第294章 再獲一碗魚湯
翌日清晨，聖光號在蔚藍的海面上平穩航行，距離索拉里昂的珍珠港已不足一日航程。
廚房內，鍋灶上熱氣騰騰，沈恩熟練地切著新鮮的蔬果、剔除著海魚的鱗片與魚刺。
他的動作看起來極其精準利落。
這在船員們看來是不可思議的，因為他們早就把沈恩當做了一個貴族少爺。
一個貴族少爺，怎麼會來廚房做這種醃攢活計？
沈恩卻神色自若，這些瑣碎的勞作仿佛與他貴族的身份並無衝突。
露妮緹跟在身旁，好奇地打量著這一切，銀色的瞳孔中閃爍著疑惑與期待。
如果龍尾巴沒有收斂起來的話，絕對在後面一甩一甩。
「沈恩，今天為什麼你要做菜啾？」露妮緹歪著頭，聲音軟糯而稚氣，她伸出小手試圖偷嘗一塊切好的魚片，卻被沈恩輕輕拍開。
「別偷吃。」
「唔...」露妮緹嘟起嘴，小臉寫滿委屈，卻又不敢再伸手。
沈恩將轉身將魚片放入沸騰的湯鍋中，望著那沸騰的熱氣，解釋道：「艾莉爾昨晚為雪汐老師施展了強大的治癒魔法，我想為她準備一份營養豐富的早餐，以示感謝。」
「做食物送給對方就能表示感謝啾？在人類的世界，廚師不都是奴僕麼？」
「你喜不喜歡吃美食？」沈恩問。
露妮緹點頭如搗蒜，眼中幾乎冒出星星：「當然喜歡啾！沈恩做的曲奇和烤肉最好吃了！」
「那你感不感謝為你做食物的人？」
這不就是指最偉大的沈恩麼？
「當然了啾！沈恩對我最好了！」
「那你覺得我是奴僕麼？」
沈恩輕笑出聲，一邊攪動魚湯，一邊柔聲解釋道：「這個世界啊，並不是只有奴僕才會去做飯。無論是貴族、平民，還是像你這樣的小龍，每個人、每個人都可以用自己的雙手去創造價值，去表達心意。做飯、送禮物、幫助別人，這些都不是身份高低的象徵，而是我們對彼此的關懷和尊重。
「所以，我從不覺得廚師是奴僕，做飯是一種下賤的工作。」
露妮緹歪著頭，認真地咀嚼著沈恩的話，小臉上露出若有所思的表情：「那...啾，艾莉爾姐姐昨天幫了雪汐老師，所以你做飯是為了感謝她？那本龍也想幫沈恩！這樣是不是也能讓沈恩更喜歡本龍？」
「當然。」
沈恩笑著點頭，將熬好的魚湯盛入瓷碗，又配上清炒蔬菜和烤得金黃的麵包片，「不過，露妮緹，幫別人並不是為了讓別人喜歡你，而是因為你真心想讓對方開心。就像你喜歡吃我做的曲奇，我做的時候也會覺得開心，因為我知道你會高興。」
「好深奧...人類為什麼會這麼麻煩？」
「人類就是這麼一種麻煩的生物。」
完成準備後，沈恩端起托盤，獨自前往艾莉爾的臥室。
艙室門前，沈恩輕輕叩門。
門內傳來一陣輕微的響動，隨即門被打開。
艾莉爾身著晨曦教廷的白色長袍，美麗稚嫩的少女體態讓人無法忽視。
只是臉色略顯蒼白，金色頭髮也像是還沒梳妝後，剛剛睡醒的披散狀態。
她在看到沈恩手中的托盤後，先是微微一怔，隨即隨即露出溫柔的微笑：「親自為我做的？」
「嗯。」
艾莉爾從他的手中接過托盤，對他笑道：「那先進來吧，我看你也像是沒吃早餐的樣子，一起吃。」
沈恩沒有進去的意思，搖頭：「影響不好。」
「你應該知道我這裡一般人是來不了的，沒人會看到。」
」
」
「你...應該是來感謝我的吧？既然是要感謝我，或許可以尊重尊重我的意願？」
沈恩多看了眼她這副純潔聖女的樣貌，無奈道：「行。」
將托盤置於艙室的木桌上，艾莉爾坐下，優雅地拿起勺子，嘗了一口海鮮湯，又吃了一點炒蔬菜。
這魚湯只是普通的魚湯。
可就這個調味來說..
是不該出現在這個世界的，一種極其懷念的味道。
「說起來...這還是我第一次在這個世界吃到你做的飯菜吧？」
正在喝湯的沈恩愣了愣，看向少女，「...曲奇不算？」
「甜點也算麼？而且...你也不算是你為我單獨做的吧？」
艾莉爾說話的時候在笑，沈恩都不知道為什麼，自己有些想要迴避她的這種笑。
或許是因為前世的關係而尷尬？
他此世已經有了三個和他關係特別深的女人..
