第209章 收服本地勢力，獵殺二階妖獸
一日後，斷河堡陸昭洞府之外。
寒家家主寒松、許家家主許魁、王家家主王振，以及另外幾位在斷河原頗有些分量的練氣勢力領頭人，皆垂手肅立，一片鴉雀無聲。
洞府石門緊閉，那股屬於築基修士的沉凝威壓，即便隔著禁制，也讓他們心頭沉甸甸的，連呼吸都下意識放輕了幾分。
石門無聲滑開，露出內里幽深的甬道。
「都進來吧。」陸昭平淡的聲音自深處傳來。
眾人魚貫而入，只見洞府內陳設依舊簡陋，陸昭盤膝坐於唯一的蒲團之上，雙目微闔，並未起身相迎。眾人見狀，更不敢有絲毫怠慢，紛紛在兩側站定，屏息凝神，偌大的洞府內落針可聞，唯有靈氣流轉的微鳴。
靜默持續了約莫半盞茶功夫，陸昭才緩緩睜開眼，目光平靜地掃過眾人，最終落在寒家家主寒松身上。
「寒家主，」陸昭開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「該說的話，想必已與他們分說明白？」
寒松連忙躬身：「回稟陸前輩，都已交代清楚。斷河原上下，唯前輩馬首是瞻。」
陸昭微微頷首，視線轉向其餘眾人：「我對你等，只有一個要求。」
他頓了頓，語氣平淡卻帶著不容置疑：「聽話。」
「至於堡內原有的利益劃分，坊市抽成，礦脈開採，藥田歸屬————一切照舊，按你們之前的規矩辦。只要不鬧出亂子，不耽誤我吩咐的事，我無意插手。」
此言一出，洞府內緊繃的氣氛明顯為之一松。幾位領頭人臉上雖竭力保持恭敬，眼底卻掠過一絲不易察覺的慶幸。
他們最怕的，便是這位新來的築基鎮守要重新洗牌，打破原有的平衡。如今看來，這位陸前輩似乎更看重實際掌控力，而非眼前這點蠅頭小利。
「前輩放心！」王家家主王振率先開口，聲音帶著幾分激動，「我等必謹遵前輩諭令，絕不敢有二心！」
「正是！斷河原能有前輩坐鎮，是我等福分，自當盡心竭力，為前輩分憂！」許魁的聲音緊隨其後。
「但憑前輩吩咐！」
「絕無二心！」
一時間，眾人紛紛表態，言辭懇切，姿態恭順至極。
陸昭面色不變，目光在眾人臉上緩緩掃過。真心也好，假意也罷，他並不在意。他要的，是令行禁止的結果。只要他吩咐下去的事能完成，這些人心裡如何想，無關緊要。
「很好。」陸昭點了點頭，隨即發出第一道命令：「三日內，將你們各自知曉的，關於附近二階妖獸的所有信息，無論道聽途說還是親身經歷，整理成玉簡，送到此處。」
眾人聞言，先是一怔，隨即心頭又是一松。收集情報？這可比讓他們去做什麼事安全多了！
「是！晚輩等定當竭力搜集，不敢遺漏！」眾人齊聲應諾，再無二話。
三日後。
陸昭洞府的石桌上，堆起了小山般的玉簡，數量遠超他預期。看來這些地頭蛇為了在他面前表現，確實下了功夫。
接下來的五日，陸昭足不出戶，神識沉入一枚枚玉簡之中。信息龐雜而瑣碎，充斥著大量重複、矛盾甚至荒誕不經的傳聞。
某某山谷有巨蟒盤踞，某處寒潭有玄龜蟄伏，某片密林夜間傳來恐怖嘶吼，真真假假，難以分辨。
然而，沙裡淘金，有價值的信息同樣不少。
尤其是一些勢力傳承較久，或有練氣後期修士坐鎮的家族、獵妖團，提供的資料相對詳實，標註了某些強大妖獸的疑似巢穴、活動範圍、大致實力評估，甚至記載了部分妖獸的習性、攻擊手段和弱點。
陸昭結合劉師兄贈予的那份關於斷河原妖獸分布的簡要信息，以及這些新收集的情報，相互印證、篩選、拼湊。
一幅關於斷河原周邊二階妖獸分布的模糊圖景，漸漸在他腦海中成形。
最終，他的目標鎖定在一頭名為「紅羽黑足鳥」的二階下品妖獸身上。
選擇它，理由有三：
其一，實力評估相對普通。綜合多方信息，此禽雖為二階，但攻擊手段較為單一，主要依仗其鋒銳的喙爪和天賦火系法術，防禦力在同階中不算突出，且似乎不擅近身纏鬥。
