全球票房榜單：
第一名：《驅魔》，上映年份：1973年。
全球票房：4.3億美元。
在旁邊的小格中，古文華用紅色小字標註：經過多次通貨膨脹，換算後，票房約30億美元。
第二名：《巨鯊》，上映年份：1975年。
全球票房：4.9億美元。換算後為28億美元。
表格很長，一格格讀下去，第三、四、五名分別是《巨鯨》《它》《異形物語》。後面也都是些耳熟能詳的片子，如《招魂實錄》《3ringring》等。商葉初在大量掃閱恐怖片時，大多數都看過。
「這表格上的片子我大多數都看過。」商葉初知道，古文華接下來要說的話肯定和這個榜單有關，「你是想說，《規則雜貨店》和這個榜單上的片子差別太大了嗎？」
集中在一段時間內大量閱片後，大腦對電影的審美會變得麻木。一看到這個榜單，數不清的相似情節頓時在商葉初的大腦中升騰而起。閱片時的審美疲勞又回來了。
「這部劇本確實和傳統的恐怖片有些差別，但我覺得設定上很新穎，也許可以試試？」商葉初伸出指頭，輕輕叩了叩古文華的手機屏幕，「就拿這個榜單來說，這裡面的許多電影，在當時也是開創性的……」
古文華坐了幾百里的車跑回來，無論他的結論是對是錯，商葉初都無法對他說重話。雖然是質疑的語氣，但並不咄咄逼人。
古文華搖了搖頭：「那不一樣。葉初。」他站起身，看起來想走到商葉初身邊近距離指點，但上身傾了傾，又不動了。
商葉初翻翻背包，隨身的筆記本還在。商葉初把它摸出來，和手機一起遞給古文華：「在紙上寫試試？」
古文華看起來鬆了口氣，坐下身開始在紙上寫寫畫畫：「我在車上的時候，統計了全球恐怖片票房前一百名——」
古文華在白紙上勾畫出一個簡單的表格，寫下了三行字：
合家歡結局；
悲劇結局；
開放式結局。
寫完這三行字後，古文華提筆，在「合家歡結局」後面，寫了一個大大的「65」。
「這麼多？」
恐怖片以觀眾的恐懼和驚悚為狙擊取向，沒想到居然有六成以上是喜劇結局。這讓商葉初有些驚到了。明明在看電影的時候，沒感覺有這麼多來著。
古文華又在「悲劇結局」和「開放式結局」後，分別寫了一個「20」和「15」。
商葉初有些明白了：「你覺得《規則雜貨店》的結局太過陰暗絕望？」
雖然票房是個千變萬化、誰也無法掌握的東西。但從簡單粗暴的概率角度來講，喜劇結尾的恐怖片，成功率看起來比悲劇結局和開放式結局加起來都要高。如果古文華是因為結局而不看好這部影片……
「不只是結局的問題。」古文華扯掉畫著表格的這頁紙，「這個劇本整個的，從商業電影的角度來看，完全不合格。」
古文華揉了揉腦袋，看起來有些煩躁：「對不起，葉初，我不是質疑你的眼光——這樣吧，你覺得你看過的最恐怖的恐怖片是什麼？」
商葉初腦海中一下滑過許多部電影。奇形怪狀的鬼怪在腦皮層里爭先恐後地舉手，最後，半個被蛀空的腦殼登頂了。
商葉初堅決道：「《蠶食》。」
古文華稍稍一愣，隨即露出笑容：「那部確實挺嚇人的，你膽子真大……你知道《蠶食》的票房嗎？」
這個商葉初還真不清楚。不過反正不在全球前一百的榜單上。
商葉初搖搖頭。
「我也不知道。」古文華輕聲道，「我們打個賭怎麼樣？葉初。」
古文華在高三伏身邊練了幾個月，膽子倒是見長。
商葉初被勾起了點興趣：「賭什麼？」
「你說出一部你覺得很爛的恐怖片。我來比較它和《蠶食》的票房。如果我猜對了，就算我贏。如果我猜錯了，就算你贏。」
「賭注是什麼？」
「賭注……」古文華低頭看了一眼自己的粥碗，「如果我贏了，你就請我喝一個月的粥。如果你贏了，我就絕不再有異議，回去跟你拍這部——這部《規則雜貨店》。」
這個賭注簡直算是白給，商葉初心中越發古怪，臉上卻笑了起來：「看來你還挺有信心。可以。請你喝一年的粥都行。」
古文華微微一笑：「說吧。」
