凱爾的步伐輕快，帶著那隻被仔細包好的叫花雞，心滿意足地向部落走去。
如今的太陽部落跟以往已經截然不同。
往日裡滿是巨大獸型來來往往的部落，此刻竟全是以人形姿態活動的身影。
族人一方面追隨凱爾的步調，一方面為了不以獸形俯視凱爾，現在基本都以人形活動。
他們有的在搬運木材，有的在鞣製獸皮，雖然動作還有些生疏，但那五指的靈巧，確確實實地提升了工作的效率。
「首領的智慧真是我們無法企及的！」
「是啊，誰能想到，我們一直不習慣的人形，干起活來居然這麼方便！」
凱爾對此渾然不知，只當是族人為了迎接凜冬，想出了新的方法來提高效率，並未多想。
他穿過忙碌的族人，徑直朝著自己的帳篷走去。
可剛一靠近，他的眉頭便猛地皺了起來。
有人在裡面！
凱爾臉色一沉，周身的氣息瞬間變得危險起來。
他一把掀開厚重的獸皮帘子，銳利的目光掃了進去。
帳篷里，一個高大的身影正鬼鬼祟祟地在角落裡翻找著什麼。
聽到動靜，那身影猛地一僵，緩緩轉過頭來，正對上凱爾冰冷的視線。
霍斯一個激靈，臉上擠出一個尷尬的笑容。
凱爾雙眼微眯，聲音里聽不出一絲情緒。
「你怎麼會在我的帳篷里？」
霍斯乾咳了兩聲，強作鎮定地舉了舉手裡的一塊火石。
「凜冬快到了，我來拿些備用的火石。」
獸人的帳篷是絕對的私人領地，除了至親的伴侶和家人，外人絕不可隨意踏足。
不過霍斯作為部落的副手，在凜冬將至的特殊時期，確實有權在凱爾不在時，進入他的帳篷取用公共物資。
然而凱爾顯然不吃他這一套。
「拿個火石，需要這麼長時間？」
凱爾的目光落在了霍斯剛剛逗留的地方，語氣裡帶著一絲審問的意味。
「你剛剛，在幹什麼？」
霍斯一聽，臉上那有些緊張的表情忽然就消失了，取而代之的是一片平靜。
「沒幹什麼，就是來拿火石的。」
「首領，我那邊還有事，就先走了，不打擾您了。」
說著，霍斯便挺直腰板，作勢要從凱爾身邊走出去。
凱爾冷笑一聲，怎麼可能信他這套說辭。
在霍斯路過他身邊的瞬間，他猛地伸出手，一把抓住對方結實的小臂，反手用力一推，又將霍斯推回了帳篷里。
他大步走到霍斯剛剛站立的地方，看了一圈，目光放到一個獸皮袋上。
當初沈紋給他裝了不少肉餅，他一路帶回來，沒跟任何人說，就放在這裡，時不時拿出來當夜宵解饞。
凱爾記得清清楚楚，獸皮袋裡，應該還剩下三個。
他伸手探了進去。
下一秒，凱爾的臉色徹底變了。
他緩緩轉身，那雙金色的眼眸死死地盯住了霍斯。
本該裝著三個肉餅的獸皮袋裡，此刻只孤零零地躺著一個，旁邊還有半個，帶著明顯的啃咬痕跡！
感受到凱爾的眼神，霍斯非但沒有心虛，反而舔了舔嘴唇，一下子變得理直氣壯起來。
「凱爾，」他沉聲開口，語氣里充滿了控訴，「我對你很失望。」
「你有這麼好的東西，卻不知道與你最好的朋友一起分享！」
凱爾被他這番無恥的言論氣笑了。
「哈。」
隔天，太陽部落的族人們聚在一起，神神秘秘地小聲議論著。
「誒，你聽說了嗎？霍斯大人昨天晚上被強大的野獸襲擊了，還受了傷！」
「什麼！部落里怎麼會有野獸？」
「不太清楚，估計是偷偷溜進來的，最近我們巡邏可得加嚴了。」
正說著，他們便看到凱爾從一旁路過，身上帶著一股清爽的氣息。
「首領！」族人們紛紛恭敬地行禮。
凱爾微微點頭示意，他早上已經將今天的事務處理得差不多了。
是時候，該去吃午飯了。
……
山谷里，沈紋正將一件新縫製的小衣服套在野的身上。
獸皮粗糙，他已經放棄了追求什麼美觀，只專注於保暖和結實。
「怎麼樣？」
野套著新衣服，在原地興奮地轉了兩圈。
「叔叔，好像有點大耶。」
沈紋看著他那小小的身子被裹在寬大的獸皮衣里，不由得笑了笑。
野的成長速度非常快，他就是故意做大了一點。
「冬天的時候，就不大了。」
說完這句話，沈紋的目光下意識地飄向了山谷的入口處。
按照這個時間點，凱爾也差不多該來了。
這個念頭毫無預兆地冒出來的一瞬間，沈紋的臉色猛地一僵。
他甩了甩腦袋，覺得自己這個想法十分不妥。
看了一眼天色，沈紋站起身。
「走，今天叔叔帶你去捕獵。」
野聞言，眼睛一亮，立刻開心地跳了起來。
「真的嘛？太好啦！」
沈紋帶著野走出了山谷，但並沒有走遠，只是在附近搜尋一些合適的獵物。
那些體型較小的，比如咯咯獸和肥碩的兔子，就交給野去練手。
體型大一些的，則由沈紋親自解決。
趁著野追捕獵物的空隙，沈紋還在林間撿了不少能吃的果子。
另一邊，凱爾來到山谷時，並沒有看到沈紋和野的影子。
他隨手將肩上扛著的一頭巨大的野獸放下，那野獸通體覆蓋著青灰色的厚皮，嘴裡伸出兩根駭人的獠牙，正是鋼牙獸。
他想了想，決定不等了，先將這頭鋼牙獸分割處理掉。
沈紋帶著野滿載而歸時，看到的便是這樣一幅畫面。
凱爾正以人形姿態，動作嫻熟地分割著那頭巨大的鋼牙獸，金色的長髮被他隨意地束在腦後，夕陽的餘暉灑在他身上，竟有種奇異的美感。
沈紋和野直接呆在了原地。
鋼牙獸的體型非常巨大，幾乎是這片森林裡體型最大、最危險的野獸之一。
它們成群結隊，皮糙肉厚，一個衝撞就能輕易要了一個成年獸人的命。
沈紋快步走到凱爾跟前，看著那幾乎有凱爾兩個人高的龐然大物，眉頭緊鎖。
「你怎麼抓了這個？」
凱爾抬起頭，看到是他們回來了，不以為意道。
「在森林裡找獵物，正好看到了，就順手抓過來了。」