方文靜蹦蹦跳跳地跑進堂屋，書包還沒放下就嚷嚷著要吃餃子。林茹從廚房探出頭來，臉上帶著慈愛的笑容："小饞貓，就知道吃！"
"媽，晚上包餃子吧。"方青雲跟著走進來，順手幫小侄女取下書包，"我在國外這幾年，最想的就是家裡的餃子。"
林茹擦了擦手上的麵粉："行，我去和面。青山，你去菜市場割斤肉回來，要肥瘦相間的。"
方青山正要出門，突然想起什麼，轉身壓低聲音說："哥，聽說院裡閻埠貴和劉海中家的孩子都要回來了，還有賈家的棒梗。院裡已經收到了信，說是五六月份就陸續回城。"
方青雲挑了挑眉："哦？都回來了？"他若有所思地摩挲著下巴，"這下四合院要熱鬧了。"
正在摘菜的周曉抬起頭："賈家那個棒梗，是不是比安安大將近十歲？"
"可不是，"林茹一邊和面一邊撇嘴，"那孩子下鄉前就不是個省油的燈，偷雞摸狗的。現在回來，還不知道鬧出什麼事呢。"
方青山穿上外套準備出門，臨走前突然壓低聲音："哥，你說何雨柱跟秦淮茹還這麼糾纏著，圖什麼呢？"
林茹聞言冷哼一聲，手裡的擀麵杖重重砸在麵團上："那可不是！現在傻柱每天給賈家帶盒飯，掙的錢也都給賈家花。每年過年，都是傻柱、易中海家和賈家一起過。要我說啊，這傻柱真是傻到家了！"
方青雲突然輕笑一聲："易中海圖謀了一輩子的養老，看來是有著落了。"
屋裡頓時安靜下來。正在寫作業的安安抬起頭，方文靜也眨著大眼睛看著大伯。林茹停下和面的手，疑惑地問："青雲，你這話是什麼意思？"
方青雲在八仙桌旁坐下，給自己倒了杯茶："媽，您還記得何大清是怎麼走的嗎？"
"跟個寡婦跑了唄，"林茹不假思索地說，"那都是二十多年前的事了。"
周曉放下手中的菜，若有所思："你是說...有人設計他？"
"十有八九。"方青雲點點頭，"何大清跑了之後，誰在院裡宣傳尊老愛幼？是易中海。賈東旭沒了之後，誰對傻柱格外關心，讓他幫秦淮茹？還是易中海。"
方青山倒吸一口涼氣，連外套都忘了穿："哥，你是說...易中海從一開始就在算計傻柱？"
"你們想想，"方青雲壓低聲音，"傻柱每次相親是不是都會出意外？許大茂以前酒後跟我說過，傻柱相親的消息都是易中海透露給他的。"
林茹手裡的擀麵杖"啪嗒"一聲掉在案板上："我的老天爺...這麼一說，還真是！那會兒我還納悶呢，怎麼傻柱一相親，許大茂准去搗亂..."
"現在傻柱四十多了，"方青雲繼續道，"誰還會嫁給他？他只能跟賈家綁在一起，給易中海養老。而賈家也不敢跟易中海鬧掰，萬一魚死網破，傻柱不幫賈家了，棒梗以後結婚生子，房子和錢從哪來？"
屋裡一片寂靜，只有爐子上的水壺發出"嗚嗚"的聲響。方文靜害怕地鑽進媽媽懷裡，連安安都放下了筆，小臉煞白。
"這...這也太..."周曉聲音發顫，說不下去了。
方青山臉色鐵青："哥，要真是這樣，咱們得告訴傻柱啊！"
"怎麼告訴？"方青雲苦笑，"證據呢？再說了，傻柱現在被秦淮茹拿捏得死死的，會信咱們的話嗎？"
林茹突然打了個寒戰，裹緊了身上的棉襖："這易中海...平時看著和和氣氣的，背地裡竟然..."
"媽，"方青雲嘆了口氣，"這院裡的事，咱們心裡有數就行。青山，尤其是你，別往外說。"
方青山重重地點頭，額頭上的青筋都凸出來了："我明白。可...可這也太缺德了！傻柱這輩子不就毀了嗎？"
"各人有各人的命。"方青雲站起身，走到窗前望著中院的方向。
方青雲深深吸了口煙，菸頭在斜陽中忽明忽暗。他壓低聲音繼續道："當年何大清剛跑那會兒，院裡其實有人看出些端倪。但那時候易中海的頭號養老人是賈東旭，傻柱不過是個備胎。易中海對傻柱也就是偶爾關照，還沒下死手算計。"
周曉裹緊了身上的毛衣，往丈夫身邊靠了靠："那後來..."
"賈東旭一死，局面就全變了。"方青雲吐出一口煙圈，"傻柱突然就成了易中海唯一的指望。你們想想，從那以後，秦淮茹是不是突然就開始跟傻柱走得特別近？易中海是不是三天兩頭在傻柱面前說秦淮茹多不容易？"
方青山一拍大腿："可不是！我記得那會兒傻柱還相過幾次親，每次不是被許大茂攪黃了，就是秦淮茹家'剛好'出了什麼事，再或者是秦淮茹上門借菜。"
"這就是他們的算計。"方青雲冷笑一聲，"秦淮茹就是易中海精心給傻柱選的媳婦。一個寡婦帶著三個孩子，還有個惡婆婆，傻柱要是娶了她，這輩子都得被拴在賈家。而易中海呢？只要拿捏住秦淮茹，就等於拿捏住了傻柱。"
窗外突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，方青山緊張地往窗外張望。方青雲擺擺手："別擔心，是野貓。"他繼續道："那時候傻柱要養著賈家、易家和聾老太太，這三家已經綁成一根繩上的螞蚱。誰要是敢壞他們的好事..."
"許大茂他爹許富貴，那可是個人精。"方青雲掐滅菸頭，"他早就看明白這套把戲，可為什麼一直裝糊塗？就是知道易中海和聾老太太這種舊社會走過來的人，陰招多著呢。"
林茹突然打了個寒顫："這麼說來...咱們還是..."
"媽，您別擔心。"方青雲安慰道，"咱們過咱們的日子，不摻和這些事。等過完年我就去黨校報到，你們在院裡只要不跟傻柱說易中海算計他的事，易中海也不敢得罪咱們家。畢竟你兒子我大小也是個官了！"