羅蘭特，迦羅威公爵府。
客廳內的餐桌上盛放著琳琅滿目的美食，海膽藍龍珠、晶蟹燉海參、黑松露焗龍蝦、深水牡丹海螺湯、三文魚子醬刺身……皆是在王都與南境甚少能見到的海鮮料理。
齊格飛一手摟著莉莉絲的腰肢，一手舉起朗姆酒衝著王室三兄妹高喊道：
「乾杯！！」
說罷，也不管眾人有無回應便豪飲而盡，雙頰泛紅的嗝出一大口酒氣。
「莉莉絲啊，真是對不住，之前打了你一巴掌，還會痛嗎？」
齊格飛用力將女孩往懷裡抱了抱，心疼的撫摸著對方的臉頰。
坐在對面克琳希德面部肌肉不禁扭曲了一下。
雙王子都非常識趣的遠離了自家妹妹兩個身位，就連莉莉絲本人臉上的笑容都格外勉強。
沒錯，這是一場慶功宴。
為了慶祝東境的收復，以及答謝莉莉絲在此次作戰中的厥功至偉。
但此刻餐桌上的氛圍卻說不出的古怪。
「咦？大家怎麼都不動刀叉呀？吃啊，吃啊，涼了就不好吃了。」
齊格飛看著眾人無動於衷的樣子，不滿的道：
「該休息的時候就要好好休息，莉莉絲你也是，別拘束放開點，以後這裡沒人會把你當成魔族來敵視了！」
「嗯……好的。」
莉莉絲強自扯開笑容，老實說，她是真的感到很尷尬。
平日裡，如果齊格飛不在她都是獨自用餐，獨自工作，早就已經習慣了孤獨的感覺，這會兒忽然被拉到慶功宴上作為主角和眾人一起用餐，實在是說不出的彆扭。
如果只是這樣也就罷了，關鍵是也不知道齊格飛是喝醉了還是吃了什麼有輻射的海鮮，竟然一直摟著自己格外親密的樣子，他難道沒看見王女殿下的臉都黑了嘛！
「別都苦著臉吶，我給你們講個笑話吧。」
齊格飛又豪飲一口，深深醞釀起一口氣：
「麥考夫那個臭傻逼蹲大牢啦！！哈哈哈哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈哈哈！哦呵呵呵呵呵呵！」
宰相閣下的笑聲那叫個興高采烈，那叫個幸災樂禍，那叫個婉轉悠揚，仿佛是要把和會上受的氣都發泄掉似的，可以說是把小人得志這四個字演繹到了淋漓盡致。
很顯然，宰相肚裡本就撐不了船，何況麥考夫是在裡邊衝浪！
和齊格飛的心花怒放不同，羅德里克在得知這個消息時第一時間想起的卻是維多利亞。
身為皇女，對方應該不會受到太過分的對待。
可既然被這件事捲入，九殿下的位置還能不能保住實在不好說。即便能保住，斷了麥考羅夫特這條臂膀，等待著維多利亞的，也將是兄弟姐妹們的落井下石，前途一片渺茫。
羅德里克不免有些擔憂，無論如今的立場如何，曾經留學時和對方締結的友誼是真的。
「如果我現在拉她一把……」
二王子盤算著這其中利害與風險，心中有了決斷。
弗雷德里克視線過眾人，齊格摟著美人狂笑，羅迪正苦思冥想，希德面前珍珠蟹殼被叉子戳的千瘡百孔。
大王子忍不住勾起嘴角，摩恩的氛圍已經很久沒那麼輕鬆過了。
但，大家似乎都在刻意迴避一個問題……
「不出意外的話，幾天後奧菲斯就會派人過來，各位有什麼看法？」
這話一出，客廳內的氣氛頓時冷了下來。
羅德里克和克琳希德都抬起頭，齊格飛也止住笑聲，微醺的面上有些掃興。
大王子扶了扶眼鏡，他知道這件事會壞了大家的興致，但還是決定先提出來。
摩恩的時間實在不多了。
「能有什麼看法，他們難不成還能用武力奪回去嗎？」羅德里克面露不屑。
按照燈塔和會的議案，從和會結束後即日起，原則上整個大陸都要中止戰爭行為，共同迎擊魔王。
奧菲斯、摩恩、洛斯林德、比蒙這四大國更要帶頭做出表率，南摩恩的代表克琳希德還在和會上與比蒙代表芬里爾簽訂了正式停戰條約。
在這種情況下，奧菲斯不太可能因為東境的事再向摩恩發難。說到底他們也沒有餘力在應付魔族的同時再和摩恩開戰了。
「哥哥，兄長指的應該不是這件事。」克琳希德開口道：「是【鋼鐵之蛇】吧？」
羅德里克煩躁的往椅背上一靠。
他怎麼會是沒意識到呢，只是不想承認罷了。
弗雷德里克微微頷首：
「嗯，我們是拿回了羅蘭特，可這並不意味打擊到了奧菲斯，環大陸鐵道依然會建造。這句話說出來或許有些殘酷，但……皇帝可能從未在意過能不能掌控羅蘭特。」
啪。
齊格飛將酒杯擱回桌上，臉上醉意此刻已經消失的乾乾淨淨。
察覺到宰相的不滿，大王子無奈道：「我知道慶功宴上說這些很掃興，但這件事必須儘快做出決定，皇帝絕不會給我們太多的時間。」
海都重回控制，表面上似乎是掐斷了東鐵海上的路線，可實際上情況絕非這麼樂觀。
羅蘭特的確是裂谷海沿岸最大的城市，無論是作為貿易中轉站還是補充列車能源的【樞紐】都至關重要，可她就真的無法代替嗎？
當然不會。
奧菲斯完全可以在往南一些的那些沿海城市中隨意挑選一座作為新的【樞紐】。
或許這些城市比不上羅蘭特一半的繁華，可那僅僅只是現在。
一旦被挑選為【樞紐】那麼這座城市會立刻搖身一變，成為新的貿易中轉站，用不了幾年就能和羅蘭特平分秋色乃至徹底碾壓。
而歸根結底，如今的摩恩根本不可能去反對【鋼鐵之蛇】的建設。
於理，魔王威脅在即，所有國家都應該配合這項百利而無一害的工程；
於情，摩恩需要發展，若是賭這一口氣拒絕建設鐵路，那就是真的自己閉關鎖國，無異於找死！
是的，冷靜下來一看就會發現，東境獨立也好，不獨立也罷，【鋼鐵之蛇】一旦開工，摩恩只能配合。
出題人從一開始就只給了這道選擇題一個選擇。
那麼，這個出題人是誰呢？
時勢造英雄，還是英雄造時勢，很長一段時間來，齊格飛都是堅定的歷史唯物主義。
可直到真正開始面對那位皇帝，他卻發覺老馬的哲學思想也並非那麼準確，至少在奇蘭，老馬說了不算。
這場全大陸範圍的工業革命從奧菲斯開始，由皇帝尤里烏斯一手推動。
不久的將來將會有無數英雄乘著這股浪潮衝上雲霄，而始作俑者將會踩著這些所謂的英雄制霸世界。
「兩條鋼鐵之蛇是兩根大動脈，源源不斷將整個奇蘭的新鮮血液送往倫蒂姆德這顆心臟。
即便如此，羅蘭特的鐵路依然要建。根據和會上的推算，如果全大陸一起動工，兩年，最多兩年鋼鐵之蛇就能完工。我們必須在那之前找出應對奧菲斯的辦法！」
弗雷德里克看向齊格飛認真道：
「現在所有人都到齊了，把母后的筆記拿出來吧。」