翌日清晨，京城的大街小巷就開始有了些異樣的聲音。
"聽說了嗎？皇上要改科舉了！"一個茶攤老闆壓低聲音對客人說道。
"改科舉？改成什麼樣？"客人好奇地問。
"聽說要加什麼算學、格物，還有武舉！"老闆搖頭嘆氣，"這不是胡鬧嗎？咱們祖祖輩輩都是靠四書五經考功名，現在突然要學那些奇怪的東西，誰學得會啊？"
"可不是嘛！"客人也跟著附和，"我家那小子讀了十幾年書，好不容易要參加科舉了，現在突然改規矩，這不是要他的命嗎？"
類似的對話在京城各處都在發生。書院門口，私塾旁邊，酒樓茶肆，到處都有人在議論科舉改革的事情。
翰林院裡，幾個翰林學士聚在一起，臉色都很難看。
"諸位，這次科舉改革，實在是..."年紀最長的翰林學士欲言又止。
"王大人，您直說無妨。"旁邊一個年輕的翰林接話道。
"唉！"王翰林長嘆一聲，"咱們這些人，從小讀聖賢書，靠的就是詩詞文章。現在突然要考什麼算學格物，這不是要咱們的老命嗎？"
"就是啊！"另一個翰林憤憤不平，"那些算學格物，都是工匠乾的活，咱們讀書人怎麼能去學那些下九流的東西？"
"更可氣的是還要設武舉！"一個瘦弱的翰林氣得臉都白了，"武夫粗鄙，不通文墨，憑什麼跟咱們讀書人平起平坐？"
正說著，楊威派來的人悄悄走了進來。這人是楊威的門生，在翰林院也有些地位。
"諸位師兄，楊老師讓我給大家帶句話。"門生神秘兮兮地說道。
"什麼話？"王翰林趕緊問道。
"老師說，科舉改革關係到天下讀書人的前程，不能坐視不管。老師準備聯絡朝中同道，一起上書勸諫皇上。"
"好！"幾個翰林同時叫好，"楊大人果然有擔當！"
"老師還說，"門生繼續道，"希望諸位師兄能夠在翰林院中多做宣傳，讓更多同僚明白這次改革的危害。"
王翰林用力點頭："這是應該的！咱們讀書人要團結起來，維護傳統文化！"
與此同時，在國子監里，也有類似的情況在發生。
"祭酒大人，這次科舉改革，您怎麼看？"幾個博士圍著祭酒大人詢問。
祭酒大人是個六十多歲的老學究，滿頭白髮，一臉愁容："唉！皇上年輕，不知傳統文化的珍貴啊！科舉制度傳承千年，豈能說改就改？"
"祭酒大人說得對！"一個博士激動地說道，"四書五經是聖人之言，詩詞文章是文化精華，怎麼能被那些奇淫巧技取代？"
"更可怕的是，"另一個博士憂心忡忡，"如果真的改了科舉，咱們這些教書的怎麼辦？難道也要去學那些工匠的手藝？"
祭酒大人搖頭嘆氣："皇上此舉，實在是..."
話還沒說完，一個楊威的人也悄悄進來了。
"祭酒大人，楊大人有話帶給您。"來人恭敬地說道。
"什麼話？"祭酒大人問道。
"楊大人說，國子監乃是天下文教之首，祭酒大人德高望重，如果您能帶頭反對這次改革，必定能起到很好的效果。"
祭酒大人聽了，捋著鬍鬚想了想："楊大人說得有道理。作為文教之首，老夫確實有責任維護傳統文化。"
很快，京城各處的讀書人都收到了類似的消息。楊威的人四處活動，煽動大家對科舉改革的不滿。
書院裡，學生們議論紛紛。
"師父，科舉真的要改嗎？"一個學生擔心地問道。
"唉！"老師嘆氣道，"皇上聖意難測，但聽說確有此事。"
"那我們怎麼辦？"另一個學生著急了，"我馬上就要參加科舉了，現在突然改規矩，我什麼都不會啊！"
"別急別急，"老師安慰道，"楊大人他們正在想辦法，相信不會讓這種事情發生的。"
私塾里，情況也差不多。
"夫子，我兒子讀了這麼多年書，現在要改考試內容，這不是白讀了嗎？"一個家長焦急地向塾師詢問。
"是啊夫子，我們花了這麼多錢讓孩子讀書，就是為了將來能考功名，現在突然要學什麼算學格物，這不是坑人嗎？"另一個家長也跟著抱怨。
