鍊金傀儡早已是無魂的軀殼，他們並不會因眼前的場景產生任何感慨。
蘇尋看著幾個精靈的背影，想到薩瑟蘭剛剛才說，不能讓復甦的精靈一族再面對這樣的先祖之森。他非常理解薩瑟蘭的想法，但……代價是什麼呢，想要做到這一點，要付出怎樣的代價？
戰爭還未開始，他們暫時還不得而知，而很快，幾個來自千年軍團的傀儡戰士在一處山頭停下腳步。「好，接下來的路程，要靠我們自己了。」
蘇尋對跟在自己身邊的幾人說道：「等喚醒上古樹靈之後，我們原路返回，繼續下一個目標。」肖真如連連點頭，奧蕾莉婭則收起了投影，做好了進入戰鬥的準備。
至於銀子……她在哨兵旁邊，眾人幾乎看不到她，不過在戰鬥這方面，她也從不讓人擔心便是了。這些出身千年軍團的鍊金傀儡，與過去多洛莉絲那種「技術顧問』完全不同，和蘇尋等人幾乎沒有交流，肖真如試著向他們揮手道別，這幾位也完全沒什麼反應。
哨兵速度很快，眨眼就將他們拋在了身後。
直到已經完全看不到那幾個精靈的身影，肖真如才像是舒了口氣：「哇，那幾位……好可怕，在他們身邊，我總感覺格外緊張。」
蘇尋撇了她一眼，搖頭道：「現在你才應該緊張起來，之後遇到的魔物，都要我們獨自對付了。」肖真如吐了吐舌頭，在哨兵背上正襟危坐，身邊光芒不斷閃爍，出現了大大小小的懸浮武器。「哎，總指揮，說起來……」一邊做著準備，她一邊詢問道：「那些精靈和你相比的話，誰更強一些啊？」
「他們生前更強。」
蘇尋表情平淡，很坦然地如此開口。
這幾個精靈如今只能發揮出六階左右的戰鬥力，但在他們身上，蘇尋看到了一些更高等階的痕跡，比如部分肢體的完全靈力化。
這就是七階的特徵，超凡者對組成自身的物質進行了完全的改造，徹底脫離了碳基生物的範疇，在超凡之路上邁出了重要一步。 這也是七階便能夠穿越罡風層的原因，罡風的原理是高速運動的靈力對物質產生了侵徹破壞，由此使物質瓦解。
如果六階超凡者以靈力遍布己身，那其實也可以短暫進入罡風層，桃都神樹現在的情況便是類似，在那些深入罡風的樹冠枝葉上，充斥著極為龐大的靈力，桃都樹一邊藉此對抗罡風，一邊吸收罡風中的能量。而這世上有桃都這個體量的超凡生物掰著指頭便能算過來，這種獨特的天賦更是只此一份。大多數生物，根本沒有對抗罡風的能力，他們身上那點可憐的靈力在籠罩世界的罡風面前根本不值一提。
到了七階之後，情況則發生了改變一一七階超凡者並不是去對抗罡風，而是可以說，他們成為了罡風的一部分，性質上發生了改變，可以不再畏懼這種自然偉力，反而能置身其中，吸收那幾乎無窮盡的靈力。這是一個巨大的分水嶺，稱得上是一次生命的躍遷，蘇尋看得清楚，方才那幾個鍊金傀儡，還活著的時候，必然已經到了七階以上。
已經完全成了另一種生物的七階超凡個體，在沒有外力影響的情況下真的可以活得很長很長，但在這裡，在先祖之森，就連這樣的存在也不得不成為傀儡，連九階的薩瑟蘭都垂垂老矣，要靠聖樹汁液才能堅持下來。
以壽命悠長而聞名的精靈，最終還是敵不過更漫長的時間。
不過導致這一切的，還是魔物。
像是灰燼堆積而成的生靈，似乎還沒有燃燒乾淨，身上正不斷冒著火苗，這是一個類似六階的魔物，它在荒山中蟄伏，等到哨兵經過時，猛地撲了出來。
下一刻，一道光芒亮起，那是正對著它的十二座射流火炮，炮口同時亮了不超過一秒，這隻強大的魔物便消失無蹤。
沒有那種如神經反射般的戰鬥技法，蘇尋等人的推進有著自己的節奏。
獲得桃都的補給之後，肖真如的戰鬥力完全發揮出來了，無論有多少魔物殺過來，都是一路平推。不過很快，他們遇到了棘手的存在。
一片山脈忽然動了起來，直到看到它在眼前展現這巨大的身軀時，幾人才意識到，這壓根不是山，而是一條體型難以想像的灰燼巨蟒。
「小心！」 天空忽然一暗，一道極為恐怖的鞭影突然切開了飄著陰雲的天空，像要斬開世界的長刀，朝著隊伍砸落。
