第131章 0129：軍心聚散道死生
許瑞被急促的鼓聲驚醒時，窗外還是一片漆黑。
似才三更天？
他猛地坐起身，草蓆下的乾草發出窸窣聲響。同什的兵卒們也都慌忙爬起，黑暗中傳來皮甲扣絆碰撞的金屬聲。
「快！集合鼓！」許瑞低聲催促，手指在束甲絲絛上打結。這十多日訓練下來，石幢主的嚴厲已深深刻進每個人骨子裡。
前日有個新兵因系錯甲絛慢了半刻，被罰繞校場跑了二十圈，差點把膽汁都吐出來。
許瑞系好最後一根束帶，摸黑數了數身旁人影。
借著窗縫透進的微光，他心頭突然一緊徐屯和王伯的鋪位空著，草蓆平整得像沒人睡過。
現在想想，兩人白天似也沒有出現，今日竟是根本沒有回來？再聯想起昨天發生的事情，那錦衣管事和一斛糧食，他心中突然有了些不好的預感。
校場上火把通明，將校場地面照得泛青，松油的味道充斥其間，給每個人心頭都帶來了些許不安感。
許瑞帶著什里八人站定，靴底碾著凍硬的泥塊。他偷眼望向點將台，石三鐵塔般的身影旁竟站著中尉祖陽，一身鐵甲泛光在夜風中紋絲不動。
更令人意外的是，許久不見的中尉司馬魏松也立在祖智身側，戎服皺巴巴的裹著發福的身軀。
「各什報數！」石三的吼聲震得火把一晃。
許瑞咽了口唾沫，朗聲道：「第七什應到十人，實到八人！」
「可知缺員所在？」
「不，不知。」許瑞聲音發緊，餘光瞥見第三什的什長金羽也報出缺兩人。幾支什隊依次報完，校場中央的隊列里仿佛憑空多出六個黑洞。
黑夜裡，祖陽輕輕吐了口氣。在火光映照下蒸騰飄散。他帶著鏗鏘的甲葉聲走到台前，只招呼了一句：「丘林鞮。」
匈奴小率按刀出列，麾下十名匈奴騎兵已牽馬待命。
祖陽聲音不大，卻讓許瑞後頸寒毛直豎：「祖司馬這裡有名單住址，你去把逃兵帶回來。」
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馬蹄聲遠去時，許瑞莫名開始數起了心跳。此時他胸腔劇烈跳動著，耳膜也跟著跳動著，後怕混雜著慶幸交替傳來。
若非昨日老母及時制止，一個糊塗，他今天怕是也要被匈奴人抓回來吧？
火把換了第二輪，雲真安排了即將脫隊的老卒們押運了些草料過來，繞著校場四周鋪散。
又過了許久，當第一騎出現在轅門時，許瑞看見馬背上橫捆的人形還在掙扎。
六個逃兵都在，被扔在校場中央，他什里的徐屯臉上糊著泥血，王伯則面色慘白如紙。許瑞動了動喉結，攥緊手掌但不敢稍動。
「還有誰收了糧食，想要脫隊？」石三掃視隊列，「現在站出來。否則，後果自負！」
許瑞喉頭髮干，他偷瞄左右，第六什在沉寂之後突然走出三人，接著第二什也有兩人出列，最後是第五什一個滿臉雀斑的新兵。
六人與被捆的六人湊到一起，魏松命令十二個人在火把下站成一排，像十二根將熄的蠟燭。
「魏司馬。」祖陽朗聲問道：「擅離營房不歸，企圖逃亡，該當何罪？」
魏松清了清嗓子：「依大晉士亡法————」他頓了頓，官腔裡帶著微妙的不自在，「逃兵當斬，家眷為奴，妻女收入營中充作營妓。」
許瑞雙眸瞪大，心中咯噔一聲。
這軍律當然不是什麼新鮮玩意，可這些年王國軍逃亡嚴重，歷代將領也從未認真追查
捕亡，兵卒們確實對此懈怠了些。
今日魏松重提軍律，莫非真的要殺人？
徐屯突然跪倒在地，額頭撞在凍土上咚咚作響：「中尉開恩！小的婆娘剛生產，娃兒還沒滿月啊！」其他逃兵也跟著哭嚎起來，校場上空騰起一片白茫茫的霧氣。
「肅靜！」祖智朗聲一喝止住喧譁，年輕的中尉司馬此時一臉嚴肅，讓人不敢直視。
祖陽嚴肅著轉向石三：「石幢主，若戰時有人逃跑，會有什麼後果？」
「前陣潰則後陣傾，敵人趁勢掩殺，逃亡兵卒十不存一。」石三的聲音像鐵砧砸下。
許瑞想起兩年前在鄴城，正是兩個轉身的逃兵沒能制住，引發整個方陣餘眾潰逃，害他所在幢被鮮卑人追殺十餘里。
他不自覺又看了看徐屯、王伯，微微抿了抿嘴。
當祖陽下令其他人自去乾草上圍坐時，許瑞愣了片刻。他跟著眾人抱著秸稈鋪開，隨後圍成圓圈席地而坐。
十二個逃兵則被推搡圍在圓圈中心，像是砧板上的魚。
祖智、魏松帶著什長們低聲交代事項，許瑞隨後將「不得交頭接耳」、「保持肅靜」、「不得隨意走動」的命令傳達給了什里剩下的幾人。
火把僻啪燃燒著，時不時會滴落幾滴油蠟，發出滋滋的聲響。
整個隊伍、整個校場、整個營房變得愈發莊重肅穆。
「今日，借這個機會開一次大會。」祖陽的聲音在圓圈中央響起，他說著看向十二人，「今日，將決定爾等及親族的生死。同樣也決定我們這支王國軍所有人日後是生是死。」
