1964年3月10日，清晨七點四十分，方青雲準時踏入外交部非洲司綜合處辦公室。京城已經褪去了冬日的寒意，外交部大院裡的柳樹抽出了嫩綠的新芽。方青雲快步穿過機關大院，春風拂面，帶來陣陣花香。
"方處，早上好！"小趙和小王正在整理文件，見他進來，連忙起身。
方青雲脫下大衣掛在門後，直奔主題："坦尚尼亞先遣組的情況怎麼樣？"
小趙翻開筆記本，眉頭微皺："情況有些複雜。目前坦噶尼喀和桑給巴爾雖然已經達成合併意向，但尚未正式簽署聯合協議。雙方都派了先遣小組來京，但......"
"但什麼？"
小王接過話頭："但兩邊的代表似乎還在較勁。坦噶尼喀方面堅持要求桑給巴爾的使館併入他們現有的館舍，而桑給巴爾方面則希望保留自己的外交獨立性，至少在建館初期如此。"
方青雲走到牆上的非洲地圖前，手指點在坦噶尼喀和桑給巴爾的位置："國際慣例呢？"
"按照國際慣例，"小趙推了推眼鏡，"新成立的聯合國家通常會重新選址建立統一的大使館，以示新政權的團結。但......"
"但雙方現在誰也不服誰。"方青雲替他說完，轉身走回辦公桌前，"建交聲明準備好了嗎？"
"已經起草好了，"小王遞上一份文件，"按照您的要求，特別強調了'坦尚尼亞聯合共和國'這個正式稱謂，只等對方正式宣布合併，我們就能立即發表。"
方青雲快速瀏覽了一遍文件，點點頭："很好。現在關鍵是使館選址問題。小趙，你聯繫過坦噶尼喀的穆罕默德參贊了嗎？"
"聯繫了，"小趙苦笑，"他態度很強硬，說桑給巴爾只是個小島，應該服從大陸的安排。"
"桑給巴爾的代表呢？"
小王嘆了口氣："哈桑領事更固執，說桑給巴爾有悠久的外交傳統，不能就這麼被吞併。"
辦公室里一時陷入沉默。窗外傳來其他部門同事的說笑聲，顯得這裡的氣氛更加凝重。
方青雲突然站起身："這樣，你們兩個分頭行動。小趙，你再去見穆罕默德參贊，強調我們尊重坦噶尼喀作為主要政治實體的地位；小王，你去見哈桑領事，重點談桑給巴爾在聯合共和國中的特殊地位。"
他走到文件櫃前，取出一份檔案："這是去年葉門南北合併時的外交處理方案，可以參考。記住，我們的原則是：第一，確保在對方宣布聯合的當天發表建交聲明；第二，促成雙方使館順利合併。"
"如果他們堅持不下呢？"小王擔憂地問。
方青雲沉吟片刻："那就建議他們另選新址。東交民巷那邊不是有棟空置的西式建築嗎？可以作為臨時方案提出來。"
上午十點，外交部會客室。
方青雲親自會見了坦噶尼喀的穆罕默德參贊。這位四十多歲的外交官皮膚黝黑，穿著一絲不苟的西裝，英語帶著濃重的斯瓦希里語口音。
"參贊先生，"方青雲微笑著遞上一杯龍井茶，"我們非常期待與坦尚尼亞聯合共和國建立外交關係。"
穆罕默德抿了口茶，眉頭舒展了些："方處長，我們也十分重視與中國的關係。只是......"他放下茶杯，"桑給巴爾方面的一些要求，實在難以接受。"
"我理解您的立場，"方青雲語氣誠懇，"坦噶尼喀作為主體，理應主導聯合共和國的外交事務。不過......"他話鋒一轉，"一個團結的坦尚尼亞，不是更能獲得國際社會的認可嗎？"
穆罕默德若有所思地點點頭。
與此同時，在另一間會客室里，小王正在向桑給巴爾的哈桑領事展示東交民巷那棟空置建築的平面圖："領事先生，這裡離各國使館區都很近，交通便利，而且......"
中午十二點半，食堂。
小趙匆匆扒拉著飯菜，向方青雲匯報："穆罕默德鬆口了，說可以考慮新選址，但要求保留坦噶尼喀使館的部分人員編制。"
小王也端著餐盤湊過來："哈桑倒是挺喜歡東交民巷那棟樓，但要求保留桑給巴爾的國旗在使館院內。"
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方青雲夾了塊紅燒豆腐，邊吃邊思考："這樣，下午我們開個聯席會，把雙方代表請到一起談。"
"能行嗎？"小趙有些擔心，"上次他們見面差點吵起來。"
"所以要定好規則，"方青雲放下筷子，"第一，只談實際問題，不談歷史恩怨；第二，我方作為東道主，有權打斷不適當的發言；第三，必須今天達成初步共識。"
下午三點，第三會議室。
長方形的會議桌兩側，坦噶尼喀和桑給巴爾的代表分坐兩邊，氣氛劍拔弩張。方青雲坐在主位，面前攤開一份文件。
"各位，"他用流利的英語開場，"中國有句古話：'兄弟同心，其利斷金'。今天，我們只討論一個實際問題：如何以最體面的方式，向世界展示坦尚尼亞聯合共和國的團結形象？"
穆罕默德和哈桑對視一眼，都沒有立即發言。
方青雲趁熱打鐵："我們提議，在東交民巷12號建立新使館。坦噶尼喀現有使館改為武官處，桑給巴爾現有人員全部併入新館。"他停頓一下，"當然，新使館內可以設立一個桑給巴爾文化展示區。"
會議室里安靜了幾秒。
"我同意，"哈桑突然開口，"但展示區要懸掛我們的旗幟。"
穆罕默德皺眉："只能掛文化旗，不能掛正式國旗。"
眼看又要僵持，方青雲及時插話："我建議懸掛坦尚尼亞聯合共和國國旗，下方配桑給巴爾文化標誌。這樣既體現團結，又尊重歷史。"
又是一陣沉默。
"可以。"穆罕默德終於點頭。
哈桑也緩緩點頭："我接受這個方案。"
方青雲暗自鬆了口氣："太好了！那麼，關於建交聲明的發布時間......"
傍晚六點，下班時分。
方青雲站在辦公室窗前，看著夕陽西下。小趙興沖沖地推門進來："方處，剛收到消息，坦噶尼喀和桑給巴爾將於下月一日正式宣布合併！"
"好！"方青雲轉過身，眼中閃著光，"立即準備兩份建交聲明草案，一份備用。通知禮賓司，做好接待準備。"
小王抱著文件進來："東交民巷12號的修繕方案已經擬好了，您過目。"
方青雲快速瀏覽後簽了字："抓緊施工，務必在代表團到來前完工。"
走出外交部大門時，天已全黑。方青雲深吸一口冷空氣，疲憊中帶著滿足。這一天的工作，為即將到來的中坦建交打下了堅實基礎。
他摸了摸口袋裡的家門鑰匙，想起周曉應該已經做好晚飯在等他了。想到這裡，腳步不由輕快起來。遠處的路燈一盞盞亮起，像是為他指引著回家的路。