時光如梭，快速流逝之際，跟開荒隊如今因為一系列原因，開始息息相關的其他種族也在發展著，或者是進行著各類嘗試。
矮人王城，某個依託堅固山石建造的龐大山城建築群內。
矮人的臨時國王看著散發著淡淡螢光，高科技感十足的生產裝置，滿是鬍鬚的臉上看不到太多表情。
良久之後，一把長度很短、更方便矮人握持的單兵速射連發火炮從該裝置中生產出來。
若是有軍工領域的人材在這裡，一定會認出來這玩意跟人類的某個QBU30毫米口徑的單兵狙擊榴彈炮很類似，不過進行了相應的改造。
「月產出不足30把，生產效率著實太慢！咱們的其他生產線什麼時候能夠完成。」
「國王陛下，已經可以進行預生產。我們從人類那邊學習的技術已經吸收消化完畢。但是和人類一樣的穩定爆炸物比較少，我們只能採用魔精礦石跟各類爆炸燃料進行組合式的生產。」
「成本還需要降低一些，爭取在36個月內，徹底擺脫那些人類朋友的幫助！」
「陛下，那些人類朋友不是那些南方人渣，我們完全可以多多採購一批火藥，為什麼還要自己生產成本更高，穩定性更差的產品？」
南方王國人類內亂，而上一任國王為了恢復先祖榮光，帶領大批矮人最為精銳的大軍出征禁地，誰知道三百年難得一見的大型天穹交匯提前出現，幾萬大軍再也回不來。
加上他們族群內部的混沌腐化，更是差點讓他們身死族滅。
若是沒有新來的開荒隊的幫助，矮人估計真的要面臨族滅危機了。
「為了族群安全延續啊！」年輕的矮人國王陛下嘆了口氣，「北方的人類雖然好，但他們終歸是人類，而我們是半人！」
附近陷入了一段時間的沉默：「先祖不會放棄我們的！」
「先祖能夠隨時來這裡嗎？你要知道那些南方人渣對我們如同奴隸，雖然北方的人類朋友對待我們很不錯。甚至先祖出現了，但若不做好安全準備，一旦對方對我們動手，族群出事，咱們都將是我太空神族的族群罪人了！」
「陛下真是深謀遠慮！」
「哈哈~」矮人國王陛下笑完畢了後，隨後返回了自己的辦公地點。
隨後，這個新矮人國王開啟了整理積累的工作日誌。
見國王陛下和戰爭大匠完全沒有派人過來，他們新一批次尋找國王大軍的人也沒有回來，新任矮人國王滿臉沮喪地抽出一根人類產的雪茄，默默的抽了起來。
「精靈跟北方人的關係正在更加融洽，北境地區又出現了一個可以讓我們定居的新世界，若不加速提升我族軍事國防的生產力，我族怎麼才可以安然前往新的世界！待在這個隨時可能滅族的世界繼續苟延殘喘，哪有安全的新世界好啊！」
他如此想著，隨後決定務必將此事納入下一次矮人氏族大會議，並列入王國戰略發展新規劃之中。
新任矮人國王還在為了族群發展而考慮的時候，距離這裡幾千公里的精靈王國也在進行著一系列的討論和交流。
不過相比於矮人這邊的會議，精靈只需要手摸聖樹，就可以進入意識空間內進行交流了。
「諸位，還是那句老話，預言不會出錯！我族絕對不能掉以輕心，族群的秘密轉移已經進行了一些，但是母神和聖樹的保護需要很大的代價，新的可以供無數人生活的世界出現，我們或許可以前往那裡！」
「諸位，那些北方人對我們還不錯，和南方的雜種不一樣。最近我們派遣到北方的臥底也傳來了他們更多的好的訊號。或許我們可以跟北方人多多接觸！」
「不要那麼相信北方人！母神和大祭司的預言魔法是不會出錯的。」
「如果之前觀看到的只是未來的可能呢？」
「不可能，母神從未在大型預言魔法上給出錯誤的結果。我族必定會被人類襲擊。為了族群延續，我們必須要多做幾個準備！」
「要我說直接再跟北方人再拼一次，成了咱們直接把對方驅趕走！」
「你個白痴，我們的實力根本做不到，你就不怕對方直接跳臉，把咱們氏族長老會都給一鍋端嗎！」
眾多待在精神空間開會的精靈都沉默了。
上一次林立搞了一處特殊的戰略震懾，可謂是讓精靈們忌憚重重。
