裴宴塵面對裴慶的質問，心中早已打好了腹稿。
他微躬身，姿態謙恭，「爺爺，並非孫兒有意阻攔您與大哥相見，只是……大哥如今身份特殊，在京城為官，事務繁忙，行蹤……也多有不便之處，驟然得知身世，他需要時間接受。」
他刻意模糊了裴寂的身份，只點出「在京城為官」，卻隱去了那最致命的關鍵——東廠督主，天子鷹犬，權傾朝野，卻也……殘缺之身。
他要的就是將裴慶的期待感拉到最高點。
當他為裴氏一族終於不再為挑選下一任族長煞費苦心時，為「死」而復生的嫡孫狂喜時，再將那他沒法接受的真相砸在他面前！
那巨大的落差，才是真正的「當頭一棒」！致命打擊！
裴氏百年族規，「裴氏子弟，不入朝堂，不涉權斗。」
此乃立族之本，維繫著裴氏超然地位的根本。
而裴寂，不僅入了朝堂，還成了權斗漩渦中心、聲名狼藉的東廠鷹爪！更遑論他那無法啟齒的「身體殘缺」！
足以將他之名剔除族譜。
認祖歸宗？族長之位？想都不要肖想。
屆時，根本無需他裴宴塵多費口舌，所有宗親長老都會站出來合力阻止、反對他繼承下一任族長！
他的爺爺裴氏族長只會後悔來到京城！
裴宴塵唇角勾起一抹冰冷，邪異的弧度。
裴慶鷹隼般的目光在裴宴塵低垂的臉上停留片刻，帶著一絲審視。
這個庶孫的心思，他並非全然不察。
只是……裴宴塵自襁褓中便被接到他身邊，由宗府精心挑選的乳母和宗婦教養長大，與生母一年僅能見一面，母子情淡如水。
可以說，裴宴塵是在他眼皮子底下長成的。
這點疑慮，在巨大的、對嫡長孫歸來的期待面前，暫時被壓了下去。
「哼，希望你的『穩妥』，不會讓爺爺等太久。」裴慶不再追問，拂袖轉身，目光重新投向窗外。
——
馬車內，暖流涌動。
小几上，一隻白玉瓷瓶里斜插著一枝紅梅，吸引了崔小七的目光。
她指腹輕輕摩挲著盛開的花瓣，感受即將到來的春意。
車內瀰漫著淡淡的梅香，崔小七享受地深吸了一口氣，讓那清洌的梅香盈滿鼻腔。
裴寂看著她專注賞梅，很是歡喜，心下微動。
閉口不提裴宴塵還有裴氏族長為何找她。
他伸出骨節分明的手，朝她勾了勾：「七七，過來。」
崔小七眨了眨眼，慢吞吞地往他身邊挪了挪，眼睛還黏在梅花上：「……這不挺近的嘛。」
裴寂眼底掠過一絲無奈，長臂一探，不容分說地將她整個人撈進懷中，緊緊箍住。
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熟悉的溫香軟在懷，他一路緊繃的心弦終於鬆弛。
他將下頜輕輕抵在她發頂，「以後，不要跟任何裴氏族人走，不要這般為了我，將自己涉嫌危險之中。」
聲音輕柔得不像話，隱含著未曾言明的擔憂。
「好。」崔小七難得沒有反駁，異常乖巧地應下。
至於為何為危險？不必問，她已然明了。
今日裴慶那充滿蔑視的眼神和直白的拆散，已將她徹底推到了裴氏宗族的對立面，成了他們的眼中釘、肉中刺。
裴寂感受到她的順從，心中微暖，但隨即湧起怒火。
他的手，緊握成拳，指節因用力而泛出森冷的白色，手背青筋凸起。
「清水村那夜……」他聲音沉冷，「襲擊你的狼，是他豢養的。」
「他？」崔小七猛地從他懷中抬起頭，瞳孔驟然收縮，「你是說……裴宴塵？！」
裴寂下頜緊繃，目光幽冷，點了點頭。
崔小七僵住了，一股寒意從腳底直衝天靈蓋！心中掀起驚濤駭浪！
裴宴塵！竟然是他！怎麼也沒有想到會是他！
原來從那麼早開始，他就已經盯上了她，甚至不惜動用如此陰毒的手段！
豢養凶狼，爪牙塗毒，這分明是存了讓她非死即殘的歹毒心思！
與狼搏鬥時……裴寂還只是將她當作別人派來的眼線，最後才出手相幫。
若他早知有朝一日，會將她視若珍寶，疼入骨髓，他絕不會允許任何人傷她分毫。
更不會眼睜睜看著她受傷中毒！
午時，落葉匆忙附耳稟報的，正是此事！
落葉同時稟報了另一件要事，那個擄走崔小七的黑衣人，丟去亂葬崗後，被義莊之人帶回，續上一口氣。
