李璘的聲音，不大，卻像一記重錘，狠狠砸在崔月升的心上。
崔月升渾身一顫，像是被一條毒蛇盯住的青蛙，瞬間動彈不得。
他能感覺到，全大殿的目光，都聚焦在了自己的身上。
那些目光里，有恐懼，有疑惑，有幸災樂禍，更有……
毫不掩飾的殺意。
尤其是站在御階之下的那十尊殺神，他們的目光，更是如同實質的刀劍，颳得他皮膚生疼。
崔月升的腦子裡，一片空白。
說什麼？
他能說什麼？
承認嗎？
承認這些刺客，是他們五姓七望，勾結藩屬國，派來刺殺皇帝的？
那不叫承認，那叫找死！
不承認？
可皇帝，為什麼偏偏，只問他一個人？
這分明，就是已經掌握了證據！
崔月升的後背，瞬間被冷汗浸透。
他「噗通」一聲，跪倒在地，將頭重重地磕在地磚上，聲音顫抖得不成樣子。
「陛……陛下聖明！」
「此等亂臣賊子，膽敢在太極殿上，行刺陛下，實乃罪該萬死，當誅九族！」
「臣……臣懇請陛下，雷霆徹查！將這些賊子的同黨，連根拔起，以儆效尤！」
他一邊說，一邊重重地磕頭，仿佛真的對這些刺客，恨之入骨。
好一招以退為進，倒打一耙。
李林甫站在一旁，看著崔月升的表演，嘴角，勾起一絲不易察覺的冷笑。
老狐狸，死到臨頭了，還想掙扎。
然而，李璘，卻只是靜靜地看著他，沒有說話。
那眼神，像是在看一個跳樑小丑。
許久，李璘才緩緩開口。
「崔愛卿，說得很好。」
「朕，也正有此意。」
他轉過身，對著殿外，淡淡地說道：「帶上來。」
話音剛落，兩名不良人，押著一個渾身是血，已經被打得不成人形的男人，走了進來。
男人被扔在地上，像一灘爛泥。
崔月升看到那個男人的瞬間，瞳孔，驟然收縮！
他認得這個人！
此人，正是他派去，與那個西域馬戲團，接頭的……
心腹管家！
完了。
崔月升的腦子裡，只剩下這兩個字。
他感覺自己的天，塌了。
「崔愛卿，可認得此人？」
李璘的聲音，像來自九幽地府的催命符。
崔月升張了張嘴，卻一個字也說不出來。
他全身的力氣，仿佛都被抽乾了。
「看來，是認得了。」
李璘笑了笑，「既然如此，那便讓他，自己說吧。」
一名不良人上前，粗暴地抓起那個管家的頭髮，將他的臉，轉向崔月升。
「說。」
不良人的聲音，冰冷如鐵。
那管家早已被折磨得神志不清，他看著跪在地上的崔月升，眼中，閃過一絲怨毒。
「是……是家主……」
「是家主，讓我……讓我聯絡那些西域人……」
「他說……他說，只要殺了……殺了皇帝，我們崔家，便能……便能重掌大權……」
「他還說……事成之後，會將……會將河西之地，割讓給……給高昌國……」
管家的話，說得斷斷續續，卻像一道道驚雷，在太極殿中，轟然炸響！
勾結外邦！
意圖謀反！
甚至……
還要割讓國土！
這每一條，都是凌遲處死，誅滅九族的滔天大罪！
「你……你血口噴人！」
崔月升終於找回了自己的聲音，他指著那個管家，發出悽厲的嘶吼，「陛下！他是在誣陷臣！他是在誣陷我清河崔氏啊！」
「誣陷？」
李璘冷笑一聲。
他一揮手。
又一名不良人，捧著一個托盤，走了上來。
托盤上，放著的，是幾封已經泛黃的書信。
「崔愛卿，可認得，這上面的字跡？」
崔月升的目光，落在那些書信上。