再和前妻在這樣單獨的環境下對話，是否是—
不對。
自己在想什麼呢。
前世是前世，今生是今生。
而且早在多年前不是已經和艾莉爾和解了麼？
這麼迴避做什麼？
沈恩也笑起來：「這麼一說，確實是第一次。」
艾莉爾擺動的湯勺，「我是想說，味道還是過去的味道，一下就讓我想起了過去。」
「沈恩。」
「嗯？」
「你應該知道作為聖女的生活和日常吧？」
沈恩點頭，「晨時四刻，淨心冥想。
「晨時六刻，魔力訓練。
「午時，聖典學與病理學。
「午後，耐痛試煉。
「傍晚，魔法學習。
「入夜之後則是禱告和檢視。」
「我一直在遵循這些，不過即便是早已習慣了這種安排，難免還會覺得枯燥...你以前同我做了好多年的食物，這算是我人生為數不多樂趣中的一大亮點...可我以前總是因為工作錯過，現在想起來...真是讓人忍不住懷念又感到遺憾。」
說著說著，艾莉爾便笑了起來。
「謝謝。」
沈恩低頭喝了一口魚湯，掩飾住眼中一閃而過的複雜情緒。
因為艾莉爾這番話，像是故意對他說的。
這像是感謝，又像是在感謝中隱藏了什麼。
他輕聲道：「能讓你覺得開心，我也很高興。」
艾莉爾輕輕點頭，目光柔和地停留在湯碗上，似乎也在追憶什麼。
艙室內的氣氛突然變得安靜而溫馨，唯有海浪輕拍船舷的聲音從窗外傳來。
沈恩放下湯勺，起身道：「我先回去看看雪汐老師的情況。你好好休息，珍珠港還有半天路程，後面可能還有不少事要處理。」
艾莉爾沒有挽留，只是微笑著頷首：「嗯，謝謝你的早餐，沈恩。去吧，雪汐閣下需要你。」
沈恩微微一禮，轉身推開艙門，步伐平穩地離開。
艾莉爾凝視著他的背影，目光中帶著一絲不易察覺的複雜情緒，仿佛在注視一個既熟悉又遙遠的影子。
她的手指輕輕摩挲著湯勺，嘴角的笑意漸漸淡去，化為一種若有所思的神情。
就在此時，艙室門被輕輕敲響，一個清脆的聲音傳來：「聖女大人？是我，艾西，可以進來嗎？」
艾莉爾回過神，迅速收斂神色，恢復平日裡的從容與聖潔：「進來吧，艾西。」
門被推開，一個身著修女服的小女孩走了進來。
艾西不過十三四歲，棕色的捲髮紮成雙馬尾，圓圓的臉上帶著幾分天真的好奇。
她手中抱著一疊整理好的文件，顯然是來向艾莉爾匯報教廷事務。
看到桌上擺放的早餐托盤，她愣了一下，隨即瞪大眼睛：「咦？聖女大人，這早餐是誰送來的？味道聞起來好香！」
艾莉爾輕笑，語氣溫和：「是沈恩做的。他為了感謝我昨晚為雪汐閣下施展治癒魔法，特意準備了這份早餐。」
「沈恩大人？」
艾西驚訝地張大了嘴，隨即小跑兩步湊到桌前，仔細打量著那碗還冒著熱氣的魚湯和精緻的配菜，「一個貴族少爺竟然會親自下廚？這也太不可思議了！而且......聖女大人，您剛才...好像一直看著他離開的方向，眼睛都不眨一下。」
「.——.有麼？」
艾西眼中閃過狡黠的光芒，像是發現了什麼有趣的秘密，小聲地偷偷問：「真的嗎？可是我看您剛才的眼神，感覺不像只是在想事情哦！聖女大人，您和沈恩大人是不是...有什麼特別的關係呀？自從去了王國之後，您就總是這樣。」
「特別的關係？」艾莉爾輕嘆一口氣，語氣中帶著幾分無奈，「艾西，你的想像力未免太豐富了。沈恩只是和我自幼相識而已，過去...也曾共同經歷過一些事，僅此而已。」
「自幼相識...僅此而已？」
艾西撅起嘴，顯然不太相信，「可是我聽說，沈恩大人以前和您好像認識很久了！而且，他對您特別關心，連早餐都親自做！換成別人，哪有這種待遇呀？
「他...是不是過去喜歡聖女大人您啊？然後大人您由於被選為的聖女候選人，他與您再無緣分，只能將喜歡您的心情掩埋在心底，如今這份早餐...其實是他討好大人您的意思？」
如果可以。
艾莉爾也想給小修女這腦袋來上一下。
果然，不論是不是修女，到了這種青春期的年齡就是會對男女之間的事情感興趣。