他們到現在也沒搞清楚人類是如何抵達他們王城，並且布置了可以輕鬆摧毀他們族群的武器的。
他們是一點線索都找不到。
「諸位，還是說說新世界的事情吧！」
「新世界的北方人無法進去，我們跟矮人雖然可以進入異世界，但那些南方人也能進去。現在大家買北方人面子不會發生戰鬥，但等到時空裂縫關閉了，我們必將發生戰爭，到時候我族可能要被再次奴役！我不建議舉家去新的世界！」
「我也不同意全部去新世界。根據我們得到的情報訊息，那個地方魔法能量很薄弱，我們的人過去將會徹底喪失森林魔法的能力！去了那裡估計會被那些南方的人雜徹底控制，永世都無法翻身了！」
「那你們說怎麼辦？母神預言的末日越來越近！北方人類對我們雖然不是嚴防死守，但我們根本沒法用控制魔法突破他們的防禦核心。我們更沒有能力徹底摧毀他們。若不去新世界闖蕩，待在這裡，然後默默等災難到來嗎？」
「或許適當的跟北方人進行接觸，甚至結合，或許更加利於我族生存！」
「你瘋了，我族壽命悠長，北方人類雖然不錯，但他們是短生種，文明傳承短暫，很多對待外族的政策執行的時候更是無法保證千年以上。和他們結合只會讓我族徹底失去自主的未來！」
精靈這邊尋找族群安全的解決辦法，其他地方也因為新世界的出現，發生了一系列的變化。
南方人類王國，某個妓院。
一位身高兩米一、壯碩如牛、滿頭黑髮的男人提上褲子，從一個滿是血腥味跟胭脂味的房間內走出來。
若仔細看房間內，可以看到不少衣不遮體的女人。不過這一切都隨著男人關上門而消失了。
男人此刻狀態不太好，頭髮亂糟糟的，還在打酒嗝。
剛出門，便有侍酒端著銀盤小跑過來，上面擺著一瓶從北方採購的冰葡萄酒，因為剛取出來，瓶身外壁還凝著微微的水珠。
男人抄起瓶子直接往嘴裡灌了一大口，抹了抹嘴：「這次的酒水很不錯，這些從北方來的傢伙釀的酒雖然缺少能量，滋味卻是正。」
他又灌了一口，再一次打個酒嗝。
「陛下，我們得到訊息，王后陛下昨天派人去城外軍營找您回家，我們以國王要審查防務為由，推脫了過去。」
旁邊身穿符文盔甲的精銳護衛低聲說道。
聽到王后兩個字，男人手裡的酒瓶停在半空，臉上的愜意僵了一瞬。
然後他把瓶子往桌上一放，故作大笑：「你們做得很不錯！我在這裡的時候不想被王后知道，聽到沒有？」
「遵命，偉大的國王陛下。」
如果是平常時刻也就算了，關鍵王后前幾個月跟他幾日春宵後，王后已經懷孕顯懷了。
國王可不想得罪現在的王后！
護衛點頭退下去了。
國王坐回椅子上，翹起腿，把最後一口酒咽下去。
腦子裡盤算著自己該怎麼辦。
自己跟王后之間隔閡很多，但看在那個女人前幾個月不顧危險來禁地找自己，並且幸運地懷上了自己子嗣的份上，自己可以適當忍讓一下。
就在這個時候，一個身材矮小的男人走了出來。他穿著一件裁剪精良的深灰外套，臉上掛著恰到好處的笑：「陛下，昨日玩的還算愉快嗎？」
他就是培提爾·貝里席，人稱小指頭。
看到來人，國王笑了笑：「啊哈哈……小指頭，不得不說你提供的女人們真不錯。雖然經驗少了點，但少女的羞澀和臉紅勝過一切！比我之前砸死龍王子的時候還要酣暢！」
他說這話的時候聲音很大，絲毫不在意附近有沒有人聽見。
「能讓偉大陛下感到歡喜，是那些女人們的榮幸。」
「哈哈……小指頭，首相那邊沒有回來吧？」
國王問這話的時候，眼睛盯著小指頭的臉，想從上面看出點什麼。
「回稟陛下，首相大人自從一個月前前往附近禁地後，至今沒有回來。除了透過魔法裝置傳回一些重要事情的處理方案，並沒有其他訊息。」
聽到這個回答，國王的肩膀鬆了下來，整個人往椅背上一靠。
首相不在這裡就行。
「那就好。」他站起來拍了拍肚子，「安排車輛，回紅堡。」
「遵命，國王陛下。」