只一眼，他便如遭雷擊，徹底癱軟在地。
那上面，白紙黑字，清清楚楚，寫的，全都是他與太原王氏，范陽盧氏等人，聯絡的密信！
甚至，還有他親手蓋下的……
私印！
鐵證如山！
再無任何狡辯的可能！
「崔月升。」
李璘的聲音，變得無比冰冷，不帶一絲感情，「你可知罪？」
崔月升抬起頭，他看著龍椅上，那個如同神魔般的年輕帝王，眼中，第一次，露出了無盡的悔恨與絕望。
他錯了。
他錯得離譜。
他以為，自己是在與一個初登大寶，根基未穩的年輕皇帝博弈。
可他現在才明白。
自己，從一開始，就是在與一尊，早已洞悉一切，掌控一切的……
死神，玩遊戲。
而這場遊戲的賭注，便是他，以及他身後，那傳承了數百年的……
清河崔氏。
「臣……臣……」
崔月升張著嘴，喉嚨里，卻只能發出「嗬嗬」的聲響。
他，已經連求饒的力氣，都沒有了。
李璘沒有再看他。
他的目光，緩緩掃過殿下，那些早已嚇得面無人色的，王氏，盧氏，鄭氏的官員。
「太原王維。」
「范陽盧奕。」
「滎陽鄭冕。」
……
他每念出一個名字，便有一個官員，癱軟在地，屎尿齊流。
「你們，可知罪？」
「陛下饒命！陛下饒命啊！」
「臣等，都是被崔月升蠱惑的啊！」
「與臣無關！與臣無關啊！」
一時間，太極殿上，再次上演了一出互相推諉，互相撕咬的醜陋鬧劇。
李璘冷漠地看著這一切，眼中，沒有絲毫的憐憫。
「全部，拖下去。」
他的聲音，如同最終的審判。
「與崔月升同罪。」
「凌遲處死，夷三族！」
「喏！」
白起、項羽等人，齊聲應諾。
他們如狼似虎地沖入殿中，將那些癱軟如泥的世家大族官員，一個個，像拖死狗一樣，拖了出去。
悽厲的慘叫聲，和絕望的哭嚎聲，再次響徹了整個太極殿。
鮮血，染紅了金階。
那股濃烈的血腥味，刺激著每一個倖存者的神經。
李林甫站在人群中，低著頭，身體，卻在微微顫抖。
不是因為恐懼。
而是因為……
興奮！
死了！
都死了！
這些平日裡眼高於頂，自詡清流，看不起他這個「口蜜腹劍」的宰相的世家大族，終於，被連根拔起了！
他仿佛已經看到，一個嶄新的，只屬於他李林甫的時代，即將到來！
然而，就在這時，李璘的目光，卻落在了他的身上。
「李相。」
李林甫心頭一凜，連忙走出隊列，躬身下拜。
「臣在。」
「今日之事，你，似乎很高興？」
李璘的聲音，聽不出喜怒。
李林甫的後背，瞬間滲出了一層冷汗。
他連忙道：「陛下明察！此等國賊，人人得而誅之！臣，只是為陛下，清除了朝堂隱患，而感到欣慰！」
「是嗎？」
李璘笑了笑，「朕聽說，這些藩屬國使臣，在入京之後，都曾去你的相府，拜會過？」
李林甫的心，猛地沉了下去。
李林甫的心，在這一瞬間，仿佛被一隻無形的大手攥住，從雲端直墜冰窟。
前一刻的興奮與得意，在李璘那句平淡的問話下，瞬間化為刺骨的寒意，從尾椎骨直衝天靈蓋。
他猛地意識到，皇帝清算的刀，並不僅僅是揮向五姓七望的。
在這座血腥的太極殿裡，沒有人是絕對安全的。
他剛剛還在欣賞崔月升的絕望，現在，輪到他自己在刀尖上跳舞了。
「陛下……」
李林甫的聲音乾澀無比，他艱難地咽了口唾沫，大腦以前所未有的速度飛轉。
他知道，皇帝既然問了，就絕不是隨口一提。