其二，習性固定。大量情報都指向同一個結論—此鳥活動範圍極其狹窄，幾乎只在「赤焰峽」一帶出沒，尤其偏愛峽谷深處一片熔岩地火活躍的區域。它似乎將那裡視為固定巢穴或領地，極少遠行。
其三，材料契合。陸昭手中那份得自傀珠傳承的二階傀儡圖譜中，恰好有一種名為「赤羽火陽鳥」的傀儡。
此傀儡以火屬性妖禽為主材煉製，若能獵得這紅羽黑足鳥，其妖丹、翎羽乃至一身骨骼，都是煉製此傀的絕佳材料。
雖然二階傀儡師已能按照手中材料稍微調整傀儡圖譜，可他畢竟未晉升二階傀儡師，按圖索驥的成功率總比自己摸索強上許多。
三日後，赤焰峽深處。
陸昭收斂氣息，藏身於一片嶙峋峋的赤紅色怪石之後，陸昭目光如鷹隼，緊盯著峽谷上方那片被地火映得微紅的天空。
此地熱浪滾滾，空氣中瀰漫著硫磺的氣息，岩壁縫隙間不時有暗紅色的岩漿緩緩流淌。
陸昭如同最老練的獵人，耐心地蟄伏著。
一日，兩日————十日過去，峽谷上空除了偶爾飛過的低階火鴉，並無強大妖禽的蹤跡。
陸昭心靜如水，絲毫不為所動。狩獵二階妖獸，本就是一場耐心與運氣的較量。他深知，急躁是獵手的大忌。
又過了七日。
就在陸昭例行以神識掃視峽谷時，天際盡頭，一個赤紅色的斑點驟然闖入他的感知範圍！
那斑點速度極快，幾個呼吸間便清晰起來—翼展近三丈，通體覆蓋著如火焰燃燒般的赤紅翎羽，唯有兩隻利爪漆黑如墨，閃爍著金屬般的冷光，正是紅羽黑足鳥！
它似乎剛剛飽食歸來，姿態悠閒，雙翼舒展，在峽谷上空盤旋滑翔，發出幾聲清越的鳴叫，準備返回它位於熔岩區上方的巢穴。
陸昭眼中精光一閃，瞬間做出決斷。他心念微動，腰間養屍棺幽光一閃，身著素白長裙、面容蒼白卻氣息陰冷的李雪柔悄無聲息地出現在他身側不遠處的一塊巨石陰影下。
「去那邊，截其後路。」陸昭以神識傳音，簡潔下令，同時指向峽谷另一端一處狹窄的隘口。
李雪柔空洞的眼眸轉向陸昭所指方向，微微頷首，身形一晃，化作一道幾近透明的白影，貼著岩壁，以驚人的速度向預定位置潛行而去，未帶起絲毫風聲。
而陸昭自己，則全力運轉《斂息化形術》。周身氣息瞬間變得若有若無，仿佛與身下滾燙的岩石、周圍灼熱的空氣融為一體。
此刻他整個人如同化作了一塊毫無生機的頑石，靜靜蟄伏在紅羽黑足鳥返回巢穴的必經之路上。
五百丈————四百丈————三百丈！
紅羽黑足鳥似乎毫無察覺，依舊保持著悠閒的姿態，向著陸昭藏身之處飛來。
就在它距離陸昭僅剩最後二百丈，即將掠過他頭頂的剎那！
「就是現在！」
陸昭眼中寒芒暴漲，蟄伏的氣息如同火山般轟然爆發！他身形如電，從藏身處暴射而出，同時雙手掐訣，體內《真水化靈決》法力瘋狂湧入百水法盤，一道凝練至極的水刃憑空凝聚！
「斬！」
隨著陸昭一聲低喝，那邊緣流轉著淡藍色鋒芒的巨大水刃，撕裂灼熱的空氣，帶著刺耳的尖嘯，以雷霆萬鈞之勢，朝著半空中毫無防備的紅羽黑足鳥當頭劈下！這一擊，陸昭毫無保留，傾注了全力！
致命的危機感如同冰水澆頭，瞬間淹沒了紅羽黑足鳥！它發出一聲驚恐欲絕的尖唳，源自妖獸的本能讓它在千鈞一髮之際做出了反應！
只見它猛地張口，一團熾烈無比、顏色近乎純白的火焰球體噴吐而出，迎向那道恐怖的水刃！這是它的天賦法術—「焚心焰」！
與此同時，它雙翼瘋狂拍打，龐大的身軀拼命向側後方急轉，試圖避開這致命一擊！
轟！
水刃與焚心焰在半空中轟然對撞！
刺啦！
水刃與火焰相遇，爆發出大片蒸騰的白霧！不過水刃依舊被被火焰削弱了一絲速度，有了剎那的阻滯！
就是這剎那的阻滯，給了紅羽黑足鳥一線生機！
嗤啦！