商葉初在腦海中挑選起來。知名度太高的肯定不行，但知名度太低的，古文華一猜就知道是撲街電影，玩都不用玩了。
「《天井95號詭事》。」商葉初最終選擇了這一系列國產爛片之王。這片子的名氣沒有第一部那麼大，票房也和第一部差很多，還算有點難度。
古文華摸了摸自己的額角：「這是那部婆媳大戰鬼怪的片子？你還真難住我了……」
時針滴答了一下。商葉初打開薄荷電影，開始檢索兩部電影的名字。
在看到結果的瞬間，商葉初瞳孔微微一縮。
與此同時，古文華道：「《天井95號》吧。」
商葉初震驚地抬起眼。
古文華觀察著商葉初的表情：「我猜錯了？」
「不，你猜對了。」
正因如此，商葉初才無法理解。
《蠶食》的全球票房是13.8億日元，按當時那個年份的匯率折合成人民幣，也就是九千多萬。比《天井95號詭事》少了足足兩千萬。更重要的是，《蠶食》是全球環大陸上映的，而《天井95號詭事》則只包含了大陸的單一市場票房。
但是——明明，《蠶食》的恐怖程度和劇情邏輯，別說《天井95號詭事》了，就是《天井95000號詭事》，也能穩穩吊打！
「這局不算。」商葉初立刻反應過來，「日本和華國票倉大小都不一樣！應該選擇同一國家的電影。」
「算了。」願賭服輸，商葉初也只是想緩和一下氣氛罷了，「我請你喝一個月的粥。但你得告訴我你說剛才那些話的原因。」
從《蠶食》和《天井95號詭事》的票房對比中，商葉初已經隱隱嗅出了某些東西，只是還不願意承認罷了。
「恐怖片導演中，現如今名氣最大的是薩廣清。」古文華將目光投向商葉初，「他的《傀儡》，恐怖片愛好者基本都看過。但是，他導演的票房最高的片子，反而是名氣沒那麼大的《狼谷山》系列。你看過《狼谷山》系列嗎？」
商葉初確實草草掃過《狼谷山》系列，印象中，只覺得很俗套。是傳統的jump scare式恐怖片，除此之外，三部都是大團圓結局。
「嗯。」商葉初已經猜到古文華要說什麼了，心頭不免有些肉疼。看來，想找古文華拍這部片子是絕不可能了，「這個榜單上也有《狼谷山》系列。」
「這就是我要說的，葉初。」古文華坐直了身體，臉色有些嚴肅：
「電影市場面向的是『普通觀眾』，絕不是『恐怖片死忠粉』。
「全國的鬼屋和密室逃脫遊戲廳一共有多少？是比電影院多，還是比遊樂場多？
「真正奔著『恐怖』去的硬核恐怖片愛好者，只是觀眾中的一小部分。他們的聲音也許是最大的，卻絕不是票房的決定性力量！」
古文華原本坐得離商葉初很遠，但在說話的過程中，情緒不由越來越投入，身體逐漸前傾，認真地盯著商葉初的臉，道：
「因為電影對我們而言也許是藝術，對觀眾而言卻只是娛樂。大多數人是奔著『爽』去的。即使是恐怖片，也是奔著腎上腺激素飆升的刺激去的，而不是奔著心裡壓抑、精神崩潰、後勁十足的恐怖去的。
「恐怖片並不是越恐怖越賺錢，而是越商業化越賺錢。因此，想要拍一部成功的恐怖片，要麼是大ip、大製作，有天然的粉絲基礎；要麼是有劇情、有高潮、有爽點的片子。ip、技術和劇情，總得占據一樣。
「如果你想拍商業恐怖片，那麼商業一定要在恐怖之前。」
商葉初循著古文華的說法，又回憶了一遍票房榜單，越回憶越心驚。
全球票房前一百名恐怖電影中，《驅魔》是開山鼻祖，而且涉及到一些宗教原因，算是特例。《巨鯊》《巨鯨》和《它》等，要麼是大製作，要麼是有忠實原著粉絲基礎的大ip。除此外，商葉初有印象的電影中，絕大多數，都符合古文華所說的商業原則！
商葉初不信邪地回憶了一遍大陸恐怖片票房榜單，愕然地再次驗證了這條邏輯：所有在榜的恐怖電影，進口片無一例外是大場面堆疊的科技貨，而《天井》系列，雖然劇情爛得令人髮指，卻並不無聊，反而狗血潑灑，張力十足。
古文華嘆了口氣，總結道：「電影和小說是不一樣的。葉初。有些一流的小說，往往只能改編出三流的電影。」