馬車簾動。
一個身穿二品緋色官袍的老者，緩步而下。
他兩鬢斑白，面容清癯，一雙眼眸卻幽邃如不見底的寒潭。
黃州知府，高士轍。
他的目光，並未第一時間鎖定林風，而是如同一張無形的大網，撒向四方。
遠處通濟渠工地上，那沖天的熱氣與隱約可聞的勞動號子，仿佛是這片土地灼熱的心跳。
城內百姓的臉上，沒有畏懼，沒有麻木，而是一種他從未在底層民眾臉上見過的，發自內心的精氣神。
甚至城門口那些衣衫襤褸的民壯，在看到他這套代表著朝廷威嚴的儀仗時，眼神里只有好奇，沒有懼怕。
高士轍的心，一寸寸沉了下去。
這裡，已經不是大夏的青陽縣了。
這是一種全新的，他無法理解的，生機勃勃到近乎野蠻的秩序。
最終，他的視線，才收攏，聚焦在那個平靜得不像話的年輕人身上。
沒有官威，沒有殺氣，甚至沒有一絲一毫屬於霸主的鋒芒。
他就像一塊被溪水沖刷了千年的頑石，看似平平無奇，卻內藏著一種讓江河改道也無法撼動的厚重。
高士轍活了甲子之年，見過天子，斗過權相，自詡一雙眼能看透人心。
可此刻，他看著林風，只覺如臨深淵。
看不透。
他緩緩走上前，臉上擠出一個浸淫官場數十年的標準笑容，和煦，卻又帶著拒人千里的疏離。
「想必，閣下便是青陽之主，林風林公子了。」
林風微微頷首，算是回禮，聲音平淡如水。
「高知府，遠道而來，辛苦。」
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沒有稱「大人」，也未自稱「下官」。
這簡簡單單的八個字，如同一把無形的刻刀，在兩人之間，劃下了一道清晰無比的界線。
你，是朝廷的黃州知府。
我，是我治下的青陽之主。
我們，平起平坐。
高士轍眼角的笑意，出現了剎那的凝固，但又在瞬間化開，仿佛什麼都未發生。
他笑得愈發親切，似乎渾然不覺其中的冒犯。
「林公子少年英雄，以雷霆之勢平定黃州之亂，本官佩服之至。」
「今日特來，一是為表彰公子之功，二來嘛……」
他刻意拖長了聲音，渾濁的眼珠里閃過一絲只有老狐狸才懂的精光。
「是想請林公子，移步我那小小的黃州府衙，喝杯水酒，共商一下……這黃州未來的大計。」
名為「請」，實為「召」。
這是朝廷命官敲打地方豪強的百年規矩。
去了，是龍也得盤著。
不去，便是公然抗命，給了對方興師問罪的最好藉口。
這一句客氣話，是一柄淬了毒的軟劍，無聲無息，直指林風咽喉。
雷洪的拳頭，瞬間捏得骨節發白，眼神兇悍地盯死了高士轍。
徐文遠更是心頭狂跳，手心瞬間被冷汗浸透。
這道題，是死局。
然而，林風卻笑了。
不是冷笑，也不是嘲笑。
而是一種發自內心的，仿佛聽到了世間最有趣之事的淡然笑容。
「喝酒，可以。」
他開口，聲音依舊平靜得沒有一絲波瀾。
「但不是現在。」
高士轍眉頭微不可察地一挑：「哦？林公子莫非是瞧不上本官這杯薄酒？」
「高知府誤會了。」
林風的目光越過他，望向他身後那隊盔甲鮮明、氣勢不凡的府兵，又回望自己身後，那些衣著樸素，正好奇張望的青陽百姓。
「只是，青陽初定，百廢待興。」
「數十萬張嘴等著吃飯，千里河道等著疏通，萬頃田地等著丈量。」
「我這個做主人的，若是此時拍拍屁股走了，去府城裡花天酒地，豈不是寒了治下數十萬百姓的心？」
他的聲音不高，卻清晰地傳入了每一個在場百姓的耳中。
那些看熱鬧的眼神，瞬間變了。
他們望向林風的目光，充滿了最真摯的擁戴。
而望向高士轍一行人的眼神，則多了一絲毫不掩飾的警惕與疏離。
寥寥數語，林風便將自己與數十萬民心，牢牢地綁在了一起。
將高士轍的「官家公事」，變成了耽誤大家活命的「自私之舉」。
高士轍的心，又沉下了一分。
好一個攻心之術！
這哪裡是莽夫，分明是玩弄人心的魔王！
「林公子心繫萬民，實乃我黃州之福。」
高士轍臉上笑容不減，順勢而下，「是本官考慮不周。既然如此，那便等公子忙完要務，本官在府城掃榻相待。」
他以為，這一招以退為進，已將主動權重新奪回。
哪知，林風卻輕輕搖了搖頭。
「知府大人，恐怕還是誤會了。」
林風上前一步。
只是一步，兩人距離便拉近到三尺之內。
一股無形的壓力，讓高士轍這位二品大員，竟感到了一絲呼吸不暢。
「我說的『不是現在』，並非託詞。」
林風凝視著他的雙眼，一字一句，如刀鋒敲擊。
「而是，大人您這杯酒，請得太早了。」
高士轍瞳孔驟然一縮：「此話怎講？」
「大人此來，名為視察，實為清算吧？」
林風的話，如同一把燒紅的尖刀，瞬間撕開了所有溫情脈脈的偽裝。
「清算我殺了陳家旺，清算我逼死了趙四海，清算我這青陽，壞了你黃州的規矩。」