「別亂想。」
艾莉爾低頭喝了一口湯，「他只是表達謝意罷了。沈恩是個重情的人，對雪汐閣下、露妮緹，甚至船上的每一個人，只要幫助到了他，他都會盡力照顧。這就是他的為人。」
艾西眨了眨眼，像是明白了什麼，又像是更糊塗了：「好吧...不過，聖女大人，我覺得沈恩大人看您的眼神也有點不一樣！剛才他離開的時候，還回頭看了您房間方向一眼呢！雖然他掩飾得很快，但我可是看到了！」
「艾西！」艾莉爾語氣稍稍加重，帶著幾分責備，「別再胡亂猜測了。快說說你來找我的正事吧，那些文件是什麼？」
艾西吐了吐舌頭，知道再追問下去可能會惹聖女大人不高興，便連忙將文件放在桌上，恢復正經的語氣：「是關於珍珠港的安排。我們在那邊有一座小型教堂，負責人已經提前用海鴿聯絡過我們，準備迎接聖女大人。另外，雪汐閣下的病情報告我也整理好了，您要不要現在看？」
艾莉爾點點頭，接過文件，目光掃過紙上的文字，但心思卻似乎還未完全從剛才的對話中抽離。她輕聲道：「辛苦你了，艾西。這些我會仔細看。等到了珍珠港，你再幫我派人收集一下有關人魚一族的消息。」
「好的，聖女大人！」
艾西脆生生地應道，隨即又忍不住補充了一句，「不過，聖女大人，您真的不考慮和沈恩大人多聊聊嗎？我覺得他做的魚湯真的好香，說明他很用心哦！沒準他不喜歡他現在的未婚妻，就等著您還俗呢！」
「聖女怎麼還俗？」
艾莉爾無奈地搖了搖頭，揮手示意艾西離開：「去吧，別再胡思亂想了。」
艾西笑著跑出艙室，門關上的瞬間，艾莉爾再次望向窗外，目光落在海平線上。
沈恩的身影早已在臥室消失，但她心中卻泛起一絲難以言喻的情緒。
或許，艾西的「胡亂猜測」並非全無道理，但有些事似乎早已被時間和命運隔開，留下的只有淡淡的懷念和未盡的遺憾。
而這種遺憾和懷念...
竟然就被他親手送來的一碗魚湯撬動了。
「阿穗...阿穗...阿穗....
腦海中迴蕩著低低的呼喚，熟悉而又遙遠。
一個早已被聖女身份掩埋的稱呼，卻在這一刻如潮水般湧來。
她試著閉上眼睛，想平復這突如其來的情緒，然而那聲音卻愈發清晰，化作一幅幅鮮活的畫面，在她腦海中徐徐展開。
一間窄窄小小的出租房。
牆角有些斑駁，窗簾被陽光曬得微微泛黃，卻擋不住清晨的光芒灑進屋內。
一鍋熱氣沸騰的湯。
沈寂站在灶台前，手法雖不如今日嫻熟，卻帶著少年特有的認真。他不時回頭，朝坐在床邊的她露出笑容。
「阿穗，湯好了，過嘗嘗！」
他端著剛盛好的湯碗，小心翼翼地吹去熱氣，遞到她面前。
那是她的生日，桌上擺著一個簡單的小蛋糕，上面插著幾根細小的蠟燭，火光搖曳，映得兩人臉龐都泛著柔和的光暈。
他們擠在窄小的床邊，肩並肩，笑著許下最樸素的願望—願歲月靜好，願彼此同兒時手牽手的兩人一樣，永遠常伴。
「阿穗...你說我會不會太沒用了？」
「幹嘛這麼想？」
「你看別人的女朋友過生日過七夕啥的，都會有很珍貴的寶石項鍊啥的...我這什麼都送不出來啊，就只能給你做碗魚湯，買個小蛋糕。」
「幹嘛這麼想，那我豈不是什麼都沒送給你？連湯都沒給你熬？而且我生活費...還有這齣租屋的錢都是你出的...我才是過意不去，作為交換，以後我養你。」
沈寂笑了，「你真好。」
艾莉爾睜開眼，現實的艙室重新映入眼帘，海浪聲將她從回憶中拉回。
其他的...她不願再多想什麼。
至少，她現在明白了一個事情。
那就是在些許付出得到某人回饋之後，心裡...確實會洋溢出一種高興的情緒。
或許...之後也能藉此再獲得一碗代表感謝的魚湯也說不定？
艾莉爾輕笑出來，目光再次投向窗外。
在那蔚藍的海面上，珍珠港的輪廓已隱約可見。
索拉里昂...已經到了。
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