著傳統的月代頭，米白色的道服生硬地套在其身上，仿佛隨時要被撐破。
隨著一道視線，強烈的壓迫感從對方身上籠罩而來。
關赫曉一時間呼吸都有些受阻。
壓迫的來源不只是體型上的差距，還有一種難以言喻的氛圍感。
同樣是武士，
與他此前見到的，黑田組三本劍的渡川一郎，完全不是一個概念。
這世界的武道果然涉及超凡要素！
「什麼事？」
武士低下頭問道。
嗓音渾厚，語氣卻是出奇的柔和。
關赫曉心弦都跟著一松，方才開口道，「我是茨木町的關赫曉。因敬佩虎眼流的威名，特此上門，想要拜師學習劍術。」
他將那盒今川燒躬身遞去。
武士上下審視著他，旋即接過點心，「一個月的劍術修行，費用是十五金元。」
多少？
關赫曉雖然預先做了心理準備，聽到這個數目還是嚇了一跳。
十五金元！
而且只有一個月？
私立高中的學費也不過如此了吧？
「那個，現下錢還不夠，但過段時間會有的，能否先付三分之一，練十天？」
關赫曉試著問道。
武士看到他這樣，便知是個窮鬼，面色冷了下來，「道場不是救濟所。想要練武，攢夠錢再來吧。」
說罷也不待他回應，一把關上了大門。
嘭！
「靠，狗日的武士階級。」
關赫曉忍不住罵道，「不通融就算了，至少把我的今川燒還回來啊。」
當然，是在心裡罵的。
否則被對方聽到，說不定會被砍死在這。
他一邊往回走，一邊思索賺錢的路子。
思來想去，還是得賣武器才搞得到足以練武的錢。
但賣武器，就不可避免的要與黑田組，與浪人打交道。
如何自保，如何鎮住對方，是個很大的問題。
槍是能弄出來，但也不是那麼好使的，最大的作用還是威懾，作為保底措施。
不然引來警務奉行所，麻煩可就更大了。
「算了，想太多也是白費。」
關赫曉搖了搖頭，「時間差不多，先回工坊上工，看能不能再用廢料搗鼓些武器出來……」