胡惟庸雙手一攤，語氣頗為無奈。
"定這麼低的底線，動輒就要人性命，讓人怎麼辦？"
"誰願意送死？"
"除了欺上瞞下、孤注一擲，還能如何？"
"六十兩與萬兩同罪，陛下這規矩定得妥當嗎？"
朱元璋聽得面紅耳赤，卻無言以對。
胡惟庸繼續剖析：
"若要震懾貪腐，單純殺戮收效甚微。"
"人死如燈滅，過眼即忘。"
"不如換個思路——"
"貪污六十兩者，降職罰俸，五年不得晉升。"
"百兩者革除官職，永不錄用。"
"千兩者削去功名，子孫兩代禁考。"
"過千兩者處死，並追加上述懲處！"
"這樣既能讓百姓親眼見證下場，"
"也能讓子孫銘記教訓。"
"豈不比單純更有效？"
"更何況，給誤入歧途者留條生路，"
"他們經此震懾，反而會更盡心辦事。"
朱標在一旁頻頻頷首，眼中閃爍著欣喜。
顯然在他看來，胡惟庸的提議比父皇的嚴刑峻法高明太多。
胡大老爺提出的"治病救人""懲前毖後"的主張，與朱太子的施政思想頗為契合。
然而朱元璋卻瞪大雙眼，難以置信地望著面前二人。
"這...這..."
"簡直胡鬧！"
"領著朝廷俸祿，不為百姓辦事，反倒振振有詞？"
胡大老爺搖頭嘆息："陛下先前的手段，可曾見效？"
"能震懾幾人？"
"對那些官吏而言，被殺之人不過是邸報上的冰冷數字，與他們何干？"
胡大老爺坦然攤手：
"臣胡惟庸，論官階資歷，已至人臣之巔。"
"可如今呢？"
"只求賦閒度日。"
"一則這些年勾心鬥角實在疲憊，"
"二則...真怕哪天做著做著人就沒了。"
"連我都有此憂慮，何況他人？"
"終日提心弔膽，如何安心辦差？"
這番肺腑之言令朱元璋啞口無言。
連位極人臣的胡大老爺都惶惶不安，尋常官員豈能不懼？
這已非生計問題，而是性命攸關！
朱元璋父子終於意識到事態嚴重性。
胡大老爺索性直言要害：
"陛下明鑑，臣只需闡明兩點。"
"其一，要讓清廉勤勉之官活得體面。"
"絕不能逼得他們不貪就難以為繼！"
朱元璋當即拍案而起：
"朕給的俸祿不夠吃飯？"
胡大老爺不為所動，輕叩桌面：
"且不說俸祿四成以雜物充數之事。"
"單說這俸祿，養活自己尚可。"
"家中老小難道不養？"
"莫非連肉都吃不得？"
朱元璋執拗地昂首：
"既食君祿，自當效忠！"
"吃什麼肉？"
「有口飯吃就該知足了！」
「多少百姓連飯都吃不上！」
胡大老爺斜眼瞥了朱元璋，語氣裡帶著不耐煩。
「你這話說得倒輕巧！」
「怎麼？」
「人家十年寒窗苦讀，好不容易謀個差事，結果連養家餬口都難？」
「這差事還動不動就掉腦袋，甚至！」
「你還指望人家踏實給你辦事？」
「想什麼呢？」
「你不拿人當人看，人家自然也不把你當回事，糊弄了事罷了！」
朱元璋被噎得一時語塞，張了張嘴，卻什麼也沒說出來。
在外頭，他還能義正詞嚴地講什麼為國為民。
可眼下是私下交談，自然不能用那套說辭。
真要那麼說，這話題就沒法繼續了。
胡大老爺的話雖然刺耳，卻是實情。
一旁的朱標倒不覺得胡大老爺說得有什麼錯。
甚至，這番話更合他的想法。
朱元璋的思維源於農戶和行伍，行事作風也帶著那股子勁兒。
