佛堂內，檀香繚繞。
顧三夫人蜷縮在蒲團上。
她衣衫凌亂，髮髻散開。
臉上淚痕交錯，混著灰塵，狼狽不堪。
她死死盯著緊閉的房門。
門外，隱約傳來嫡子顧承業的哭喊聲。
還有兒媳楊氏的低聲勸慰。
這些聲音，此刻聽來，卻像催命的符咒。
她知道，她的丈夫，顧三老爺，就在門外。
他要親手了結她。
了結她這個，曾經被他捧在掌心，如今卻成了他官聲污點，家族恥辱的妻子。
門吱呀一聲開了。
顧三老爺走了進來，他身著一襲深色常服。
臉色鐵青，眼底沒有一絲波瀾。
他手上端著一個托盤。
盤中，一隻白瓷小碗，碗裡盛著半碗清澈的液體。
那液體在昏暗的燭光下，泛著幽冷的微光。
顧三夫人猛地一顫，她掙扎著，想要往後退。
可佛堂的空間本就狹小。
她退無可退。
「老爺，你不能這樣對我。」她的聲音嘶啞。
「我是你的結髮妻子啊！」
顧三老爺沒有說話。
他只是走到她面前，將托盤放在地上。
然後，他緩緩蹲下身。
撿起地上那隻小小的，沾著灰塵的木魚。
他一下一下，輕輕敲著……木魚聲在寂靜的佛堂里迴蕩。
帶著一種令人窒息的莊重。
「我本不想走到這一步。」顧三夫人顫抖著。
她死死盯著顧三老爺那張冷漠的臉，「可顧律那個孽子，他步步緊逼！」
「他要毀了我們三房！」
顧三老爺停下了敲木魚的動作，他抬起頭，眼神像兩把冰冷的刀。
「誰毀了三房？」他的聲音低沉。
「是你，一次又一次的愚蠢。」
「是你，把三房的臉面，踩在地上。」
顧三夫人身子一抖。
她想反駁，可喉嚨里像是被什麼堵住。
「你以為，顧律為何能全身而退？」顧三老爺的聲音裡帶著諷刺。
「你以為，他為何能將三房的醜事，堂而皇之的擺在大堂之上？」
「他是故意的！」顧三夫人尖聲喊道，「他就是為了報復我！」
顧三老爺冷笑一聲，拿起那隻白瓷碗，遞到顧三夫人面前。
「顧律要的，從來不是報復你一人。」
「他要的，是這個家，徹徹底底的改頭換面。」
「而你，是阻礙。」
顧三夫人看著那碗清液，絕望湧上心頭。
她知道，顧三老爺說的是實話。
顧律的心思，深沉到令人髮指。
他就像蟄伏多年的毒蛇，一旦出手，便要置人於死地。
「你給我走了一條死路！」顧三夫人猛地抬起頭。
她盯著顧三老爺的眼睛，眼中滿是怨恨。
「你若不死，顧律能善罷甘休嗎？」
「你若不死，我如何保住官聲？」
顧三老爺的聲音冰冷，「我如何保住承業的前程？」
「你這個蠢婦！」
「我真是豬油蒙了心，那般信任你。把整個家都交到了你手裡。」
「你卻殘害妾室，殺害我的子嗣！」
顧三夫人臉色慘白。
顧三老爺的聲音陡然拔高，「為什麼非讓他們死呢？他們又不會阻礙你的地位……」
「你把庶子庶女當成什麼了？」
「他們是我的骨血！是顧家的血脈！」
「你把他們當成草芥，隨意踐踏！你以為，顧律的父親，就該死嗎？」
「你以為，蘭姐兒就該被你送出去，任人擺布嗎？」
顧三夫人的瞳孔猛地收縮。
她一直以為，顧三老爺對這些事，睜一隻眼閉一隻眼。
她一直以為，他對那些庶出的孩子，根本不在乎。
可如今看來，她錯了。
大錯特錯。
顧三老爺的憤怒，像一把利刃，刺穿了她所有的偽裝和僥倖。
「你該死！」顧三老爺的聲音像地獄裡爬出來的惡鬼。
他不再廢話，一把捏住顧三夫人的下巴。
強行將那碗毒酒，灌入她的口中。
顧三夫人拼命掙扎。
可她的力氣，在顧三老爺面前，顯得那麼微不足道。
液體順著她的嘴角流下，她的身體開始抽搐，喉嚨里發出嗬嗬的聲音。
她的眼睛瞪得極大。
充滿了不甘，充滿了恐懼，充滿了怨毒。