那是這條灰燼巨蛇的尾巴！
魔物的晉階形式，或許與常規超凡者不同，但蘇尋可以感受到，這一擊絕對有七階的威力了。「擋不住，快閃開！」
他喊住了正準備升起盾牆的銀子，眾人緊急撤開。
「轟隆！！！」
大地巨震，無盡塵埃席捲，地面上瞬間便出現了一條深淵。
藉此機會，奧蕾莉婭甩出幾枚光點，不知是什麼武器，落在那巨蛇的尾巴上時發出了一連串的爆炸。然而這些爆炸並未讓其受傷，倒像是激怒了這身形巨大的魔物，它發出一聲嘶鳴，一束熾熱的火焰從它嘴中吐出，頃刻間便瀰漫了整個山頭。
蘇尋固然很強，但這種強大僅限於六階的層次，面對這個跨越一個分水嶺的強大魔物，他招架起來也變得困難。
事實上，他們能出現在這條巨蛇面前而不被立即擊殺，已經是根基紮實、底蘊深厚的體現了，正常情況下，哪怕一個再弱的七階超凡生物，都有著秒殺六階的能力。
若不是來到這裡的隊員各個都有「絕活』，那根本沒法完成這個任務。
「我們離那個樹靈還有多遠？！」肖真如大聲詢問。
「已經快到了！」 蘇尋看向前方，那裡已經隱約可以看到一處小山包，從這個方向望去，那東西與其說是像樹，倒更不如說是像一塊扭曲的、被烈火燒灼過的石頭……也可能是煤塊。
但即使在這樣的距離上，蘇尋依然能感受到，一種內斂而蓬勃、如太陽般的生命力，就在那堆「石頭』內部靜靜蟄伏著。
在這個布滿灰燼的世界，這樣一股生命力，顯得相當突兀。
蘇尋忽然意識到，或許這隻巨蛇就是為此而來，它就是守在這棵太古樹靈旁邊，或許也曾嘗試過消滅那個樹靈。
但很顯然，它沒成功。
「掩護我，我得過去！！」
又躲過這巨蛇的一次攻擊，他朝著隨行的幾位喊了一聲，與此同時，他舉起純白權杖，轟鳴的雷霆如一片海洋般從天而降，砸在這巨蛇身上。
這使那巨蛇麻痹了一瞬，而這一瞬，已經足以讓蘇尋脫離戰場。
「知道了！！」
肖真如回應一聲，而另外三個則已經付諸行動。
大地之下猛地竄出無數銀色利劍，它們飛上半空，共同組成了一條寒光閃閃的銀龍，直朝著對面的灰燼巨蟒撲去。
那巨蟒無懼這種傷害，卻還是被銀子牽制了一瞬，下一秒，連綿的，數不盡的爆炸，在這條巨蛇的身上出現，肖真如的隨身軍火庫全力輸出，一個人幾乎打出了一個師的火力。 與她一同行動的是奧蕾莉婭，這位來自永恆長廊，自稱軍事顧問的機器人少女，眼睛已經變成了一片藍色，數據瀑在其中瘋狂奔涌。
她擡起一隻手，一道纖細的光芒自指尖飛出，混雜在肖真如的火力覆蓋中，筆直命中了這巨蛇身上的某一點。
「嘶！！！！」
這是這灰燼巨蛇第一次發出痛呼，奧蕾莉婭的一擊成功傷到了它，可以看到在她命中的位置，出現了一個極細的空洞，雖然小，但其中正有湛藍的、類似電漿的破壞性能量潑灑出來。
這個時候，哨兵不知何時已經摸到這巨蛇近前，一道極為純粹、強大的精神波動，從它身上進發。精神類異能，這種極為稀缺的能力，它的擁有者放在喪屍群中是天生的領主，放在變異獸中也是無可爭議的獸王。
對大部分人而言，這是最難提升的一種屬性，在這個領域，一個正常的七階超凡生物，並不會比六階精神類異能者強太多，至於這些在灰燼中誕生的魔物，更是有著先天劣勢。
哨兵的先天震懾異能，成了決定性的一擊，這巨蛇瘋狂舞動的身軀像按下的關機鍵，一瞬間停止下來，整個戰場都反常地一靜。
不過這種震懾只持續了短短片刻。
「吼！！！」
清醒過來的巨蛇，以一種更恐怖的狀態爆發了。
不過這個時候，肖真如等人已經躲遠了，對接下來的戰況，他們不再擔心。
那巨蛇見狀，似乎察覺到了什麼，緩緩轉過頭顱。 在它的身後，蘇尋此時正站在那塊形似扭矩巨石的太古樹靈頂端，手中的純白權杖散發出微弱螢光。不等這巨蛇有所反應，忽然！數不盡的根須從地下鑽了出來，將這條體型連綿如一整片山脈的大蛇，狠狠束縛在了地上！