「報告，畢總，寧靜港的矮人執政官貝勒加斯深夜前來求見您和竇總。」
「貝勒加斯？」
畢勝利滿臉疑惑，隨後穿上剛脫下的衣服，前去會客廳。
等到了後，畢勝利踏入會客廳，黑啤與某種草藥的薰香交織，那是最近能從矮人貴族身上常聞到的氣味。
這些原本喜歡鋼鐵跟酒水的矮人貴族們，從跟人類接觸後，自己的為人處世，還有一系列生活習慣都出現了細微變化。
也不知道是適應人類，還是自己享受這一切呢！
竇健康已然端坐，幾位人類負責人也都在場，氣氛沉凝卻不顯緊張。
他與貝勒加斯目光交匯，幾個月的共事，消磨了最初的隔閡，建立起一種基於效率和實力的默契。
簡單寒暄過後，貝勒加斯放下手中的黑啤杯，那沉甸甸的杯子與他此刻語氣一般，透著某種份量。
「既然畢先生到了，那我也開門見山。」貝勒加斯的聲音略顯低沉，卻字字清晰，「就在大約半小時前，南方對接人類事務的長老盧卡斯·熔火·鐵錘傳回訊息——那位篡奪者建立的南方人類王國，正式派遣了使者前來。」
他掃視了一圈，見人類一方仍面色如常，便繼續道：「在寧靜港商貿重新暢通之後，人類商人們此前已將貴方的訊息散布到南方。我們之前就知道此事，得知你們從異界到來後，也願意協助你們，促成與南方人類的友好合作。」
他雖然是這麼說的，但言語間卻隱約帶著一絲矮人特有的審慎與懷疑。
竇健康聞言，眉梢微不可察地動了動，旋即恢復了平靜。他輕聲問道：「貝勒加斯先生，感謝矮人的善意！不知您對南方人類王國與我們的接觸，有何看法？」
此問看似尋常，實則暗含深意。
畢竟，讓矮人評判人類內部事務，多少有些微妙，但藉此可以洞察矮人對南方人類的真實態度，而非表面上的官方說辭。
貝勒加斯哼了一聲，語氣中帶上了幾分不屑：「南方的人類王國與你們相比，並非善茬。他們傲慢自大，貪戀成性！雖然傳聞其國王是個頂尖的戰士，性情也算豪爽，但這位新王畢竟是忤逆者上位的。」
「我們與他們打的交道很多，我們矮人族的經驗是——絕不可示弱！否則，便墮了自己的威名。」
雖然每一次矮人跟南方人類王國作戰，正面軍團都干不過，但是當矮人深入山洞工事之後，人類也拿他們沒辦法。
跟眼前的人類相比，南方人類王國的軍團作戰能力，也就那個樣子。
當然了，南方人類王國頂尖戰鬥力，還有一些其他戰鬥能力非常出色，比人類單兵能力強大的多。
但綜合戰鬥能力可不是比拼單兵的。
他想著兩方實力，端起酒杯，飲了一大口，似乎在平復某種情緒。
矮人對南方人類與北方人類的接觸，從一開始是憂慮的，從後期得知雙方並不認識後，鬆了一口氣。
然後，根據經驗，他們甚至預判雙方遲早會有一場較量。
這並非空穴來風，而是根植於神聖之星智慧種族間那古老而殘酷的叢林法則。
神聖之星是多個宇宙的通道，有無數種族降臨到這個世界過，衝突也非常的多。
戰爭和衝突才是常態。
「朋友們，我們殘缺的史料中曾記載，早年抵達此界的矮人同族，也曾與其他種族有過數場激戰，直到徹底分出高下，才談得上所謂的合作。」貝勒加斯放下酒杯，目光中帶上了幾分洞察，「南方人類的欲望，遠比矮人更為熾烈。尤其南方正處在權力更迭的過度敏感時期。」
「他們若確認貴方野心勃勃，恐怕少不了要興風作浪。」
他頓了頓，又補充道：「當然了，大型天穹交匯出現導致神棄大陸各地都變得極為危險，王國的威脅若是過於巨大，他們無暇也無力與北方開戰，只能先試探深淺，待時機成熟再圖謀對付朋友們的大事。」
「當然了，這只是我族的猜測。文明與文明只見，一切皆有可能的，但無論如何，你們防備是必須的。」
畢勝利與竇健康交換了一個眼神。
竇健康輕咳一聲，打破了沉寂：「感謝貝勒加斯先生的善意分析，您的幫助鞭辟入裡。那麼，不知南方人類的使者何時抵達？他們有多少人？又以何種名義前來？」
在竇健康看來任何衝突，本質上都是資源與效率的較量。
而在這方面，工業克蘇魯有著絕對的組織度調動的自信。
貝勒加斯看著這兩個人類，一種複雜的感覺油然而生。
