…………
呂西尼昂站在隊伍最前面，穿著一件板甲，披著斗篷，腰間掛著長劍，目光掃過那些還在議論紛紛的士兵，嘴角浮起一絲笑意。
他沒有阻止他們，只是靜靜地聽著。
他回頭看了一眼威爾斯堡的大門，堡門在這時緩緩打開，亞特騎著他的棗紅馬走了出來，安格斯與羅恩跟在他身後，安格斯也跟在他身後。
亞特走到隊伍前面，勒住韁繩，目光掃過那些年輕的、興奮的、緊張的臉龐，嘴角浮起一絲笑意，開口道：「看來大家都對這件新式武器很感興趣。那好，今天就讓你們開開眼界。」
騎兵們左顧右盼，臉上帶著些期待。
亞特隨即舉起右手猛地一揮，大喊道：「出發！」
騎兵們旋即翻身上馬，緊緊跟在幾人身後。馬蹄踏在積雪融化的泥地上，留下一串串馬蹄印。
隊伍很快便穿過城堡外的空地，拐上商道，朝北邊的巨石鎮的方向行去……
…………
小半日過後，一行人便抵達了巨石鎮，在那裡簡單填飽肚子後，隨後便一路往北，繼而進入了東邊的那片荒原。
此時荒原上的積雪還沒有完全融化，枯萎的草地上黃一塊，白一塊，如同一張破了洞的地毯。
眾人的身影剛出現在荒原邊緣，早已得知消息的賈法爾已經帶著幾個軍官和士兵一路奔襲而來。
「大人！連隊長！」
大老遠，賈法爾便認出了走在前面的亞特和呂西尼昂，他的聲音裡帶著一絲興奮。
片刻後，雙方在荒原腹地相遇。
「大人，你們總算是來了。訓練營地的騎兵聽說你們要來觀摩，一大早就開始準備了。」
「哦？」亞特故作驚訝，扭頭看了一眼呂西尼昂和安格斯等人，道：「看來軍士長上次和我說的不假，騎兵連的夥計們都長本事了。」
賈法爾聽罷笑著說道：「那是自然，都訓練了這麼久了，如果沒練出點兒成績來，那不是丟了我的臉嗎？」
眾人聽罷隨即發出一陣爽朗的笑聲。
「行了，廢話少說，走，帶我們去看看！」
說罷，亞特輕輕一夾馬腹，緩緩向前移動，其餘幾人連忙跟上。
賈法爾騎在馬上，身子隨著馬步輕輕搖晃，嘴角浮起一絲笑意，他扭頭看了一眼前面的亞特，聲音裡帶著幾分自豪和期待：「大人，您等會兒瞧好了。那些小子如今一個個都成了神槍手。兩百步外，隨隨便便都能打中草人的腦袋；一百五十步外，能打中眼睛大小的銅錢。」
「呵！你這個傢伙口氣不小，看來大家今天都要一飽眼福了。呂西尼昂，看到了吧，這傢伙現在比你還猖狂！」
「哈哈哈……」
眾人的歡笑在荒原上空蕩～
亞特身後，呂西尼昂的目光落在前方那片越來越近的營地上，心跳越來越快。聽了賈法爾的這一番話，他對這種新式武器的期待越來越大。
…………
穿過荒原，踏上一條寬闊的碎石路，走到盡頭，便是隱藏在荒原角落裡的騎兵連訓練營地。
隨即，一行人翻身下馬，跟著賈法爾朝訓練場中心走去。
賈法爾走在最前面，腳步輕快得像一陣風。他邊走邊介紹，聲音裡帶著幾分炫耀：「大人，您看，那邊的靶場，那些被打爛的假人是夥計們今天上午訓練的成果。」
亞特順著賈法爾手指的方向看去，他的目光掃過那些頭顱懸空的草人和留在上面的彈孔，心中微微激盪。
「是，大人！」
賈法爾朝身後揮了揮手，幾個軍官立刻朝營房的方向跑去。
不一會兒，所有騎兵便急急忙忙地跑了出來，按照隊列站好。他們穿著騎兵的全套鎧甲，頭上戴著鐵盔，腰間掛著長劍，手裡握著燧發槍。
在軍官一聲令下後，他們走到靶場邊，按照隊列站定，等待著命令。
賈法爾走到他們面前，目光掃過那些年輕的臉龐，嘴角浮起一絲笑意。
「第一組聽令，目標，前方兩百步草人！」他的聲音洪亮，在荒原上迴蕩。
「裝藥準備！」
他的話音剛落，十幾個騎兵同時動作，左手托槍，右手取下腰間的火藥壺，拔出塞子，將定量的火藥倒入槍管，隨即從掛在左邊的布袋裡取出數枚彈丸塞入槍管，用通條壓實。
「舉槍！」賈法爾再次下令。
十幾支燧發槍齊刷刷地舉起，槍托抵肩，槍口轉速間已經對準了前方那些草人。槍管在陽光下閃著冷光，像一排排森白的牙齒。
「發射！」
十幾把燧發槍的撞捶同時落下。
