田之國。
大蛇丸的地下基地。
手術台上那具屍體，皮膚慘白，胸腹部已經被利落地剖開，切口整齊，翻開的皮肉下，露出的卻並不完全像正常人體該有的組織，反倒混著一種像植物纖維一樣的東西，怎麼看都透著股違和。
而此刻，站在手術台前的人，卻正沉浸其中。
大蛇丸穿著白色實驗服，戴著橡膠手套，拿著手術刀，好像在雕琢什麼藝術品。
刀尖劃開組織，鑷子撥開筋膜，偶爾用蛇一樣的目光審視某一小塊組織結構，再慢條斯理地繼續往下。
專注，沉迷，甚至帶著不加掩飾的愉悅。
藥師兜則站在一旁。
他推了推鼻樑上的眼鏡，手裡拿著記錄板。
每當大蛇丸剝離出某段組織，或者發現什麼異常反應時，他便立刻低頭記錄。
整個實驗室里，只有器械輕碰的細響，紙頁翻動的聲音，以及兩人偶爾業務上的交談。
然而，這份工作氛圍，下一刻就被打破了。
嗡。
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實驗室中央的空氣，毫無徵兆地扭曲起來。
下一秒，肉眼可見的漩渦便在半空中旋轉成形。
大蛇丸手上的動作，停了。
兜也在同一時間抬起了頭。
前者只是眯了眯那雙金色蛇瞳，目光里透出早有預料的玩味。
後者則下意識繃緊了身體，鏡片後的眼神里，多了幾分警惕。
下一瞬，一道身影從旋渦中一步踏出，黑底紅雲袍，橙色螺旋面具，毫無疑問，是宇智波帶土。
他落地後，第一時間掃過整個實驗室，最後停在了手術台上那具慘白屍體上，目光微微一沉。
「稀客啊。」
大蛇丸戲謔地說著，順手把手術刀放回了托盤，接著摘下沾了組織液的橡膠手套，丟在旁邊的醫療廢品箱裡。
然後，他轉過身，微笑看向帶土。
這笑容配上那張蒼白俊美的臉，和細長的蛇瞳，總能讓人不寒而慄。
「這麼久不來，我還以為，我們之間的交易已經作廢了呢。」
帶土站在原地，沒急著接話。
他先是看了一眼白絕的屍體，又看了一眼大蛇丸臉上那抹若有若無的笑，心裡忍不住嘆了口氣。
「最近比較忙。」
反正他也不可能真坐下來跟大蛇丸掰扯，自己最近究竟都在忙什麼。
於是他直接跳過廢話，目光重新落回手術台。
「實驗成果，怎麼樣了？」
大蛇丸卻像是根本不急，反而無所謂地聳了聳肩。
「你這麼久不出現，我怎麼知道這筆交易還繼不繼續？」
「貿然投入太多精力，結果合作方突然失蹤，那可不是什麼令人愉快的體驗。」
帶土一聽，反而理直氣壯地問道：「所以，沒成果？」
話音剛落，藥師兜已經上前半步。
「在大蛇丸大人面前，說話最好客氣一點。」
他倒不是說真覺得自己能壓住帶土。
而是維護大蛇丸的權威，對現在的他而言，已經成了某種條件反射。
「兜。」
大蛇丸卻抬了抬手，制止了他。
「不要這麼緊張。」
他說著，重新把目光放回帶土身上，那雙蛇瞳里多了一點像看實驗材料似的興趣。
「初步成果，還是有一點的。」
「只不過……」
他故意把後半句拖慢了些。
「你想要的東西，比我最初預想的還要棘手。」
「而研究這種東西，向來很燒資源。」
說到這裡，大蛇丸微微一笑。
「這一點，你應該明白吧？」
帶土沉默了兩秒。
他明白，也正因為他知道，所以才更清楚大蛇丸現在在坐地起價。
而且你還沒什麼辦法。
帶土心裡暗罵了一聲，然後學著鼬的模樣，古井無波地開口：
「原先說好的實驗材料，後續我會給雙倍，就當補償。」
這句話一落，大蛇丸舌尖輕輕掃過唇角。
「可以。」
果然，這種人一旦突然變得好說話，通常只意味著一件事，價碼談到他滿意了。
而既然新的條件已經敲定，大蛇丸也不再繼續吊著帶土。
他略一偏頭，看向身旁的兜。
「兜，把一號試劑拿給他。」
