孤山腳下，大夏軍營。
阿古斯背著手，饒有興致地欣賞著已經被大火吞噬的山林。
沖天的火光染紅了半邊天際，滾滾的濃煙直衝雲霄，仿佛要將天空都燒出一個窟窿。
悽厲的慘叫聲，即使隔著很遠，也隱約可聞，但很快就被烈火燃燒的噼啪聲所淹沒。
這場大火，足足燒了三天三夜。
當火焰終於漸漸熄滅，曾經鬱鬱蔥蔥的孤山，已經變成了一片焦黑的死地。
山體光禿禿的，所有的樹木都成了焦黑的木炭，地面上覆蓋著厚厚一層灰燼。
一陣風吹過，黑色的粉末漫天飛揚，空氣中依舊瀰漫著刺鼻的焦糊味。
「哈哈哈哈哈！」
看著眼前這片傑作，阿古斯忍不住放聲大笑，笑聲中充滿了得意與暢快。
他走到孟弛身邊，重重地一巴掌拍在他的肩膀上，差點把孟弛拍得趴在地上。
「好，好你個孟弛......」
阿古斯的大嗓門震得孟弛耳朵嗡嗡作響。
「你這個辦法，實在是太他娘的好了。」
阿古斯滿臉讚許，眼神里是不加掩飾的欣賞。
「不費我一兵一卒，就讓那幾萬梁國大軍，連同那個什麼狗屁端王，全都乾乾淨淨地化成了灰，這一仗打的漂亮！」
阿古斯現在心情極好，看孟弛也覺得越來越順眼了。
孟弛他揉著發麻的肩膀，悻悻地笑了笑。。
「嘿嘿，都是將軍您指揮得當，末將不過是提了個小小的建議。」
「這次立下大功，將軍你回京之後，一定會受到殿下的重用，往後仕途可謂是一帆順風。」
阿古斯微微眯起眼睛，孟弛這點小心思他一下子就看穿了。
「行了，你放心吧，本將軍可不是那種吃獨食的人，等回了京，本將軍一定在太子殿下面前，為你好好的美言幾句。」
孟弛聞言，喜上眉梢，連忙躬身行禮。
「多謝將軍提拔，末將赴湯蹈火，在所不辭！」
在這三天三里，也並非沒有人嘗試從火海中逃生。
一些被逼到絕路的梁國士兵，渾身著火地從山上滾下來，試圖衝出包圍。
但他們這點零星的突圍，在嚴陣以待的夏軍面前，不過是飛蛾撲火。
等待他們的，是早已上弦的弓弩和冰冷的刀鋒。
所有衝出來的人，無一例外，都被輕鬆解決。
剩下的，想來都已經在火海中化為了焦炭。
阿古斯大手一揮，下達了命令。
「派人上山，仔細檢查一遍。」
「看看還有沒有活口，順便找找那個端王的屍體。」
雖然他覺得不可能再有活人，但為了確保萬無一失，還是需要走個流程。
「是，將軍！」
一隊士兵領命，小心翼翼地踏上了那片焦黑的土地。
上山的路異常艱難，腳踩在厚厚的灰燼里，一不小心就會陷進去。
空氣中的熱浪還未完全散去，每呼吸一口，都感覺喉嚨火辣辣的。
士兵們很快就有了發現。
「將軍，這裡有屍體！」
「這邊也都是......」
隨著搜索的深入，越來越多的焦屍被發現。
這些屍體大多已經面目全非，蜷縮著，保持著死前痛苦掙扎的姿勢，根本無法辨認身份。
他們就像是被烤焦的木炭，散落在山林的各個角落。
整個孤山，已經變成了一座巨大的墳場。
阿古斯聽著手下不斷傳回的報告，臉上的笑容愈發燦爛。
大功告成！
他終於解決掉這些麻煩，可以揮師北上，去支援章台城了。
「傳我將令，全軍整頓，準備開拔！」
「目標，章台城！」
就在他準備率領大軍趕赴章台城的時候，卻突然收到了一個讓他猝不及防的消息。
「報！」
信使翻身下馬，單膝跪地，將一封蓋著火漆的密信高高舉起。
阿古斯心中咯噔一下，隱隱有種不好的預感。
他接過密信，撕開封口，迅速瀏覽起來。
信上的內容很短。
但每一個字，都像一盆冷水，從頭到腳地澆在了阿古斯的身上。
信上說，太子殿下親率援軍抵達章台城。
並且，在一場血戰之後，成功擊潰了北周大軍。
更令人震驚的是，北周皇帝趙啟，御駕親征，卻最終病死於陣前。
章台城之圍，已解。
他......已經沒有去支援的必要了。
「啪！」
阿古斯手中的信紙，被他捏成了一團。
他臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的，是無盡的懊惱。
怎麼會這樣？
太子殿下竟然親自去了，難不成是嫌我支援的太慢？
一股巨大的恐懼感，瞬間席捲了阿古斯的全身。
若是太子殿下覺得我辦事不力，恐怕今後我難以在朝堂上立足了啊......
