第207章 心底的暖
高林的鋪子剛迎來午市的喧器。
一陣特殊的腳步聲踏著節奏響起，引得店裡早來的食客紛紛轉頭看向門口。
只見孫步強走在最前頭，身後跟著一群幹部模樣的人。
他們一個個眼眶泛著青黑，襯衫皺得像揉過的紙團。
人未至，一股濃得化不開的煙味混著涼氣先涌了進來，喧鬧的店堂瞬間靜了半拍。
食客們的筷子停在半空。
有人認出了領頭人，低聲嘀咕。
「這不是政府的孫秘書嗎？」
「看這群人的樣子，怕是熬了不止一個通宵吧？」
那煙味裹著疲憊撲面而來，竟比飯菜香更先撞進人心裡。
灶台前忙碌的高林，眼角餘光瞥見這一行人。
再看孫步強那雙布滿血絲卻異常清亮的眼睛，還有這群人統一的穿著和難以掩飾的倦態，他立刻想起了陳書記提過的「筆桿子」們。
雖不相識，高林還是微微點頭致意。
大黑和猴子早已機靈地迎了上去，熱情地招呼他們進店。
孫步強笑著走進鋪子，好奇地打量著四周。
雖早有耳聞，這確實是他第一次踏進高記的門檻。
他身後的部下們也多是一樣，吃了半個多月高林做的盒飯，頭一回見到這位名聲不小的廚師本人。
不過此刻他們腦子早已轉不動了，只是匆匆一瞥，便收回目光，連探究的力氣都沒了0
孫步強指著靠牆的幾張空桌：「能麻煩給我們拼張桌子嗎？」
他回頭看了看正揉著太陽穴，哈欠連天的部下們。
「給這群熬瘋了的傢伙弄點實在的。他們啊，現在就認一口熱飯。」
果然，幹部們連菜單都懶得看，有人直接把頭擱在桌上，像擱淺的魚似的微微喘氣。
高林重重點頭：「放心，保准讓各位吃踏實了。
之他隨即對范二小聲道：「去把我之前準備的東西拿出來。」
不一會，范二就從後院捧出一掛羊骨。
其他食客也紛紛好奇地探頭張望。
高老闆這是要上新菜了！
這原本也是高林打算在明天加的新菜，既然今天趕巧就做給他們先嘗一嘗。
高林決定頭一道先做一道羊肉蘿下湯。
這群幹部不知熬了多少通宵，煙抽得凶，胃裡估計早空了，還積著寒氣。
羊肉性溫，能驅寒暖身，對付熬夜積下的涼氣。
蘿蔔解膩順氣，燉得爛透，哪怕胃裡空得發慌，喝著也舒服。
鐵鍋里奶白色的羊骨湯咕嘟冒泡，浮著細碎的油花。
高林手腕一抖，切得勻稱的蘿下塊滾進鍋里，蓋上蓋子。
片刻之後，蒸汽「騰」地掀開一條縫，濃郁的肉香猛地鑽了出來。
這香氣仿佛有特殊的魔力。
那些筆桿子們精神一振，一個個咽著唾沫，不約而同地抬頭望向灶台。
「好香啊！」
「我感覺沒那麼累了！」
「高師傅，能先盛一碗給我們嘗嘗嗎？」一人忍不住喊道，聲音里滿是急切。
高林心知他們餓狠了，便招呼范二先給每人盛上一碗。
范二端著第一盆羊肉蘿蔔湯走來，蒸騰的熱氣模糊了他的眼睛。
他聽見最裡頭那個戴眼鏡的幹部喉結狠狠動了一下，像是被這香氣從疲憊中喚醒了。
矜持早已被拋到九霄雲外。
幹部們端起碗就喝。
羊湯剛碰到嘴唇，有人就「嘶」地吸了口涼氣，隨即長長舒出一口氣，仿佛要把積壓許久的疲憊都吐出去。
蘿蔔燉得入口即化，羊肉酥爛脫骨，連湯帶肉咽下，一股暖流從喉嚨直通肚臍。
「這湯絕了！」有人含著肉，含糊不清地贊道。
孫步強也舒服地吐出一口氣，感覺冰涼許久的胃終於被暖意包裹。