不良人的眼線遍布京城，他府上的車水馬龍，又怎能瞞得過這位新君的眼睛？
否認，是死路一條。
解釋，稍有不慎，便是萬劫不復！
電光石火之間，李林甫做出了決斷。
他沒有絲毫猶豫，再次拜倒在地，額頭貼著冰冷的地磚，聲音卻陡然變得沉痛而激昂：「陛下明察秋毫，臣，有罪！」
他沒有辯解，而是先聲奪人，直接認罪！
這一手，讓殿上所有倖存的官員都為之一愣。
李璘饒有興致地看著他，嘴角噙著一絲玩味的笑意，卻沒有說話，示意他繼續。
李林甫深吸一口氣，繼續說道：「那些藩屬國使臣，確實都曾拜會過臣。臣身為百官之首，按禮，本不該與他們私下接觸，此乃臣之罪一也！」
「然，陛下登基，四海未平，宵小之輩蠢蠢欲動。臣忝為宰相，食君之祿，自當為君分憂！臣明知此舉有瓜田李下之嫌，卻不得不為之！」
他的聲音陡然拔高，帶著一股豁出去的悲壯。
「臣與他們虛與委蛇，正是要探查他們此來長安的真正目的！何人真心臣服，何人包藏禍心，何人搖擺不定，臣都要為陛下一一分辨清楚！」
說著，他竟從寬大的官袍袖中，取出了一本早已準備好的奏摺，由身旁的內侍呈了上去。
「此乃臣連日記錄，那些使臣的言談舉止，以及他們各自的訴求與私下串聯的動向，盡在其中！臣本想待時機成熟，再一併呈報陛下，不想今日殿上生變……是臣思慮不周，請陛下治罪！」
這番話，說得是滴水不漏，聲情並茂。
既解釋了行為的動機，又拿出了「證據」，更將一切都歸結於為皇帝分憂，最後還給自己扣上一個「思慮不周」的帽子，將姿態放到了最低。
李璘接過奏摺，隨意翻了兩頁。
上面用蠅頭小楷，密密麻麻地記錄著各國使臣的詳細信息，甚至連誰送了什麼禮，誰在酒後說了什麼抱怨的話，都記錄得清清楚楚。
「呵……」
李璘發出一聲意味不明的輕笑。
他將奏摺扔在一旁，緩緩走下御階，一步步來到李林甫的面前。
所有人都屏住了呼吸。
李璘的龍靴，停在了李林甫的眼前。
「李相，真是為朕，分憂啊。」
他的聲音很輕，卻讓李林甫的身體抖得更厲害了。
「臣……臣不敢……」
「你敢。」
李璘的聲音驟然轉冷，「你不僅敢，你還做得很好。好到，讓朕覺得，若是沒有今日之事，你這份奏摺，不知會等到什麼時候，才會呈上來。」
「或者說，會根據朕與五姓七望的輸贏，決定呈上來的內容，對嗎？」
一句話，如同一道九天驚雷，在李林甫的腦海中轟然炸響！
他瞬間面如死灰。
皇帝，什麼都知道！
他那點小心思，那點左右逢源的算計，在這位年輕帝王的眼中，根本無所遁形！
「陛……陛下……」
李林甫的聲音里，帶上了哭腔，這一次，是發自內心的恐懼。
「起來吧。」
李璘卻突然伸出手，親自將他扶了起來。
這突如其來的舉動，讓李林甫和滿朝文武都愣住了。
「朕，需要一把刀。」
李璘拍了拍李林甫的肩膀，湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說道，「一把足夠鋒利，足夠骯髒，能為朕處理所有朕不便親自處理的事情的刀。」
「五姓七望的根，扎得太深了。殺了他們幾個人，遠遠不夠。」
「朕要你，負責抄沒他們的全部家產，清算他們的所有黨羽，將他們從大唐的土地上，連根拔起！這個投名狀，你可敢接？」