小指頭轉身去安排，離開的時候，腦子裡已經在想著如今國王在禁地打了一年仗，剛回來就往妓院跑，身上胭脂味也不清理，也不知道跟王后會不會重新吵起來。
很快，一輛隱去了身份標識和旗幟的豪華越野電車停靠在妓院後門。
這輛車的車身是黑色的，窗戶貼了深色膜，從外面看不到裡面。這與這個封建時代完全不同！
這正是開荒隊外售的車子。
這些不差錢的貴族們對生活享受一事非常在意。而這些車輛拉過來後，很多貴族都採購了一些用作短距離出行使用。
國王做了簡單偽裝上了車後，便對車內的配置產生了興趣，東摸摸西按按。
「這車不錯，北方人造的武器雖然一般，但這些東西卻很不錯！」
「是的，陛下。按照首相大人和您的吩咐，北方工業區的一些產品已經進入南方市場，現在王國內部有不少貴族的人準備給北方商品加征五倍以上的稅。」
「那些讓首相去考慮！不過以後可以多配一些車。拉里，你說在車裡跟女人們玩耍，樂趣會如何？」
國王看似是問詢，實則自己搓著，心中感覺這個主意絕對不錯。
護衛們面無表情，假裝什麼都沒聽到。
車子開了大約二十分鐘，紅堡的輪廓出現在前方。
等到下了車後，一位護衛跑來，開口道：「陛下，剛收到訊息，王后陛下在正殿等待您。」
國王的臉色變了。
「七神啊……」他低聲罵了一句，使勁揉了揉臉，「希望她不要亂發脾氣！」
他是真不想面對那個女人。
篡奪者國王勞勃的王后出身血獅子公爵家族，金髮碧眼，長得超級漂亮。
但對方漂亮有什麼用？不是他喜歡的萊安娜。
當年萊安娜被龍家王子搶走，最後死在了南方。他帶著滿腔怒火掀翻了整個龍族王朝，打碎了龍王子的胸甲，可自己的白月光是沒機會救回來了。
後來為了穩固王位，他聽從了養父首相艾林的建議，直接娶了血獅子家的女兒。
這是政治聯姻，雙方都心知肚明。
大婚那晚，他喝多了，一邊給新婚妻子開戶，嘴裡卻叫萊安娜。
王后當時什麼表情他不記得了，但從第二天開始，那個女人就哭了，然後屢次三番地跟他吵架。
幾年過去，兩人的關係只有更差，沒有最差。
前段時間王后在朝政上處處跟他對著干。王后背後有血獅子公爵撐腰，首相勸他忍耐，說國王跟王后若是不合，必定生亂，要以大局為重。
忍著忍著，他就喜歡上了去妓院。
跑妓院之後，王后更加看他不順眼了。
惡性迴圈。
若不是現在王后懷孕，勞勃猜不出自己是否在乎對方的想法。
當國王有什麼好的？打仗痛快，喝酒痛快，女人痛快，這三樣才是自己的選擇，別的都是屁事。
國王深吸了口氣推門下車，大步往正殿走。
果然。
金髮碧眼的王后站在殿中，肚子已經挺得很明顯了。
勞勃嘿嘿笑著湊過去：「瑟曦，我的王后！」
兩人如同戀人一般相互擁抱，但是王后很快發現了異常。
她直接推開了勞勃，臉繃得緊緊的：「勞勃，你身上都是其他騷女人的味道！該死的勞勃！你一回來就去那種地方！你要不要把旗幟插在妓院門口，讓全王國的人都知道他們的國王是個什麼貨色？」
勞勃臉色一僵：「瑟曦，不要生氣！我是因為軍務才晚上沒回來的。你看你懷著孩子別動氣，對孩子不好……」
王后冷冷看了他一眼，那表情滿是厭惡之色。
但勞勃這人臉皮厚得能當盾牌使，硬是陪著笑臉哄了半個時辰，又承諾了一堆不可能兌現的條件，才把王后送回了寢宮。
等王后的身影消失在走廊盡頭，勞勃臉上的笑立刻垮了。
他罵了一句自己失誤的髒話，轉身往議事廳走去。
好不容易回到城堡，他的正事很多的。
議事廳里，南方王國的主要貴族和財政官員已經等了半天了。
看到國王進來，所有人起身行禮。
勞勃大手一揮讓他們坐下，自己一屁股坐到主位上，拿起桌上的水壺直接對嘴灌了幾口。
「王國的柱石們，這一年你們管理的還不錯，這裡面有艾林大人的功勞，但你們表現的也很好。」
「都是國王遠端指揮的功勞……」
