那個停頓持續了不到一息的時間。
然後，一股無形的力量以張遠的手掌為中心，向四周擴散開來。
沒有呼嘯的風聲。
沒有衝擊波的轟鳴。
但那股力量所過之處——
那數十名沙匪，像是被同一道看不見的巨浪同時拍中！
「轟！」
他們的身體整齊地向後倒飛出去！
半空中划過數十道不同的弧線！
有人撞上了散落的貨箱！
「咔嚓——」
貨箱碎裂！
貨物飛濺！
有人砸在沙丘斜坡上！
「嗤——」
身體在沙面上犁出數丈長的溝槽！
有人直接飛出了數十丈遠！
落地後翻滾了好幾圈才停下來，躺在沙地上一動不動！
那名站在外圍的疤臉頭領，在被那道力量波及的瞬間，本能地將鐵脊長刀橫在身前格擋！
「鐺——！」
刀身在與那道無形力量接觸時，發出一聲刺耳的金屬顫鳴！
疤臉頭領瞪大眼睛，他感到一股無法抗拒的力量，直接從刀身上傳遞過來！
他緊握刀柄的虎口，在那一瞬間被震裂！
鮮血，順著刀柄流淌下來！
他的身體，被那股力量推著向後滑退了十餘丈！
雙腳在礫石灘上犁出兩道深溝！
直到背部撞上一座沙丘的斜坡，才停下來！
他半跪在地上，以刀拄地，低頭看了一眼自己握刀的手。
虎口裂開。
鮮血淋漓。
手指在不受控制地顫抖。
他抬起頭，看向沙丘邊緣那個方向。
他看到了一個年輕人。
穿著整潔的衣袍，腰間掛著一柄暗金色的刀鞘。
那個人站在沙丘邊緣，一隻手還保持著向下壓的姿態，手掌剛剛收回。
他沒有看疤臉頭領。
甚至連他身後那些倒了一地的手下，都沒有多看一眼。
疤臉頭領的瞳孔猛然收縮！
他認出了那個人的身影！
他昨夜才從港口暗線那裡收到消息。
滕鎮在那個人面前連刀都沒有拔出來，就被提到了半空中！
像一隻被釘在蛛網上的飛蟲，四肢懸空，動彈不得！
連一句話都沒能說完整，就被從大門口扔了出去！
那柄跟隨他多年的鐵背砍刀，還落在了大廳的地面上，他連回頭撿的勇氣都沒有，就跌跌撞撞地消失在了夜色中！
疤臉頭領當時聽完這個消息後，還嗤笑了一聲。
覺得是港口那些人誇大其詞。
他今天接到線報，說有一支從沙漠深處出來的商隊要經過這片區域，是個大肥羊。
他帶著數十名精銳的幫眾，在這片礫石灘上蹲守了大半日，將這幫人圍得水泄不通。
他一直以為，對方不過有一名帝境中期的護衛領隊，需要多加注意而已。
他錯了。
他根本不是在跟一個帝境中期的護衛領隊交手。
他是在跟一個隨手一擊，就能將數十名沙匪全部掀飛的人作對！
那個人，甚至沒有正眼看他一眼！
只是隨手一壓的餘波！
那道他全力格擋的力量，只是那個人隨手一擊中，微不足道的一絲餘波！
他的手在抖。
刀柄在抖。
整個人都在抖。
他將刀從沙地上拔起，轉身大步向沙漠深處走去。
沒有回頭，沒有招呼那些躺在地上呻吟的手下，沒有留下任何場面話。
他走出數十步後，身後那些還能動彈的沙匪也掙扎著爬起來，連滾帶爬地跟在他身後，消失在起伏的沙丘之間。
礫石灘上，只剩下散落的兵器、破碎的貨箱、以及被遺忘在沙地上的幾隻皮靴，在烈日下靜靜地躺著。
穆爾罕跪在沙地上。
他旁邊那名抱著孩子的婦人還在顫抖，但孩子已經停止了哭泣，正睜著一雙大眼睛，呆呆地望著張遠的方向。
那名護衛胳膊上的傷口還在滲血，但他忘記了疼痛。
他保持著拄刀半跪的姿勢，一動不動，所有的疲憊和絕望，都在那道從天而降的光芒中被滌盪了大半。
他艱難地站起身來，向張遠的方向走去。
走了幾步後，又停住了。
仿佛不知道該用什麼樣的姿態，去面對這個人。
「在下穆爾罕，穆巴部落老族長穆克的長子。閣下救命之恩，在下無以為報！」
他的聲音沙啞，帶著劫後餘生的顫抖。
還有一絲極力壓制，但依然流露出的，面對高不可攀的存在時本能的敬畏。
他拱手行禮，腰彎得很深，保持著那個姿勢，不敢直起來。
他身後的一名年輕護衛也在跟著行禮。
護衛的臉上充滿了難以置信的驚駭，他根本無法想像，那隔空一揮的力道若是再大幾分，他們這些站在那些沙匪中間的人，會不會也像那些沙匪一樣被一同掀飛出去？
他在心中想過這個念頭後，後背滲出一層冷汗，連忙將視線移開。
張遠開口了。
他的聲音平靜，沒有任何情緒波動，像是在問一件日常瑣事：「火焰祭壇附近，最近有什麼異常？」
穆爾罕的身體猛地一震！
他沒有想到，對方開口問的第一個問題就是這件事！
他抬起頭，聲音壓得很低：「有一個多月了。」
「最初每隔幾天才出現一次，光芒在夜空中晃動，顏色偏灰白色，不像是星光，也不像是月光。」
他喉結上下滾動了一下，聲音壓得更低了：「靠近火焰祭壇的那幾個部落，不僅看到了光芒，還聽到了一種聲音。」
「他們夜間難以入睡，連牲畜都在害怕。」
「有幾個部落的老人，在那光芒出現的夜晚試圖靠近火焰祭壇，走了不到一半的路就逃回來了。」
「他們說，那片區域的地面比沙漠中其他地方要燙得多，腳踩上去，沙層像是被地火烤著的。」
張遠聽完後，問了一句話：「你父親穆克在哪裡？」
穆爾罕連忙回答：「在部落中！他在召集青壯年，準備親自去火焰祭壇查探情況。」
「他說他在那片綠洲上住了大半輩子，從來沒有見過那種光芒和那種聲音，他必須親眼去看看那下面到底發生了什麼！」
張遠點了點頭，轉身面向沙漠深處。
他向前邁出一步。
面前的空間，無聲地裂開。
裂隙在他身前展開，內里透出一片深邃的黑暗。
他的身影沒入裂隙中。
裂隙在他身後緩緩癒合，片刻間，連一絲痕跡都沒有留下。
鐵屠抬手虛虛一划，一道黑線在半空中炸開，他的身影沒入其中。
玄無道向前踏出一步，他的身體在沙面上快速淡化，片刻間便已消失不見。
穆爾罕站在原地，望著那三道身影以不同的方式消失在他面前的空間中，久久沒有移動。
他身後那名年輕護衛走上前來，臉上依然帶著沒有消退的震驚：「頭兒，那個人……是人還是神？」