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「說吧。」科林突然開口，「是誰派你們來的？為什麼要在米蘭周邊劫掠村莊？你們的同夥還有誰？」他的目光落在副手臉上，像兩把刀，刺進對方的眼睛裡。
站在科林身後的一個會倫巴第語的士兵將科林的話轉述給了副手。
副手的嘴唇哆嗦著，喉嚨里發出含混的、斷斷續續的聲音，像是在哭，又像是在哀求。
「不說是吧？」
科林站起身，走到面前擺放刑具的木桌邊，隨手取下那把鐵錐，在手裡掂了掂。鐵錐沉甸甸的，握在手裡涼颼颼的。他轉過身，走到副手面前，沒有任何猶豫，把鐵錐的尖頭抵在了副手的大腿上，用力插了進去——
「啊！我的腿～」
副手發出一聲慘叫，聲音悽厲，在審訊室里迴蕩～
「我說！我說！」
科林剛一動手，副手隨即便已經崩潰。
「誰指使你們來的？」科林厲聲問道。
副手啜泣了一下，回應道：「那個人具體是誰我不知道，我只知道他來自施瓦本。給了頭領一袋金幣，讓他帶著我們在米蘭周邊劫掠村寨，鬧得越凶越好！我們只見過那個人一次，他戴著兜帽，看不清臉。只要我們按照他說的做，他會一直給我們提供錢財。」
科林停下手中的動作，鐵錐懸在半空中。他的目光變得更加冷峻，像兩把出鞘的刀。「你們是怎麼聯繫的？」
副手搖了搖頭，眼淚又流下來，聲音裡帶著絕望：「我不知道！我真的不知道！每次都是頭領和他接觸，我們這些手下連靠近的資格都沒有。頭領可能知道，他肯定知道！你們去問他，去問他啊！」
他的聲音突然變得尖厲，像是在哀求，又像是在控訴。
科林盯著他看了好一會兒，才緩緩舒出一口氣，隨即猛地拔出鐵錐，一股血柱噴涌而出。
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「啊！」
副手慘叫一聲，臉色煞白。
「把他帶下去。」科林扭頭吩咐道。
兩個士兵上前，解開繩索，架著副手的肩膀就往外拖，在地上留下一條血帶。
科林轉身，放下鐵錐，坐回高背椅，接過一條乾淨的亞麻布，擦了擦手上的血漬。
「連隊長，我馬上帶人去把那個頭領帶過來。」
這時，科林身後的親衛微微躬身在他耳邊說道。
科林搖了搖頭，「那個傢伙的嘴硬得很，恐怕不會輕易開口。」他的聲音不高，卻沉穩，帶著一種久經沙場的冷靜。
「那我們該怎麼辦？奧多大人給我們的時間可不多。」親衛的語氣裡帶著幾分焦慮。
科林淺笑一聲，扭頭看著親衛，「放心，我有的是辦法讓他開口。不過還沒到時候。」他的聲音沉穩而篤定，像是在陳述一個再簡單不過的事實。
親衛不解，但沒再多問。他知道科林的脾氣，不該問的不問，不該說的不說。他跟在科林身邊這麼多年，早就習慣了。他點了點頭，退後一步，站直身體，不再說話。
這時，科林扭頭對副手——那個一直站在角落裡、手裡捧著簿冊和炭筆的年輕軍官說道：「還有一個嘍囉就交給你們了，動靜越大越好。我晚上再過來。」
他的語氣平淡，像是在交代一件無關緊要的小事。副手連忙點頭，「連隊長放心，我知道該怎麼做。」
說罷，科林起身，侍衛推開那扇沉重的鐵門，門軸發出沉悶的吱呀聲，在寂靜的廊道里迴蕩。
片刻後，審訊室里慢慢安靜下來，只有牆上那些刑具還在燭光里閃著冷冰冰的光。
副手站在桌邊，把弄著那些刑具，內心莫名地的激動。
片刻後，他轉過身，對那兩個站在門口的士兵說道：「去，把那個嘍囉帶過來。讓我們好好伺候伺候他。」
「是！」兩人旋即轉身朝樓上跑去……
…………
「你們幹什麼？放開我，放開我！」
地牢二樓靠近樓梯口的那間牢房裡，兩個士兵各自抓著嘍囉的一隻胳膊拼命往外拖。
那嘍囉是個瘦小的年輕人，二十出頭，臉上還帶著稚氣，此刻卻滿臉驚恐，眼睛瞪得溜圓，幾乎快要蹦出來。他的身體在劇烈地顫抖，像是一片被秋風捲起的枯葉，隨時都會被撕碎。他的手死死抓住柵欄，指節泛白，青筋暴起，指甲嵌進木頭裡，發出一陣刺耳的嘎吱聲。
一個士兵氣不過，猛地一拳砸向那個傢伙的面門。拳頭帶著風聲，又快又狠，只聽見「咔嚓」一聲，嘍囉的鼻樑傳來一聲脆響。