「是，大蛇丸大人。」
兜應了一聲，轉身走向實驗室側邊的合金儲櫃。
他打開櫃門，拉開冷藏層，白霧一樣的寒氣立刻涌了出來。
兜從裡面取出一支細長的玻璃試管，試管外壁很快就凝出一層細小水珠，順著玻璃緩緩滑落。
而那試管內部，盪著大約十毫升左右的淡綠色液體。
顏色乍一看還有點生機盎然的意思。
但你只要稍微感知一下，就會發現那股從液體裡透出來的陽遁查克拉氣息濃得有些不正常。
兜雙手捧著試管，走回帶土面前，動作相當謹慎。
帶土伸手接過，把試管舉到眼前，借著燈光看了幾秒，面具後的眉頭緩緩皺了起來。
「就一個？」
這點分量，拿去直接給長門用？
開什麼玩笑，那可是輪迴眼的持有者，不是什麼街邊隨便抓來的小白鼠。
別說大蛇丸親口承認這還只是初步成果，就算他說這是完美成品，帶土也不會蠢到第一針就往長門身上扎。
難不成拿長門當首輪臨床試驗對象嗎？
大蛇丸像是很滿意帶土這份不滿，反而輕笑了一聲。
「不管你原本是打算給誰用……」
「我都建議你，最好別直接給他用。」
帶土眼神微微一變。
這句提醒，反而讓問題更加嚴重了。
大蛇丸要是使壞，反而沒什麼稀奇，但如果好心起來了，那才叫真有問題。
下一秒，大蛇丸就自己把話補全了。
「我也說了，這只是初步成果。」
「總歸，還不夠完美。」
「它確實有可能達成你想要的部分效果，但相對的，也存在一些不怎麼令人愉快的後遺症。」
他說這話時的表情，甚至十分認真嚴肅。
「所以，你完全可以先拿回去，找無關緊要的人試試看。」
「等確認方向沒錯之後，我們再繼續把它做得更完整。」
大蛇丸這番話，說了等於沒白說。
帶土不是很高興地說道：「不完美的東西，我拿來有什麼用？我給你的材料，不是讓你拿這種玩意敷衍我的。」
大蛇丸對此卻完全不以為意。
「敷衍？你的那些材料，只夠我做到這一步。」
「想要更完善的結果，就帶更多更好的材料過來。」
說著，他還隨意地瞥了一眼手術台上那具白絕屍體。
「尤其是像這種品質的。」
帶土心裡又罵了一句，可他也知道，大蛇丸說的未必全是假話。
坐地起價是一回事，研究確實難做，是另一回事。
尤其對象還是白絕這種本身就古怪得離譜的東西。
那玩意既不是純粹的人，也不是純粹的植物，更不是什么正常意義上的生物。
帶土低低咂了下嘴，最終還是沒有在這件事上繼續糾纏。
他抬手一揮，身旁空間一陣扭曲，幾道被捆得結結實實的人影，便像垃圾一樣從神威空間裡被甩了出來，砰砰幾聲砸在實驗室冰冷的地面上。
都是活的。
只是昏迷著。
有男有女，年紀不一，衣著也各不相同，但有一點是共通的，這些人，都不會被誰在乎。
黑市里最不缺的，就是這種人。
活著的時候不值錢，死了之後，反而能賣個更清楚的價格。
兜下意識低頭看了一眼，神情沒什麼變化，大蛇丸眼底則掠過一絲滿意。
顯然，這批新材料來得很及時。
「人先給你，我回去看看效果，希望你最好沒有騙我。」
帶土最後這句話，威脅意味已經很明顯了。
不過，大蛇丸只是輕輕一笑。
「隨便試。」
「結果，必然會讓你滿意。」
帶土沒再跟他廢話。
他把試管仔細收進袖中隨後又問了一句：「剩下的部分，什麼時候能完成？」
大蛇丸想都沒想，回答道：「看你的材料什麼時候送到，別忘了，是雙倍。」
帶土沉默地看了他兩秒。
最終什麼也沒說。
只是最後掃了實驗台和兜，以及大蛇丸一眼，整個人便重新開始螺旋狀扭曲起來。
空間捲起，人影一點點被吞沒。
不過短短一個呼吸，他的身形便徹底消失在實驗室里。
實驗室重新安靜下來。
藥師兜這才微微偏過頭，看向大蛇丸。
「大蛇丸大人。」