隨即，一縷縷煙霧升騰而起。觀摩的騎兵見狀紛紛瞪大了眼睛。
轟——
一聲震天的巨響過後，白煙從槍口噴出，濃稠得像冬天的晨霧，迅速瀰漫開來，將整個隊列籠罩住。硝煙的氣味嗆得人嗓子發緊，帶著硫磺的味道。
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眨眼之間，遠處那些草人被攔腰打斷，上半截滑下來，斜斜地掛在樁子上。草人身上的皮甲被彈丸穿透，留下拳頭大的窟窿，邊緣焦黑，還在冒著青煙。
剛從巨大的轟鳴聲中反應過來的呂西尼昂瞪大了眼睛，嘴巴驚得半天合不攏。他見過破城炮和鐵蛋爆炸時的威力，可從沒見過這種能在數百步外殺人於無形的東西。
在他身後，那些騎兵更是驚得說不出話，目瞪口呆，仿佛靈魂已經被剛才那陣巨大的轟鳴聲驅散。
很快，賈法爾的聲音再次傳來——
「第二組，準備，全部給我對準敵人的腦袋。」
第一組旋即收起燧發槍，快速後退，騰出位置。第二組上前兩步，熟練地裝完火藥，塞進彈丸後，舉槍瞄準。
「發射！」
賈法爾怒吼一聲。
很快，又是一陣青煙升起……
轟！
轟！
轟！
一陣接一陣巨響後，兩百步外，草人的頭顱一個接一個被高速飛出的彈丸削飛，掉落在地上。
見到這樣的情景，呂西尼昂和一眾騎兵已經徹底愣在了原地，被這種新式武器的威力所深深折服。
濃煙散去，人群里傳出一陣單薄的掌聲。
亞特一邊拍著手掌，一邊笑著對眾人說道：「好，你們這幾個月的訓練總算沒有白費。」
「願為大人效命！」
眾人齊聲喊道。
當眾人還沉浸在一陣耳鳴和激動的情緒中時，賈法吹了聲口哨，眨眼間，營房後面便傳來一陣急促的馬蹄聲，像密集的鼓點砸在凍硬的泥土上。十幾個騎兵從馬廄方向衝出來，戰馬四蹄翻飛，鬃毛在風裡飄著，像一面面流動的旗幟。他們沒有列隊，沒有減速，先是圍著場地轉了一圈，作為熱身。
騎手們伏在馬背上，身子前傾，目光如鷹隼般掃視著四周，手裡握著燧發槍，槍管朝上，在日光里泛著冷光。在即將接近觀摩的人群時，騎兵的速度忽然放緩，隊形漸漸收攏，從分散的弧形變成整齊的列陣，在馬蹄揚起的塵土中緩緩停在了賈法爾面前。
帶隊的中隊長策馬上前，隨即猛拉韁繩，馬匹前蹄騰空，長嘶一聲，穩穩地停住。
賈法爾朝他點了點頭，中隊長挺直腰板，右手撫胸，朝亞特和賈法爾行了一禮，隨即撥轉馬頭，面朝遠處那片草人陣列。只見他深吸了一口氣，目光掃過身後的騎兵，那些年輕的臉上沒有恐懼，只有興奮和期待。
「駕！」
他的聲音在空曠的荒原上炸開，猛地一踢馬腹，戰馬騰空而起，四蹄離地，像一支離弦的箭。身後的騎兵們幾乎同時催馬跟上，馬蹄聲越來越密，越來越急，像一陣急雨打在屋頂上一般。
衝出去的隊伍很快排成兩列橫隊，騎兵們伏低身子，左手攥著韁繩，右手握著燧發槍，槍托抵在肩上，槍口朝前，對準兩百步外那些草人。寒風從他們耳邊呼嘯而過，可沒有人眨眼，沒有人抬頭，他們的目光死死盯著前方的目標，像一群盯准了獵物的雄鷹。
賈法爾走到亞特身邊，解釋道：「大人，他們將在快速移動中射擊兩百步外的那些草人。速度不減，隊形不散，每個人都將命中自己的目標。」他的語氣里沒有得意，也沒有緊張，仿佛只是在平靜地陳述一個事實。
亞特聽罷，對幾人說道：「走，過去看看。」
隨即亞特便帶著一行人走近了些。他的臉上帶著一絲隱隱的期待，抬手搭眉，望著遠處那片黃白相間的原野和那些疾馳的戰馬……
當最前面的騎兵衝到距離草人兩百步時，忽然散開，從兩列橫隊變成左右兩路，沿著草人兩側包抄過去。中隊長跑在最前面，右手舉起，五指張開，然後猛地握拳，大吼一聲：
「射擊！」
隨著一陣斷斷續續的撞捶擊打的細微聲響傳來——
轟！轟！轟！
一聲接一聲巨響過後，白煙從槍口噴出，迅速瀰漫開，將那些疾馳的身影一點點籠罩……
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