「啊！你們這些雜碎！我的鼻子～」
嘍囉發出一聲悽厲的慘叫，破口大罵，聲音在地牢里迴蕩。
他的鼻子已經塌陷，鮮血從鼻孔里湧出來，不停地滴在地上。劇烈的疼痛讓他立刻鬆手捂住鼻子，彎著腰，身體縮成一團，像一隻受驚的刺蝟。
兩個士兵順勢將他拖了出來，一人架著一隻胳膊，像拖一條死狗一樣，拖著往樓梯口走去。嘍囉的雙腳在地上劃出兩道痕跡。
這一幕正好被關在對面的山匪頭領看見。他蹲在牢房的角落裡，背靠著冰冷的石牆，蜷縮著身子。他的臉面如死灰，喉結上下滾動了一下，咽了咽口水。
加上前面三個遭受酷刑折磨的，這已經是第四個了。前三個，他聽到了他們的慘叫，聽到了他們的哀求，聽到了他們撕心裂肺的哭喊。那些聲音像針一樣扎進他的耳朵里，扎進他的腦子裡。他知道，下一個就該輪到他了。
他心裡很清楚，這些士兵都是些狠角色，根本沒有任何騎士精神。他們不會跟你講道理，不會跟你講規矩，不會跟你講什麼仁義道德。他們只管逼供。
雖然早就做好了心理準備，但他還是不禁開始後怕起來，額頭開始冒冷汗，身體微微顫抖。
他知道，自己這次無論如何也逃不掉了。他會被帶出去，綁在十字木架上，被那些刑具折磨，被逼問，被逼著說出一切。他想活，可他知道，不可能。即便交待了，那些士兵也不會讓他活著出去。
他抬頭望著樓梯口的那扇鐵門，目光里有一種說不清的恐懼和絕望。等那扇鐵門再次打開，等那兩個士兵再次走進來，他的命運可能就到了終點……
不出山匪頭領所料，沒過多久，樓下就傳來一陣悽慘的叫聲。那聲音從樓梯口飄上來，斷斷續續的。遭受酷刑的那個嘍囉叫得撕心裂肺，聲音尖銳而悽厲，像是一把刀劃破了地牢的寂靜，一刀一刀地割在山匪頭領的耳膜上。
慘叫聲讓他聽得頭皮發麻，額頭上青筋暴起。即便他捂住耳朵，手掌緊緊壓著耳廓，指甲嵌進頭皮里，試圖阻斷那些聲音。可一切都是徒勞，那聲音還是從指縫間鑽進來，鑽進他的耳朵里，鑽進他的腦子裡，像無數隻螞蟻在啃噬他的神經。
直到傍晚，聲音才漸漸消停下來。
那是一個漫長的、煎熬的過程，從午後到黃昏，從黃昏到暮色四合。期間，其他幾個山匪再次被帶進了審訊室，遭受了多次折磨。他們被拖下去，又拖上來，反反覆覆，像是一群被戲弄的老鼠。
每次出現在二樓轉角時，他們的臉上都帶著恐懼和絕望，痛苦和麻木。空氣里瀰漫著血腥的氣息，混著汗臭和尿騷味，濃得化不開。
隨著夜幕降臨，那兩個士兵遲遲沒有出現，似乎已經把他這個山匪頭領完全遺忘了。
山匪頭領蹲在角落裡，背靠著冰冷的石牆，雙手抱著膝蓋，蜷縮著身子，一動不動。
即便雙臂不時傳來陣痛，他也無動於衷。
他的眼睛始終睜著，盯著那扇緊閉的鐵門，聽著樓下的動靜和審訊室里的慘叫聲。
每一次隱隱的腳步聲，都讓他的心猛地一縮；每一次慘叫聲，都讓他的身體猛地一顫。他的神經已經緊繃到了極致，像是一根被拉到極限的弦，隨時都會繃斷。
而這，正是科林想要的效果——從心理上瓦解山匪頭領的抵抗意志。
直到半夜，審訊也沒有停下來，整座地牢始終被哀嚎聲縈繞。那聲音時高時低，時遠時近，像是從地獄裡飄出來的，讓人不寒而慄。
火把的芒在風裡搖搖晃晃的，將值守士兵的影子投在地上，忽長忽短的，如同鬼魅。
空氣里瀰漫著血腥味，混著潮濕的霉味，讓人作嘔。
山匪頭領靠在牆上，眼睛半睜半閉，意識已經有些模糊了。因為過度疲勞，再加上緊繃的神經得不到放鬆，他處於極度的痛苦之中。
他閉上眼睛，又睜開，再閉上眼睛，又睜開，眼前一片模糊，什麼也看不清。他的耳朵里嗡嗡地響，像是有一群蜜蜂在飛。他的喉嚨里發出低沉的、含混的呻吟聲，像是受傷的野獸在哀嚎。
他知道，他撐不了多久了。他會被拖出去，綁在十字木架上，被那些刑具折磨，被逼問，被逼著說出一切。
他想著，心裡突然感到無比的絕望，眼淚止不住地流了下來，混著鼻涕，糊了一臉。他張開嘴，想喊，卻喊不出來，只是發出一聲低沉的、含混的嘆息，像是什麼東西在喉嚨里滾動。
突然，他的身體一歪，倒在地上，昏了過去……
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