顧清如洗完衣服拎著水桶往回走，她擦了擦額頭的汗。
八月的陽光，即使是傍晚，也像燒紅的鐵板，烤得人皮膚發燙。
更別說還提著一桶重重的水走在路上，渾身冒汗，濕了乾乾了濕。
迎面碰見宋毅，他自然而然地伸手接過水桶，兩人並肩朝著衛生室走去。
「謝謝宋組長。」
宋毅側眸看了她一眼，沒接這個客套話，只是淡淡道：
「營部李會計和姚幹事會留下來配合處理製藥廠的事。到時候，要麻煩你檢驗藥材質量。」
「好的。」
「明天早上，連部開會，你也一起參加。」
她點點頭。
走到衛生室門口，宋毅把水桶放下，轉身要走，卻又停住腳步。
「你弟弟……什麼打算？」
「我準備留下他。」
宋毅點點頭，沒再說什麼，轉身離開。
顧清如剛推開衛生室的門，一股刺鼻的藥水味就衝進了鼻腔。
"怎麼回事？"
顧清如愣在門口，眼前的景象讓她血壓瞬間升高——
藥櫃裡的藥品被翻得亂七八糟，有的被當成積木胡亂堆著。
酒精瓶倒在地上，珍貴的醫用紗布散落一地，綁著奇怪的結扣。
牆角傳來一聲嗤笑。
顧清如轉頭看去，顧青松正蹲在那裡，手裡把玩著一支體溫計，臉上掛著得意笑容。
"你乾的？"顧清如聲音發顫，生怕自己控制不住給他一巴掌。
"是又怎樣？"五歲的男孩站起來，指著她說道：
「誰叫你陷害我媽媽去農場，你活該！」
顧清如深吸一口氣，蹲下身開始收拾滿地狼藉。
這些藥品在戈壁灘上比黃金還珍貴，有些還是宋毅特意從師部醫院申請來的。
她現在有點後悔留下弟弟的決定！
這哪是多了個親人？
分明是給自己添堵！
「為了父親，為了父親……」她在心裡默念，強迫自己冷靜下來。
可就在這時——
"姐姐是壞蛋！"顧青松突然大聲喊著跑出衛生室。
幾個路過的職工聞聲轉頭，眼神裡帶著探究和看熱鬧的意味。
「她欺負小孩！」
顧青松喊完，還故意往地上一坐，擺出一副受委屈的模樣。
顧清如僵在原地，手裡的藥瓶攥得死緊，她看明白了，這孩子小小年紀就知道引導輿論，故意在人前醜化她的形象。
這個熊孩子！
顧清如站起來，將顧青松拽回衛生室，深吸一口氣，一字一頓地說道：
"顧青松，從明天開始，你跟著連隊知青一起下地。"
他臉上的笑容僵住了：
"憑什麼？我又不是你們兵團的！"
"就憑你吃我的住我的，還糟蹋我的藥品。"
顧清如一把拽住他的胳膊，
"你不是有力氣搞破壞嗎？那就把力氣用在正道上。"
晚上顧清如洗漱完，回到地窩子裡，顧青松正躺在炕上，嘴裡還哼著不成調的歌，旁邊顧清如的被褥被翻得亂七八糟。
見顧清如進來，他立刻別過臉去，將頭鑽進被子裡躲起來，露出屁股在外面。
"明天早上五點起床，"顧清如一邊整理被褥一邊說，
"跟知青們一起去棉花地。"
"我不去！"他一骨碌坐起來，
"我要睡覺！"
"可以啊，"她平靜地說，
"那你就餓著肚子睡覺。從明天開始，不勞動的人沒飯吃。"
他瞪大眼睛，似乎沒想到顧清如會這麼強硬。
姐弟倆一夜無話。
次日清晨，顧清如去連隊辦公室開會。
宋毅：「……製藥廠帳目必須重新核查，所有藥品庫存暫停發放……」
李峰："今年試種的新陸早1號長勢特殊，8月中旬棉鈴就炸滿了絮，比往年提早了20多天。"
"七月持續高溫，導致棉鈴發育比往年快。霜期可能要提前，準備組織全體明天開始搶收！'」
顧清如坐在角落，默默記錄著。
會議快結束時，李峰突然看向顧清如，
「顧知青，顧青松那個孩子，你是怎麼打算的？」
顧清如站起來，說道：
「李連長，弟弟我想帶在身邊，他的父母不具備撫養條件。
我可以提交一份親屬撫養申請書嗎？」
劉建軍突然插話：
「按照兵團規定，原則上是不允許職工帶家屬的。」
會議室驟然安靜。
宋毅發言：
「他們的情況確實特殊，先打報告去營部吧。」
顧清如知道，兵團實行集體化管理，知青和衛生員屬於「在編職工」， 統一住集體宿舍或地窩子，原則上不得攜帶家屬。
只有特殊情況，若父母雙亡或喪失撫養能力，經連隊、營部兩級批准，才可允許未成年弟妹隨行。
李峰見宋毅都發話了，順水推舟給他個人情，說道：
"孩子留隊確實需要打報告，否則的話要按盲流處理。"
馬衛國問道：
「顧知青，你有證明嗎？」
顧清如沉默片刻，從衣袋裡掏出一張紙，後母簽字畫押的《放棄撫養聲明》。
李連長接過，仔細看了看，點頭：
「行，我這幾天去營部跑一趟。」
馬衛國皺眉：
「就算營部批准了，小孩子的住宿、口糧、看管都是問題。」
李連長：「地窩子可以隔出小間，現在衛生室後面的地窩子本來就是顧知青一個人住。口糧從她的定量里扣。」
「白天顧知青出診時，孩子可以托給炊事班老張家的，或者跟著下地撿棉花。」
如此，這件事就算定了下來，有李峰和宋毅作保，劉建軍和馬衛國不再有意見。
會後，顧清如回到衛生室地窩子，發現顧青松還在炕上呼呼大睡，被子踢成一團。
她皺眉，伸手就要把他拽起來，
「咚咚。」 突然響起兩聲克制的敲門聲。
顧清如愣了一下，轉身走到門外，意外發現來人是馬衛國。
兩人走到一旁，馬衛國低聲道：
「顧同志，剛才會上有些話不好說……我私下來跟你交個底。」
「我不是故意為難你，是因為咱們連隊的情況你也看到了。」
「地窩子漏風，苞米麵粥都稀得照人影，他這么小的娃，連個學都沒得上。」
「這戈壁灘上，娃娃跟著咱們遭罪啊！ 」
「你當衛生員，半夜被喊起來救急都是常事，哪顧得上他？
不如……送到縣福利院，縣福利院再怎麼樣，好歹有熱炕頭，有識字班…」
馬衛國語氣誠懇，顧清如垂下眼睫，她知道馬衛國是一片苦心。
只是對於顧青松的去留，她有她的打算。
先辦下留隊手續來。
她不會一直帶在身邊，張文煥的人在虎視眈眈，接下來運動也會越來越凶。
她準備等調到營部以後，就找找有沒有合適的兵團幹部家庭收養顧青松。
因為只有徹底劃清階級界限，加上有兵團家庭的庇護，才能護住他。
顧清如沉默片刻，輕聲道：
「謝謝馬指導員。」
門後，顧青松死死咬住被角，眼淚洇濕了的枕巾。
「我知道你是好意，但我做好了準備，我能照顧好他。」
馬衛國望著她倔強的眼神，搖搖頭，沒再勸。
顧清如回到地窩子，炕上只剩一團凌亂的被子——
孩子不見了！