「關於一號試劑的完整報告……不需要給他一份嗎？」
大蛇丸聞言，輕輕笑了。
「不必。」
他重新戴起一個新的手套，拿起手術刀，目光落回那具白絕屍體，聲音里透著股惡趣味。
「有些東西，親眼看見，親身經歷，才最有說服力。」
「不是嗎？」
兜聞言，低頭應了一聲，沒再多問。
……
當帶土從神威空間裡踏出來時，落腳點依舊是自己在雨隱的臨時據點。
帶土站定後，第一時間就把那支試劑重新拿出來看了一眼。
淡綠色的液體安安靜靜地躺在玻璃試管里。
不過，大蛇丸說得再好聽，也改變不了它本質上還是個半成品的事實。
而長門……帶土眉頭便不自覺皺了起來。
輪迴眼強歸強，但是代價是什麼呢？
說句不好聽的，長門能撐到現在，已經很不容易了。
直接拿這管半成品往長門身上扎？
帶土還不能讓他現在立馬飛升類固醇星球，至少現在不能。
他搖了搖頭，決定明天再說，今天已經夠累的了。
帶土把試劑仔細收好，塞進暗格，這才往床上一躺。
窗外雨聲細細密密。
敲著敲著，人的意識也就跟著往下沉。
……
再次睜眼時，映入帶土視野的，是一片白。
白色的天花板。
白色的牆壁。
白色的被單。
帶土稍稍偏頭，打量起四周。
這是一間單人病房。
一張病床，一個金屬櫃，柜子上擺著幾樣藥瓶和醫療器械。
燈光從頭頂落下來，跟剛才現實里大蛇丸實驗室那種無影燈的調子，居然還有點像。
有那麼一瞬間，帶土甚至真生出了一點錯覺，好像還沒從大蛇丸那回來。
不過，這裡雖然也有股熟悉的味道，但比大蛇丸那邊正常多了。
然後，他很快就注意到了病房裡另一個人。
那人正背對著他，站在一旁的柜子前整理東西。
個子不高，身形偏瘦。
穿著一身略顯寬大的白色衣服，看上去像是某種不太合身的醫療制服。
他拿起藥瓶、放下器械、擦拭玻璃表面，每一步都做得相當認真。
帶土的視線慢慢落在對方微微側過來的半張臉上。
然後，目光微微一凝。
圓框眼鏡，帶著明顯稚氣的臉。
藥師兜？
沒認錯，確實是藥師兜。
然而問題在於，眼前這個兜，實在太小了。
比起現實里那個笑得讓人不舒服的青年兜，這孩子看上去頂多十歲出頭，甚至比夢境裡的少年帶土都還要再小一點。
臉上的稚嫩還沒完全褪乾淨。
然而那雙隔著鏡片看過來的眼睛裡，已經隱隱有了點不屬於普通小鬼的東西。
「這個時間點……」
帶土在心裡嘀咕了一句。
「兜就已經跟著大蛇丸了嗎？」
他不是沒見過藥師兜小時候。
準確一點說，是沒想過自己會以這種方式撞見。
帶土沒急著開口，只是繼續看著。
而少年兜那邊，顯然也察覺到了來自病床方向的視線。
他整理藥瓶的動作微微一頓，隨後停下手裡的活，慢慢轉過身，正面朝向帶土。
那一瞬間，帶土看得更清楚了。
眼前這個少年兜，跟現實里那個已經打磨得相當圓滑的藥師兜，差別其實很大。
現實里的兜，十分禮貌，經常掛著微笑，但笑容里藏著的東西太多了，你永遠無法覺得這人是因為開心而笑。
雖然這個少年兜，也明顯不是普通小鬼，卻至少看著沒有那麼詭異。
少年兜看向帶土，掛著微笑，禮貌地開口道：「大蛇丸大人……馬上就回來了，你再等一會吧。」
帶土聽著這話，心裡那點微妙感更濃了。
這小鬼，比今天白天見著的那個，順眼多了。
「嗯。」
他應了一聲，隨後，他重新調整了一下躺姿，讓自己靠得更舒服一點，像是真的只是打算安安穩穩等大蛇丸回來。
病房裡重新安靜下來。
不過，帶土的感知並沒有真放鬆。
他能清楚地感覺到，少年兜的目光在他身上停留過一瞬。
帶著一點探究和審視，然後，那道目光又很快收了回去。
果然不是一般小鬼，大蛇丸會把這麼個小鬼帶在身邊，本身就已經很說明問題了。