三皇子與四皇子對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲狠厲。
「皇姐，事到如今，你還執迷不悟嗎？」
三皇子厲聲道，「父皇已經下旨，你若再抗命不尊，休怪我們不念姐弟之情！」
隨著他話音落下，大殿兩側，數十名禁軍猛然踏前一步，手中長戟直指燕陽，顯然是早有準備。
只要她稍有異動，便會當場將她拿下。
燕陽緩緩抬起頭，面具後的目光掃過那些殺氣騰騰的禁軍，又掠過她那幾位「好弟弟」得意的嘴臉……
最後，落在了龍椅上那個懦弱的父親身上。
「不念姐弟之情？」她嗤笑一聲，聲音陡然拔高，清越而冷冽，「本宮倒要看看，你們如何不念！」
話音未落，她猛地從腰間抽出一枚骨哨！
正是那枚曾讓平洲軍膽寒的黑色骨哨！
尖銳而短促的哨音，驟然響起！
「嗚——！」
大殿之外，傳來一陣沉重而整齊的腳步聲，以及金屬摩擦的刺耳聲響。
「怎麼回事？！」三皇子臉色一變。
「攔住他們！」四皇子亦是察覺到不對，急忙下令。
然而，已經遲了。
「轟隆！」
金鑾殿厚重的殿門，被一股巨力猛地撞開！
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數十名「鬼兵」，如同地獄惡煞一般，湧入殿中！
它們的目標明確，直撲那些手持長戟的禁軍，以及站在最前方的幾位皇子！
「啊！」
「保護皇子！」
慘叫聲，兵刃碰撞聲，血肉撕裂聲，瞬間充斥了整個金鑾殿！
那些平日裡養尊處優的皇子，何曾見過如此血腥的場面，早已嚇得魂飛魄散。
禁衛軍雖然拼死抵抗，但在悍不畏死的「鬼兵」面前，如同紙糊一般，不堪一擊。
「燕陽！你……你要造反不成？！」
三皇子被一名「鬼兵」掐住了脖子，雙腳離地，艱難地嘶吼著，眼中充滿了恐懼與不甘。
燕陽一步步走向他，金色面具在搖曳的宮燈下，閃爍著詭譎的光。
「你說對了。」她輕聲道，如同情人間的低語，卻帶著刺骨的寒意。
「咔嚓！」
「鬼兵」的手猛然用力，三皇子的聲音戛然而止，腦袋無力地垂了下去。
鮮血，染紅了金鑾殿光潔的地磚。
「妖婦！你……你竟敢弒親！」四皇子嚇得癱軟在地，指著燕陽，語無倫次。
燕陽沒有理會他，只是抬手，輕輕摘下了臉上的金色面具。
當那張面容暴露在眾人面前時，大殿內響起一片倒吸涼氣的聲音。
面具之下，並非眾人想像中的絕世容顏，而是一張布滿了縱橫交錯疤痕的臉！
那些疤痕深淺不一，猙獰可怖，幾乎看不出原本的模樣。
「看清楚了嗎？這張臉，拜誰所賜？」
她的目光，緩緩掃過那些驚駭欲絕的朝臣，以及龍椅上早已面無人色的父皇。
「十歲那年，本宮隨母妃前往行宮避暑，夜遇刺客。刺客的目標，是本宮。」
「他們說，嫡長公主，不該活得太久，擋了別人的路。」
「母妃為了護我，身中數刀而亡。本宮這張臉，便是在那時，被他們用淬了毒的匕首劃破。若非師父相救，本宮早已是一具枯骨。」
「那些刺客，是何人所派，父皇，你當真不知嗎？」她的聲音陡然轉厲，直視龍椅。
北燕皇帝渾身一顫，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
「女子，為何不能掌權？」
燕陽厲聲質問，聲音迴蕩在血腥的殿堂，「本宮乃北燕嫡長公主，論出身，論才幹，論對北燕的忠心，哪一點輸給這些只知爭權奪利、殘害手足的廢物？！」
