方白最後一個起身，徑直來到喬梓的辦公室。
合金門打開，喬梓如常的站在巨大的落地窗前。
聽到聲響，他轉過身。
目光落在方白身上，先一步開口說道：
「你來得正好，你要的材料已經存放在對接層C區倉庫，你自己去取。」
他走回寬大的辦公桌後坐下，見方白還在那站著，不由得疑惑問：
「還有事？」
「你，也不記得了嗎？」方白開門見山的問。
喬梓抬起眼，迎向方白的目光，「我不記得的事情有很多，你具體指哪一件？」
「特訓教官的事。」方白緩聲說道，目光鎖緊對方，「半年的特訓，修教官，褚雪教官，他們去哪了？」
喬梓看向方白，沒有回答，就像是沒聽到一樣。
他的視線緩緩轉向辦公桌的一角。
那裡，靜靜地躺著一本硬殼文件夾。
封面是如凝固血液般的暗紅色。
「你……」喬梓的視線從那份血色文件上緩緩移開，重新落定在方白臉上。
這一次，他的眼神深處翻湧起極其複雜的審視，「為什麼會記得？」
方白緊繃的脊背幾不可察地鬆弛了一線。
他聽見了。
這是一種難以言喻的感受。
在此之前，他如同置身於一個透明的牢籠，與整個世界隔著一層玻璃。
他看得見外面的人，甚至可以拍打玻璃來引起注意，但所有的聲音與動作，都被神秘力量消弭於無形。
他的「記憶」與「質疑」，都像是投向虛空的自言自語，得不到任何迴響，也印證不了自身存在的真實。
而此刻，喬梓這句反問，實實在在地敲打在了這面「玻璃」上。
這至少證明，他所在的這一側是真實的。
「你也記得，對嗎？」方白問，聲音裡帶著找到同類的喜悅。
然而，喬梓卻緩緩搖頭。
「不。」他說，「我不記得。」
他補充道，「但我知道。」
「什麼意思？」方白追問。
喬梓又一次看向桌角的血紅色檔案，他沒有回答方白的問題，而是拋出另一個問題。
「你知道污染最核心，最本質的能力是什麼？」
見喬梓問的認真，方白開始仔細思索。
幾秒後，方白給出答案，「影響認知。」
喬梓在這時候問這個問題，答案只能是這個。
「沒錯。」喬梓點頭。
他語氣平穩，「從最底層的【暴君】級開始，污染便不再限於物理層面的肆虐，它會悄然侵蝕受害者的思維邏輯，扭曲其判斷，使其在不知不覺中被帶偏。」
「污染一旦達到【禍源】層級，這種潛移默化的影響將發生質變，變得主動，強橫，能強行篡改個體，乃至小範圍群體的認知，植入虛假記憶，抹除真實，編織謊言，並讓謊言成真。」
「至於最終的【災核】...」喬梓的聲音在這裡出現了短暫的凝滯，仿佛這個稱謂本身帶有重量，「其權能將攀升至一種無解的高度，在其影響疆域內，真實與虛妄不分界線，所有的一切都是扭曲的。」
「但是。」喬梓話鋒一轉，將方白從對【災核】的駭然遐想中拉回現實，他伸手指向桌上那本刺目的紅色文件夾。
「我們遺忘的人，不是【災核】的手筆，而是人類在自我保護。」
「非凡者與危險的知識共生，你所接觸，理解，運用的非凡知識，層級越高，所附帶的污染就越深重，當個體越過「LV.3」的閾值，若還決心繼續向前……」
喬梓直視方白，一字一句道。
「那麼，接下來的每一步，都將是一場清醒的，無法回頭的慢性自殺。
「你的存在將逐漸被你所追求的知識本身侵蝕，異化，最終成為知識的一部分，或者說，成為污染的新載體。」
方白感到喉嚨發緊。
喬梓繼續道：
「這種時候，哪怕自殺都沒用，通過新載體所傳播的知識，會成為污染概念性擴展的引導。」
「想要阻斷污染在知識中擴散，就必須用污染的手段來對抗污染，聯邦用的就是【禍源】的能力——【認知篡改】。」
「將他們存在的一切痕跡全部抹除，讓污染失去擴散的根源，你們獲取的知識，就會成為安全知識，也能讓你們日後擁有更多的成長空間。」
「所以你記住，不要輕易的將自己所掌握的知識傳播給其它人，如果哪天你出問題了，處理不妥當的話，那些和你有知識聯繫的人，都會受到影響。」
「聯邦新舊傳承的過程，也是人類文明一點點從【災核】手中搶奪安全知識的過程。」
喬梓盯著方白。
「你為什麼還記得他們，這太危險了....」
「危險？」方白蹙眉。
「想像一下。」喬梓身體微微後靠，「在一個所有人一致認定天空是綠色的國度里，只有你一人堅持天空是藍色，在群體的『共識』中，你即是異類，是錯誤，而在某些更高維的注視或規則里，你的異常就像是黑夜中烽火。」
喬梓雙手交握，身體微微前傾。
「我們主動進行的『認知篡改』，就像是給自己披上了一件『隱形斗篷』，我們在對所有層面，可能存在的『注視者』撒謊，告訴它們：這裡沒有你們要找的東西，一切正常。」
「而你，方白，你還記得，這意味著你沒有披上那件『隱形斗篷』，你，還在『注視』之中。」
「有東西...在注視我?」方白指了指自己。
「嗯。」喬梓點頭，肯定得說道，「知識污染的源頭，災核-【智災】，它在注視你。」
「會怎麼樣？」
「正常來說，你會成為新的污染載體，但你沒有...」喬梓仔細注視方白，「或許...你的精神力抗性比一般人強很多，這也是認知篡改對你失效的原因。」