山風卷著腐葉擦過陸寒後頸，他能清晰聽見自己劇烈的心跳。
不是因為奔跑，是後頸那道追蹤咒正像條活物，順著血脈往心口鑽。
背上的王五輕得像片紙，老人每咳一聲，震得他肩胛骨生疼，染血的碎布片蹭過他手腕，帶著灼人的溫度。
「寒子......」
王五突然開口，氣若遊絲。
陸寒腳步一頓，月光從樹冠漏下來，正照在老人臉上。
皺紋里凝著血珠，左眼腫得只剩條縫，右眼裡卻亮著灼人的光。
「把我放......放石頭後面。」
「不放。」
陸寒咬著牙加快腳步，鞋跟碾碎枯枝的脆響在林子裡格外刺耳。
他能聞到越來越濃的腐土味，那是陰煞之氣聚集的徵兆。
識海里的小劍突然發燙，像塊燒紅的炭，燙得他太陽穴突突直跳。
鬼面人的傀儡要到了。
「當年我背你躲山賊，」
王五的手突然攥住他衣領，指甲幾乎要掐進肉里。
「你才七歲，縮在我懷裡抖得像片葉子，偏要咬著嘴唇不哭。現在......現在換你背我，我高興。」
老人突然笑了，血沫從嘴角滲出來。
「可他們要的是你。你帶著我，跑不過那些鐵疙瘩。」
陸寒喉結動了動。
他想起十二年前冬夜，雪下得齊膝深，王五把他裹在自己唯一的棉袍里，在岩縫裡躲了三天三夜。
那時王五的手凍得像冰塊，卻一直搓著他的腳心說「寒子別怕，養父的血是熱的」。
現在老人的手還是熱的，卻燙得他心慌。
「閉嘴。」
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他啞著嗓子說，聲音裡帶著自己都沒察覺的哽咽。
可話音剛落，林子裡就響起金屬摩擦聲。
東南方三棵老槐後，爬出個半人高的青銅傀儡，關節處滲著黑油。
西南方的灌木叢劇烈晃動，露出具白骨傀儡，肋骨間纏著生鏽的鎖鏈。
正前方的空地突然裂開，七具木傀儡頂著符咒破土而出，枯木手臂直指他們。
陸寒把王五往背上攏了攏。
識海里的小劍「嗡」地一聲，他眼前的世界突然變了顏色。
所有傀儡身上的符咒都泛著刺目的紅光，連空氣里的陰煞之氣都凝成了灰霧。
他能聽見自己的心跳聲里混著另一種韻律，清越如古鐘，那是上古劍意的共鳴。
「抓穩了。」
他低喝一聲，左手按住王五後心，右手虛握。
懸在識海里的小劍「刷」地射出，在他身周劃出直徑三丈的光輪。
劍域所過之處，青銅傀儡的關節「咔咔」崩裂，白骨傀儡的鎖鏈寸寸斷裂，木傀儡的符咒「噗」地燃成灰燼。
但更多傀儡從四面八方湧來。
陸寒感覺有冷汗順著脊背往下淌，每多擋一具傀儡，識海里的小劍就暗一分。
他能嘗到嘴裡的鐵鏽味。
是剛才咬舌尖滲的血，混著恐懼的腥氣。
「寒兒！」
王五突然在他耳邊喊，帶著點嚴厲的啞音。
「你看我眼睛。」
陸寒下意識轉頭。
老人腫著的右眼不知何時睜開了，渾濁的眼珠里映著他的影子。
「你是我撿來的小泥猴，會蹲在鐵匠爐前給我扇風，會偷偷把饅頭塞給要飯的娃。你是人，不是......不是殺戳的劍。」
識海里的小劍「叮」地輕響。
陸寒突然覺得有團火從心口燒起來，燙得他眼眶發酸。
那些湧來的傀儡在他眼裡不再是必須碾碎的障礙，而是鬼面人用來逼他失控的棋子。
他的呼吸慢下來，劍域的光輪卻更亮了。
不是灼人的金，是溫溫的月白。
「走右邊！」
他突然偏身，背著王五撞開兩具撲來的木傀儡。
劍域像道活的屏障，遇強則柔，遇弱則剛，竟在傀儡群里撕開條血路。
等最後一具青銅傀儡的頭顱滾進草叢時，兩人已經站在山腳下的老槐樹下。
月光把槐樹的影子拉得老長，正好遮住王五身上的血。
陸寒慢慢蹲下，把老人放在樹根旁，這才發現自己後背全被冷汗浸透，連袖口都在發抖。
他剛要去摸腰間的藥囊（蘇璃給的止血散還在），就聽見頭頂的槐葉突然沙沙作響。
不是風。
陸寒猛地抬頭。
樹影深處，有片青衫的衣角閃過，像片被月光浸透的雲。
老槐樹的枝椏在月光下投下蛛網般的陰影，陸寒的瞳孔因警惕而微微收縮。
他剛要將王五往身後護，那片青衫已從樹影里踱出。
女子不過雙十年華，眉眼生得極淡，仿佛被月光浸過的墨，發間僅插一支青玉簪，卻讓整座山林的喧囂都靜了半拍。
「你的路才剛開始。」她開口時，聲音像山澗冰泉撞在青石上，清泠裡帶著幾分歲月沉澱的厚重。
陸寒這才發現她腰間懸著柄無鞘的劍，劍身上的紋路與他識海里的小劍竟有三分相似。
他下意識後退半步，後背抵上粗糙的槐樹皮。
女子卻似未察覺他的戒備，指尖掠過腰間玉佩，那是枚羊脂玉，表面用陰線刻著纏繞的劍紋。
「記住，你是劍，也是道。」