可朱標不同。
他自幼被當作儲君培養，思考方式更像個政客，凡事權衡利弊。
此刻，他就覺得胡大老爺的話很對自己的胃口。
「伯父，那您認為，日後官員俸祿該提高？」
胡大老爺毫不猶豫地點頭。
「太子說得對！」
「治國理政，講究堂堂正正。」
「像你爹這樣，純屬強人所難。」
「俸祿微薄，逼著人過清苦日子，還得賣命幹活，這不合常理。」
「就算是尋常百姓聽了，也會覺得不妥。」
「官職說到底，不過是個差事。」
「可若是反過來呢？」
「光明正大地提高俸祿，讓人吃飽穿暖，甚至過得體面。」
「主家給了豐厚待遇，要求嚴格些，也是理所應當。」
「這事可以擺在檯面上談。」
「你情我願，豈不更好？」
朱標笑著點頭，神色極為贊同。
「伯父所言極是，我也是這麼想的。」
「只是眼下朝廷錢糧吃緊，這才顯得吝嗇了些。」
胡大老爺漫不經心地頷首。
「此議僅供參詳，具體如何實施，還請聖上與殿下自行定奪。」
「如今番邦外交司與傅友德船隊皆在源源不斷為大明創收，何須吝嗇這些許開支。」
「許多官員實則與佃農無異，只求勤懇做事換取俸祿養養家小。」
「若逼得他們不得不鋌而走險，屆時與朱家便是徹底離德離心。」
「故而此事，還望二位慎重斟酌。」
朱元璋始終沉默聆聽。
此刻忽然抬首凝視胡大老爺，沉聲問道：「惟庸之意，可是提高俸祿後便可從嚴約束百官？」
胡大老爺無奈地掃了朱元璋一眼。
「陛下還要如何嚴苛？」
「方才提議按貪墨數額量刑之事，莫非不值得考量？」
「懲前毖後方為明君之道。」
「光是殺戮，未臨刀斧之前，誰人真正畏懼？」
朱元璋聞言轉頭看向太子，咂了咂嘴，黯然嘆息。
真見鬼，怎就無人附議朕意？
朱元璋所謂孤立，實因其主張過於偏激，難獲認同。
胡大老爺前世既目睹過官員囂張狡詐之極，亦見證過基層小吏夙夜匪懈之苦。
在他看來，為官者不必過度神化。
視作尋常職業即可，重在完善監察，有過則罰，大過嚴懲。
尤其當今之世，若因貪腐累及子孫前程，豈非令後世唾罵？
更兼俸祿大幅提升，連養家餬口的託辭都將不復存在。
屆時，還能有何藉口？
當然得踏踏實實做事啊。
這事兒總算跟他們父子倆說清楚了。
胡大老爺接著提起了另一件要緊事。
「對了，我那會友館的鋪子，你們父子倆給安排些人手進去。」
「嗯？什麼？」
朱元璋和朱標都愣住了。
好傢夥！
這話你也說得出口？
讓我們父子倆給你塞人？
胡大老爺嘆了口氣，看著他倆道：
「非得讓我把話說透？」
「我是說，既然那麼多官員愛去我那地方，你們不得派幾個眼線？」
「不僅能聽聽他們商量什麼，還能記下他們跟哪些商人勾搭。」
朱元璋一臉震驚地看著胡大老爺。
「惟庸，你主動讓咱派人？」
「不怕錦衣衛去了壞了你名聲？」
胡大老爺臉色一沉，沒好氣道：
「我不說你們就不派了？」
「我提出來，是想讓你們挑些機靈的。」
「別蠻幹！」
朱標一聽樂了。
「伯父，您這可不夠厚道啊！」
「人家花錢去您那兒，您轉手就把人賣了，不太好吧？」
胡大老爺嗤笑一聲，斜了他一眼。
「太子這話說的。」
「我收的是什麼錢？」