他們正沉浸在這份溫暖中，高林手下不停，第二道菜已開始烹飪。
蒜苔炒臘肉。
臘肉是美食節時買的，趙家兄弟已切好備在一旁。
臘肉片在熱油里爆出琥珀色的油花，蒜苔倒入鍋中，「滋啦」一聲脆響，那濃郁的葷香嗆得人直咽口水。
「大黑，上菜！」
菜未至，香氣先到。
那股子熱騰騰的油香，竟漸漸壓過了幹部們身上殘留的煙味。
緊接著，第三道菜上鍋。
米粉肉。
五花肉提前用醬油醃了整夜，裹上泡軟的米粉上鍋蒸。
蓋子一揭，濃郁的肉香瞬間瀰漫開來。
菜陸續上桌，幹部們早已按捺不住，紛紛動筷。
臘肉咸香撲鼻，蒜苔脆嫩微辣，裹著醬汁越嚼越香，配著白米飯讓人胃口大開。
吸飽肉汁的米粉油潤不膩，顫巍巍的肉皮入口即化，帶來巨大的滿足感。
最後端上的清炒茼蒿，綠油油、脆生生，帶著點清甜，恰到好處地解了肉食的厚重。
起初還顧著些體面，後來索性甩開了拘束。
有人端起碗大口扒飯，有人把米粉肉的湯汁拌進米飯里，連碗底都颳得乾乾淨淨。
孫步強看著部下們狼吞虎咽的模樣，嘴角的紋路舒展開來，自己也吃了一大碗米飯。
今天感覺胃口出奇的好，不僅是高林做的菜好吃，也有此前的擔子徹底卸下的放鬆和解脫。
店裡的食客們看著這群「餓狼撲食」般的幹部，既好奇又帶點心疼。
一位大爺忍不住問：「你們這是幹什麼去了呀？多少天沒正經吃飯了？餓成這樣子。」
靠近的一位幹部，一邊狼吞虎咽一邊含糊地簡單說了說這些天的事。
反正報紙上已提過，不算秘密了。
只是報紙上一句「各部門辛勤勞作」，就輕描淡寫地囊括了他們所有的辛苦。
說著說著，那幹部的眼眶都紅了。
眾食客這才明白他們為何如此狼狽，心底不由得升起一股敬意。
剛才問話的大爺，二話不說，把自己帶來的一碟花生米往幹部桌上一放，咧開沒牙的嘴笑道：「自家帶的，嘗嘗！」
旁邊帶孩子的食客，一邊給孩子擦嘴，一邊低聲說：「這些伯伯為我們鹽瀆熬了多少夜，得讓他們吃好。」
結帳時，好幾個食客往櫃檯上拍錢：「高老闆，那桌我請了！」
高林剛要推辭，對方就連忙說。
「你就讓我表個心意。人家拼了命干，我們群眾請頓飯算什麼？」
這話恰好被一個正喝湯的年輕幹部聽見了。
他手裡的碗一晃，湯灑在褲腿上也沒察覺。
抬頭時，正撞見大爺沖他點頭，那眼神里的熱乎勁，比碗裡的羊肉湯還要燙人。
灶台前，高林專注地盯著鍋里的菜。
火苗「呼」地竄上來，映得他臉上亮堂堂的。
飯吃到尾聲，幹部們靠在椅背上，肚子圓滾滾的，眼裡的紅血絲似乎淡了些。
身上的煙味徹底被飯菜香蓋過，連說話都恢復了點力氣。
孫步強起身時，特意走到灶台前，對著滿頭大汗的高林豎起了大拇指。
「這頓飯，比山珍海味還熨帖。」
高林微微一笑，手裡的鍋鏟還滴著油。
「客氣了，你們才是真辛苦。」
最終，孫步強還是親自去結了帳。
有些錢，碰不得。當然有人會碰，但絕對不包括他。
一行人走出高記，午後的陽光正好灑在身上。
有人摸著肚子，滿足地喟嘆：「這下能睡踏實了。」
孫步強回頭望了眼「高記」的招牌，煙味散盡的風裡，依然飄蕩著羊肉湯的暖香。
熬過的夜，嗆過的煙，此刻都化在那口滾燙的熱湯里。
融在群眾遞來的花生米和爭相結帳的心意中，變成了心底實實在在的暖意。