貴族的一頓馬屁如期而至。
勞勃聽著這些奉承話，哈哈大笑了起來。
「行了行了。」他抬手打斷，「此次開會目的有幾個。第一個，財政問題。」
他往前探了探身子，掃視了一圈在座的人。
「大型天穹交匯作戰持續這麼多年，國庫的錢不夠燒了。我們需要吸納更多資金，武裝精銳騎士，也要採購北方人的武器，武裝我們的農夫，減少我們資產的損失。否則若是禁地再次暴動，別說打了，連青壯人口都湊不齊，所以我決定攤派吸收至少500萬金龍採購各類軍需品，大家有沒有異議？」
沒人吭聲。
誰敢在軍費問題上跟剛從戰場回來的國王唱反調？那不是自找沒趣麼。
勞勃滿意地點了點頭：「好。第二件事。」
他靠回椅背，換了個姿勢。
「我在禁地期間，北境守護史塔克公爵透過魔法裝置傳回來了新訊息。奈德告訴我說北境發現了一個龐大的時空裂縫。裂縫另一端是一個很大的天堂世界。」
議事廳里安靜了一瞬，然後竊竊私語聲起來了。
「那個世界魔法能量比較弱，但除此之外條件不差。我們的聖遺物可以彌補魔法不足的問題。我準備移民一些人過去。」勞勃說著拍下桌子，「諸位，有什麼看法？」
貴族們交頭接耳了一陣，紛紛表態支援。
新世界意味著新的土地、新的資源、新的封地。
這些貴族家裡有很多分不到家產的次子庶子？派過去開疆拓土，是天大的好事啊。
勞勃看他們這副興奮勁兒，心裡也舒坦。
奈德這個訊息簡直是王國的及時雨。
拿新世界的蛋糕分給這幫人，他們以後也樂意在軍費問題上鬆口吧？
「很好。我決定讓各家族的次子組成開拓團體，前往新世界。具體名額分配，你們議定了傳給首相。」
眾人點頭。
「除了這件事，就是北方人的處理問題了！那些北方人制度和咱們不同，是異教徒，但是對方的武器裝備用來清理雜兵不錯。艾德說可以跟這些北方人加強合作。」
勞勃看向眾人，說道：「他準備將北境西部一些土地租借給對方，讓北方人建造和開發。」
北境西部嗎？
在場的貴族們對北境認可度一般，北境苦寒，即便是沒有大型天穹交匯入侵也是苦寒之地。
北境的西部是山脈和叢林最為茂密的地方，那裡族群混雜，非常混亂，人類勢力在那裡很薄弱！
若是交給北方人，單單對方想整治西部治安，估計都需要耗費大量時間和精力。
「國王陛下，北境守護有全權處理自家領地內的權利！」
「很好，那大家一同監督，若是北方人後續過界了，大家一同征討這些人。」
眾多貴族們都紛紛點頭。
事情到這裡本該結束，但王國情報大臣突然走出了開會的佇列，聲情並茂地向國王匯報了新訊息。
「陛下，我剛剛收到部署在河間地的小小鳥傳回來的新情報。半個月前河間地內部也發現了一條新的時空裂縫，裂縫另一端同樣是一個適合人類居住的世界，而且沒有發現任何威脅。」
議事廳里瞬間安靜了。
勞勃的笑容收了起來。
「半個月前？河間地發現的新世界？」
他坐直了身子。
半個月前他一直在禁地戰場的。
不過王國的重大訊息都會透過魔法裝置傳回來。發現新的時空裂縫這麼大的事，為什麼他一點風聲都沒聽到？
「確認是半個月前嗎？」勞勃重複了一遍，目光掃向坐在角落位置的小指頭。
培提爾·貝里席雖然是谷地出身的貴族，在王城主管財政，但他是河間地公爵的養子，也是首相艾林的門生。
按理說昨天給他安排女人的時候就該告訴他的。
為什麼一點訊息也沒有？
被國王盯著，小指頭不慌不忙地站出來：「陛下，我最近一直都待在王城，參與財政稅收工作，並沒有跟養父聯絡。對那邊的情況確實不太了解。」
他說得誠懇，表情也誠懇，至於心裡想什麼，誰也看不透。
勞勃盯了他幾秒，沒再追問。
但大殿裡的氣氛已經變了味。
「隱瞞新世界的發現……」勞勃把酒杯往桌上一頓，「河間地的人想幹什麼？是想造反嗎？此事首相知道嗎？」
「回稟陛下，並不知道！」