玉佩遞到他面前時，陸寒觸到一片沁涼。
識海里的小劍突然發出蜂鳴，竟掙脫識海束縛，「叮」地輕觸玉佩。
剎那間，他太陽穴突突作痛，眼前閃過片段。
血色蒼穹下，白衣劍修與黑甲男子對峙，劍鳴聲里混著「守道者」三字。
「你是誰？」
他攥緊玉佩，指節發白。
女子卻已退後半步，青衫下擺被夜風吹得翻卷。
「該說的，都在玉里了。」
她抬眼時，月光恰好漫過她的眼尾，陸寒這才發現她右耳墜著粒極小的硃砂痣。
「往後若見著戴玄色面具的，記得問他要句話。」
話音未落，林子裡突然騰起陣白霧。
等霧散時，老槐樹下只剩陸寒攥著玉佩的手還懸在半空，指尖還殘留著方才觸碰她衣袖時的觸感。
不是普通的絹帛，倒像浸過松脂的麻，帶著淡淡松香。
「寒子？」
王五的輕喚將他拉回現實。
老人靠在樹根上，雖仍面色慘白，卻比方才多了幾分血色。
「那姑娘...不像壞人。」
陸寒喉頭動了動，正要應話，遠處突然傳來急促的腳步聲。
他猛地轉身，右手虛按在劍柄上。
卻見蘇璃提著藥囊衝來，發間的銀簪在月光下閃著冷光，身後跟著的柳長風握著柄鐵劍，劍尖還滴著血。
「你瘋了？」
蘇璃的聲音像淬了冰的刀，可她的手卻在抖。
她三步並作兩步衝到陸寒跟前，指尖剛觸到他肩頭的血漬，又似被燙到般縮回。
「一個人去闖幽冥宗的傀儡陣？你當自己是化神大能？」
陸寒這才注意到她的裙角沾著草屑，腕間的銀鈴不知何時斷了，只剩半截紅繩纏著。
柳長風走到王五身邊，蹲下身檢查老人的傷勢，抬頭沖蘇璃點頭：「王伯只是外傷，血止住了。」
「誰准你擅自行動的？」
蘇璃的眼眶突然紅了，她扯出腰間的止血散，動作卻輕得像在碰易碎的瓷器。
「若不是柳長風說你往亂葬崗去了...若你出事...」
她突然頓住，將藥粉撒在陸寒手臂的傷口上，涼意在血肉里炸開。
陸寒望著她低垂的睫毛，突然想起半月前在藥廬，她也是這樣給他處理被妖獸抓傷的傷口。
那時她還冷著臉說「玄天宗的弟子這般沒用」，可藥汁明明是她連夜熬的，火候恰好。
「我...想試試劍意。」他聲音發啞。
其實真正的理由他沒說。
他聽見幽冥宗的人說，傀儡陣里藏著能喚醒小劍的秘寶，而那秘寶，可能與他的身世有關。
蘇璃的手指在他傷口上頓了頓，突然用力按了下。
「試劍意？」
她抬眼時，眼裡的水光刺得陸寒偏頭。
「你可知那秘寶是用百個孩童的魂魄祭煉的？你可知...」
她突然別過臉。
「算了。」
夜更深了。
等柳長風將王五背去山腳下的農舍安置，蘇璃拽著陸寒來到溪邊。
溪水撞在青石上，濺起的水花打濕了他的褲腳。
他蹲在岸邊，看著自己的倒影。
臉上的血已經洗去，可眼底的紅卻散得慢。
「我不是為了復仇活著。」
他突然開口，聲音被水聲揉碎。
月光落在水面，碎成一片銀鱗。
「今天王伯說，我是人，不是殺戮的劍。」
他摸出那枚玉佩，在月光下，劍紋里竟流轉著淡青色的光。
「還有那女子說...我是劍，也是道。」
蘇璃蹲在他身側，望著他手裡的玉佩，沒有說話。
她的倒影與他重疊，發梢沾著的水珠落進溪里，盪開一圈圈漣漪。
陸寒望著水面，突然發現自己的眼神變了。
不再是從前那種淬了冰的冷，倒像冬末的雪，化了一半，露出底下的春山。
「我要守護值得守護的東西。」他低聲說，像是對自己，又像是對溪水。
蘇璃的手指輕輕覆上他手背。
她的手還是涼的，卻不像從前那樣帶著距離感。
「回玄天宗吧。」
她站起身，溪水漫過她的繡鞋。
「你傷得重，我那藥廬里有百年朱果，能幫你養氣。」
陸寒望著她被月光勾勒出的側臉，突然笑了。
這是他近三個月來第一次笑，連溪水都跟著晃了晃。
他將玉佩收進懷裡，那裡貼著他的心跳。
「好。」
山風卷著晨露吹來，遠處傳來雄雞的啼鳴。
蘇璃轉身時，他看見她耳後有片淡紅。
是方才替他處理傷口時，被他發燙的體溫焐的。
柳長風從農舍方向跑來，說王五已經醒了，正念叨著要喝他熬的小米粥。
陸寒跟著蘇璃往山外走，靴底踩著濕潤的草葉。
他能聽見自己的心跳，不再是從前那種緊繃的鼓點，倒像春泉破冰，帶著點輕快的顫音。
懷裡的玉佩貼著心口，偶爾會發出極輕的嗡鳴，像是在應和他的心跳。
「明日開始，」
他望著前方蘇璃的背影，在心裡說。
山腳下的農舍里，王五掀開被角，望著窗外逐漸亮起的天色。
他摸出枕頭下陸寒小時候塞給他的糖紙。
都十二年了，糖紙還是平平整整的。
老人笑了笑，重新躺下。
窗外，晨霧正慢慢散向玄天宗的方向。