暗衛一直暗中監視，今日終於發現有人前去對接。
當他們收到消息，待趕到義莊時，黑衣人以及義莊的人都死了。
既然對方選擇救人，又為何突然痛下殺手。
這件事透著蹊蹺，裴寂沒有向崔小七提起，不願徒增她的煩憂。
將狼襲之事告訴她，是要讓她看清裴宴塵的真面目，心生警惕。
否則，以她這看似機靈實則有時大大咧咧的性子，未必會將他的警告真正放在心上。
崔小七垂下眼皮，望著桌上的紅梅咬著嘴裡的軟肉，裴宴塵的心機之深，手段之狠，布局之早，遠超她的想像！
下次見他，必須繞道走！不！非但不繞著走，還得讓他感受一下，她崔小七可不是好惹的！
你用毒，那就以其人之道還治其人之身。
毒必須給他下回去！
回去就找師傅，研究一種專門對付他的毒藥！
什麼毒呢？崔小七眼珠滴溜溜地轉，目光下意識地在裴寂挺拔的身形上掃了一圈。
小臉上閃過一絲小邪惡的壞笑……
裴寂敏銳地捕捉到她打量的目光和那瞬間變換的小表情，眉尾微挑：「嗯？看什麼？」
「沒啥沒啥！」崔小七燦爛一笑，從他的懷中抽離，捧住他的臉，「就是覺得我家夫君今日格外帥氣，忍不住想多看幾眼！」
裴寂眼底掠過笑意，捏了捏她的鼻尖：「為夫只有今日好看？」
那語氣多少有點危險。
崔小七：……得！又得哄了。
「當然不是！我家夫君日日都好看！天底下最好看！」她湊上去，吧唧一口，總算將某人那點微妙的不爽給親沒了。
嗯，偶爾主動給點甜頭，他開心，自己開心，沒毛病！
第二日，天剛蒙蒙亮，冬日的陽光難得穿透雲層，在天邊露出一抹澄澈的藍色。
崔小七沒忘今日規劃好的行程，早早起身梳洗，用過早膳，她便吩咐大力備好馬車，將昨日買下的一半對聯拿著，直奔苟家村。
馬車軲轆碾過積雪未化的村道，直接停在苟老爺子家的小院外。
崔小七下了馬車，青禾和大力抱著對聯，跟在她身後一起走進院落里。
苟老爺子正手持砍刀，「哐哐」劈木柴，腳邊碼著堆著整整齊齊，足夠燒好幾日的柴垛。
他未察覺有人到來。
「苟爺爺！」崔小七揚聲喊道。
苟老爺子聞聲抬頭，臉上一喜：「哎呦！崔姑娘來了！快，快坐！老頭我去給你搬凳子！」
崔小七連忙伸手攔住他，指著旁邊一個光滑的半截樹墩笑道：「您別忙活，我坐這個就挺好！快過年了，這些對聯您分給苟富貴大哥他們。」
雖說這是買賣，各取所需，可有某人的從中作梗，苟老爺子他們能在這個時候，穩定供貨，這份情誼就不一樣了。
苟家村的村民們看著那鮮紅的對聯，還有紅紙，只覺得那抹紅真好看！真喜慶！
孩子們圍著從未見過的稀罕物，眼睛瞪得溜圓，小手想摸又不敢摸。
這春聯紅紙，在村民眼中，比糧食還要稀罕珍貴！
村里大多數人，一輩子也沒貼過幾回像樣的、紅紙金字的對聯。
即便家裡有識字的童生秀才，也未必捨得買這金貴的紅紙！
如今家家戶戶都能貼上嶄新的春聯，這走出去見了外村人，腰杆都能挺直三分，足夠吹噓上好一陣子了！
大姑娘小媳婦們抿著唇，看著分到手的紅紙，已經迫不及待了——買不起口脂，用這紅紙抿一抿，指不定多俏嘞！
崔小七沒多停留，將心意送到，便趕回清水村。
待她走後，苟家村可是熱鬧了，有人已經迫不及待地將紅紙抿紅唇，再剪了一個漂亮的窗花貼在漏風的窗戶上。
崔小七回到家，將紅紙交給小八和小九。
剪窗花的活兒自然落到她倆手上。
午後，雙喜趕著馬車又送來了一大車年貨。
根本吃不完，用不完，穿不完！
醉仙樓的生意現在很穩定，銅叔完全的遊刃有餘，她在不在都無所謂。
崔小七想著在家就住下，好好過個年，等到臘月二十九去酒樓給大家散個新年紅包，這一年就完美結束。
她準備讓雙喜帶著青禾回去，這裡留下大力一個人就行。
剛跨出屋子，就看見雙喜正拉著大力在院子角落壓低聲音說話，兩人神色凝重，眉頭緊鎖，顯然有事情！
「嘀咕什麼呢？有什麼是我不能聽的？」崔小七發問。
大力和雙喜聞聲猛地一僵，迅速交換了一個眼神，誰也沒敢立刻開口。