捧出獸皮包裹放在桌上。
老秦撫摸著獸皮，解開束帶。
一股冷意瞬間擴散開來，好似冬日寒氣直衝面門。
劍鞘呈深青色，似鐵非鐵，如玉非玉，表面隱隱浮動著細微炁紋。
像地底暗流在劍下持續地涌動。
老秦手撫劍鞘，輕聲道：「十年前我為你買下這把逐鋒，你讓我為你保留，說有朝一日待你恢復你會來取....莫非你已經？」
葉長風握住劍柄。
鏘——！
寶劍出鞘，近乎低不可聞的一聲劍鳴輕吟隨即盪開。
劍柄上嵌著七枚暗金紋釘，伴隨脈炁注入。
順著葉長風掌心的溫度逐一亮起，從暗金到明金，再從明金緩緩轉為淡淡的赤芒。
「你...」老秦心臟為之一震，抬眸，眼中精光閃動，旋即口氣又輕柔了兩分，帶著感慨，「放心吧，能來找我說明你信任我，我不會說出去的。」
「我們第一次見面你還不到二十歲，那時候雖然落寞但也不像近幾年....這十來年我也在你身上賺夠了。」
「沒有人比我更了解你，你是真正的天才。」
「謝謝你老秦，這些年也沒少吃你花你的。」
老秦嘴角微微一翹：「比起你給我賺的，那些不過是九牛一毛，你是第一個也是唯一一個幫我賺大錢不要求分錢的，我巴不得都是你這樣的合作者。」
「不過我得提醒你一句，家族之爭素來殘酷，現在除了你爹你妹妹沒人希望你再站起來，別被人看出鋒芒。」
噌——！
寶劍歸鞘，獸皮重新包覆。
「我這次要把我失去的東西全都拿回來，多謝提醒。」
老秦頷首：「葉少，希望再次見面，你已經在家族站穩腳跟。」
....
深夜，葉家大宅燈火通明。
葉知晚一臉怒色拽著葉長風的胳膊：「快點！快點跟我走！」
「知晚，急什麼呀，大哥不是回來了麼？」葉長風臉上掛著慵懶的笑意，那把獸皮包裹的寶劍就藏在袍中。
「你還知道回來！這次走這麼久，外面城裡人都說你瘋了，也不知道你跑到哪...爹就你這麼一個兒子，你還有心麼？」葉知晚急罵，「你看看你餿成什麼了，到底去哪鬼混了？」
「去山裡散散心，爹生氣了？平時他不不管我麼？」
「平時是平時，外面有人說你要自殺，他能不急麼？你自己去跟爹解釋！」
「好。」
推開書房的門，葉崧陰沉著臉站在室內中央。
兩人一進屋，立刻感覺室內空氣緊了幾分。
葉知晚無力道：「爹，大哥找到了，他自己回來的。」
「你先出去吧，我跟他單獨談談。」葉崧轉身從牆上拿起一把形似手杖，閃著金屬光澤的藤條。
葉知晚眼裡閃過不忍：「爹，大哥他也是一時心情不...」
「出去。」
「....是。」
輕輕踢了葉長風一腳，葉知晚出門帶上了房門。
屋內兩人相視無言，葉崧的手越攥越緊，最後發出暴喝。
「跪下！」
噗通。
葉長風面色平淡跪倒在地。
藤條破風聲隨之傳來，重重抽打在他脊背。
「逆子！」
啪！
第二擊又抽打在脊背上，葉崧沉痛道：「平日我對你不加約束，你懶散也就罷了。現在竟然當眾抽風，還要尋死覓活。」
「我是家主，但也是你爹！你就算死也得死在我眼前，否則就是不孝！」
「你對得起我麼！對得起你妹妹麼？」
「你看看你現在這個德行，還有哪一分像人！」
怒斥間，一鞭又一鞭抽打在葉長風后背，以至衣衫逐漸破爛。
暗藏在衣下，獸皮包裹的寶劍暴露。
葉崧猛地停下動作，葉長風不緊不慢的從背後將寶劍抽出放在身前。
「接著抽吧。」
「這是什麼？」葉崧眸光一凝，立刻上前撿起獸皮。
獸皮被輕輕展開，他整個人驀地僵住。
那柄劍，他認得！
九垣城家族更迭是常事，曾經周氏一脈鎮族之寶，名動一方。
後來周家敗落，此劍流落拍賣行，被巨資拍走，自此杳無蹤跡。
可那已是十年前的舊事。
而現在，這把炁紋寶劍的描繪、尺寸、紋飾，包括劍脊上那一道獨有的斷雲痕....絕不會認錯。
「這...這把劍！是逐鋒？」
「是。」
「哪來的！」
「十年前，我買的。」
「怎麼可能！」葉崧震驚，「你哪來的錢？」
「我賺的，在御武總壇賭坊。」葉長風起身，簡單整理了一下袍袖，「換個安全的地方說話吧，我們開誠布公的聊一聊。」
葉崧思緒忽然有些混沌，甚至夾雜一絲驚悸。
眼前這個兒子....他好像並不了解，他背著自己還做過別的事？
僅僅思索片刻，葉崧丟下藤條。
「跟我來。」
....
密室中，父子二人一站一坐。
葉崧身前桌案上擺放著逐鋒劍，一手緩緩輕敲著桌面。
「說說吧，說說你的事...你有什麼在瞞著為父？」
「其實也沒什麼複雜的，我失了天賦，但眼力沒失...自我常去御武總壇便跟那的賭坊有了聯繫，現在總壇賭坊的秦爺一直在跟我合作，我預判擂台勝負結果遠超常人，當初...他還只是賭場的管事。」
「你給我的那點錢根本不夠花，我都是從他那拿的。」
「有這種事...」葉崧心中滋味百轉，「那你為什麼不早跟我說呢？」
「說了有用麼？我能露面做什麼？」葉長風反問，「爹...我剛出事那三年你為了給我治病，家底兒已經掏得乾乾淨淨。」
「我二叔，還有葉致恆不是在盯著你和我麼？知晚撐不起大局，你又沒多少實權了。」
「我一旦表現出哪怕一點清醒，他們第一個先弄的就是你。」
「我除了裝瘋賣傻離你遠點...不讓你被我連累。」葉長風手掩在心口，眼中隱現淚光，「父親，我已經是個廢人了，難道還要讓別察覺我有爭家主的資格，再讓你心裡生出一點希望，然後再被人掐得乾乾淨淨麼？」
「我不說..是怕你難受，我裝傻...是怕你為難。」
葉崧怔坐原地，胸口如遭重擊。
這些年他自以為諸事在眼中都能看清，家主之位也能勉力維持。
可偏偏沒看清，這個被所有人視作廢人的兒子，竟在黑暗裡獨自負重到這種地步。
避著，不是怨，裝傻，也非放棄。
葉崧嘴唇輕顫，想說些什麼，喉頭卻哽住，只發嘆息。
他抬眼。
父子二人視線相對。
一瞬間，千言萬語盡在眼底翻湧。
委屈、愧疚、心疼、驕傲....
可竟無一字能說出口。
淚意同時湧上，兩人就這麼靜靜相望。
無言，已勝萬語。