乾坤八年，十月！
風州諸國震怖，趙王斬殺所有後宮妃嬪、子嗣，後自刎殉國。
趙王胞弟，端王趙元寧銜璧出降，獻出王璽。
至此，這個統御風州中部五千多年的國度，在與夏國的征戰中覆滅。
誰也沒有預料到趙國就這樣沒了。
消息一出，趙國剩餘諸郡或是投降，或是負隅頑抗。
有些則直接投靠了姜國、豐國、柳國、微國四國。
趙國二百六十四郡，夏國占據一百七十一郡，整個趙國東部、中部，乃至北部、南部部分郡城都已經成為夏國的疆土。
姜國占據南部、西部部分郡城，合計五十六郡，其餘三國占據西部、北部三十七郡。
趙國，這個傳承五千多年的國度，而且是處於蒸蒸日上的國度，其中還有不少趙民的心是向趙的。
所以統治這片地域的頭幾年，註定是一個充滿血腥的過程。
冬月初三，墨臨淵的玄色詔書裹著霜雪抵達趙都。
"即日起，改趙都為中都。"
"趙氏王族，悉遷夏都。"
詔令在殘破的宮殿前宣讀時，端王趙元寧的指尖深深掐進掌心。
他身後跪著的十數萬宗室。
至於趙國舊貴族分三等論處。
負隅頑抗的十七家被拖至市曹斬首示眾。
獻城投降的四十二家跪在血泊里，抖著手在《安民書》上按血指印。
最識趣的九家已換上夏國官服，正帶路查抄昔日同僚的府庫。
而對於地方上的管控，更是血腥！
"報——臨洺郡又有暴民作亂！"
傳令兵的馬蹄踏碎冰凌。
新任中都留守，由風長空擔任，他冷笑一聲，將令箭擲向階下那群降臣："爾等自決。"
當日。
臨洺郡！
當地豪族陳氏一族，親率私兵將作亂的兩萬暴民全部屠殺。
同樣的場景，在其他各郡上演。
最諷刺的是，鎮壓最狠的竟是趙王乳母的後人。
茶樓里的說書人敲響醒木："瞧見沒？那些舊貴族手上的血，比夏軍的刀還紅三分！"
台下聽眾聽得群情激奮，卻未察覺，說書人袖中的儲物袋裡，藏著風雨樓所發的賞錢。
趙元寧看著一路上的血腥，突然狂笑不止。
他指著那群正在鞭打同胞的舊貴族，笑聲驚飛了枯樹上的寒鴉："好個誅心之策！"
"墨臨淵...你夠狠！"
他很清楚，墨臨淵或許會留下趙氏一族，但絕不會留他。
等什麼時候，趙地不再有趙民，那便是他的死期。
可他沒有選擇，若非為了這十數萬族人，他早已經死在王城那一戰了。
滅趙之後，夏國並未乘勝追擊，而是選擇偃旗息鼓，專心經營新得的趙國疆土。
與此同時，豐、柳、微三國也紛紛止戈休兵，各自埋頭於內政。
唯獨姜國東線戰事頻仍，烽火連天。
姒國仿佛陷入瘋狂，舉全國之力對境內的姜軍展開猛烈反撲。
令人驚異的是，姜國雖兵強馬壯，卻在姒國境內屢屢受挫。
原來姒國軍中突然多出一批神秘高手，這些人皆著血色衣袍，專事刺殺姜國將帥。
在這批血衣人的襲擾下，姜軍陣腳大亂，節節敗退。
姒國趁機大舉反攻，接連收復失地。
與此同時，姜國所占據的原趙國領土上，反抗起義此起彼伏。
姜國不得不分兵鎮壓，然而越是鎮壓，當地趙民對姜人的仇恨就越發深重。
姜國，姜都！
"混帳！姒國哪來的血衣人？！"
"這分明是夏國在背後作祟！"
"墨臨淵……就這麼迫不及待要對姜國下手了嗎？！"
金鑾殿上，姜王怒髮衝冠，腳下龍案已化作一地碎屑，顯然是被他一掌拍碎。
他攥緊戰報，指節泛白，眼中怒火幾乎要噴薄而出。
如今姜國看似疆域擴張，可這些新占之地卻如附骨之疽，不斷反噬。
東線戰事吃緊，北線叛亂四起，鎮壓愈狠，趙民仇恨愈深。
可若要他吐出已吞下的疆土，他又如何甘心？
這一切，他心知肚明——若非夏國暗中扶持，區區姒國，豈能撼動姜國鐵騎？
"王上，即便姒國背後有夏國撐腰，他們也不敢公然撕毀盟約！"
姜國丞相出列，沉聲道，"我們所忌憚的，不過是夏國那位璇丹境強者。可那人如今坐鎮中都，受各方矚目，絕不敢輕舉妄動。"
他微微一頓，眼中閃過狠厲："不如……請老祖出關，奇襲姒國王都，一舉覆滅姒國王室！若那些血衣人敢阻攔，便一併斬了！"
此言一出，滿朝文武紛紛附議。
就連姜王也微微頷首，顯然意動。
"不妥！"
一道冷冽聲音驟然響起，眾人循聲望去，只見一位身著四爪龍紋王袍的中年男子站出，正是姜王之兄——瑞王。
有傳言曾經姜王位置是瑞王，只是後來卻落到了姜王身上。
箇中原因，無人敢深究。
朝堂瞬間一靜。
"瑞王殿下，此言何意？"姜相眉頭一皺，語氣中帶著幾分不耐。
瑞王目光如刀，冷冷道："你如何確定夏國只有一位璇丹境？老祖乃我姜國擎天之柱，若有閃失，誰來承擔？"
"瑞王莫非在說笑？"姜相嗤笑一聲。
雖然瑞王是王爺，可他的地位尷尬，平日裡都是透明人，因此姜相對他沒有多少尊重。
姜相環視群臣，"夏國能出一位璇丹境已是僥倖，說不得是夏康王東逃時，帶走的夏國底蘊，可若說他們還有第二位，甚至更多……諸位，你們信嗎？"
群臣皆搖頭哂笑。
"可萬一……"瑞王還想再言。
"夠了，王兄。"姜王淡漠打斷，"寡人……意已決。"
"王上聖明！"姜相當即躬身，低垂的眼眸中閃過一絲異色。
"王上聖明！"眾臣齊聲附和。
瑞王望著這一幕，心頭莫名湧起一陣心悸。
……
退朝後，姜王親赴祖地，請老祖出關。
姜相則如常處理政務，神色平靜，看不出絲毫端倪。
……
深夜·丞相府
燭火搖曳，書房內一片靜謐。
忽然，陰影如活物般蠕動，一道黑袍身影無聲浮現，周身縈繞著森冷氣息。
"下邦罪臣，拜見特使！"姜相毫不猶豫跪伏在地，姿態謙卑至極。
"做得不錯。"黑袍人嗓音沙啞，如砂石摩擦。
"此乃罪臣分內之事。"姜相額頭觸地，語氣諂媚。
黑袍人低笑一聲："待姜國覆滅，本座會向副司為你請功。這姜地……還需你來安撫。"
"謝特使栽培！"姜相大喜，連連叩首。
"依計行事。"
話音未落，黑袍人已如鬼魅般消散，仿佛從未存在。
姜相緩緩起身，望向窗外夜色，神情複雜。
"王上……莫怪老臣。"
"老臣……不過是想為楊家謀一條生路。"
"姜國……終究太弱了……"
夜風嗚咽，似在哀嘆。