夕陽西下，染紅了天邊的雲彩，也給河灣大隊鍍上了一層溫暖的金色。
李鐵柱背著沉甸甸的背簍，腳步穩健地走在回生產隊的土路上。
剛走到隊口，就碰上幾個聚在老槐樹下納涼閒聊的社員。
這些社員一看到李鐵柱，先是愣了一下，隨即目光就落在了他那鼓鼓囊囊、幾乎要冒尖的背簍上。
「喲，這不是鐵柱嗎？進城了？」
一個平日裡就愛嚼舌根的婆娘陰陽怪氣地開口，眼神裡帶著毫不掩飾的打量和猜測。
另一個漢子也湊熱鬧地問道，眼睛不住地往背簍里瞟。
李鐵柱只是淡淡地嗯了一聲，並沒有多做解釋，徑直往家走。
他越是這樣不言不語，那些社員心裡就越是犯嘀咕。
「哎哎，鐵柱家昨天分了那麼多野豬肉，今天又背回來這麼多東西，該不會是……把那肉拿去城裡賣了吧？」
這話一出，周圍幾個社員的眼神都變了，紛紛露出意味深長的表情。
「我看八成是！那麼多的肉，他們家幾口人哪吃得完？肯定是拿去縣城賣了！」
「賣肉？那不是投機倒把嗎？這要是被抓到了……」
「哼，這傻柱真是狗膽包天，仗著自己有點蠻力，就敢胡作非為，早晚要出事！」
這些人的議論聲不大不小，剛好能傳進李鐵柱的耳朵里。
他們不敢當面質問李鐵柱，卻在背後竊竊私語，試圖用這種方式給他施加壓力。
或者說，是滿足自己那點陰暗的嫉妒心理。
李鐵柱腳步一頓，緩緩轉過身，冰冷的目光從那幾個嚼舌根的婆娘臉上一一掃過。
那眼神，像臘月里的寒風，颳得她們心裡直發毛。
剛剛還嘰嘰喳喳的聲音瞬間卡在了喉嚨里，一個個噤若寒蟬，不敢再多說一個字。
李鐵柱冷哼一聲，也懶得跟這些長舌婦計較，轉身大步流星地朝著自家院子走去。
「哥！你回來啦！」
李鐵柱剛推開破舊的院門，三個妹妹就像小燕子似的從屋裡飛奔出來，嘰嘰喳喳地圍了上來。
「哥，你買了什麼好東西呀？」
來娣仰著小臉，好奇地盯著哥哥的背簍，小鼻子不停地翕動，似乎想從裡面聞出點什麼香味來。
李大山和王秀芬也聞聲從屋裡走了出來，看到兒子平安回來，懸著的心總算放下了。
當他們看到李鐵柱背簍里那幾乎要溢出來的各種物資時，臉上都露出了難以置信的驚訝表情。
「鐵柱，你這是……」王秀芬捂著嘴，有些說不出話來。
「爹，娘，先進屋再說。」李鐵柱笑著招呼家人，將沉重的背簍卸了下來。
一家人走進昏暗的茅草屋，李鐵柱將背簍里的東西一樣一樣往外掏。
白花花的麵粉，晶瑩的大米，黃澄澄的玉米面，還有油、鹽、糖、布匹、藥品……
每拿出一樣，都讓李大山夫婦和三個妹妹發出一陣陣低低的驚呼。
這些在城裡人看來或許不算什麼稀罕物的東西，對於常年掙扎在溫飽線上的李家來說，卻不亞於一座金山。
「哇！是新布！哥，這是給我們做新衣服的嗎？」
招娣看著那幾匹嶄新的藍布和花布，眼睛裡閃爍著驚喜的光芒。
「還有這個！」
李鐵柱從背簍最底下摸出幾個用油紙包著的小包。
「來，招娣，盼娣，來娣，這是給你們的。」
他打開紙包，裡面是幾根漂亮的紅頭繩，還有幾個塑料做的彩色小發卡，以及幾顆用糖紙包著的硬糖。
「哇！好漂亮的發卡！」
「還有糖！」
三個小丫頭頓時歡呼雀躍起來，眼睛裡閃爍著驚喜的光芒。
從小到大，她們連飽飯都沒吃過一頓，更別說收到禮物。
招娣小心翼翼地接過一根紅頭繩，臉上露出了羞澀而開心的笑容。
盼娣和來娣則迫不及待地將發卡往自己枯黃的頭髮上比劃，嘰嘰喳喳地討論哪個更好看。
「給你們買的小玩意兒，喜歡嗎？」
「喜歡！太喜歡了！謝謝哥！」
盼娣和來娣歡呼雀躍，小臉上洋溢著純粹的快樂。
李大山和王秀芬看著眼前這堆積如山的物資，又看看孩子們臉上純真的笑容，一時間都有些回不過神來。
「鐵柱啊……這……這些東西得花多少錢啊？」
王秀芬聲音有些發顫，她這輩子都沒見過家裡一下子添置這麼多東西。
李大山也吧嗒吧嗒地抽著樹葉旱菸，渾濁的老眼裡閃爍著複雜的光芒，有驚喜，也有掩飾不住的擔憂。
