不知過了多久，客棧空曠的大廳內，光線悄然暗了幾分。
幾道森幽、輪廓模糊的人影，如墨汁滴入清水，悄無聲息地自地面陰影或虛空中浮現。
靜靜站立，氣息晦澀難辨。
而更多的存在並未親身到來。
在大廳各處，空氣微微扭曲，氤氳的光影匯聚，形成了一面面大小不一、形態各異的「鏡面」。
鏡面內沒有倒映廳內景象，而是呈現出深邃的黑暗、涌動的星光，或是某種抽象波紋，象徵著另一端連接的存在。
親身踏足此地的，寥寥無幾。
「何事？」
一道人影最先開口，聲音低沉平直，聽不出情緒。
那話音里自然透出久居上位的分量，讓空氣似乎也跟著沉了沉。
孟夭夭站在廳中，小小的身子此時成了所有目光的焦點。
她環視四周，視線從那些模糊人影和詭異的鏡面上一一掃過，眉頭輕輕皺了一下。
有幾個位置，本該有氣息更強的存在降臨或顯現，此刻卻空著。
「他們被當下之事徹底絆住了，脫不開身，也無法分神建立穩定聯繫。」
一面鏡面中傳出略顯飄忽的聲音，算是解釋，「最近各處都不太平，黑暗反常的活躍。」
「嗯。」孟夭夭點了點頭，沒有在這個問題上深究。
她深吸一口氣，抬起小小的臉龐，清澈的目光變得無比銳利，掃過在場的每一位。
「時間到了。」
「或者說……提前了。」
她的聲音不大，卻清晰地傳入每個存在耳中。
話音未落，廳內氣氛驟然一變。
「嗯？」
「什麼？」
「提前了？！」
「不僅是潮汐躁動？」
驚疑的低語幾乎同時從幾處響起，人影微動，鏡面內的波紋也出現了瞬間的紊亂。
顯然，這個消息帶來了不小的震動。
孟夭夭搖了搖頭，臉上沒有多餘的表情，只有凝重。
「原因如何，現在探究已無意義。重要的是，我們該如何應對。留給我們的時間不足二十天，甚至更短！」
大廳陷入短暫的寂靜，唯有無形的壓力緩緩蔓延。
「……是時候了。」
一個聲音忽然響起。
這聲音既不似此處顯現的身影，也不似從鏡面中傳出。
就好像，直接在虛空里傳遞過來。
它溫和，平靜，卻有著堅決的篤定，有著莫名的恢弘質感。
其沒有現身，只是聲音還在繼續：「是時候，將所有的安排，盡數啟動了。」
他的話語很輕，卻像重錘敲在每個人心頭。
無人出聲質疑或反對。
「可。」
「照計劃進行。」
短暫的沉寂後，幾聲簡短的附和從不同方位傳來。
接著，大廳里的交流變成了快速、高效、夾雜著大量隱語和代稱的信息交換與確認。
孟夭夭作為核心協調者，不時插話，補充細節。
那些鏡面之後的存在，也通過各自的方式傳遞訊息。
約莫一炷香後，模糊的人影率先無聲消散。
緊接著，那些氤氳的鏡面也依次黯淡，化為縷縷青煙散去。
「嗖！」
孟夭夭身形一閃，出現在一面尚未完全消散的鏡面前。
這面鏡子內里映出的不是深邃景象，而是一個滿臉愁容，穿著現代休閒裝的女孩。
顧小暖！
但她的神情顯得很是疲憊，身上的衣物，也出現一道道縱橫的撕裂痕跡，還浸染了暗紅。
似乎是在某處受過傷……
「掌柜的。」
顧小暖看到孟夭夭靠近，連忙在鏡子裡站直了些，臉上勉強擠出一個笑容。
孟夭夭看著她，沉默了一瞬，才開口：「怎麼是你來？」
顧小暖苦著臉，聲音低了下去：「您的聯繫信號發過來……能接通的，暫時只有我了。其他的，要麼只是影衛，要麼全都出動了！」
孟夭夭的臉色沉了沉。
「知道了。」
她壓下心頭的憂慮，語氣恢復平靜，「你們手上，應該存著幾枚陰司玉印吧？」
鏡中的顧小暖明顯愣了一下，但猶豫了不到半秒，便點了點頭：「有！我被臨時提升部分權限和告知了信息，確實知道有幾枚古印。」
「好。」
孟夭夭點了點頭：「現在需要你們儘快把它們送過來。另外，如果你們還知道什麼地方可能有散落的此類玉印，最好也設法獲取，一併送來。」
「行。」顧小暖點頭應下。
在得知了那些堪稱神話般的往事之後，她明確知曉自己這邊與孟夭夭是一類的，互有往來，自然不會有什麼遲疑。
不過，顧小暖臉上露出一絲好奇，小心地問道：「掌柜的，這些……都是給總裁準備的嗎？」
「嗯。」孟夭夭沒有隱瞞，乾脆地承認了。
「……」顧小暖瞳孔微微放大，似乎很是震撼。
但她沒有再問什麼，只是重重地點了點頭，「我明白了，我會帶來的！」
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空間置換的輕微眩暈感傳來。
片刻後，腳踏實地的感覺恢復，周圍的景象清晰起來。
謝笙發現自己站在一條青石小徑上。
眼前，如同一幅正在他面前徐徐展開的，巨大到無邊無際的水墨山水長卷。
遠山是深深淺淺的黛色，輪廓柔和，像是用淡墨輕輕染出。
一道溪流蜿蜒流過，水聲潺潺，清澈見底，水面泛著紙張般的溫潤光澤。
最引人注目的是那片連綿的桃花林，正值花期，粉白的花瓣如雲如霞，微風拂過，落英緩緩飄墜，軌跡間都透著詩意。
一切都顯得過於「完美」，完美得有些失真。
景物的色彩飽和度比現實略高，桃花的粉，溪水的碧，遠山的青，都鮮明得像是剛剛上好色。
而所有事物的邊緣，無論是山巒的輪廓，桃樹的枝丫，還是飄落的花瓣，都帶著細微的，如水墨在宣紙上自然暈開般的模糊感。
「汪！」
喪彪在身側低吠一聲，它聳了聳鼻子，「主人，這裡的味道……墨的氣味很重！」
謝笙點了點頭，心裡大致明白了。
看來，這畫卷連接的詭域，八成就是一個畫中世界。
而眼前這桃花流水、寧靜山野的景象……是「桃源」之畫麼？
謝笙一邊在心裡猜測，一邊更仔細地掃視四周。