深可見骨！滾燙的妖血如同噴泉般狂涌而出，瞬間染紅了它身下的羽毛和空氣！
「唳！」
紅羽黑足鳥發出一聲悽厲到極點的慘嚎，劇痛讓它龐大的身軀在空中劇烈搖晃，飛行姿態徹底失控，搖搖欲墜！
然而，禍不單行！
就在它因劇痛和失衡而心神大亂的瞬間，一道素白的身影如同鬼魅般，自它側後方的隘口陰影中暴起！正是早已埋伏在此的李雪柔！
她速度之快，遠超紅羽黑足鳥的想像！幾乎在它察覺的瞬間，李雪柔已欺近它十丈之內！蒼白纖細的五指成爪，指尖繚繞著濃郁得化不開的陰煞死氣，帶著洞穿金鐵的鋒銳，直取其鮮血淋漓的腹部傷口！這一爪若是抓實，足以將其內臟掏空！
紅羽黑足鳥驚怒交加，劇痛之下凶性大發！它強忍腹部撕裂般的痛苦，猛地扭過修長的脖頸，閃爍著金屬寒光的漆黑長喙如同離弦之箭，帶著刺耳的破空聲，狠狠啄向李雪柔的頭顱！這一啄快如閃電，蘊含了它垂死掙扎的全力！
面對這凌厲的反擊，李雪柔那雙空洞的眼眸深處，驟然亮起兩點妖異的猩紅血芒！
「三陰法域，開！」
一股無形的、冰冷死寂的力場以她為中心驟然擴散開來！力場籠罩之下，空氣仿佛瞬間凝固，時間的流速都似乎變得粘稠遲緩！
紅羽黑足鳥那快若閃電的啄擊，竟如同陷入了無形的泥沼，速度肉眼可見地慢了下來！軌跡也變得清晰可辨！
李雪柔身形只是微微一晃，如同風中柳絮般輕盈，便以毫釐之差，險之又險地避開了那致命的長喙。
那長喙帶著勁風，幾乎是擦著她的鬢角掠過，卻連她一根髮絲都未能碰到。
而她那隻繚繞著陰煞死氣的利爪，卻毫無阻礙地、精準無比地抓進了紅羽黑足鳥腹部的巨大傷口之中！
噗嗤！
利爪入肉，陰煞死氣瘋狂侵蝕！本就重傷的紅羽黑足鳥，遭受這致命一擊，體內殘存的生機如同被瞬間抽乾！
它發出一聲短促而絕望的哀鳴，龐大的身軀猛地一僵，雙翼再也無力拍打，如同斷了線的風箏，帶著噴濺的鮮血和散落的赤紅翎羽，直挺挺地朝著下方滾燙的岩地狠狠栽落下去！
轟隆！
塵土夾雜著碎石飛濺。紅羽黑足鳥重重砸在地面上，抽搐了幾下，便再無聲息。
它那赤紅的羽毛沾染了塵土和自身的鮮血，顯得黯淡而悽慘，腹部巨大的傷口猙獰外翻，內臟隱約可見，已然是氣絕身亡。
陸昭身形一閃，已出現在鳥屍旁。他動作迅捷而精準，先取出數個上好的玉瓶，指尖法力凝聚如刀，熟練地切開鳥屍幾處關鍵血脈，將其中蘊含濃鬱火靈力的滾燙精血引入瓶中。足足接了五瓶，每一瓶都散發著灼熱而狂暴的氣息。
接著，他並指如劍，精準地剖開鳥屍胸腹，從中取出一枚鴿卵大小、通體赤紅、表面有火焰紋路流轉的圓珠——正是此鳥的妖丹！
此物入手滾燙，蘊含著精純而磅礴的火系妖力，是煉製火系傀儡核心的絕佳材料。陸昭將其小心放入一個特製的玉盒中，貼上封靈符。
做完這些，他才揮手將紅羽黑足鳥龐大的屍身收入儲物袋。
這身翎羽、骨骼、利爪，皆是上好的煉器、制傀材料，價值不菲。
陸昭看向飄然落下的李雪柔，拋過去一個玉瓶，裡面正是剛收取的一瓶紅羽黑足鳥的精血。
李雪柔接過玉瓶，拔開塞子，仰頭便將那赤紅灼熱的精血一飲而盡。精血入腹，她蒼白的面容上浮現一絲極淡的紅暈，周身陰煞之氣似乎都活躍了幾分。
她滿足地舔了舔嘴角殘留的血跡，空洞的眼神看向陸昭。
陸昭不再多言，心念一動，將其收回養屍棺中。
此戰她消耗不小，又飲下蘊含強大火靈力的精血，正好在棺中靜養消化，穩固修為。
做完這一切，陸昭不再停留此地，足下一點，化作一道淡藍色的遁光，沖天而起。
他需要儘快返回，將這頭二階妖禽的屍身妥善處理。斷河原的獵妖之路，這才剛剛開始。
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