話音剛落，貴族們立刻炸了鍋。
「霍斯特公爵想獨占新世界？」
「必須讓河間地付出代價！」
「請陛下下令調查！」
勞勃抬起手壓了壓。
他雖然平時大大咧咧的，但腦子並不糊塗。僅憑一條情報就興兵問罪，那是蠢人才幹的事。
河間地公爵可是他忠誠的盟友艾德的妻子背後的家族，萬一這背後的情報有誤，或者是敵人故意挑撥的呢？
勞勃沉了沉，「傳魔法通訊，直接問霍斯特公爵。讓他快點給出答覆。如果真的發現了新世界……」
他沒把話說完，但在座所有人都聽懂了。
如果河間地真的敢吃獨食，瞞著整個王國私吞新世界，那等待他們的就不是問話了。
是大軍。
勞勃靠回椅子上，心裡頭煩得很。
剛從禁地戰場回來，也就去妓院玩耍了，就碰上這種破事。一想到這個，他就煩躁！
「去拿酒來。」他沖侍從吩咐。
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南方人類王國因為新出現的時空裂縫，還有貴族們企圖隱藏新世界訊息一事開始出現波瀾的時候，開荒隊這邊也在進行著一系列行動。
時空門基地這邊，一場關於最近任務報告的工作會議也在進行。
相比於矮人和精靈未雨綢繆、瞻前顧後，為保證自身族群存續而準備各類應對措施的一系列行動，開荒隊這邊主要進行的是繼續擴張工業生產，擴張各類軟硬實力，並且開始積極籌備對北境西部的大開發行動。
現在開荒隊雖然只占據了幾百萬平方公里，但選擇權很多，底牌也在迅速增加著。
不得不說時來天地皆同力，運來大勢全自由！
開荒隊自從來到這個世界後，就彷佛打通了任督二脈，不論是科技實力，還是其他實力都進入高速發展期。
初期的煤礦、石油以及海洋海鮮等基礎資源，直接讓工業克蘇魯的工業擺脫了地球其他勢力的干擾，可以安全無憂地盡情發展。
隨後跟多元宇宙人類聯盟的合作，讓開荒隊科學技術大幅度提升。
單是現在人類所吸收到的各類新科技知識，至少需二十年時間才能完成消化。
雖然在跟南方王國進行一系列合作的時候出現了眾多問題，那些反動封建貴族們對待他們警惕無比，但是軍火市場跟相應的糧食和輕工業品市場算是開啟了缺口。
在跟南方人類王國合作的這一年時間裡，開荒隊這邊產出的各類半自動火藥武器、栓動武器已經外售出了二百萬支，子彈上百億發。機槍、重機槍更不用多說。大批次手雷和小口徑火炮也出售了數千枚。
雖然跟南方王國高層沒有達成穩定的戰略合作，但是透過軍火貿易獲得的利潤平均是製造成本的十八倍。
唯一可惜的是，出售的軍事裝備都是落後淘汰的產品，大口徑武器要麼受到限制，要麼直接不出售。
不過開荒隊認為只要天穹交匯持續存在，入侵者還有，那麼他們一定會開拓更多的軍火市場。
除了軍火市場，工業克蘇魯背後的各類工業生產也取得了比較不錯的突破。
各類過期的衣服，二手衣服，鍋碗瓢盆，乃至大批次在地球上早就淘汰的輕工業品如今在異世界這邊更是大量銷售。
別看異世界南方王國赤貧成員達到九成，近億人口中只有幾百萬是貴族，但是北境貴族為了自己的灰色奴隸牲口不出現大批次折損，消費了不少金銀礦採購各類基礎保障物資。
貴族們貪婪且兇殘，對待底層無盡壓榨，但是合格的封建貴族領主都不是傻子。
除了高階戰鬥力，麾下奴隸牲口跟資源調動能力的強弱，是保證地盤安全的核心籌碼。
擁有龐大的人口雖然壓力更大，但在發生衝突的時候，可動員計程車兵也很多。
這也導致神棄大陸上面，各族的高層雖然相互警惕對方，但還在積極做生意。
時空門基地雖然在南方人脈資源上面比較薄弱，但是透過商業行為，已經完成了對一些小貴族的輕微滲透。
底層民眾雖然對北方人警惕無比，但他們是最容易滿足的。
或許再過個幾年，開荒隊真的可以振臂一呼，完成對異世界底層人的大起義！