學院的食堂燈火通明。
窗外雨絲綿密，玻璃上凝結著細密的水珠。
伊萊恩選了個靠窗的位置，銀白的長髮在暖黃燈光下泛著柔和的光暈。
金邊白袍的校服，將她襯得清冷而矜貴。
方白端著餐盤過來時，看到她正用指尖輕輕抹去窗玻璃上的霧氣，露出一小片清晰的夜色。
他的目光穿透那抹水霧，正落在遠處濕漉漉的石板路上。
雨是他們剛走到食堂才下的。
在此之前，地面都是乾的。
但莉絲老師，卻在下雨之前好像就淋過雨。
她去哪了？
之前的錢副院長，也有過類似的情況。
這個世界，還有什麼秘密？
「你買了什麼？」伊萊恩清冷的聲音將他拉回現實。
「土豆絲蓋飯。」方白說。
伊萊恩微微蹙眉，「你天天吃這個？」
「嗯...吃習慣了，能吃飽就行。」方白笑了笑。
「你買的什麼？」方白看向伊萊恩面前的餐盤。
「白灼青菜，紫菜湯。」伊萊恩說。
兩人相視一笑。
是啊，現在的確都好起來了。
但有些事情，已經習慣了。
落座後，方白迫不及待地扒了幾口飯。
伊萊恩靜靜地看著他。
「今天的實戰課...」她輕聲開口，「你有什麼想法嗎？」
方白繼續低頭乾飯，「沒什麼想法，正常情況下不可能贏。」
想到沈星河，方白就感到一陣頭大。
伊萊恩撐著頭，看向方白，「因為我們只在意能不能贏，能不能突圍，所以『淵泣』對我們沒效果。」
聞言，方白抬起頭，對上她澄澈的目光，不由得點頭贊同，「很明顯，『淵泣』的使用效果是破局點，但我們這種心態，是沒辦法達到那種極限情緒的。」
「不一定非要極致情緒。」伊萊恩緩緩搖頭，「其實我看過那段歷史，很久以前就看過。」
「不用極致情緒也能發揮『淵泣』的效果？」方白放下筷子，伊萊恩的話勾起了他的興趣。
伊萊恩輕輕點頭，「對，極致的情緒是一點，還有一個很重要的影響因素。」
「是什麼？」方白問。
「信念。」伊萊恩說。
方白一怔，筷子懸在半空。
伊萊恩的聲音很輕，「那些人，是真的知道自己會死，卻還是往前沖。」
方白若有所思，「好像是這樣，我們可沒有這種信念。」
「為什麼沒有？」伊萊恩突然直視他的眼睛，目光灼灼，「你也有這樣的信念，我覺得...你服用'淵泣'，一定會有效果。」
「是嘛...」方白沒有再說話，繼續低頭乾飯。
「後來呢？」似想到了什麼，方白抬頭問道。
「後來...」伊萊恩的睫毛輕輕顫動，視線轉向窗外，「白塔城還是被攻破了。」
「那位隊長...確實把消息送到了。」
「白塔城守軍連夜加固城牆，百姓們把自家的門板都拆下來支援防禦工事。」
「但黑潮比預計的提前了太多，在支援抵達之前，白塔城就淪陷了。」
「那地方現在叫【千誓冢】。」
「嗯...」方白輕輕點頭，接過伊萊恩遞過來的餐巾紙，擦了擦嘴。
「晚上我還有事情。」方白說。
伊萊恩微微偏頭，眼眸直視著方白，「需要幫忙嗎？」
方白緩緩搖頭，「不用，我一個人就可以。」
伊萊恩目送方白的背影消失在食堂拐角，直到腳步聲徹底遠去，她才收回目光。
她低頭看著自己面前幾乎沒怎麼動過的白灼青菜和紫菜湯，終於拿起筷子，小口小口地吃起來。
她的動作很輕，很慢。
周圍的學生三三兩兩離開，喧鬧聲漸漸散去，只剩下她一個人坐在窗邊，安靜得像一幅畫。
吃完後，她站起身，沒有急著離開，而是伸手將方白留下的餐盤也一併拿起。
方白的餐盤被舔的格外乾淨，她看著，唇角微不可察地彎了一下，隨後走向餐具回收區。
出了餐廳後，她便向圖書館走去。
走在螺旋向上的階梯上。
一本《黑潮紀事·第三卷》自動飛到她面前。
她找了個角落坐下，翻開書頁。
專注地掃過每一行文字，偶爾在某處停頓，指尖輕輕摩挲紙頁，像是在確認什麼。
「果然...」她低聲自語。
...
蛻光教堂的尖頂刺破夜空。
伊萊恩站在教堂側廊的陰影里，站在朦朧細雨下。
「哧——」
短劍劃開雨幕時，灰暗的能量如絲綢般纏繞而上。
她動了。
舞步輕盈如落葉，卻又如死亡本身。
腳尖輕輕點地，積水綻開一圈圈灰暗的光暈。
她旋身時，灰暗的劍痕在雨中拖曳，如蘸著暮色寫下的詩行。
死神的身影隨之流轉，祂的鐮刀劃破空氣，軌跡上懸浮著細碎的星塵，每一粒光點都在墜落途中化作凋零的蝶翼。
他們的舞步交織成一場夢境。
她後仰，腰肢彎成新月，死神的鐮刀貼著她的鼻尖掠過，斬斷的雨滴迸裂，灰色翅膀的蝶群驟然湧現，翩飛。
劍與鐮相擊。
爆發的不是金鐵交鳴，灰暗的光暈纏繞攀升，
在最高處碎成漫天流螢。
那些光點下墜的瞬間，全都舒展成半透明的灰色蝴蝶。
他們的影子在濕漉漉的地面上交疊，又隨著舞步分離，每一次錯身都掀起新的蝶浪。
在雨中翻飛，拖曳出朦朧的霧痕。
最後的重踏，她劍尖指地，死神鐮刀橫懸於她喉間。
靜止。
所有蝴蝶同時收攏翅膀，懸停在雨幕中。
然後——
風起。
雨落。
萬千蝶翼應聲碎裂，化作一場席捲教堂上方的暗色星雨。
教堂的深處。
星光如紗。
青年仰頭望著那隻飛入教堂的灰色蝴蝶
「不死之蝶...」他的聲音低沉，像是念誦某種古老的箴言，「本該伴隨死亡。」
可這一隻不同。
它沒有盤旋於死亡的邊緣，反而振翅飛向光明，像是早已選定終點。
青年緩緩抬起手，指尖懸停在半空，而那隻蝴蝶竟輕輕落下，停在他的指尖。
「小蝴蝶，你也有自己的信念嗎？」他低聲問。
穹頂之上，星光流轉。
「是這樣嗎...」青年低聲自語。
「你想要點燃某種比永恆短暫，卻更熾熱的東西...」