塾師也很無奈："各位家長莫急，朝中自有明眼人，相信不會讓這種荒唐事發生的。"
楊威的計劃進行得很順利。僅僅一天時間，整個京城的讀書人都在議論科舉改革的事情，而且輿論越來越偏向反對。
到了傍晚，楊威府中再次聚集了一批人。除了昨天的那幾個，又來了不少朝中官員。
"諸位同道，辛苦了！"楊威滿面紅光，顯然對今天的成果很滿意。
"楊大人，您的計策太高明了！"刑部侍郎興奮地說道，"現在全城的讀書人都在議論這事，而且大多數都是反對的！"
"是啊！"戶部侍郎也很興奮，"翰林院、國子監那邊的反應都很激烈，看來咱們這招很管用！"
"這才哪到哪！"楊威得意地笑道，"老夫已經派人去各地府縣了，要讓全國的讀書人都知道這件事！"
"楊大人英明！"眾人齊聲讚嘆。
"不過，"楊威話鋒一轉，"光有輿論還不夠，咱們還要想辦法讓皇上親眼看到這些反對的聲音。"
"怎麼讓皇上看到？"有人問道。
"明天咱們就開始上奏章！"楊威胸有成竹，"老夫已經草擬了一份奏章，痛陳科舉改革的種種弊端。各位回去後，也要寫類似的奏章，咱們一起上書！"
"好主意！"眾人紛紛點頭。
"另外，"楊威繼續說道，"咱們還要聯絡各地的同僚，讓他們也上書反對。老夫就不信了，如果有成百上千份奏章反對，皇上還能一意孤行？"
禮部員外郎興奮地說道："到時候奏章如雪花般飛來，皇上必定會被震驚！"
"不只是奏章，"楊威陰險地笑道，"咱們還要讓那些工坊出點問題。只要工坊一出事，就能證明那些新技術不靠譜，皇上的威信也會受損。"
"楊大人，工坊那邊..."刑部侍郎小心地詢問。
"放心，老夫已經安排妥當了。"楊威壓低聲音，"明天晚上，東郊的玻璃工坊可能會發生一點小意外。"
眾人會意地點頭，都明白楊威的意思。
"不過大家要記住，"楊威提醒道，"咱們什麼都不知道，這就是天災人禍，與咱們無關。"
"楊大人放心，我們都明白！"眾人紛紛表態。
就在楊威等人密謀的同時，皇宮中的紀凌塵也察覺到了一些異樣。
"陛下，今天城裡的風聲有些不對。"武芊芊匆匆趕來匯報，"好多人都在議論科舉改革的事，而且大多數都是反對的。"
紀凌塵放下手中的奏摺，皺眉問道："詳細說說是什麼情況。"
"臣妾今天出去巡視的時候，聽到很多讀書人在抱怨，說科舉改革會斷了他們的前程。"武芊芊如實匯報導，"還有人說什麼傳統文化要被破壞了。"
慕輓歌也走了進來，臉色有些凝重："陛下，臣妾也聽到了類似的消息。工坊那邊的工匠們都很擔心，怕這些風言風語會影響生意。"
紀凌塵沉思片刻，眼中閃過一絲冷光："看來楊威那個老狐狸又在搞鬼了。"
"陛下，要不要派人查一下？"武芊芊請示道。
"不用查，朕知道是怎麼回事。"紀凌塵冷笑一聲，"楊威這是想用輿論來壓朕。"
柳如煙也輕步走了進來，溫柔地說道："陛下，臣妾覺得這些反對聲音來得太突然，太整齊，明顯是有人在背後操縱。"
"如煙說得對，"紀凌塵點頭道，"這種事情不會自然發生，必定是有人在煽動。"
"那咱們怎麼辦？"武芊芊有些著急，"總不能讓他們這樣胡說八道吧？"
"別急，"紀凌塵安慰道，"兵來將擋，水來土掩。朕倒要看看，楊威還能玩出什麼花樣。"
就在這時，外面傳來太監的聲音："陛下，有緊急軍情！"
紀凌塵心頭一緊："讓他進來！"
一個滿身塵土的探子快步走進來，跪地稟報："陛下，東郊玻璃工坊附近發現可疑人員，似乎在打探虛實！"
紀凌塵和三位美人對視一眼，都明白了什麼。
"看來他們不只是要搞輿論戰，還要搞破壞啊！"武芊芊氣得咬牙切齒。
"這些老混蛋，真是無所不用其極！"慕輓歌也憤怒了。
紀凌塵緩緩站起身來，眼中殺氣騰騰："既然他們要玩，朕就陪他們好好玩玩！"