李鐵柱笑著說道：「爹，娘，這些東西，都是我用那野豬肉和黃鼠狼換來的。」
「換……換了這麼多？！」李大山和王秀芬同時驚呼出聲。
「嗯。」
李鐵柱點點頭，輕描淡寫地說道：「野豬肉賣了兩塊錢一斤，那黃鼠狼也賣了十五塊。加起來差不多有一百來塊錢，還有不少票證。」
「一百來塊錢？！」
這個數字如同驚雷一般，炸得李大山夫婦倆頭暈目眩。
一百來塊錢啊！
他們辛辛苦苦幹一年農活，刨去上交的公糧，到手的錢糧加起來也值不了這個數！
兒子這一趟出去，就賺了這麼多？
「鐵柱，你……你真把肉都拿到黑市去賣了？」
王秀芬回過神來，臉上卻露出了濃濃的憂色，「這……這要是被人知道了，可是要當成投機倒把抓起來的啊！太危險了！」
李大山也連連點頭，滿臉憂慮：
「是啊鐵柱，財不露白，咱們家一下子拿出這麼多錢和東西，隊裡人肯定會議論紛紛，萬一被有心人舉報了，那可就麻煩了！」
他們老實巴交了一輩子，最怕的就是跟「犯法」沾上邊。
李鐵柱看著父母擔憂的眼神，知道他們是真心為自己好，心中一暖，連忙安撫道：
「爹，娘，你們別擔心。黑市那種地方，我以後儘量少去。而且，我今天還遇上了一件好事。」
他頓了頓，將遇到鋼鐵廠後勤科嚴建設科長，對方想高價收購他獵物的事情簡單說了一遍。
「鋼鐵廠的科長？還要高價收咱們的肉？」李大山聽得一愣一愣的。
「嗯。」
李鐵柱肯定地點點頭，「嚴科長說了，他們廠里缺肉，只要我有貨，他們都要，價格好商量。」
「他們是正規單位，咱們賣給他那是支援國家建設，不算投機倒把。」
「以後咱們再打到獵物，只管大大方方拉去就是，不用再擔心被人說三道四，更不怕那些眼紅嫉妒的小人。」
聽兒子這麼一說，李大山和王秀芬懸著的心才稍稍放下了一些。
如果真能跟鋼鐵廠搭上關係，那確實是一條穩妥的路子。
「那就好，那就好……」
王秀芬喃喃自語，臉上終於露出了笑容，「咱鐵柱現在有本事了，路子也廣了，以後咱們家的日子肯定會越過越好的！」
一家人正沉浸在對未來美好生活的憧憬中，院門外突然傳來一個怯生生的聲音：
「請問……鐵柱……李鐵柱在家嗎？」
這聲音清脆悅耳，帶著一絲吳儂軟語的腔調。
好像是……蘇曉梅？
李鐵柱眉頭微挑，有些意外。
這個時間點，她來找自己做什麼？
「好像是知青點的蘇同志。」王秀芬也聽出來了。
李鐵柱一拍腦袋，想起自己之前答應教蘇曉梅防身術的事。
他當即站起身：「爹，娘，我有點事出去，晚點回來吃飯。」
說完走到院門口，拉開門栓。
門外，蘇曉梅俏生生地站在那裡。
只是此刻的蘇曉梅，和平日裡那個文靜秀雅的滬上姑娘有些不太一樣。
她的眼圈紅紅的，像是剛哭過。
白皙的臉頰上還帶著未乾的淚痕，神情也顯得有些憔悴和低落，緊緊地抿著嘴唇，似乎有什麼心事。
「曉梅同志，你找我有事嗎？
」李鐵柱看著她這副模樣，心裡不由得咯噔一下，難道知青點又出什麼事了？還是劉二狗那伙人又去騷擾她了？
蘇曉梅抬起頭，看到李鐵柱，眼神複雜地閃爍了一下，似乎下定了某種決心。
她深吸一口氣，聲音帶著一絲不易察察的顫抖，卻異常清晰地說道：
「李鐵柱同志……我……我想問你……你……你要老婆不要？」
「啥？！」
李鐵柱愣在原地。
老婆？
這蘇曉梅，平日裡文文靜靜、知書達理的一個滬上姑娘。
怎麼會突然跑來問他這麼……這麼奇怪的問題？
蘇曉梅緊緊地攥著衣角，低著頭，不敢去看李鐵柱的眼睛。
長長的睫毛微微顫抖著，顯示出她內心的緊張和不安。
「曉梅同志，你……你這話是什麼意思？」
李鐵柱輕咳一聲，詢問道。
「我……我……」
蘇曉梅抬起頭，眼圈更紅了，淚水在眼眶裡打著轉，聲音帶著哭腔，「李鐵柱同志，我……我想嫁給你！」
這話一出，更是如同平地驚雷！
李鐵柱的腦袋「嗡」的一下，徹底當機了。