轉眼之間，時間來到了九月十一日，這天傍晚，北京城籠罩在初秋的涼意中。方青雲結束一天的工作，回到什剎海邊的四合院時，夕陽的餘暉正灑在青磚灰瓦上，給整個院落鍍上一層溫暖的金色。推開院門，院子裡靜悄悄的，只有方寧和文靜在海棠樹下寫作業。
"爸爸！"方寧第一個看見他，像只快樂的小鳥般撲過來。
方青雲彎腰抱起女兒，在她臉上親了一口："寧寧真用功，放學就寫作業。"
"哥哥去上學了，我要向哥哥學習！"方寧驕傲地說。
周曉聞聲從廚房出來，腰間繫著圍裙，手上還沾著麵粉："今天回來得倒準時。我正包餃子呢，馬上就好。"
方青山和劉芳也從西廂房出來打招呼。方鐵和林茹坐在廊下的藤椅上，笑眯眯地看著這溫馨的一幕。
晚飯時分，一家人圍坐在八仙桌旁。讓眾人意外的是，方青雲今天特意開了一瓶茅台酒。
"今天這是有什麼喜事？"方鐵敏銳地察覺到兒子的不尋常，"平時你可不輕易喝酒啊，上次明遠考上大學你也就喝了一杯。"
方青山也好奇地問："哥，是不是兩會開得很順利？"
方青雲給父親斟上一杯酒，又給自己和弟弟倒了一杯，這才微笑著說："今天兩會正式閉幕了。組織上給我去了'代'字，現在正式擔任秘書局局長。"
桌上安靜了一瞬，隨即爆發出驚喜的聲音。
"真的？"周曉最先反應過來，激動地握住丈夫的手，"這就是說...你正式進部了？"
方青雲點點頭，語氣平靜卻難掩自豪："嗯，副部級。算是高級幹部了。"
"太好了！"方鐵激動得手都有些發抖，舉起酒杯，"來！咱們全家喝一杯！慶祝青雲高升！"
大家都舉起酒杯，連方寧和文靜也舉起了果汁杯。院子裡洋溢著喜慶的氣氛。
林茹抹著喜悅的眼淚："青雲啊，媽真為你高興！這些年你付出的辛苦，總算有了回報。"
方青山感慨地說："哥，你這可是咱們家第一個部級幹部！給咱們家長臉了！"
劉芳也連聲道賀："大哥真厲害！明遠考上清華，您又高升，真是雙喜臨門！"
方寧眨著大眼睛問："爸爸，副部級是不是很大的官啊？"
方青雲摸摸女兒的頭："不管多大的官，都是為人民服務。"
席間，方青山突然想起什麼："哥，你現在是副部了，應該能分到更好的房子了吧？聽說部級幹部都能分到獨棟小樓呢！"
方青雲搖搖頭："組織上確實提了分房的事，但我拒絕了。"
"什麼？"方鐵愣了一下，"為什麼拒絕？那可是好房子啊！"
"爸，您不了解情況。"方青雲耐心解釋，"那種房子只有居住權，沒有所有權。咱們現在這院子雖然老些，但是自家的產業，住著踏實。"
周曉接口道："是啊爸，這院子咱們住慣了，鄰里都熟悉。再說明遠上大學了，寧寧還小，換地方還得適應，要是只有我跟青雲搬過去，還不夠冷清的呢。"
方鐵這才明白過來："原來是這樣...那確實不如咱們自己院子好。"
晚飯後，方青雲和周曉回到臥室。周曉幫丈夫脫下外套，輕聲問："今天累了吧？會開得順利嗎？"
"還好，"方青雲揉揉太陽穴，"就是後續工作還很多。不過..."他頓了頓，語氣變得深沉，"有件事得提前跟你說說。"
周曉在床邊坐下，關切地看著丈夫："什麼事？"
方青雲沉吟片刻，緩緩說道："按照現在的形勢，下次換屆之前，也就是八八年之前，我肯定會被外放。老政委不會再讓我當六年秘書，畢竟我缺少主政一方的經驗，需要在地方上歷練好幾年。如果在秘書的位置上待到88年，我就48了，再加上歷練的時間，估計得58歲才能到正部，以後.....。"
周曉愣了一下："外放？去哪裡？什麼時候？"
"估計八四或者八五年左右吧。"方青雲分析道，"具體去哪裡還不好說，可能是某個省里的副職，也可能是某個重要城市的書記。總之需要基層鍛鍊。"
周曉毫不猶豫地說："你去哪我就去哪！寧寧還小，需要爸爸媽媽在一起。"
方青雲握住妻子的手："地方上條件可能不如北京，你要有心理準備。"
"我不怕，"周曉堅定地說，"這些年什麼苦沒吃過？只要一家人在一起，去哪都行。"
她想了想，又問："那明遠怎麼辦？他還在上學..."
"明遠已經大了，能照顧自己。"方青雲說，"再說有爸媽和青山在，會照顧他的。寒暑假可以讓他去看我們。"
周曉點點頭，突然笑起來："說起來，咱們結婚這麼多年，還沒離開過北京呢。要是真外放了，也算是換個環境生活。"
方青雲欣慰地看著妻子："你能這麼想就好。其實外放也是好事，能深入了解地方情況，積累實際工作經驗。這對將來的發展很重要。"
夜深了，夫妻二人躺在床上，卻都沒有睡意。窗外月光如水，透過窗欞灑在青磚地上。
"曉曉，"方青雲輕聲說，"這些年來，辛苦你了。我工作忙，家裡都靠你操持。"
周曉靠進丈夫懷裡："說什麼呢！能陪著你一路走來，我很幸福。不管將來去哪裡，只要咱們一家人在一起，我就知足了。"
方青雲感動地摟緊妻子。他知道，外放意味著新的挑戰，但也意味著新的機遇。在改革開放的大潮中，能夠到地方上去歷練，親身參與現代化建設，這是難得的機遇。
月光下，夫妻二人相擁而眠，心中都對未來充滿期待。