滁州，刺史府後堂。
皇叔趙無極，端坐於主位之上，目光平靜的審視著下方站著的七八個漢子。
這些人，高矮胖瘦各不相同。
有皮膚黝黑，手上布滿老繭，一看就是常年拉弓射箭的老獵戶。
也有身形瘦小，背著藥簍，眼神精明，身上帶著一股淡淡草藥味的採藥人。
他們是滁州刺史錢謙，從治下各縣鎮，精挑細選出來的，真正敢拿命去雲夢澤里闖蕩的狠角色。
此刻，他們一個個都屏息凝神，大氣都不敢喘一口，緊張的等待著座上那位大人物的發問。
「你，叫什麼？」趙無極隨手一指。
被指到的，是那個最健壯的老獵戶。
「回……回貴人，小的叫王大山。」
「你在雲夢澤，打過幾年獵？」
「澤子裡的瘴氣，分幾種？」
王大山一愣，隨即不假思索的脫口而出：「分三種！綠色的瘴氣最常見，沾上了皮膚發癢，吸多了頭暈。」
「紅色的瘴氣少見，一般在深潭老林才有，毒性大，沾上就爛肉，得用百毒草的汁液才能解。」
「最毒的是彩色的，叫七步倒，看到就得跑，跑慢了，神仙也救不活！」
趙無極不置可否，又看向那個瘦小的採藥人。
「你呢？除了百毒草，澤子裡還有哪幾種草藥，能解常見的蛇蟲之毒？」
那採藥人眼珠一轉，立刻如數家珍般報了出來：「回貴人，除了百毒草，還有那長在爛泥里的龍膽須，能解火蠍子毒。長在峭壁上的九節菖蒲，能解五步蛇毒……」
一番問對下來，趙無極的臉上，終於露出了一絲滿意的神色。
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錢謙找來的這批人，確實都是有真本事的。
他點了點頭，緩緩開口。
「很好。」
「你們的本事，本王，信得過。」
他頓了頓，目光掃過每一個人，聲音，帶著一種莫名的威嚴與誘惑。
「此行，只要你們能將本王的人，平安的帶進去，再平安的帶回來。」
「事成之後，每人，賞黃金百兩。」
「官封，七品校尉。」
「此官位，蔭及子孫，世襲罔替。」
轟！
黃金百兩！
七品武官！
還能世襲！
這幾個字，狠狠的劈在了這幾個出身草莽的漢子心頭。
他們每個人的呼吸，都在一瞬間，變得無比粗重。
眼睛裡，迸發出一種混雜著貪婪與狂喜的光芒。
這是他們，以及他們的子孫後代，這輩子唯一一次，能夠擺脫泥腿子身份，實現階層躍遷的機會！
「噗通！」
王大山第一個跪了下來，將頭重重的磕在冰冷的青石地板上。
「小的，願為王爺效死！萬死不辭！」
「小的也願意！」
「萬死不辭！」
其他人紛紛效仿，磕頭如搗蒜。
錢謙站在一旁，看著這一幕，心中懸著的大石，終於穩穩落地。
他知道，成了。
只要皇叔此行功成，他這個舉薦有功，協同有力的滁州刺史，在吏部的考評上，必然會添上濃墨重彩的一筆。
未來的仕途，一片光明。
距離雲夢澤百里之外，一座名為清安的小鎮。
鎮子不大，卻因地處雲夢澤的交通要道，來往商旅眾多，顯得頗為繁榮。
鎮上最大的一家青樓，春風樓內，更是夜夜笙歌，熱鬧非凡。
二樓，一間最奢華的雅間之內。
幾名身著勁裝，氣息彪悍的男子，正左擁右抱，大口喝著烈酒，大塊吃著牛肉，好不快活。
正是那幾個從血羽教老巢，偷偷溜出來的教眾。
為首的刀疤臉莫影，將杯中烈酒一飲而盡，一把將懷中的美姬，按在桌上，引來一陣嬌嗔與周圍同伴的鬨笑。
「痛快！這他娘的，才叫人過的日子！」
他抹了一把嘴角的油漬，滿臉的舒爽。
「教主那個老東西，就是太慫了！什麼狗屁真君地府，我看，就是那江州官府，編出來嚇唬人的！」
「就是！」一旁的薛三，捏著蘭花指，將一顆剝好的葡萄，塞進身邊姑娘的嘴裡，引來一陣媚笑。
「你看我們出來這幾日，可曾有半點風吹草動？」
幾人哄堂大笑，言語間，充滿了對神鬼的不屑，與對自己實力的自負。
他們，在血羽教中，本就是負責殺戮與戰鬥的精英。
信奉的，從來只有力量。
至於那些虛無縹緲的鬼神之說，在他們看來，不過是用來愚弄底層教眾的工具罷了。
「來，喝！」莫影舉起酒罈，直接對著嘴灌。
酒水順著他粗獷的下巴流下，浸濕了衣襟，他卻毫不在意，反而覺得豪氣干雲。
「等咱們玩夠了，就抓幾個好材料回去。到時候，還能精進咱們的仙術！」
他口中的好材料，讓雅間內的氣氛，瞬間變得有些詭異。
那幾個陪酒的美姬，雖然聽不懂，卻也本能的感覺到了一絲寒意，臉上的媚笑，都僵硬了幾分。
薛三咯咯一笑，那笑聲，陰柔尖細，聽得人頭皮發麻。
他捏著懷中姑娘的下巴，輕輕摩挲著，眼神卻飄向了窗外。
「莫大哥，別急嘛。」
「這清安鎮，雖是彈丸之地，卻也算得上人傑地靈。上好的爐灰和陰胎，可遇不可求，得慢慢挑，細細選。」
他這話，說得輕描淡寫，仿佛在談論一件稀鬆平常的貨物。
可那名被他捏著下巴的美姬，卻嚇得渾身一顫，酒杯都拿不穩了。
「三爺……您……您說什麼呢……」
薛三眼皮一抬，那雙狹長的眸子裡，閃過一絲冰冷的殺意。
「不該問的，別問。」
他手指微微用力，那美姬便痛得花容失色，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢發出半點聲音。
「滾出去。」
薛三鬆開手，淡淡說道。
那幾個美姬如蒙大赦，連滾帶爬的逃出了雅間，仿佛身後有惡鬼在追。
房門關上，隔絕了外面的喧囂。
莫影不耐煩的擺了擺手：「一群庸脂俗粉，掃興！」
他站起身，走到窗邊，看著樓下熙熙攘攘的街道，眼中，閃爍著狼一般的綠光。
「這鎮上，可有淬體以上的好手？」
薛三抿了一口酒，慢條斯理的說道：「鎮子東頭，有個鐵砂武館，館主姓周，據說淬體大成甚至是摸到了內勁的修為，在這一帶，也算是個響噹噹的人物。他那身氣血，用來做爐灰，倒是勉強夠用了。」
「至於陰胎……」
薛三眼神在雅間外那些端茶送水的丫鬟身上來回巡視，最後，定格在角落裡一個抱著琵琶，低頭垂眸，顯得格格不入的清秀少女身上。
那少女約莫十四五歲，眉眼乾淨，神態怯怯，與這樓里的風塵氣，完全是兩個世界的人。
薛三舔了舔嘴唇，眼中，是毫不掩飾的貪婪與邪異。
莫影順著他的目光看去，咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「這細皮嫩肉的，正值豆蔻年華，乃是上上之選。用她煉製駐顏散，效果定然非凡。」
「好！」
「就他們了！」
他一拳砸在窗框上，發出一聲悶響。
「今夜子時，動手！」
「記住，手腳乾淨點，別留下蹤跡！」