他們和曾經白銀時代的矮人很相似。和敵人作戰，只談投入產出，只談效率與策略。
讓這群人如此自信的原因，就是他們背後的強大生產力。
「按照當前的航程，使者團已經在我港口修正，預計五到七天後抵達寧靜港，主要以友好訪問與貿易往來，還有最為重要的觀察封印禁地安全的旗號。」
貝勒加斯答道，語氣中帶著一絲難以言喻的複雜。
實際上他從盧卡斯·熔火·鐵錘那邊得到的線索可是非常明確的。
因為寧靜港的腐化者叛變一事，有其他族群的商人逃離了之類，本來無心北方的人類王國頓時改變了態度。
他們即驚訝於矮人的自我封印破壞，也驚訝於新冒出來的人類文明。
當然了，更擔憂的是不讓人類和曾經可能逃竄到北方的前王室成員同流合污。
為了保證北方安穩，也為打探新冒出來的人類文明的實力深淺，他們才派遣使者來此的。
畢勝利唇角有了極輕微的弧度，眼神中閃過一絲玩味。
友好訪問？
貿易往來？
恐怕不僅僅如此吧。
是來考察他們的實力，順便探探這群新人類勢力的強大與否吧？
想到這個，畢勝利又想到了前段時間被人類拯救的那些人類前王室成員。
「希望對方沒有亂七八糟的可以定位人類前王室的東西！」
眾人感謝了貝勒加斯，隨後竇健康等人留下。
「南方人類主動前來，倒是節省了我們的一些時間，此次會面看來咱們需要多多注意了！」
「嗯，還有，咱們也要跟前王室成員交流一二，保證沒有隱患。」
如果是正常的，人類只需要將抓到的王室成員送給對方即可。
但是那些前王室成員不僅是哪位神秘朋友送給他們，讓他們保護的，還有就是前王室成員就是孤兒寡母的，幾個人根本構不成威脅。
而且王室成員的騎士還幫助人類修煉騎士呼吸法。
這些東西都可以大幅度增強人類的綜合戰鬥力。
雖然人類對哪位雷妮絲王后所言，未來開荒隊將會和王室成員合作，甚至結親之類的預言並不感興趣，但考慮到南方人類王國的封建統治，還有諸多問題，人類若是有可能，會儘量保證前王室成員的安全。
挾天子以令諸侯的事情人類開荒隊並不需要做，因為人類的勢力足夠強大。人類需要的，或許是一個正大光明的名義罷了。
當然了，以上的這些東西，人類是不會對外面說的。
那些事情，要求，還有諸多合作，都需要由前王室成員來提。
人類可不會主動參與其他王國的內部事情裡面！
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寧靜港的碼頭區，木屑與海鹽的氣息混雜在一起。
一個瘦弱的黑髮男孩，臉上點綴著刻意畫上去的麻子，正舉著一面小木盾，在幾個矮人孩子之間快樂地衝撞。
「衝鋒！為了矮人王國！」
「為了啤酒！」
矮人孩子們揮舞著木頭短劍，呼喝著不成調的口號，打得有來有回。
突然，一陣尖銳的哨聲劃破了喧鬧。
一隊全副武裝的人類巡邏隊邁著整齊的步伐經過，孩子們立刻噤聲，紛紛站到路邊，剛才還熱火朝天的戰場瞬間冷卻下來。
一些矮人孩子都滿臉熱切的看著人類隊伍。
「好帥！」
「我以後也要加入巡邏隊！」
「你個子太矮了！加入清繳大軍吧！」
「你才矮小呢！」
等巡邏隊走遠，矮人孩子們剛想重整旗鼓，一個手按劍柄的老人卻無聲無息地出現在街角，目光直直地投向那個黑髮男孩。
男孩的動作僵住了。
「喂，塞力斯，你家老頭又來啦！」一個矮人小孩用胳膊肘捅了捅他。
「噓，膽小鬼要回家了！」
「哈哈，回家喝奶去吧！」
矮人小孩們的嘲笑聲不大，卻讓男孩的臉漲得通紅。
他張了張嘴，辯解的話堵在喉嚨里，最終只是含糊地說了句「我不是」，便在老人嚴厲的注視下，低著頭小跑過去。
他真的很想再玩一會，哪怕只是再抵擋一次「為了啤酒」的衝鋒。
但他做不到。
因為這個臉上長著假麻子的男孩，正是改頭換面的韋賽里斯王子。
被從大海上拯救的這段日子，對一個孩子來說，簡直是另一種形式的囚禁。
因為它們必須要保密，保證自己的身份不外泄。
還好，寧靜港有不少來自南方的商人，拖家帶口的也不稀奇，為他的偽裝提供了天然的屏障。
後來，母親雷妮絲看他實在快憋出病來，便向人類一方懇求。
