姜桓迴轉太乙觀，正好看到道童蘇白站在元陽天尊像前，為長明燈剪芯。
他當即駐足，神情肅穆，口中唱諾：「常燃明燈，照諸幽暗，獲福無量！」
蘇白將剪下的焦黑燈芯捏在手心，同樣唱諾道：「常燃明燈，照諸幽暗，獲福無量！」
兩人閒聊幾句。
蘇白因有事務在身，便告辭離去。
姜桓依次經過元陽天尊殿、太陰元尊殿、玄稷天尊殿，最後穿過太霄道尊殿，這才來到太乙觀的後院。
也就是觀中道士、道童日常生活起居的地方。
無論穿行過多少次，他都為這方世界的神聖崇拜感到驚奇。
沒有三清四御的神名流傳，道觀里不拜自家道派祖師也就算了。
這太乙觀的兩邊側殿，竟然還供奉了佛家祖師梵如佛尊，以及神獸、妖仙一脈大能元凰神母。
而且據姜桓所知，這方世界，無論是官方神廟，還是道觀、佛寺，乃至廣大妖修，都只供奉這六位。
只是供奉的主次不同。
就好像太乙觀，雖然分屬道門，但道家祖師太霄道尊卻供奉在第四殿，僅比梵如佛尊、元凰神母兩位稍微尊崇些許。
除了這六位，其他任何信仰，都會被打為邪神淫祀。只要露頭，便會被各方清剿。
——先祖崇拜被歸為民俗，不在此列。
「傳說這六位，皆有救世之功，不知這方世界究竟經歷了何等災劫，才會如此……」
姜桓搖了搖頭，回了自家宿舍。
說是宿舍，其實是一間單進的四合院。
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左右兩側各有兩間廂房，原本這院子應住四個道童。
只是這一批仙苗，總計十八名，分到最後，只剩下姜桓和章鳴，遂各占了一邊廂房。
院子正房供奉著元陽、太陰、玄稷三尊神位。裡邊明燈常燃，香火不絕。
除了去杏林做功課，道童們的修行，都要在各自院落正房裡進行。
姜桓瞥了眼左側廂房，發現門戶已經貼了避塵符，顯然章鳴短時間內是不會回來了。
他信步走進正房，看到玄稷神位前，香火快要斷了，趕忙給續上。
再回頭又發現，太陰神位前供奉的花果，已不新鮮，他又張羅著換上新的。
「噫！章師兄築基去了，這輪流掃灑供奉的活計，不得我一個人來？」
姜桓忽然覺得一個人獨享整個院子，好像也不是什麼美事。
他搖了搖頭，回了右廂房，趺坐在蒲團上，回憶今天的見聞。
章鳴種出靈杏來，再次將他潛藏內心八年的遊仙夢，給勾了出來。
姜桓上一世就是個修仙發燒友，曾於三山五嶽尋仙問道，卻一無所獲。
最後一回訪道，路遇一家人先後落入深潭，他將人救上岸，自己卻力竭沉底，溺水而亡。
好在種善因得善果。
他當時胸前掛了個木神句芒的玉佩。在他死後，玉佩化作清光，護持其魂魄，順利輪迴轉世。
來到這方世界，姜桓在胎中就開啟了靈台，但也因此讓魂魄負累，直到十歲時才破解胎中之謎。
這一世，姜桓出生在九江郡，廬山縣，附近有一座廬山，還有一方彭蠡澤。
覺醒前世宿慧後，他起初以為自己是穿越到了古代。
先有句芒玉佩顯露神異，後有穿越的親身經歷，姜桓又起了尋仙問道的念頭。
很快他就驚異地發現，這方世界祭拜的神聖，與前世迥然不同。他記憶里的那些道佛軼事，已經沒有半點價值。
好在這方世界，修行大昌，道佛修士並不離群索居。在這九江郡地界，就有太乙觀和方竹寺兩家修行宗門。
十一歲時，姜桓得知太乙觀開山收徒，獨自一人背著行囊，趕了五天五夜的路來到山中。
好在他確有資質，一番考校後，順利獲得太乙觀認可，被收入門庭。
而這方世界的修行法門，也奇特得很。
自入門七年以來，姜桓每日服食靈膳、補益元精。
再念誦《太乙救苦真經》，運轉法門煉化元精為真氣，與觀想所得神念相合，修持三元精粹。
這倒是與前世道經中「煉精化氣、鍊氣化神」的法門有相似之處。
但這僅是修行前綴，真正的關鍵，在於用三元精粹，養出一枚靈種來。
比如太乙觀，就是親手種植一株杏樹，好生滋養，以種出靈杏，食其果肉，方能踏入百日築基的門檻。
剩下的那枚杏核，另外也有說法，只是姜桓還沒到這一步，暫且不知其妙用。
至於培育出的苦杏樹，最後都會統一移栽，贈送給道童出身的縣城或者鎮村。
姜桓出身的姜家村，就曾有一株百年苦杏樹，可惜在他三歲時莫名枯死，最後連樹根都不知所蹤。
「待我孕出靈杏，這棵苦杏樹，便也能回報家鄉父老一二了。」姜桓輕聲呢喃。
這一世，姜桓三歲喪父，五歲喪母，也沒其他近親撫養，是在村里吃百家飯長大的。
常言道：天下無不孝之神仙。
他如今得了仙緣，日後若有成就，必然少不了回饋桑梓。
「此事暫且不提，如今最重要的，還是儘早將靈杏孕育出來。」
姜桓皺眉：「我能感應得到，那株杏樹裡邊，潛藏靈性並不淺薄，猶在章鳴那株之上。」
「我在《太乙救苦真經》上的修為，不比他弱，又有句芒法相助力，為何至今沒有成果？」
他不在乎大師兄的虛名，也不急著爭這一時之先後。
但若是遲遲不能孕育靈杏、步入築基，導致仙途受阻，姜桓是決不能忍受的。
「總不能是句芒法相過猶不及，幫了倒忙吧？」他眉頭微皺，閉目凝神，感應自身靈台。
靈台中，一株苦杏樹微微搖曳，樹上棲居著一尊人面鳥身、乘兩龍的神靈。
正是前世華夏神話里的東方木神——句芒。
在護持姜桓魂魄轉世時，句芒玉佩本體已經湮滅，僅存一道神光，與其魂魄融合，變化成了句芒的法相。
「靈台中的句芒就是我，我就是這尊句芒法相。」
「以之煉化的三元精粹，與苦杏真形圖相比，本質上理應並無不同才對。」
姜桓無奈扶額。
因為在這株杏樹上傾注了七年心血，他委實不願意再換一棵樹重新來過。
誠然，杏林中還有幾棵杏樹，也是由他親手所植，同樣有些緣法。
但那些杏樹靈性要弱上不少，種出來的靈杏，必然也有所不如。
如非必要，姜桓不願退而求其次。
「唉，真箇讓人頭疼啊！」