李林甫的瞳孔劇烈收縮。
他瞬間明白了皇帝的意思。
這是敲打，也是機會！
皇帝在告訴他，我知道你不是什麼忠臣，但你的才能，你的手段，正是我現在需要的。
而清算五姓七望，這樁足以得罪天下所有門閥士族的滔天髒活，就是他獻給新君的，一份血腥的投名狀！
干好了，他將成為皇帝座下第一權臣！
干不好，或是稍有私心，下場，會比崔月升悽慘百倍！
「臣……遵旨！」
李林甫沒有絲毫猶豫，再次跪下，這一次，是賭上身家性命的臣服，「臣，願為陛下之利刃，赴湯蹈火，萬死不辭！」
「很好。」
李璘直起身，目光越過他，投向了那些早已嚇得魂不附體，縮在角落裡的藩屬國使臣。
「至於他們……」
李璘的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
他走回龍椅，緩緩坐下，居高臨下地俯視著那些異族面孔。
「高昌、回紇、吐蕃、新羅……很好，都到齊了。」
「你們，與崔月升等人勾結，意圖謀刺朕，顛覆我大唐江山。可知罪？」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「噗通！噗通！」
使臣們再也支撐不住，紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜。
「陛下饒命！我們是無辜的啊！」
「都是崔月升！是他逼迫我們的！」
「我等對大唐忠心耿耿，絕無二心啊！」
「忠心？」
李璘笑了，笑聲中充滿了蔑視，「你們的忠心，就是將刀子遞到刺客的手裡？」
「你們的忠心，就是妄圖瓜分朕的大唐國土？」
他猛地一拍龍椅扶手，發出「砰」的一聲巨響，怒喝道：「一群不知死活的豺狼！也配在朕的太極殿上搖尾乞憐！」
「朕今日，便要讓爾等蠻夷知道，何為天威！」
他目光如刀，掃向殿下的白起和項羽。
「白起，項羽。」
「末將在！」
「將這些叛逆使臣，全部就地格殺！一個不留！」
「喏！」
此言一出，滿殿死寂！
那些使臣們，瞬間呆滯了，仿佛不敢相信自己的耳朵。
在太極殿上，斬殺各國來使？
這……
這是瘋了嗎？！
這無異於同時向數十個國家宣戰！
「不！陛下！兩國交戰，不斬來使啊！」
「你不能殺我們！我們的國王會為我們報仇的！」
然而，他們的哀嚎與威脅，只換來了白起和項羽冰冷的眼神。
兩尊殺神，沒有任何猶豫，直接踏入使臣之中。
手起，刀落。
沒有華麗的招式，只有最高效的屠殺。
「噗嗤！」
鮮血，如同噴泉般，濺射到朱紅的殿柱上。
一顆顆戴著異域頭冠的頭顱，滾落在地，臉上還凝固著驚恐與難以置信的表情。
太極殿，在這一刻，徹底化作了修羅場，變成了名副其實的閻王殿。
倖存的官員們，一個個面無人色，噤若寒蟬，連呼吸都快要停止了。
他們眼睜睜地看著那些平日裡趾高氣揚的藩國使節，像豬狗一樣被宰殺，濃烈的血腥味混合著尿騷味，充斥著整個大殿。
很快，慘叫聲停止了。
白起與項羽，渾身浴血，提著還在滴血的兵器，走回原位，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
