夜晚，酒氣熏熏的錢謙益回到家中。
「老爺，您這是跟誰喝去了，怎么喝這麼多。」
柳如是聽到外面的動靜，迎了出去。
「我跟幾個朋友……」錢謙益走路直發晃。
「我跟幾個朋友小酌了幾杯。」
「喝的不多，喝的不多。」
柳如是嫁給錢謙益三年，對於丈夫的脾氣，十分了解。
喝酒，喝酒。
痛快了，要喝酒。
不痛快了，更要喝酒。
平日裡就牢騷不斷的錢謙益，今天喝的自然是悶酒。
柳如是攙扶著錢謙益，對著一旁的丫鬟說，「去廚房，把熬好的醒酒湯送到臥房去。」
「是。」丫鬟領命。
知道錢謙益心裡不痛快，心思細膩的柳如是早就讓人熬好了醒酒湯。
「不用扶我，我自己能走。」
「老爺。」柳如是不放心，繼續攙扶著，卻被錢謙益一把推開。
「老爺沒事。別人不知道，你還不知道嗎？」
「老爺也是海量。就這點酒，能奈我何！」
「走著。」錢謙益踉踉蹌蹌、左搖右晃，一步一搖曳的向前驅趕著。
「哎！」錢謙益一個沒站穩，身子能得向右偏去。
「這地板該換了，怎麼如此的不平！」
「是是是。」柳如是趕忙上前攙扶。
「明天早上，我就讓人把地板換了。」
錢謙益搖了搖頭，試圖讓自己清醒，「說了多少次，今日事今日畢。」
「幹嘛非要等到明天早上，今天晚上就讓人把地板換了。」
「這麼晚了，工匠都休息了，還是等到明天早上……」
柳如是想要辯解，又被錢謙益強勢打斷。
「大膽！老爺我還沒休息，他們就敢休息？」
「把他們全都叫起來，老爺我不讓他們白干，老爺我給他們開工錢，開雙倍的工錢。」
「咱們家有的是錢，不差這三瓜倆棗的。」
「好好好。」柳如是不再做解釋，「一會我就讓人去辦。」
「老爺，咱們先回屋休息。」
好不容易將錢謙益扶回臥房，柳如是早已是滿頭大汗。
丫鬟也已經將醒酒湯送了過來。
「老爺，喝點醒酒湯……」
「我不喝，我又沒喝醉，用不著喝醒酒湯。」
柳如是無奈，「是，知道老爺您沒喝醉，用不著醒酒湯。」
錢謙益癱坐在椅子上，一陣嗚呼哀哉。
「夫人，朝堂上爭執多時的各部堂官，其實早就定下來了。可我，現在才得到信。」
柳如是走到錢謙益身旁，沒有提錢謙益得到消息的遲緩，只是問道：「是嗎，都有誰呀？」
「吏部尚書徐石麒，戶部尚書蔣德璟，禮部尚書陳子壯，兵部尚書張福臻，刑部尚書張捷，工部尚書程注，左都御史張慎言，大理寺卿曹學程，通政使劉士禎。」
「你猜，老爺我任什麼官職啊？」
六部九卿安排的滿滿當當，哪還空位。就算是給錢謙益一個侍郎，他也不會是這番模樣。
皇上沒來的時候，我錢謙益就坐冷板凳。
皇上來了，我錢謙益還坐冷板凳。
那皇上不是白來了？
柳如是看的明白，但她卻不能說的明白。
「以老爺之才，當是入閣拜相才對。」
「哈哈。」錢謙益大笑幾聲，不是開心，而是苦笑。
「吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求於我也。」
「夫人你向來聰慧，何時也學得那般花言巧語哄騙我了？」
「老爺我自擁立潞王始，就從老家常熟趕至應天，多日奔波，到頭來，還是無緣『衣冠禽獸』。」
柳如是位列秦淮八艷，名冠江南的才女。
能在秦淮河上打出名聲的，絕不同於尋常的歌舞姬。
琴棋書畫，詩詞歌賦，都是信手拈來的基本功。
宮廷秘聞，官員軼事，不過攀談人際的腹中存言。
朝堂政務，國事軍略，更是能論述一二。
如此才女，終不過是風塵而已。
錢謙益，名滿天下的大儒，其才學深深吸引著柳如是。
二人成親時，不顧世俗反對，以大禮迎娶進門。
在家中，錢謙益更是尊自己為「夫人」。
士為知己者死，女為悅己者容。
柳如是早就深深地依偎在錢謙益的身旁。
見丈夫如此，柳如是連忙寬慰。
「老爺有大才，只是如今潛龍在淵。」
「謝安石尚且東山養志，假以時日，老爺定能一飛沖天，斷不至明珠蒙塵。」
「斷不至明珠蒙塵？」錢謙益又是一聲苦笑。
「夫人，你怎麼還會相信如此天真的話。」
「明珠，不要說是蒙上一層塵土了，就是隨便找個地方一放，它的光芒，別人也不會看得到。」
「王閣老上一次來，不是和老爺您相談甚歡嗎？柳如是問道。
「王閣老難道沒有舉薦老爺？」
「誰知道啊。」錢謙益的語氣帶著埋怨。
「內閣之中，東林占據三席。史可法、高宏圖，兩個人太過老實，以至於被馬士英壓著打。」
「就說那個張捷，與東林素有仇怨。竟然在馬士英和劉孔炤的舉薦下，當上了刑部尚書。」
「真不知道史可法他們是幹什麼吃的，竟然放任張捷這個仇人做了大司寇！」
說到氣憤之處，錢謙益竟然散去了幾分酒氣，透出一絲清醒。
柳如是欲言又止，可還是說道：「我聽說，魏國公上疏特薦張捷出任刑部尚書。」
錢謙益揉了揉臉，端起桌上的醒酒湯猛灌下去，試圖將剩餘的酒氣也散去。
終是恢復了幾分清醒，他看向柳如是，「你是怎麼知道魏國公上疏特薦了張捷？」
「是同寇白門閒談時，聽她說起的。」
「不是告訴過你，不要和寇白門接觸嗎？」錢謙益有些急了。
「當初寇白門嫁給撫寧侯朱國弼時，朱國弼動用五千兵馬，沿街道排開，震動了整個南京城。」
「如今朱國弼犯了大案被下了詔獄，別人躲都躲不及，你怎麼還往上湊？」
柳如是弱弱的說：「我和寇白門是閨中舊友，她家中遇到難，找我傾訴，我也不好拒之不理。」
錢謙益站起身，「老爺我不是那種人走茶涼的人。」
「可今時不同往日，朱國弼犯的案子太大，牽扯的人又太多。皇上新登基，有意的收權，有意制衡各方勢力。」
「這種時候，一定要小心，小心，再小心。」
「不過，魏國公上疏特薦張捷出任刑部尚書，看來，勛貴還是不死心吶。」
柳如是這時候也看出來了，錢謙益是喝醉了，但沒喝太醉，更多的還是借著酒勁發泄心中的不快。
「老爺教訓的是。」
「唉。」錢謙益嘆了一口氣，「有情有義，是好事。」
「只是，這以後……」他看向柳如是，燈下看美人，越看越銷魂。
官場失意，情場得意，也算是互有彌補。
錢謙益不忍說出過多責備的話，「以後注意些就是了。」
「時候不早了，熄燈，休息吧。」