「他娘的！」
阿古斯一腳踹在旁邊的木樁上，那堅硬的木樁應聲而裂。
他煩躁地在原地來回踱步，嘴裡不停地咒罵著。
「早知道......早知道這把火就該早點放的。」
「如今白白浪費了兩個月的時間，真是氣死老子了！」
他現在悔得腸子都青了。
如果他能早早的解決掉這些梁國大軍，然後協助章台城擊敗北周大軍，那他阿古斯便是首功。
到那個時候，他將會是何等的風光啊。
這天大的功勞，就這麼跟自己擦肩而過。
這實在是太令人痛惜了。
他錯失了一次在太子殿下面前，在全大夏文武百官面前，證明自己的絕佳機會。
孟弛站在一旁，大氣都不敢出。
他能清楚地感受到阿古斯身上散發出的那股暴躁和不甘。
這個時候，任何話語都可能引爆這個火藥桶。
許久之後，阿古斯終於停下了腳步。
他仰天長嘆一口氣，聲音里充滿了無奈和不甘。
「唉......」
事已至此，再懊悔也無濟於事。
「傳令下去，班師回朝。」
他有氣無力地揮了揮手，整個人像是被抽走了所有力氣。
就在大夏軍隊開始準備拔營回朝的時候。
距離孤山幾里外，一條偏僻的河道邊。
嘩啦一聲，水面突然被泛起了陣陣漣漪。
兩個狼狽不堪的人影，從河裡掙扎著爬了出來。
他們正是狄邯和端王姜弘。
此刻的兩人都已經是筋疲力盡，臉色蒼白得像鬼。
「咳咳......呼......呼......」
端王一爬上岸，就趴在地上，大口大口地喘著粗氣。
冰冷的河水和長時間的缺氧，讓他感覺自己快要死掉了。
但他顧不上這些。
當新鮮的空氣湧入肺部，一種劫後餘生的狂喜，讓他忍不住笑了起來。
「哈哈......哈哈......」
「活下來了，本王活下來了！」
他一邊咳嗽，一邊笑著，眼淚和河水混在一起，流了滿臉。
他轉過頭，看著同樣癱倒在一旁的狄邯，眼神中第一次沒有了傲慢，而是充滿了感激。
他掙扎著爬過去，用力拍了拍狄邯的肩膀。
「狄邯，這次本王能夠活命，多虧了你！」
「你放心，等本王回到梁國，本王絕對不會虧待你的！」
「榮華富貴，你想要什麼，本王都能給你。」
他此刻說的，全是肺腑之言。
不過，狄邯卻沒有像他想像中那樣，露出欣喜若狂的表情。
狄邯只是靜靜地躺在地上，目光空洞地望著灰濛濛的天空，一言不發。
端王的大餅，他已經聽得耳朵都起繭子了。
更何況，現在的他，根本沒有心情去考慮什麼榮華富貴。
他的腦海中，反覆迴蕩著那場沖天的大火，以及同袍們絕望的慘叫。
狄邯的心中，湧起一股難以言喻的悲涼和擔憂。
他們就算能活著回到梁國，又該如何向國君交代？
帶著十萬大軍出征，最後卻只剩兩個人灰頭土臉地逃回來。
這已經不是打了敗仗那麼簡單了。
這是梁國近百年來，從未有過的慘敗和恥辱。
狄邯幾乎已經可以預見到，等待他們的，將會是國君的雷霆震怒。
或許，死在那場大火里，反而是更好的結局。