李璘看著滿地狼藉，看著那些嚇得快要昏厥過去的臣子，臉上露出了滿意的笑容。
他要的，就是這個效果。
他要用最血腥、最直接的方式，在這座大唐的權力中樞，刻下屬於他的烙印。
「今日起，朕，便是規矩。」
他緩緩開口，聲音不大，卻足以讓每個人都刻骨銘心。
「順朕者，昌。」
「逆朕者……」
他頓了頓，目光掃過地上的屍體，一字一句地說道：「——誅國！」
太極殿的血腥味尚未完全散去，一道來自長安的聖旨，便已如燎原之火，燒遍了西域三十六國。
當大唐的使者，通事舍人趙德，帶著一支百人儀仗隊，出現在高昌國都城下時，整個高昌王室的神經都繃緊到了極限。
他們已經聽說了。
聽說了太極殿上那場史無前例的屠殺。
聽說了那位新君如何將數十個藩國使臣的頭顱，像砍西瓜一樣砍下來，血染金階。
聽說了那位新君最後那句冰冷刺骨的宣告——「逆朕者，誅國！」
因此，高昌王麴文泰幾乎是動員了全城，以最高規格的禮儀，將趙德迎入了王宮。
宮殿內，樂舞昇平，瓜果飄香，到處都是諂媚的笑臉和謙卑的身影。
然而，身為使者的趙德，卻自始至"終板著一張臉，鼻孔朝天，眼角的餘光都懶得施捨給兩側卑躬屈膝的高昌官員。他不是來外交的。臨行前，皇帝陛下的那雙眼睛，比長安的寒冬更冷。「朕要一個出兵的理由。」
「一個讓天下人都無話可說，只能眼睜睜看著朕，將高昌從地圖上抹去的理由。」
「你的任務，就是去作死。用盡一切辦法，讓他們忍無可忍，拔刀殺了你。」
「懂嗎？」
趙德現在都記得，自己當時是如何頭皮發麻地領下這道旨意的。
這哪裡是使臣，這分明就是一枚被扔出去的，專門找死的棋子！
酒過三巡，高昌王麴文泰小心翼翼地端起酒杯，滿臉堆笑：「上使遠道而來，一路辛苦。小王備了些薄禮，還望上使……」
「閉嘴。」
趙德粗暴地打斷了他，將手中的酒杯重重往桌上一頓，發出「砰」的一聲。
樂聲戛然而止。
整個大殿瞬間鴉雀無聲，所有人都驚恐地看著他。
趙德慢條斯理地擦了擦嘴，用一種打量貨物的眼神，掃視著麴文泰，輕蔑地開口：「本使來你這彈丸之地，不是來聽你廢話，也不是來吃你這些豬食的。」
「本使聽說，你有個女兒，號稱『西域明珠』，有這回事嗎？」
麴文泰一愣，連忙點頭，臉上擠出一絲驕傲：「正是小女阿史那雲，上使謬讚了。」
他以為，這是大唐皇帝要和親的信號，心中不由得一喜。
誰知，趙德接下來的話，卻讓所有高昌人的臉色瞬間大變。
「很好。」
趙德伸出一根手指，點了點自己，「本使今天累了，讓她收拾一下，送到本使的住處。本使，要親自驗驗貨，看看你這顆明珠，到底夠不夠亮。」
話音落下，整個大殿死寂了三息。
隨後，轟然炸鍋！
「大膽！」
「狂徒！安敢辱我王室！」
幾名性格火爆的高昌將軍「噌」地一聲便拔出了彎刀，怒目而視，恨不得立刻將趙德碎屍萬段。
趙德心中一喜。
成了！
陛下，臣這就要為國盡忠了！
他甚至已經準備好，在對方的刀砍過來時，擺出一個英勇不屈的姿勢。
然而，就在此時，王座上的麴文泰卻發出了一聲悽厲的大吼：「都給本王住手！退下！」
他臉色慘白，額頭上冷汗涔涔，身體抖得像秋風中的落葉。
他死死地盯著那幾名拔刀的將軍，眼中充滿了血絲和恐懼。