「是會友館吃喝玩樂的錢！」
「他們要是在那兒干別的，我可沒掙那份錢，憑什麼擔風險？」
「明碼標價，童叟無欺！」
「哪兒不厚道了？」
朱標被這番話噎得啞口無言。
仔細一想——
可不就是？
老子掙的是吃飯打牌的錢，你們非得在那兒搞事。
到時候牽連到我，我冤不冤？
不過朱標眼珠一轉，又問道：
「伯父，您剛才說別讓錦衣衛蠻幹，是不是有什麼打算？」
胡大老爺點點頭。
「我也不瞞你們。」
「要是我那兒錦衣衛的身份敗露了，就算官員們明白怎麼回事，臉上也不好看。」
「所以我的意思是，從宮裡挑些年紀大點的宮女。」
「讓她們去錦衣衛學一陣子，再光明正大從宮裡派到會友館當差。」
"表面上，這是我胡某人與陛下親近，幫著安置這些宮女，給她們謀個生計。"
"況且這些宮女本就擅長服侍人，去會友館正合適。"
"這樣明面上誰也說不出什麼閒話。"
"暗地裡嘛，她們聽到的消息自然要匯報給錦衣衛。"
"這些宮女行事規矩，只是耳朵靈光些，沒人會起疑心。"
"即便被人發現有人竊聽，會友館直接把人打發走便是，牽扯不到錦衣衛頭上。"
朱元璋父子望著胡大老爺，眼中滿是欽佩。
這主意真是絕妙。
從表面看，這事天衣無縫。
誰不知胡大老爺與皇家交好。
宮中遣散的宮女去他的產業做侍女，伺候官員們，任誰都覺得合情合理。
即便是那些出宮的宮女......
"伯父，若是宮女們不願做這事怎麼辦？"
朱標突然想到這個關鍵問題。
只見胡大老爺用看傻子般的眼神瞥了他一眼。
"殿下何出此言？"
"這些宮女本就到了出宮的年紀。"
"去會友館當差，既非賣笑也非賣身。"
"何況我給的工錢豐厚，年底還有賞賜。"
"她們怎會不願意？"
"至於錦衣衛那邊更簡單。"
"只需偶爾傳遞些消息，給的報酬不用太高。"
"但這種白拿的錢誰會不要？"
"若是毛驤再設些重要情報的賞銀，你看她們答不答應？"
"有錢賺，活計輕鬆，期限又短，何樂不為？"
朱標聞言，有些羞愧地摸了摸鼻子。
看來是他多慮了。
這麼看來，確實沒人會拒絕這差事。
這簡直就是三方共贏。
最重要的是，皇家也能從中獲益。
胡大老爺果然高明！
"對了，記得提醒毛驤。"
"報酬可以少些，但不能不給。"
"否則人心生怨，有消息也不會上報。"
"畢竟錦衣衛的名聲，實在不怎麼樣。"
見父子二人已在商議遣散宮女的事，胡大老爺連忙補充道。
如今這事是胡惟庸最先提議的，該說的還是得說清楚。免得朱元璋這老傢伙把事情辦砸了反過來怪罪自己，那可真是虧大了。
所以胡大老爺必須把該交代的都交代到位。
說白了，就是提前推卸責任。
朱元璋父子聽完這番話都愣住了。
朱元璋臉色立刻陰沉下來。他突然想到，毛驤的錦衣衛經費都是從皇帝私庫里出的。繞來繞去，最後吃虧的還是自己？
不過不得不說，胡惟庸的提醒確實在理。要是真發生錦衣衛剋扣宮女俸祿的事，鬧出亂子來受損失的還是他這個皇帝。
想到這兒朱元璋就心煩意亂。
可這事又不能撒手不管。
當然，這些內情沒必要告訴胡惟庸。他不過是個閒散無職的普通人，這種大事自然該由皇帝和太子操心。
跟他有什麼關係？