鳴人沉默了。
佐助說得對。
他現在是火影，不能像以前那樣想去哪就去哪。
「好吧。」他說，「但你要小心。」
「如果遇到危險，立刻通知我。」
「知道了。」佐助轉身離開，「對了，火影就職儀式快到了吧？」
「嗯。」鳴人點頭，「還有三天。」
「那我會儘快回來。」佐助說，「不會錯過你的就職儀式。」
「你這傢伙……」鳴人笑了，「什麼時候變得這麼溫柔了？」
「我只是不想聽你抱怨。」
說完，佐助就消失了。
鳴人站在原地，看著佐助消失的方向。
「小心點，佐助。」他低聲說。
然後轉身，往火影辦公室走去。
辦公室里，綱手正在處理文件。
「鳴人，你來了。」她說，「正好，有件事要跟你說。」
「什麼事？」
「關於火影就職儀式的。」綱手說，「按照慣例，新任火影就職時，要邀請其他四國的影參加。」
「以示友好。」
「其他四國？」鳴人皺眉，「他們會來嗎？」
「已經發出邀請了。」綱手說，「風影我愛羅確認會來。」
「水影照美冥也會來。」
「土影和雷影還沒有回覆。」
「不過按照慣例，他們應該會派代表過來。」
鳴人點頭。
「那安保工作呢？」
「已經安排好了。」綱手說，「暗部會負責整個儀式期間的安保。」
「警務部也會加強巡邏。」
「不會有問題的。」
「那就好。」鳴人鬆了口氣。
「對了。」綱手說，「就職儀式上，你要發表演講。」
「演講？」鳴人愣住了，「說什麼？」
「隨便說。」綱手說，「講講你對火影這個職位的理解。」
「或者說說你未來的施政方針。」
「總之要讓村民和其他國家的人，知道你是個靠譜的火影。」
鳴人撓頭。
「我不太會說話啊。」
「那就提前準備。」綱手說，「回去好好想想。」
「演講稿寫好了給我看。」
「知道了。」
接下來的時間，鳴人一邊處理文件，一邊思考演講的內容。
說什麼好呢？
火影的職責？
保護村子？
這些話太空洞了。
他想說點更實際的。
想著想著，到了下午。
鳴人去醫療部接受治療。
小櫻照例給他激活查克拉碎片。
「最近恢復得很好。」她說，「再過兩個月，應該就能恢復到五成了。」
「五成……」鳴人說，「還是太少了。」
「已經很不錯了。」小櫻說，「失去尾獸還能恢復到這個程度，你算是奇蹟了。」
「可是我想變得更強。」鳴人說，「強到能保護所有人。」
「你會的。」小櫻說，「只要堅持下去。」
治療結束後，鳴人回到家。
他拿出紙筆，開始寫演講稿。
寫了幾句，又劃掉。
再寫幾句，又覺得不對。
折騰了一個多小時，還是沒寫出滿意的內容。
「真麻煩。」他扔下筆，「我果然不適合當火影。」
「誰說的？」一個聲音突然響起。
鳴人轉頭。
卡卡西站在窗邊。
「卡卡西老師？」鳴人驚訝，「你怎麼來了？」
「路過。」卡卡西說，「看你在發愁，就進來了。」
「遇到什麼困難了？」
「演講稿。」鳴人指著桌上的紙，「綱手婆婆讓我寫演講稿。」
「但我不知道該說什麼。」
卡卡西走過來，看了看紙上的內容。
「寫得不錯啊。」他說。
「這叫不錯？」鳴人說，「我自己都覺得太假了。」
「什麼保護村子，什麼火之意志。」
「說得我自己都不信。」
「那你想說什麼？」卡卡西問。
鳴人想了想。
「我想說……」他說，「我會盡力做好火影。」
「雖然我不聰明，也不會說漂亮話。」
「但我會用行動證明，我配得上這個位置。」
卡卡西笑了。
「那就這麼寫。」他說，「不需要華麗的辭藻。」
「真誠就夠了。」
「真誠？」
「對。」卡卡西說，「火影不需要完美。」
「但需要真誠。」
「只要你真心為村子著想，村民就會相信你。」
鳴人看著卡卡西。
「謝謝你，卡卡西老師。」
「不客氣。」卡卡西說，「對了，今天不練雷遁了。」
「為什麼？」
「因為你需要休息。」卡卡西說，「這段時間你太拼了。」
「每天早上五點起床訓練，晚上十點才睡。」
「身體會撐不住的。」
「我沒事。」鳴人說。
「你有事。」卡卡西說，「我看得出來，你的查克拉流動不太穩定。」
「這是過度疲勞的徵兆。」
「再這樣下去，會影響就職儀式的。」
鳴人沉默了。
卡卡西說得對。
他最近確實太累了。
「好吧。」他說，「那我今天休息。」
「明智的選擇。」卡卡西說，「早點睡。」
「明天還要處理文件。」
「知道了。」
卡卡西離開後，鳴人重新拿起筆。
這次他沒有想太多，只是把心裡的話寫下來。
一個小時後，演講稿寫好了。
不長，只有三百多字。
但每一句都是他的真心話。
「這樣應該可以了吧。」他看著稿子，「明天給綱手婆婆看看。」
他放下筆，躺在床上。
身體確實很累。
但心裡卻很踏實。
「還有三天就要正式成為火影了。」他想著，「我準備好了嗎？」
「不知道。」
「但我會努力的。」
「為了九喇嘛，也為了所有人。」
他閉上眼睛，很快就睡著了。
與此同時。
火之國邊境。
一片荒蕪的山谷中。
佐助站在山崖上，俯瞰著下方。
山谷里有一個巨大的坑洞。
坑洞周圍，散落著一些奇怪的黑色物質。
「這是……」佐助皺眉。
他跳下山崖，走到坑洞邊緣。
黑色物質摸起來很粘稠，像是某種生物的分泌物。
而且這些物質，散發著微弱的查克拉波動。
「大筒木的查克拉。」佐助的表情凝重，「桃式果然來過這裡。」
他環顧四周。
坑洞附近的樹木全部枯萎，地面也變成了焦黑色。
「這是吸收生命能量後的痕跡。」佐助想著，「桃式在這裡做了什麼