濃霧之中，一片死寂。
唐森那不卑不亢的聲音，在霧氣中迴蕩了片刻，便被徹底吞噬，沒有激起任何波瀾。
孫悟空和沙和尚都屏住了呼吸，警惕地注視著四周。
……
荊棘嶺深處，一片鐵木陰影之中。
青衣青年與那白髮老者十八公，互相對視了一眼，都從對方的臉上看到了一絲深深的無奈。
這和尚，不好對付。
「十八公，怎麼辦？」
青衣青年率先開口，他的聲線中帶著一絲壓抑不住的焦躁。
「這和尚軟硬不吃，油鹽不進！他根本就不怕我們！」
十八公深邃的臉龐上，也滿是凝重。
他當然知道對方不怕。
過了這八百里荊棘嶺，正西方，便是彌勒佛那歡喜佛國的大本營。
當年金蟬子西行，途經此地，不過是如來佛祖對彌勒佛的一次試探。
他們奉命出手，施展搬運乾坤之術，將那肉體凡胎的唐僧直接挪移了八百里，正好把整個歡喜佛國給錯過了。
之後彌勒佛又讓座下童子黃眉大王，在歡喜佛國旁邊擺了個小雷音寺，演了一齣戲，也算是給了西天一個交代。
可當年是當年，如今是如今！
當年的金蟬子是手無縛雞之力的凡人，他們想怎麼拿捏就怎麼拿捏。
眼前這位聖僧呢？
一言不合就頓悟，一棍子能撼動整個鐵木大陣的猴子跟在身邊，身後還站著一個剛剛吞了半個祭賽國的人族氣運王朝。
讓他們把這位聖僧也悄無聲息地挪移八百里，讓他對那歡喜佛國視而不見？
他們哪裡有那個本事！
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最終，還是十八公長嘆一聲，再次將聲音送入了迷霧之中。
「聖僧，老朽只想確認一件事。」
他的聲音，比之前多了一絲鄭重。
「你的目的地，究竟是走過這八百里荊棘嶺，還是……荊棘嶺之後的歡喜佛國？」
「若聖僧的目標果真是那佛國，老朽倒是可以指一條明路，繞開此地，直達佛國邊境，豈不更快？」
唐森聞言，心中頓時一動。
繞路？
這老頭兒，應該不是彌勒佛的下屬那麼簡單。
他這麼說，分明是想把自己快點送走，送到彌勒佛的地盤去，這若是彌勒佛的下屬，恐怕不會有這樣的念頭。
這荊棘嶺里的妖怪，和彌勒佛之間的關係恐怕有些複雜，甚至可能還有些齷齪。
心中有了計較，唐森便淡然開口。
「貧僧西行，只為求取真經，一路向西，心意已決。」
「荊棘嶺在路上，我便過荊棘嶺，歡喜佛國若也在路上，我自當也會去拜會一番。」
「走過這荊棘嶺，才是我如今最重要的事。」
唐森說到這裡，話鋒卻突然一轉。
「況且，貧僧還有一個徒弟，似乎也被困在荊棘嶺之中，不知老先生可知曉他的去向？」
此言一出。
十八公，整個人不由一愣。
他下意識地轉頭，看向身旁的青衣青年。
那青衣青年原本還算鎮定的臉，在這一刻，瞬間變得有些尷尬和不自然。
「鐵木，這到底是怎麼回事？……」
十八公看著他的反應，頓時陰沉著臉問道。
「是……是杏仙……」
「她……她自從五百年前見了那豬八戒一面，就……就一直念念不忘。」
「前些時日，杏仙外出辦事，偶然又撞見了那豬精，便……便施展了些手段，將他帶回了嶺中……」
呵！
十八公聞言頓時就微微眯起了眼睛，臉上只剩下一片冷笑。
他那張仙風道骨的臉，徹底陰沉了下來。
「胡鬧！」
「簡直是胡鬧！」
「我看她不是真看上了那豬精，她是奉了彌勒佛的旨意，就是要我等和這和尚死斗到底的吧！」
他指著青衣青年，冷冷一笑，眼中閃過一絲陰霾。
「老夫早就說過！如今三界大劫，是非常時期！荊棘嶺不許進任何生人！她竟敢把我的話當成耳旁風！」
「她……」
十八公越說越氣，最後猛地一甩袖袍，臉上所有的表情都化作了化不開的陰沉。
「罷了！罷了！」
「既然是杏仙自己惹出的麻煩，那老夫也不管了！」
「你們自己去和那幾個和尚周旋吧！」
話音未落，十八公的身影便猛地一晃，直接消失在了原地，不見了蹤影。
只是，那籠罩著整片荊棘嶺的迷障之霧，卻依舊還在。
青衣青年看著十八公消失的方向，一個人僵在原地，臉上的神色變幻不定，眼神也開始急速閃爍。
片刻之後，他也一言不發，身形緩緩淡去，同樣消失得無影無蹤。
……
通路之中。
那蒼老的聲音，徹底消失了。
四周的濃霧，卻依舊濃郁得化不開。
孫悟空等了半天，不見回應，頓時有些不耐煩。
「師父，那藏頭露尾的老鬼，怎麼不說話了？莫不是被俺老孫嚇跑了？」
唐森卻緩緩睜開了眼睛。
他沒有回答孫悟空，只是平靜地從地上站了起來，拍了拍僧袍上的塵土。
然後，他邁開了腳步。
「師父？」
孫悟空和沙和尚都是一愣。
唐森沒有回頭，只是朝著那片伸手不見五指的濃霧深處，徑直走了過去。
「走吧。」
他平靜的開口。
「我們去見見那位……把八戒『請』來的杏仙。」
「杏仙？」
孫悟空一愣，有些不明所以。
唐森嘴角卻不由就勾起了一絲笑意。
他把那個十八公和鐵木兩人的對話一五一十的和兩個徒弟說了一遍。
兩人也不知道是故意的還是有意的，談話的內容就是這麼絲絲縷縷的飄進了唐森的耳中。
他如今已經明白，這荊棘嶺和彌勒佛的關係恐怕要比他想像中的更加複雜，而對他們來說，如今自然是先去把豬八戒找回來再說了。
而且聽兩人的意思，顯然那個杏仙和彌勒佛的關係才是最深厚的。
「嘿嘿！」
「這呆子，倒是沒想到，在這荊棘嶺中還有一段艷福呢！」
「俺老孫是真的沒想到，竟然還有妖怪能看上他？」
唐森聽到孫悟空的調侃，同樣也有些臉色古怪，說實話，這的確是有些讓他震碎三觀。