咚！
一聲沉悶聲響，在問心路上迴蕩。
葉凡抬腳，穩穩落在下一級石階上。
他的動作很慢，慢得近乎刻意。
腳步聲似帶著某種韻律，重重敲擊在眾人心頭。
「九百九十八……」
有人不自覺地念出了這個數字，聲音顫抖得不成樣子。
葉凡站在最後一級台階前，忽然駐足。
微微仰頭，山巔的晨光為他鍍上一層金邊。
停頓不過瞬息，卻讓所有人呼吸都為之一滯。
轟！
須臾後，葉凡終於再次抬腳。
整條問心路，都為之震顫。
沒有驚天動地的異象，沒有想像中的阻礙。
他就這樣從容不迫地，一步踏上了問心路之巔。
「登頂了，他真的登頂了！」
「登頂問心路，太初道宗歷史第二人。」
「好厲害，這葉凡好厲害……」
驚嘆聲一陣又一陣，此起彼伏。
先前那些嫉妒的目光，早已化作狂熱。
「可惡！」
洛楓雙拳緊握，死死盯著山巔的葉凡。
周圍此起彼伏的讚嘆聲，像刀子般扎在心上。
「都給我閉嘴！」
洛楓在心中怒吼，卻不得不繼續向上攀登。
此時，他還處在五百八十餘階的位置。
每走一步，精神威壓就加重一分。
原本不算遙遠的十餘階距離，此刻卻像天塹般難以逾越。
呼……
葉凡立於問心路之巔，山風獵獵。
忽然感覺體內靈力，如潮水般翻湧不息。
奔騰流轉間，于丹田處形成一個急速旋轉的漩渦。
「這是……突破了？」
葉凡感受著體內澎湃的新生力量，嘴裡低喃。
隨其周身氣息驟變，周圍空氣隱隱震顫。
此刻其修為，儼然已至玄武境八階。
然而，還未等他細細體會這突破的喜悅。
天際方向，驟然傳來陣陣破空之聲！
唰！唰！唰！……
數十道身影，自太初道宗方向踏空而來。
轉瞬間降臨山巔，將整片天空都映照得流光溢彩。
「是太初道宗的長老們！」
「長老們現身了……」
「他們……該不會都是為葉凡？」
眾人仰著頭，一個個張大嘴巴，眼中滿是震撼。
「哈哈哈！好！好！」
伴隨著震耳欲聾的大笑，一赤發老者最先落下，打量葉凡一陣後，滿意地點頭，「老夫赤霄峰首座——赤陽子！小子，你可願入我門下？老夫所修大日逍遙訣，正好與你那太陽劍意相輔相成！」
「哼，赤陽子，你那大日逍遙訣不過是殘篇！」
一白袍女子踏空而至，周身縈繞著清冷劍氣，此刻眸光如冰，卻隱含欣賞，「本座寒月峰首座——月霜華。葉凡，你若拜入我門下，我可賜你玄冰淬體丹，助你肉身再進一步！」
「笑話！區區丹藥，也配與我天火峰的天火秘境相比？」
又一名黑袍長老冷笑現身，「葉凡，老夫乃天火峰首座——焚天！你若入老夫門下，老夫可允你隨時進入天火秘境修煉，助你太陽劍意大成！」
轉眼間，又有十餘位長老相繼現身，許諾各種珍稀資源、功法。
甚至有人直接取出高階靈寶，懸於半空，供葉凡挑選！
葉凡站在原地，被這突如其來的陣仗震得一時語塞。
目光掃過這些平日裡難得一見的大人物，發現他們眼中竟都帶著罕見的急切與期待，仿佛自己是什麼絕世珍寶一般。
太初道宗七峰，拒收太初十三氏子弟。
每一峰底蘊之深厚，都足以與十三氏在宗內的勢力分庭抗禮。
每一峰，皆可同太初十三氏在太初道宗的勢力抗衡。
對葉凡這等毫無背景的弟子而言，拜入七峰門下，無疑是最佳選擇。
「諸位！」
葉凡還在思考，究竟要拜哪位長老為師時。
一道陰冷如毒蛇的聲音刺破長空，令全場一靜。
眾人循聲望去，只見一名紫袍老者踏空而來，面容陰鷙，冷冷掃視眾長老，最終目光落在葉凡身上森然道，「此子，殺害我洛氏子弟洛新河，已在洛氏必殺名單之上！諸位，確定要收他為徒嗎？」
話音落下，空氣仿佛凝固。
葉凡臉色驟變，清楚地看到，幾位原本熱情的長老此刻眉頭緊鎖，眼中閃過猶豫之色。
「呵！」
赤陽子赤發如火般舞動，大步向前，周身騰起熾熱的氣浪，「這裡是太初道宗，老夫的弟子，誰人敢殺？」
「洛連山！」
焚天黑袍鼓盪，身後浮現出熊熊火海，「你真當洛氏能在太初道宗一手遮天？」
「宗規明令，弟子入宗前恩怨，不入宗門刑罰。」
月霜華更是袖袍一揮，寒冰真氣在腳下蔓延，「更何況……能被一個毫無背景之人斬殺，洛新河是有多廢物？」
「哈哈……」
洛連山見三人還在力挺葉凡，突然仰天狂笑，猛地收住笑聲後，陰森森地環視三人道，「那如果……老夫告訴你們，是宗主，要他死呢？」
「嗯？」
赤陽子濃密的赤眉驟然擰緊，寬厚手掌不自覺地握成拳頭。
「荒謬！」
焚天長老臉色一下陰沉得可怕，眼中跳動著憤怒的火光。
「此言當真？」
月霜華冰藍色眸子微微眯起，閃過懷疑之色。
若只是洛氏要殺葉凡，他們大可不屑一顧。
但若涉及宗主之令，就不太一樣了。
在太上長老不問世事的情況下，宗主手握生殺大權。
僅二十位長老組成的長老會，可以制衡宗主之權。
三人雖皆為其中之一，可加起來不夠票左右宗主。
「諸位長老！」
葉凡看出赤陽子三人有忌憚宗主之意，突然踏前一步，鋒芒畢露，「堂堂太初道宗一峰之主，收徒難道還要看宗主的臉色？」
三位長老聞言，一個個臉色頓時陰沉如水。
「放肆！」
洛連山突然厲喝，枯瘦手指直指葉凡，眼中殺意凜然，「一個剛通過考核拜入太初道宗的弟子，竟敢對宗門長老不敬！天賦再高又如何？這一身反骨，遲早禍亂宗門！不如，將禍患扼殺於搖籃！」
話落，一股令人窒息的殺意湧出，瞬間將葉凡籠罩。
葉凡只覺得胸口如壓千鈞，呼吸都變得艱難了起來……