她死死地盯著顧三老爺，仿佛要將他的樣子，刻進靈魂深處。
顧三老爺鬆開手。
他看著顧三夫人倒在地上，身體蜷縮成一團，抽搐了幾下。
然後，徹底沒了聲息。
佛堂里，只剩下檀香的氣味。
和死一般的寂靜。
門外，顧承業跪在地上。
他不斷磕頭，「父親！求求您了！」
「母親她只是一時糊塗！她畢竟是您的妻子啊！」
楊氏跪在他身旁，她低著頭，看不清表情。
但她的手，卻緊緊攥著，指甲幾乎要嵌進掌心。
她心裡清楚，婆母活不了了。
從顧律踏出顧家大門那一刻起。
婆母的命運，就已經註定。
顧律不會放過她，父親更不會。
為了自己的官聲，為了嫡子的前程。
父親會毫不猶豫地，親手斬斷這根毒瘤。
吱呀一聲。
佛堂的門再次被打開，顧三老爺走了出來。
他臉色蒼白，額頭滲出細密的汗珠。
但他眼神堅定，帶著一種解脫後的疲憊。
顧承業猛地抬起頭，他看到父親的眼神。
身體僵硬。
他知道，一切都結束了。
他衝進佛堂。
看到地上蜷縮著，一動不動的顧三夫人。
他撲上前去，「母親！」
他抱著顧三夫人冰冷的身體，放聲大哭。
楊氏緩緩站起身，走進佛堂。
看著顧三夫人慘白的臉。
眼底沒有悲傷，反而，有一絲難以察覺的輕鬆。
她心頭卻鬆了一口氣。
從今以後，她上頭再也沒有婆母壓著了。
這顧家三房。
終於可以由她說了算。
婆母太蠢。
家族若想昌盛，自然是一榮俱榮，一損俱損的。
而不是靠打壓庶子庶女，嫡子才能光耀門楣。
顧律的崛起，對三房來說，何嘗不是一種機會？
可婆母卻親手葬送了這一切。
現在，她死了。
顧律和顧三房，或許還有轉圜的餘地。
楊氏的目光，落在顧承業痛哭流涕的臉上。
她眼中閃過一絲複雜。
顧承業，你何時才能真正長大呢？
與此同時，鎮國公府主院。
陽光透過窗欞，灑在花梨木雕花大床上。
顧君澤半倚在床頭。
他指尖輕柔地，摩挲著楚若涵耳垂的紅痣。
楚若涵的臉頰泛著紅暈。
她靠在他懷裡，享受著這份難得的靜謐。
「顧律那孩子，今日這一鬧，倒是把顧家三房的腌臢事，徹底掀了個底朝天。」
顧君澤輕笑一聲，「他不是鬧。」
「他是借勢。」
「借著聖上的勢，借著科舉的勢，借著顧家的勢。」
「一石三鳥，乾淨利落。」
「不愧是我教大的。」
楚若涵側頭，嗔了他一眼，「你啊，就知道夸自己。」
「不過，蘭姐兒跟著他走，我也就放心了。」
「涵兒。」顧君澤的聲音低沉。
「清辰呢？」
「又進宮了唄。」她語氣帶著一絲無奈，又帶著幾分寵溺。「你那個破弓，她就非要回來不可。」
顧君澤輕笑一聲，坐直了身子。
「破弓？」他挑了挑眉，語氣帶著幾分揶揄，「那可是驚鴻弓，天下第一弓。你這話說得，好像我不識貨似的。」
楚若涵終於抬起頭，白了他一眼。
「你識貨，所以就任由太子把咱們女兒的寶貝借走不還？」
「太子喜歡，就給他了，這是皇上給咱們女兒又挖了個坑。」顧君澤聳了聳肩，語氣漫不經心。
楚若涵眉頭微蹙。
「你就不管管？」她看著顧君澤，眼中帶著一絲不滿。
顧君澤看著她微蹙的眉頭，伸手輕輕撫平。
「管什麼？」
他笑意加深，眼中卻透著一絲意味深長的光芒。
「這世上，有些坑是不能隨便填的。再說，清辰這丫頭，也不是吃虧的主。太子想借著一把弓，套住咱們的女兒，哪有那麼容易？」
他收回手，身體重新靠回軟榻，眼中有了幾分看戲的心思。
「就讓她自己去折騰吧。有些事，得自己親自經歷，才算真正長大。」
楚若涵看著他那副悠然自得的模樣，無奈地搖了搖頭。
她知道，他這是又想看好戲了。
她拿起繡繃，重新低下頭，只是嘴角也忍不住勾起一抹淺淺的弧度。