宗師之下皆螻蟻，此話絕非妄言。
四大宗師中，肆顧劍不隸屬於慶國也不隸屬於齊國。
他所居之城東夷，乃繁華港口，商賈雲集，地域遼闊，可稱小國。
然而，在慶國與齊國之間，東夷能安然存在，全賴肆顧劍這位大宗師！
一人守一城，一城堅如磐石！
至這般境界，人力已難測其威，堪稱可怕的存在。
慶國坐擁兩大宗師，而齊國不僅國力薄弱，宗師數目還少一位，這些年自是憂心忡忡，生怕慶國皇帝趁機北侵。
但若齊國再添一位大宗師，局面便可徹底扭轉。
加上海棠和師兄狼淘，甚至可對慶國構成威脅，讓攻守之勢逆轉！
儘管海棠年歲尚小，但因接觸層次不同，其見解並不遜於常人。
然而她終歸是女子，年紀尚輕，難免調皮任性。
於是她故意說給狼淘寫了信，不過是想戲弄凌玉。
依她對凌玉的了解，原以為他會毫不畏懼，沒料到他竟退縮了。
海棠生氣是因為想讓苦禾拜入自己的門下，而通過狼淘這一關是必要的。
這不僅檢驗天資，更考驗膽識！
她萬萬沒想到凌玉會拒絕，還受了責備，頓時覺得委屈與羞辱。
「可惡的凌玉！」
「我真是看錯他了！」
……
海棠的話語在皇城內迴蕩。
經過的太監、宮女以及巡邏的禁軍都聽得分明。
「那好像是聖女的聲音？」
「沒錯，她剛才似乎說看錯了凌玉呢，嘶……」
許多人忍不住倒抽冷氣。
「這位凌副統領真了不起，不但擊敗了錦衣衛指揮使，就連聖女……」
城頭上的守軍聽見海棠的呼喊，都用敬仰的眼神看向凌玉。
從他們的神情可以看出明顯的誤會。
凌玉頭痛不已。
「到底怎麼回事！」
……
時光悄無聲息地流逝。
轉眼間三天過去了。
這幾日異常平靜，他每天按部就班地上班下班，再也沒人找他的麻煩。
當然，也沒有人對他示好或是接近。
凌玉的名聲眾所周知，大家都明白他是個無畏之人。
雖然深得皇帝喜愛，但人們還是有所顧忌，擔心哪天會因為與他有關而惹禍上身。
沒有人打擾，凌玉也享受獨處。
他依然日夜苦練，執勤時如果有空閒，就練習棍法。
回家後就鍛鍊身體，搭配藥浴，身體越來越強壯，常常令侍女們面紅耳赤。
可是無論她們怎麼努力，凌玉始終未曾動心，這讓不少姑娘傷心。
「大人，剛才我發現有錦衣衛在外面徘徊，似乎是在監視咱們……」
凌玉府邸。
一名侍衛前來報告。
凌玉繼續練武，頭都不抬地說：「隨他們去，不用管。」
「是！」
侍衛領命離開。
這些日子錦衣衛多次監視自己，凌玉早就察覺。
在他看來，錦衣衛這樣做很平常，要是他們毫無動靜，那才奇怪。
畢竟三天前，凌玉得罪了錦衣衛，沈眾性格剛強，絕不會輕易放過。
只是自那以後，凌玉的生活和工作都很守規矩，沒有給沈眾留下任何可乘之機，這讓沈眾十分苦惱。
訓練結束後，凌玉舒舒服服地泡了藥浴，趁著夜色悄悄離去。
憑藉他的輕功，不被發現並不難。
不久之後，他已經置身於一片籠罩在暮色中的樹林裡。
月光灑落下來，穿過濃密的樹葉，在地上投射出斑駁的光影。
突然！
寂靜的林中泛起微光，竟然憑空顯現出大批人影！
這些人身材魁梧，目光炯炯，渾身散發著兇狠的氣息。
特別是為首的那個人，雙眼猶如鷹隼般銳利。
「屬下高順，率八百陷陣營，拜見主上！」
