山洞內，濃郁的肉湯香氣幾乎凝成了實質。
沈紋用打磨過的石勺，先給野盛了滿滿一碗。
湯汁呈現誘人的乳白色，燉煮得恰到好處的咯咯獸肉塊酥而不爛，幾片去腥的草葉點綴其間。
野小心翼翼地湊近石碗，先是深深吸了一口香氣，獨眼裡全是陶醉。
他伸出粉嫩的舌頭，輕輕舔舐了一下碗邊的湯汁，隨即眼睛猛地瞪圓了，像是發現了什麼不可思議的東西。
「好喝！」他含糊不清地讚嘆了一句，然後便埋頭苦幹起來，小小的身體因為用力和滿足而微微顫抖。
溫熱鮮美的湯汁滑入喉嚨，驅散了身體的疲憊，也填滿了那一直空落落的胃。
沈紋看著他狼吞虎咽的樣子，嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的弧度。
他也給自己盛了一碗，慢慢喝著。
咯咯獸肉燉得火候十足，入口即化，湯底鮮美醇厚，帶著獨特的清香，是他來到這個世界後，吃得最舒心的一頓。
一大鍋湯，一大半都進了野小小的肚子，他吃得肚皮滾圓，滿足地打了個小小的飽嗝，不好意思地看了沈紋一眼。
沈紋沒說什麼，只是將剩下的湯用石蓋蓋好，還沒到夏天，放一晚上的湯明天仍然能喝，倒也不會浪費。
吃飽喝足，困意也隨之襲來。
沈紋檢查了一下用大石塊和藤蔓加固的洞口，確認足夠安全後，才回到火堆旁的乾草堆。
他熟練地變回黑灰色的狼型，巨大的身軀幾乎占滿了整個草堆。
野有些猶豫地看著威猛的狼型沈紋，但很快，那份依賴和對溫暖的渴望壓過了微小的恐懼。
他邁著小短腿，挪到沈紋的腦袋旁邊，小心翼翼地蜷縮起來，將自己毛茸茸的小腦袋靠在沈紋頸側柔軟的鬃毛里。
沈紋動了動耳朵，沒有睜眼，只是調整了一下姿勢，讓小傢伙靠得更舒服些。
這是他記事以來，第一次不用擔心下一頓在哪裡，不用害怕睡夢中被野獸叼走，不用在寒冷的夜裡獨自瑟縮。
恐懼和不安被厚實的皮毛和溫暖的體溫隔絕在外，只剩下無邊的寧靜和睏倦。
野蹭了蹭沈紋的鬃毛，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲，很快便沉入了香甜的夢鄉。
這一覺，他睡得格外深沉，仿佛要把過去所有缺失的安全感都補回來。
洞外，夜風呼嘯，林間偶爾傳來幾聲不知名野獸的叫聲，但這一切都無法打擾洞內一大一小的安眠。
……
不知過了多久，野是被一種安穩的飽足感和洞外傳來的光線喚醒的。
他迷迷糊糊地睜開獨眼，發現自己還維持著昨晚的姿勢。
而原本巨大的狼獸人已經不見了，草堆上只留下一個淺淺的凹陷和殘留的溫暖氣息。
洞口的石塊被挪開了些許，明亮的陽光照射進來，驅散了洞內的昏暗。
野爬起來，抖了抖毛，感覺渾身充滿了力氣，昨晚那頓豐盛的肉湯顯然效果顯著。
他好奇地走到洞口，向外望去。
只見沈紋正赤著上身，露出古銅色結實流暢的肌肉線條，在洞外不遠處的一塊平地上忙碌著。
他面前掛著幾條處理好的獸肉，正在用一種帶著特殊香氣的木材燻烤。
陽光灑在他專注的側臉上，黑色的短髮隨著微風輕輕晃動，綠色的眸子在陽光下顯得格外清澈銳利。
野認出那是之前儲備的肉乾，似乎被那個金毛獅子吃掉了不少。
沈紋在末世養成的習慣，讓他對食物儲備有著近乎偏執的重視，尤其是在經歷過凱爾那番掃蕩之後，他迫切需要重新建立自己的「糧倉」。
似乎察覺到身後的動靜，沈紋轉過頭，看到扒在洞口探頭探腦的小傢伙，挑了挑眉。
「醒了？小懶蟲。」他語氣帶著一絲調侃，「都快中午了。」
野被他說得有些不好意思，小臉微微泛紅，從洞口跑了出來，來到沈紋身邊。
他在山洞附近轉了一小圈，熟悉著這個未來可能會長久居住的地方，然後又回到沈紋腳邊，仰頭看著他。
「叔叔，有什麼……我能幫忙的嗎？」野小聲問道，語氣帶著一絲期待和不易察覺的緊張。
他不想像以前那樣，只是一個沒用的，隨時可能被再次丟棄的存在。
他想為這個收留他的「叔叔」做點什麼。
沈紋聞言，停下手裡的動作，低頭看了看這隻堪堪到他小腿的小黑豹，有些失笑。
「小孩子能幫什麼忙？」他伸手揉了揉野毛茸茸的腦袋，「你的任務就是好好吃飯，好好睡覺，然後出去玩兒。」
他指了指附近相對平坦開闊的區域。
「就在這附近玩，別跑遠，不能離開我的視線範圍，聽見沒？」
野聽了沈紋的話，獨眼裡閃過一絲明顯的失落。
玩……
他下意識地抬起小爪子，輕輕摸了摸自己空蕩蕩的左眼眼眶。
他和其他幼崽不一樣，他不能只玩耍。
他需要證明自己的價值，證明自己不是一個累贅。
他悶悶地應了一聲，沒有真的跑去玩，反而轉身開始在附近撿拾一些細小的枯枝。
他撿得很認真，用小嘴叼著，或者用爪子扒拉著，然後一趟一趟地把這些小柴火堆到山洞裡不礙事的地方。
沈紋一開始沒太在意，以為小傢伙只是在用自己的方式玩耍。
但看著野一遍又一遍，執拗地重複著這個動作，小小的身影在陽光下顯得格外認真，甚至帶著一種悲壯感，沈紋終於察覺到了不對勁。
就算他長了個直男腦子，這明顯不對的反覆行為，也讓他意識到了什麼。
末世的時候，偶爾會見到跟野類似的孩子。
那些孩子因為過早地經歷了殘酷和拋棄，往往會表現出超乎年齡的懂事和敏感，拼命地想要做些什麼來換取生存的權利和旁人的認可，哪怕只是一個微笑。
他們內心深處，藏著對再次被拋棄的深深恐懼。
沈紋心裡微微一動，原本想阻止的話語咽了回去。
他放緩了手上的動作，靜靜地看著野忙碌。
直到野將附近能撿到的細小枯枝都堆了過來，才停下動作，有些不安地站在那堆小柴火旁邊，偷偷抬眼觀察沈紋的反應。
沈紋放下手裡的獸肉，朝著那個小小的身影招了招手。
「過來。」
野身體微微一僵，有些忐忑地走了過去。