她指向那些早已被「鬼兵」屠戮殆盡的兄弟屍身，眼中沒有絲毫憐憫。
「今日，本宮便要告訴你們，告訴這天下所有人，北燕，該由誰說了算！」
幾名老臣顫顫巍巍地站了出來，指著燕陽怒斥：「妖女！你弒兄殺弟，囚禁君父，大逆不道！必遭天譴！」
燕陽冷冷地看著他們。
「聒噪。」
她話音剛落，幾名「鬼兵」便如同鬼魅般出現在那名老臣身後，利爪揮下，血光迸現。
大殿之內，再無人敢出聲。
燕陽一步步走向龍椅。
她的父皇，那個曾經高高在上的北燕之主，此刻卻抖如篩糠，眼中只剩下恐懼。
「父皇，」燕陽站在龍椅前，居高臨下地看著他，「這個位子，你坐得太久了。」
「北燕在你的手中，日益衰弱，民不聊生，內憂外患。你，該退位了。」
北燕皇帝嘴唇哆嗦著，想要求饒，卻在對上女兒那雙冰冷無情的眸子時，所有的話都堵在了喉嚨里。
他知道，反抗，只有死路一條。
燕陽沒有再看他一眼，轉身，面向群臣。
「從今日起，本宮，燕陽，便是北燕唯一的女皇！」
「不服者，殺無赦！」
金鑾殿的血腥氣尚未散盡，濃稠得令人作嘔。
燕陽，不，此刻應稱之為北燕新皇，身著染血的朝服，端坐於龍椅之上。
那張布滿疤痕的臉，在跳動的燭火下，顯得愈發猙獰。
殿下，倖存的朝臣噤若寒蟬，匍匐在地，連大氣都不敢喘一口。
方才那場血腥的屠戮，已徹底擊碎了他們所有的僥倖與反抗之心。
「傳朕旨意。」
「廢帝昏聵無能，致使北燕國力衰微，民怨沸騰，即日起退位，幽禁於泰安宮，無朕旨意，任何人不得探視。」
燕陽的目光掃過下方，如同在審視一群螻蟻。
「另，三皇子、四皇子及其黨羽，意圖謀逆，罪無可赦，抄沒家產，九族之內，男丁盡誅，女眷充入教坊司。」
冰冷無情的話語，決定了無數人的生死。
「至於諸位愛卿，」燕陽的語氣稍緩，卻依舊帶著徹骨的寒意，「先前之事，朕可以既往不咎。」
「但從今日起，誰若再生二心，休怪朕的刀，比他們的更快。」
她抬手，輕輕撫過龍椅的扶手，那上面，似乎還殘留著她父皇的餘溫。
「北燕，積弊已深，非下猛藥不能痊癒。」
「朕，需要的是能臣，是忠臣，而不是一群只會阿諛奉承、勾心鬥角的廢物。」
她的視線，定格在幾個先前叫囂得最凶，此刻卻抖得最厲害的老臣身上。
那幾人心中一凜，頭埋得更低，恨不得地上能裂開一條縫讓他們鑽進去。
金鑾殿的門，依舊敞開著。
殿外的「鬼兵」，如同一尊尊沉默的殺神，封鎖了所有出口。
陽光照不進這陰森的大殿，只有死亡與恐懼在蔓延。
消息，如同插上了翅膀，迅速從王都傳向北燕各地。
女帝登基，弒兄囚父！
這八個字，像一道驚雷，炸響在每一個北燕人的心中。
公主府的舊部，那些曾追隨燕陽南征北戰的將領，此刻卻是最為平靜的一批人。
他們對這位長公主的手段與魄力，早有領教。
如今，她終於坐上了那個她本就該坐的位置。
「恭賀陛下，登臨大寶！」以兵部尚書為首的一批官員，率先反應過來，山呼萬歲。
其他人見狀，也紛紛效仿，一時間，朝堂之上此起彼伏，仿佛方才的血腥與恐怖，從未發生過。
燕陽冷眼看著這一切，面無表情。
她清楚，這些人的臣服，有多少是真心，有多少是畏懼。
但，她不在乎。
她要的，是絕對的掌控。
接下來的數日，北燕王都風聲鶴唳。
新皇的鐵腕手段，展現得淋漓盡致。
凡是與幾位皇子有所牽連的官員，無論職位高低，一律徹查。
稍有不軌，便是雷霆之擊。
一時間，人人自危。