看到跪在面前的八百人，凌玉心潮澎湃。
他穩定情緒，命令道：「你們立刻分散隱蔽，在上京城暫時居住，等我下一步指示。」
「遵命！」
眾人迅速撤離，秩序井然。
處理完這件事，凌玉悄悄返回府邸，不留任何痕跡。
「老爺，奴婢送茶來了。」
房門打開，一位少女沐浴著月光走進來。
少女名叫阮香，嬌柔可愛，全身散發著溫柔的氣息。
她出身罪臣家庭，從小飽讀詩書，氣質優雅，容貌絕美。
在眾多侍女中，雖然個個美麗，但阮香是最出眾的。
要不是凌玉志向遠大，恐怕早就將阮香收為妾室了。
阮香楚楚動人，凌玉嘆息一聲，揮手示意她離開："你先下去吧。
"
"是……"阮香帶著一絲悵惘離去。
片刻後，凌玉聽見門外侍衛與管家孫福低聲交談，雖然聲音不大，但他已聽得真切。
月光傾瀉入屋，凌玉神色複雜。
「看來這些侍衛非換不可，至少換掉一半以上，不然麻煩不斷。」
近來，凌玉行事極為小心，沒有利用身份外出活動。
並非不想，而是不能。
他深知此刻自身處境微妙，尚未穩固，無正當由頭不宜輕舉妄動。
畢竟，有多少目光正注視著他，任何舉動都可能被有心人誇大。
若未簽到擅自闖入他人府邸，會被認為是結黨營私。
然而，凌玉並未虛度光陰。
先前，凌玉重創了不少錦衣衛，致使京城錦衣衛人手緊缺。
沈煉等人憑藉專業技能，已經潛伏進去，但還需要時間取得信任。
今晚，他又派遣了高順率領的八百陷陣營，這些人對他忠心耿耿，分散開來也利於後續布局。
首要之事便是替換府中侍衛，因盯梢者實在太多。
夜深人靜，凌玉伴著月光入睡。
他渾然不知，在短短三天裡，自己之名已從齊國傳到了慶國。
……
慶國京都，檢察院。
嘎吱聲響起，一輛輪椅緩緩停在昏暗的大殿 ** 。
輪椅上坐著的陳**，身穿黑袍，面容蒼白，雙眸如深淵般深邃。
他是檢察院的院長。
相較於齊國錦衣衛，慶國檢察院權力更大，實力更強。
陳**的震懾力遠超沈眾。
一封書信攤開，他查看情報，眉間微蹙。
「齊國竟有這樣的高手！」
他眼神陰鷙，眼底閃過殺意。
他望向窗外的月色，思緒瞬間翻騰。
片刻後，他命令道：「入宮！」
……
慶國皇宮。
嗖的一聲，一支箭飛出，撞擊厚重的鎧甲，發出清脆的響聲，留下痕跡。
箭矢落地，發箭者眼中閃過一抹失望。
宮內一名五十歲左右的男子正在練習射箭，儘管穿著樸素，仍難掩其威嚴。
他正是名震天下的慶國皇帝。
"陛下，檢察院陳 ** 求見。
"太 ** 報後，皇帝示意讓他進來。
陳 ** 被引入殿中，他面露笑意，看似謙恭。
"這麼晚來找朕，有何要事？"皇帝並未停下射箭的動作。
陳 ** 點點頭，表情嚴肅："陛下，齊國出了個天才。
"
"世間天才何其多，你陳 ** 不也是其中之一？"皇帝平靜回應。
陳 ** 曾經權高位重，掌控監察院，武藝出眾。
可現在，他的雙腿已失去知覺。
"要是我成了廢人，那些被我壓服的人豈不是更不成氣候？"皇帝放聲大笑。
"陛下..."陳 ** 吃驚。
"說說這個天才的事吧。
"皇帝轉移話題。
凌玉，齊國的武狀元，年方十八，已有八品修為。
陳某如此說道。
"十八歲便達八品……"皇帝略皺眉頭，卻仍保持鎮定。