許瑞坐在前排，能清楚看見徐屯顫抖的膝蓋。這個與他年歲相仿的漢子也曾是魏松的親兵，這是他最好的朋友。
許瑞有些想要出首替他求求情，可眼見今天這等氛圍，他又著實不敢妄動。
「說說吧，為何私自逃亡離隊？」祖陽問第一個逃兵。
「小的，小的就想多囤點糧。」徐屯的顴骨在火光下凸得嚇人，「婆娘吃不飽，奶水不足，說娃兒餓得直哭————我想讓家裡婆娘和娃子都吃飽。
「昨天有貴人的管事上門，說只要我不來營房就行，糧食就歸我了，他會替我們擺平手尾，讓我們不吃掛落。」
一旁，魏松怒其不爭訓斥道：「蠢材，你的貴人現在在哪呢！？」
徐屯茫然四顧，眼眶通紅。他忽然看向許瑞，嘶啞著說了句不相干的話：「許什長可以作證！我家的地今年真絕收了！我是沒有辦法啊！」
許瑞僵在原地。他想起徐屯家那五畝被蝗蟲啃光的豆田，又想起昨日母親說的話。祖陽的目光掃過來時，他喉結動了動，終究沒敢出聲。
其餘逃兵的理由大同小異。有個叫陳夜叉的老兵說得最直白：「我當兵就是為了多拿糧食的，現在不當兵拿的糧食更多，就想著不當兵了。
「自己還能多伺候伺候田地，誰想將來上戰場送死。」
祖陽聽完所有陳述，沒有說什麼，場中的氣氛愈發凝重。突然，他話鋒一轉，問道：「在場諸位，誰是從來沒遭過兵災的，站出來讓我看看？」
沒人稍動。天下騷亂，所有人多多少少都被兵災波及過。
「在場諸位，誰也想過跟他們一樣好好過日子的，站出來讓我看看！」
遲疑片刻，許瑞跟著所有人嘩啦著都站了起來。一百多人齊齊起立，卻又靜默無聲的看著十二個與他們想法相差無幾的同袍。
「坐下！」
隨著祖陽的命令，一百多人重又落座，許瑞覺得胸腔里的心跳已強若鼓點，砰砰的難以抑制。
祖陽掃視一眼，突然喊道：「第五旭！說說你之前為什麼當了流民？」
第五旭重新起身，這個總愛說笑的漢子此刻聲音發沉：「我是并州人，永興元年時，匈奴造反北上，將軍聶玄在大陵大敗，自此匈奴縱橫太原城下，無人可制。」
他解開皮甲、掀開戎服，露出背後一道蜈蚣狀的疤痕，「這箭傷是護著老娘逃命時中的。結果老娘還是沒活下來，被馬蹄踩死了。」
夜，靜得有些可怕。
祖陽走到他身前，給他將戎服披上，按著肩膀將他按坐了下去。「趙峰！你為何當了流民！」
站起來的趙峰像是一座山，這個平日沉默的漢子說起盪陰大戰時，聲音像鈍刀磨砂：「我們村子正在盪陰到河內的官道旁，潰兵先來，把沿途村落搶了個遍。冀州兵後來，什麼都沒給我們留下。」
他喉結滾動，「亂軍衝進村裡的時候都是帶著刀的，我們根本擋不住。我妹妹————我妹妹————」
山一樣的漢子話一出口就哽住了，他想起院裡妹妹僵硬的小手，想起了那具衣衫不整的屍體，他攥緊了拳頭，碩大的身軀輕輕震顫。
祖陽拍拍他的肩膀，卻沒有安慰什麼，只是淡淡說了三個字「繼續講」。
命令聽起來有些殘忍，但祖陽對誰都沒留情面，將所有人的傷口全都血淋淋撕開，偏還要讓人自己來撕。
故事沒什麼新奇，但從一聲聲哽咽里拼湊出來便格外撼動人心。
許瑞目瞪口呆，情緒感同身受般的大起大落。
想了想，若是自己遭了這等事，他會如何。似乎也不能如何，怕也是成了流民繼續跑吧。
「我親眼看見個亂兵只是為了取樂，把孕婦開膛破肚。」
「陳敏他們沿途劫掠，牛、糧食全都沒了，只能往西逃————」
「盜匪不講道理的，他們先殺人，再逼著我們交東西。」
「誰想走！祖宗墳就在家鄉啊！」
許瑞聽著一個接一個的講述，掌心漸漸滲出汗水，心頭卻是越來越冷。這個該死的世道，哪裡還能容人好好活下去！
圓圈中央，祖陽等祖家部曲的最後一人說完，終於才重新開口，「誰不想過安穩的好日子？誰不想老婆孩子老娘弟弟都吃飽穿暖？
「你，你，還是你！？
「可「想要」和「得到」中間還有兩個字做到！
「打不過賊寇你們死全家，打不過胡人你們死全家，打不過亂兵你們死全家，打不過其他地方的官兵你們還是要死全家！
「想要求饒？你們連條會齜牙的狗都不如，誰會饒你們！」
許瑞端坐著，心跳漏了半拍，只覺得頭皮發麻。
祖陽猛地指向西南：「來年開春，石勒的羯人大軍就會從那個方向殺來！
「他們也想要過得好點，要更多的糧食，更多的女人，更多的土地，更多的奴隸！」
火把將他影子拉長，投在十二個逃兵身上，他一字一頓問道—
「你們覺得，羯人想要的糧食、女人、土地和奴隸會從哪裡來？」
祖陽緩緩側頭，看著面白如紙的逃兵們，「徐屯、王伯——你們來說，現在，你們如何想的？」
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