對方同意了，可以在劃定的安全區內適當放風，但條件是必須徹底改頭換面，並且不得泄露自己的身份。
韋賽里斯起初一百個不樂意，但在挨了幾頓結結實實的屁股板子，以及對自由玩耍的無限渴望下，他最終還是屈服了。
事實證明，為了能出來玩，他的學習效率高得驚人。
靠著那些人類神乎其技的化妝術，他在這裡甚至交上了幾個真正的矮人小朋友。
這可比在王都快活多了。
那裡只有無窮無盡的宮廷禮儀和沉重的歷史課，早就把一個孩子該有的天性磨得一乾二淨。
韋賽里斯跟著老戴瑞爵士，拐進一棟其貌不揚的建築。
一踏入其中，眼前的景象豁然開朗。
牆壁竟是透明的，可以清晰地看到外面街道上的行人，而外面的人卻對此毫無察覺。
幾個男人坐在桌邊，韋賽里斯認得他們，正是這個基地的幾位大人物，也是母親反覆叮囑他必須致以最高敬意的人類指揮官。
而在主位上，他的母親，前火龍王朝的王后雷妮絲，正靜靜地坐著。她懷裡抱著熟睡的妹妹，神情平靜，目光卻投向門口，似乎已經等候多時。
雷妮絲朝著門口的兩位人類指揮官微微頷首，算是打了招呼。
「竇爵士，畢爵士。」
「哈哈，我們的勇士最近玩耍的很愉快啊？」竇健康咧嘴一笑，露出一口白牙，目光落在韋賽里斯臉上那幾顆畫上去的麻子上。
這句玩笑話讓韋賽里斯的臉頰又開始發燙，下意識地往老戴瑞爵士身後縮了縮。
「這孩子又長高了些。」畢爵士的聲音則溫和許多。
「多虧了朋友們慷慨的食物和溫暖的住所。」雷妮絲的笑容得體，卻不達眼底，她輕輕拍了拍懷中女兒的背，隨即切入正題，「兩位爵士，韋賽里斯已經到了，現在可以告訴我，究竟發生了什麼事？」
竇健康臉上的笑意收斂，神情變得嚴肅起來。
「南方人類王國的使者來了。」
話音剛落，屋內的空氣像是被抽走了。
雷妮絲抱著孩子的手臂紋絲不動，連臉上的神情都沒有半分變化。
來到這裡的老戴瑞爵士右手下意識地按向腰側，那裡空空如也，本該懸掛長劍的地方沒有武器。
為了偽裝，他將自己標誌性的武器隱藏了起來。
而韋賽里斯，他感覺一股寒氣從腳底板直衝腦門，剛才在外面玩耍出的一身熱汗瞬間冰涼。
篡奪者的爪牙要來了？！
這個詞在他腦子裡炸開，那些被烈火吞噬的城堡，還有王城臨死前的哀嚎，一幕幕畫面閃回。
他張了張嘴，喉嚨幹得發不出聲音。
「母后……母親！」
一聲驚慌的母后差點脫口而出，又被他硬生生咽了回去。
雷妮絲的目光終於從人類指揮官身上移開，落在了自己兒子身上。
她沒有說話，只是靜靜地看著他，那眼神像是在問——我的兒子，坦格利安的血脈，你現在害怕嗎？
韋賽里斯的身子輕微顫抖著，他想點頭，可看到母親那平靜的眼神，他又用力地搖了搖頭。
「母親，我不怕的！我就是緊張！」
他怕死，怕得要命。
可母親教過他，龍的後裔，可以戰死，但絕不能在敵人面前搖尾乞憐。
逃避，是懦夫的選擇。
雷妮絲這才重新看向竇健康，語氣平淡：「看，我的朋友，我和我的孩子，早已經準備好最壞的打算了。」
「雷妮絲女士，我們感謝您的信任。」竇健康點了點頭，話鋒一轉，「同樣，開荒隊也感謝老戴瑞爵士傾囊相授的騎士呼吸法，那是非常寶貴的知識。」
他頓了頓，一字一句地說道。
「南方使者此行，除了勘察矮人封印的禁地，有很小的機率和我們立刻發生衝動！當然，他們也有極大的可能，會向我們問詢你們的下落。」
這句話，像一柄重錘，狠狠砸在了韋賽里斯的心口上。
他的腦子嗡的一聲，一片空白。
人類……他們毫不避諱地告訴了自己，敵人要來找他們了。
為什麼要說出來？
一個可怕的念頭在韋賽里斯小小的腦袋裡瘋狂滋生。
這根本不是什麼通報訊息。
這是逐客令！！！
逐客令！
這幾個字被他猜測出來後，立刻像淬毒的匕首，狠狠扎進韋賽里斯的心臟。
他感覺自己，感覺母后和妹妹，老戴瑞，感覺王國都被出賣了。
完辣！！！
儘管這個念頭在大人看來或許幼稚可笑，但在他七歲的世界裡，這就是天塌地陷的背叛。
胸口一陣憋悶，呼吸都變得滾燙。
「所以，你們要拋棄我們了？」