宿舍內，女兵們手忙腳亂地整理著裝備，空氣中依然瀰漫著刺鼻的瓦斯味道。
「咳咳…這味道怎麼散不掉啊！」林雨一邊咳嗽一邊往臉上潑水，眼睛紅腫得像桃子。
李雪用濕毛巾捂住口鼻，聲音悶悶的：「催淚瓦斯會附著在衣物和皮膚上，至少要兩三天才能完全消散。」
「兩三天？！」張猛猛地扯下自己的作訓服聞了聞，隨即乾嘔起來，「嘔…完蛋，我這衣服算是廢了！」
蘇青橙默默地將金瘡藥分給周圍的戰友，低聲道：「塗在眼睛周圍，能緩解灼燒感。」
「橙子，你太爺爺也太狠了吧！」一個女兵接過藥膏，眼淚汪汪地說，「這哪是訓練，簡直是謀殺！」
蘇青橙苦笑著搖搖頭：「這才第一天呢…」
「什麼意思？」林雨敏銳地捕捉到她話中的含義，「後面還有更狠的？」
蘇青橙點點頭，壓低聲音：「按照蘇家的訓練方式，第一天往往是最『溫和』的…」
女兵們面面相覷，不約而同地打了個寒顫。
————
訓練場上，女兵們全副武裝列隊完畢，雖然站姿筆直，但紅腫的眼睛和時不時地咳嗽還是暴露了她們的狀態。
蘇寒背著手在隊列前來回踱步，臉上掛著人畜無害的笑容：「同志們辛苦了！」
女兵們：「……」
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「看大家狀態不太好，要不咱們下午先…」
「報告！」張猛突然喊道，聲音嘶啞但堅定，「我們不退出！」
其他女兵也紛紛挺直腰板，眼神倔強。
蘇寒「驚訝」地挑眉：「誰說讓你們退出了？我是想說，要不咱們下午先來個輕鬆點的訓練？」
女兵們將信將疑地看著他，沒人敢接話。
「這樣吧，」蘇寒指了指訓練場盡頭的荊棘叢林，「咱們來個簡單的低姿匍匐，從這裡到那片林子，直線距離大概3公里。」
女兵們順著他的手指方向看去，只見訓練場與叢林之間是一片布滿碎石、鐵絲網和泥坑的開闊地，而叢林邊緣密密麻麻的荊棘在陽光下泛著危險的光澤。
「總教官，」李雪推了推眼鏡，聲音有些發抖，「您說的『低姿匍匐』，是要我們…爬過去？」
「沒錯！」蘇寒笑容燦爛，「就是像毛毛蟲那樣，貼著地面爬行。」
「這…這怎麼可能！」林雨驚呼，「那片荊棘林會把人紮成篩子的！」
蘇寒臉上的笑容漸漸收斂，語氣變得嚴肅：「同志們，特種兵執行最多的任務是什麼？是敵後行動！在敵後，潛伏、隱蔽就是生命線！」
他指向叢林：「想像一下，那裡是敵人的防線，你們是深入敵後的偵察兵。被發現就是死，你們會選擇站起來大搖大擺地走過去嗎？」
女兵們沉默了。
「低姿匍匐是特種兵最基本的技能，」蘇寒繼續道，「在真實的戰場上，你們可能要這樣爬行幾小時，甚至幾天。相比之下，3公里算什麼？」
他的目光掃過每一張臉：「現在，還有人覺得這個訓練不合理嗎？」
女兵們咬著嘴唇，無法反駁。
「很好！」蘇寒點點頭，「既然大家都明白了這個訓練的重要性，那就開始吧！」
他轉向周默：「周教官，準備計時。」
然後又對女兵們露出一個「溫和」的笑容：「記住，不管前面有什麼——碎石、泥坑、甚至是荊棘，都必須直線前進！繞路者，淘汰！」
————
隨著一聲哨響，女兵們齊刷刷地趴下，開始向前爬行。
起初的草地還算友好，但很快，碎石區就到了。尖銳的小石子立刻劃破了作訓服，在膝蓋和手肘上留下一道道血痕。
「啊！」一個女兵不小心按到一塊鋒利的石塊，掌心頓時鮮血淋漓。
「堅持住！」前面的林雨回頭鼓勵道，「別停下！」
蘇青橙爬在隊伍中段，她能感覺到汗水混合著血水從傷口處流下，但更讓她在意的是前方那片越來越近的荊棘林。
「橙子，」旁邊的李雪聲音顫抖，「那些荊棘…真的要從下面爬過去嗎？」
蘇青橙沒有回答，因為她看到蘇寒正站在荊棘林邊緣，手裡拿著一根長棍，臉上帶著似笑非笑的表情。
「加油啊，同志們！」蘇寒用棍子撥了撥茂密的荊棘叢，「我檢查過了，裡面沒有毒蛇，最多就是些蜘蛛蜈蚣什麼的，死不了人！」
女兵們：「……」
張猛爬在最前面，已經接近荊棘林的邊緣。她咬了咬牙，一頭扎進了荊棘叢中。
「嘶——」
尖銳的荊棘立刻在她臉上和手臂上劃出血痕，但她只是悶哼一聲，繼續向前蠕動。
其他女兵見狀，也硬著頭皮跟了上去。
很快，此起彼伏的抽氣聲和壓抑的痛呼從荊棘叢中傳來。
蘇寒蹲在叢林邊緣，看著一個個女兵在荊棘中艱難爬行，鮮血染紅了作訓服，但他的表情沒有絲毫波動。
「總教官…」周默有些不忍，「這樣會不會太…」
「殘忍？」蘇寒接過話頭，搖搖頭，「真正的戰場比這殘酷百倍。如果連這點苦都受不了，她們憑什麼上戰場？」
他站起身，對著荊棘叢喊道：「堅持不住的可以喊退出！沒人會笑話你們！」
回應他的是一陣沉默，只有荊棘被撥動的沙沙聲。
蘇寒嘴角微揚：「很好，看來我們的女兵同志比我想像的要堅強。」
荊棘叢中，蘇青橙感覺自己的每一寸皮膚都在燃燒。
尖銳的荊棘劃破了她的臉頰，刺穿了作訓服，在她背上留下一道道血痕。前面的李雪情況更糟，她的眼鏡早就不知道掉在哪裡了，臉上布滿細小的傷口。
「橙子…」李雪聲音哽咽，「我…我快堅持不住了…」
蘇青橙艱難地爬到李雪身邊：「想想總教官說的話！他是故意激我們的！」
「我知道…」李雪抽泣著，「但我真的好疼…」
「疼就對了！」後面的林雨咬牙道，「越疼說明我們越在突破極限！」
張猛的聲音從前方傳來：「姐妹們！我看到盡頭了！再加把勁！」
女兵們互相鼓勵著，繼續向前蠕動。