他看到的，不是一個狂妄的使臣，而是長安太極殿上那滿地的頭顱，是那尊殺神帝王冰冷的眼神！
辱沒一個公主算什麼？
國滅了，他全家都要死！
「上……上使說笑了……」
麴文泰的聲音都在發顫，「小女能得以上使垂青，是……是她的榮幸，是我高昌的榮幸啊！」
「來人！還不快去！將公主盛裝打扮，送至上使驛館！」
「喏……」
侍衛們面面相覷，最終只能屈辱地領命而去。
拔刀的將軍們，則像是被抽乾了所有力氣，頹然地垂下了手臂。
大殿內，只剩下趙德一個人，臉上掛著僵硬的笑容，內心卻在瘋狂咆哮。
搞什麼鬼？！
這都能忍？
你們高昌人的骨頭是麵團捏的嗎？！
當夜，驛館內。
趙德看著眼前梨花帶雨，美艷絕倫的高昌公主，卻絲毫提不起半點興趣。
他煩躁地在房間裡踱步。
任務失敗了。
這要是傳回長安，陛下會不會覺得他辦事不力，直接把他給砍了？
不行！
必須加碼！
他就不信，這高昌王的忍耐，沒有極限！
第二日，趙德連早飯都沒吃，便再次闖入了高昌的王宮大殿。
麴文泰正和大臣們議事，看到趙德怒氣沖沖地進來，心頭猛地一跳。
「上使，這是……」
趙德根本不理他，徑直走到王座前，一腳踢翻了面前的香爐，指著麴文泰的鼻子破口大罵：「姓麴的！你敢糊弄本使！」
「你那女兒，不過是個黃毛丫頭，寡淡無味，也配叫『明珠』？」
麴文泰嚇得魂飛魄散，連忙道：「上使息怒，上使息怒啊！是小女愚鈍，不知如何侍奉……」
「夠了！」
趙德一臉不耐煩地揮手，「本使算是看明白了，你這高昌，最好的貨色，根本就不在你女兒那。」
他頓了頓，一雙眼睛，如同毒蛇般，肆無忌憚地在王后阿史那燕的身上掃來掃去，嘴角勾起一抹極盡羞辱的笑容。
「本使聽說，王后陛下，才是真正的西域第一美人，風韻猶存啊。」
此話一出，整個大殿的空氣都凝固了。
所有高昌大臣，都感覺一股血氣直衝頭頂，雙目赤紅。
這是羞辱！
這是將高昌王室的尊嚴，踩在腳下，反覆碾壓！
麴文泰的臉，瞬間漲成了豬肝色，他握著王座扶手的手，青筋暴起，指甲幾乎要嵌進木頭裡。
殺了他！
一個聲音在他腦中瘋狂吶喊！
趙德看著這一幕，心中狂喜。
對！
就是這個眼神！
快！
快下令殺了我！
我的任務就要完成了！
他往前一步，湊到麴文泰耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，一字一句地說道：「今晚，讓你的王后，來伺候本使。否則，你知道後果。」
麴文泰的身體劇烈地顫抖起來。
他閉上了眼睛。
太極殿的血腥，冉閔的殺胡令，那句「誅國」的魔音……
如同潮水般，瞬間淹沒了他最後的理智和尊嚴。
當他再次睜開眼時，所有的憤怒都已褪去，只剩下如死灰般的絕望和麻木。
他緩緩地，用盡全身的力氣，從牙縫裡擠出幾個字。
「……好。」
「如……上使所願。」
當晚。
趙德坐在自己的房間裡，聽著門外傳來的腳步聲，整個人都麻了。
他推開門，看著門外盛裝華服，面如死灰，眼中卻帶著無盡怨毒的王后阿史那燕，只覺得一陣天旋地轉。
他仰頭望著西域的月亮，欲哭無淚。
「陛下啊……」
「這任務……也太他娘的難了吧！」
第二天上朝！
「我看太后風韻猶存！」