高士轍的臉色，終於掛不住了，變得無比難看。
「可大人有沒有想過，」林風的聲音陡然轉冷，帶著森然寒意，「若沒有我，如今的黃州，會是何等模樣？」
「流民早已揭竿而起，戰火會燒遍黃州每一寸土地。」
「陳家旺那樣的蠢官，趙四海那樣的屠夫，只會讓這把火燒得更旺。」
「屆時，流寇四起，餓殍遍野，朝廷怪罪下來，大人您這頂烏紗帽，還戴得穩嗎？」
「我林風，殺了兩個人，卻救了整個黃州，也保住了大人的官位。」
「這份功勞，難道還抵不過那兩個廢物的性命？」
「所以，」林風的語氣，變得斬釘截鐵，不容置疑。
「大人您這杯酒，不是『表彰之酒』，更不是『招安之酒』。」
「它，應該是『感謝之酒』！」
「您，應該感謝我。」
轟！
最後五個字，不亞於一道九天神雷，在高士轍的腦海中轟然炸響！
他設想過林風會桀驁，會虛與委蛇，甚至會直接翻臉。
但他萬萬沒有想到，對方竟會如此的……理直氣壯！
反客為主！
他竟然直接將自己擺在了黃州「救世主」的位置上，反過來向他這個知府「邀功」！
這是何等的膽魄！
這是何等的狂妄！
「大膽狂徒！安敢在知府大人面前如此放肆！」高士轍身後那名陰鷙官員早已氣得臉色鐵青，手已按上了刀柄。
「住口！」
高士轍低聲喝止了他，聲音里竟帶著一絲不易察覺的顫抖。
他的後背，已然被冷汗浸透。
他看著林風那雙深不見底的眸子，忽然間，大徹大悟。
眼前這個人，根本不在乎朝廷法度，不在乎官場規矩。
他有他自己的一套，顛覆性的，邏輯自洽的行事準則。
在他的世界裡，他，就是規矩。
死一般的僵持，讓空氣都凝固了。
就在這時，一直沒說話的燕青兒，忽然好奇地湊到林風身邊，小聲嘀咕了一句。
「林風，你好小氣啊，人家大老遠跑來請你喝酒，你還挑三揀四的，喝一杯又不會死。」
她聲音雖小，但在場之人，聽得一清二楚。
這句天真爛漫，完全不合時宜的話，像一把清脆的小錘，瞬間敲碎了那凝固如冰的氣氛。
雷洪差點笑噴，一張臉憋成了豬肝色。
徐文遠也是哭笑不得，心想這位燕姑娘，當真是……天選之人。
高士轍先是一愣，隨即，他那張緊繃的臉上，竟緩緩綻開了一絲真正的，而非偽裝的笑意。
他看著不諳世事的燕青兒，又看了看深不可測的林風，長長的，長長的，吐出了一口濁氣。
那口氣，仿佛吐出了他所有的試探、戒備與權衡。
「哈哈哈……哈哈哈哈！」
高士轍仰天大笑，笑聲中帶著一股如釋重負的通透。
「好！好一個『感謝之酒』！說得好！」
他收斂笑容，對著林風，鄭重其事的，深深一揖。
「林公子，本官受教了。」
「黃州能有公子，確乃萬民之幸，之前是本官著相了。」
他直起身，目光灼灼地看著林風，充滿了全新的意味。
「既然公子事務繁忙，本官不強求。一個月後，待通濟渠初見成效，百姓分田入戶，本官將在黃州府衙，備下真正的『感謝之宴』，為公子慶功！」
「屆時，整個黃州府有頭有臉的人物，都會到場。」
「本官，要當著所有人的面，向他們介紹一下，我黃州的新規矩！」
他說的，是「我黃州」，而非「大夏的黃州」。
一詞之差，天壤之別。
林風的眼中，也終於露出了一絲讚許。
這位慕容知府，是個真正的聰明人。
他不僅聽懂了，更在瞬間做出了最正確的選擇。
打不過，就加入。
不，是合作。
他要藉助自己的力量，來清洗和整合整個黃州，將這片混亂之地，打造成屬於他自己的，穩固的政治根基。
「好。」
林風點了點頭，只吐出一個字。
「一個月後，林某，準時赴宴。」
這場無形的交鋒，塵埃落定。
高士轍沒有進城，帶著他的車隊，原路返回。
看著那遠去的煙塵，雷洪才長舒一口氣，抹了把額頭的汗：「娘的，嚇死我了！主公，您剛才真把我心都提到嗓子眼了！我還以為要當場開幹了呢！」
徐文遠也是一臉劫後餘生，對林風的敬佩，已如滔滔江水。
不戰而屈人之兵。
主公用的，是堂堂正正，讓你不得不服的陽謀。
林風卻沒有看他們，目光落在了身旁一臉無辜的燕青兒身上。
燕青兒被他看得有些發毛，縮了縮脖子：「你……你看我幹嘛？我又說錯話了嗎？」
林風忽然伸出手，在她柔軟的發頂上，輕輕揉了揉。
「沒有。」
他的嘴角，勾起一抹極淡，卻真實的弧度。
「你說得很好。」
有時候，最複雜的死局，的確需要最簡單的天真來破。
燕青兒愣住了，臉頰上，悄然飛起兩朵好看的紅雲。
陽光正好，微風不燥。
遠方的黃州府城，已為他布下了一場決定黃州未來的鴻門宴。
而林風，這個即將赴宴的男人，心中卻無半分波瀾。
因為他知道。
從他踏入黃州府的那一刻起，誰是主，誰是客，就已經不再由主人家說了算了。